第一卷 天下狼煙 第七十二章 跪雪
望著小船遠去的背影，耶律先軫三人側馬而立，他的臉龐仿佛更加蒼老了。
如何能不老，他今年已經七十歲了，為保北朝疆土，修煉了天真地秀龜息功，此功法平日裏養精蓄銳，貯藏精氣神，以佝僂老者麵目現於眾人之眼；關鍵時刻返老還童，以青年狀態迎擊敵人。
但是，這是有時間限製的，沒有人可以逃脫歲月的懲罰，即便你是飛升大能，所謂長生不老，神話而已。
他此刻沐浴夕陽，轉頭看著哥舒文繡：“哥舒兄弟，那日在關帝廟我已覺察此子不簡單，年紀輕輕，竟有一雙風塵巨眼。未料想才過兩年，成長如此迅猛，真是士別三日當刮目相待呀。真不知當日放走他是對是錯。”
哥舒文繡一笑：“大汗既然已經采納作壁上觀的戰略，就應該有堅持到底的決心。此子成長越迅速，對我們北朝就越有利。青陽教、李家軍、趙丞相、屠大將軍，如今再加上這個薛太歲在其中攪和，豈不是更能挑起亂戰，渾水摸魚。”
耶律先軫口打唉聲：“罷了，但願此子還能在你謀劃之中。隻是，虎雛之力讓人目瞪口呆，一旦肋生雙翼，必然威風天下。真羨慕你們這些年輕人呀，一個個生龍活虎。”
韓金娜還沉浸在剛才薛太歲的蹂躪之中，麵帶緋色，騎在胭脂馬上不言不語。
三匹戰馬，迎著獵獵寒風，回到白犀關。
是夜，白犀關寢帳之內，蠟火苗燒的旺盛。韓金娜全身都被扒光了衣服，像一條母狗般跪趴在床上。耶律先軫也佝僂著腰身，騎乘在她背上。左手拿著一盞紅蠟燭，右手輪著馬鞭，不停地抽打胯下的佳人。“說，你個賤貨，今日那紅發鬼弄得你爽不爽？”。
“啪啪啪”之聲不絕於耳。韓金娜卻發出貓叫一般的春叫：“啊，爽，弄得奴家爽死了，就像大汗一樣。”
緊接著“啊”的一聲，淒厲的嚎叫，紅色的辣油滾落在豐滿肥美的大屁股之上，結成了猩紅的血痂。
“滾過來，還不給老子吸。”
韓金娜扭動著大屁股，一步步爬向先軫那老朽不堪的身軀，用猩紅的烈唇，不斷吮吸那根永遠硬不起來的枯萎蘑菇。充滿誘惑的軀體之上，滿是青紅交加的鞭痕。
一葉小船飄蕩在滹沱河之上。越往北方，風雪越大。薛太歲不顧僧衣單薄，獨自矗立船頭，迎著寒冷的北風，思考當前的局勢。
曹彬在一旁取過一葫蘆醃醋：“都尉大人，喝一口吧。咱們運糧任務也算完成了，沒料想今天青陽教匪能救了咱們的性命。”
薛太歲吸了一口北風，沉聲道：“他們不是來救咱們的，他們是要看看虛實，然後就去黎陽倉打劫了。”
曹彬一聽，慌忙出聲：“那，那如何是好？黎陽倉乃我朝淮河以北方兩大出糧基地之一，這要是被青陽教劫了去，豈不是大大麻煩？都尉為何還不向朝廷示警。”
薛太歲平淡道：“黎陽倉的警衛營比我們機警，我們是趙家軍的押糧隊，黎陽倉與我等無關。一座黎陽倉要是能填飽青陽教的胃口，在我看來就是大大的值了。在此南北交戰之際，他們不在後方搗亂，我求之不得了，焉能再求其他。”
曹彬琢磨了一會兒，從懷中解出隨軍地圖，開口問道：“那都尉大人，我們這八百人運糧隊，現下去往何處？”
薛太歲盯著地圖，用手指了指：“沿滹沱河北上，出西峰口，走出燕山山脈，直奔上黨郡。”
“上黨郡？”曹彬轉了轉眼睛，突然閃出一道精光：“對呀，去上黨郡找李家軍，讓李大都督從背後攻打白犀關，配合前方的趙元帥，兩麵夾擊，白犀關之戰我軍必勝呀。我怎麽沒想到，都尉大人真是絕妙好計，智比諸葛，服了，屬下拜服了。”
看著活蹦亂跳的曹彬，薛太歲卻麵無表情，仰頭看了看天空：“唉，是不是絕妙好計現下還說不準，我說不準，李大都督也說不準，甚至朝廷，大概也說不準吧。”
曹彬一愣，在他看來這樣奇思妙想的辦法，怎麽還不是絕妙好計，摸著腦袋問道：“那誰說得準？”
薛太歲一指頭頂上的天空：“它，老天爺說得準。”
早春剛立，北方還在下鵝毛大雪，押糧隊出了燕山山脈，一路上飲冰臥雪，甚是艱苦，直到看見了上黨郡的城牆，士兵們不由得高呼起來。
副都督魏冉親自迎出城外五裏地，搭了席棚，綿延幾十丈。士兵們並不管城外寒冷，冷酒臘肉，先自行吃喝起來。
魏冉抱著薛太歲的肩膀：“好小子，已經這般寬闊了，嗯，是條漢子了。整日裏，朝廷都是誇獎你的表文，叔叔我這耳朵裏都磨出糨子了。”
薛太歲靦腆一笑：“還不都是跟魏叔叔學得本領，小侄怎敢居功。”
魏冉老懷大慰：“行了，別給你魏叔叔點眼藥了，你義父在城中書房內等著你呢，趕緊去吧。”
薛太歲甩開大步，三步變作兩步，直奔城中央帥府議事廳走去。問了執勤小校，徑直來在書房。
把守門口的正是邱八，這對老熟人相見，不免熱乎一番。
邱八自從被調回李家軍聽命，已經兩年沒見過薛太歲了，此時高興地手舞足蹈。
薛太歲笑問：“邱八，義父在裏麵嗎？”
邱八小聲道：“在，在，近幾年看到朝廷關於你的邊報，高興地一晚上睡不著呢，你可是大出息了，現下已經是四品都尉，老哥哥我當兵比你早，到現在還是個百夫長呢。”
薛太歲與邱八寒暄幾句，昂首跨步來在書房見李崇信。
李崇信比兩年前更老了，原本鬢角花白的頭發，現下已經是滿頭蒼白，皓如白雪。但是眼角眉梢還是千層煞氣，腰板拔得挺直，就像雪中的輕鬆一般。
薛太歲眼眶濕潤，急忙行跪拜大禮：“不孝子薛太歲，拜見義父大人。”
李崇信點了點頭：“起來吧，這幾年你又是屯田，又是戍邊，很是給朝廷立了幾個功勞。”
薛太歲幼時跟隨李崇信，這位義父嚴厲異常，時不時給自己板子，略有誇獎的幾句話還是頭次，仿佛如冬天的暖風吹進心田，不由得內心一熱，淚如雨下。
李崇信喝道：“男兒有淚不輕彈，這像什麽樣子。”
薛太歲急忙站起，以手拭淚：“孩兒一時高興，忘了軍規，還請義父見諒。”李崇信微微搖頭：“罷了，你現下也是朝廷四品大員了，我李家軍的軍規也罰不到你，吃個橘子吧，北地苦寒，這是將士們野外采摘的。”
薛太歲拿起一顆橘子，個頭甚小，青黃不堪，卻舍不得吃，藏在了懷中。
回身問道：“義父何日起兵攻打白犀關？”
李崇信看了看地圖：“此乃軍機要務，你這外來押糧官卻是不該問的。”
薛太歲暗叫不妙，隨即換了個問題：“那我問一個白犀關無礙的問題，候萬京的十萬北燕鐵騎現下何處？”
李崇信往地圖上一指：“我李家軍甩開了他們，從黃土坡北上入雁門關，直取上黨郡。候萬京初期在後追趕，現下去了黃河渡口，在那裏屯集，欲阻我回川陝之歸路。”
“義父真的相信是這樣嗎？”薛太歲自跟隨李崇信起，從來都是義父說什麽，自己就做什麽，從未反駁。今日不知為何，這句反駁竟是問的聲音頗大。
李崇信麵露不喜之色：“那我倒要請教薛都尉了，你以為候萬京此舉為何？”
薛太歲慌忙跪下：“義父一世用兵如神，區區小計怎瞞得過義父。候萬京若是狗急跳牆，偷渡黃河，西北上大巴山，直接攻擊臨潼關，之後就可以圍困京師，陛下還能容許義父在此白犀關鏖戰嗎？”
說完之後，薛太歲大氣不敢出，一直趴伏在地。
李崇信看了看地圖，過了半晌，冰冷出言道：“他候萬京不過十萬鐵騎，怎敢陷入我大禹朝的人山人海，他進得去，還回得來嗎？”
薛太歲斟酌著用詞，出言緩慢：“候萬京無需回來了，劫掠過京師，北上烏蘭巴通，直接出了草原，就回到北蠻了，我大禹雖有萬裏長城，何時阻擋過北蠻騎兵。”
李崇信氣極反笑：“攻打白犀關乃陛下下詔，不管候萬京如何運作，本都督定然要攻打白犀關的。”
薛太歲頭低得不能再低了：“義父，關節之處正是在此。白犀關不可守，北蠻也知道。白犀關城破不難。難的是，是義父攻取了白犀關，那是功高震主，趙丞相不答應，陛下也必定不答應；若是趙金英取了白犀關，那李家軍就再無用處，隨時都會被裁軍，那時義父何去何從？我李家軍原本十萬，連年征戰耗損巨大。如今隻剩下三萬人馬。五年了，朝廷可曾給李家軍送來一兵一卒？這其中的原委，義父難道不想想嗎？”
他這幾句聲如洪鍾，顯然是激動過分了，此刻磕頭流血，苦苦諍諫。
李崇信望著這個曾經的義子，一種悲喜交加的情緒湧上心頭。
義子長大了，不光是眼光，朝局、屯邊、戰事、兵馬倉儲，幾乎麵麵俱到。
薛太歲說的這些危情，自己又如何不知。
功高震主，自己早就功高震主了。暗想我李崇信十七歲從軍入伍，鎮壓儒黨叛亂，智擒叛臣高舉業，禹檢皇帝就稱讚過自己可托大事；
二十年前，幫助大行皇帝收複蠻荒，一舉將大禹疆土向南推向了南海，有朝議加封威遠大將軍，領尚書銜，自己推了；
擁立新君繼位，執掌左武衛軍，掃平陳王叛亂，新君下旨要他做輔國大將軍，並將昭陽公主下嫁，他以匈奴未滅，何以為家的理由又推辭了。
他李崇信將朝廷兵馬一概奉還，自己招募鄉勇組建了李家軍，駐守北疆十餘年。若說功高，就是當今的輔國大將軍屠彬當年還是自己的副將，酒後常言：“我這個大將軍，是李兄讓給我的。”
自己做穎州兵馬管代的時候，當朝趙丞相還是個筆帖式呢。
如說鎮主，他李崇信從未做此想。精忠報國，馬革裹屍是他一生的理想。
記得當今陛下即位之初，有禦史言官聲稱李家軍自行招募，難於管控，建議消除他的兵權。禹僖皇帝以廢言亂政的名義直接把言官腰斬了，還拉著自己的手，親親諄諄：“愛卿身為國之柱石，勿因一人之言，惡天下言官。”
禹僖皇帝那渴望寄托而又無助的眼神，是他這輩子不能忘懷的。
此刻，李崇信穩了穩神，出口道：“若依著你，現下應該如何行軍？”
薛太歲轉了轉眼珠道：“以上黨郡為依托，西攻澤州府，南下中山國，與馬邊城連成一線，聽調不聽宣，以此自保。這是最後的機會，義父勿再遲疑，否則大禍必至。”
薛太歲話還沒說完，“啪”的一聲，李崇信拍了桌子：“什麽以此自保，你這是讓我割據稱王。”
李崇信繼續冷聲道：“我卻不知道，我義子薛太歲一貫是謹遵父命的正直君子，哪裏學了這些奸猾之謀，難道是官做大了，也知道鬼蜮伎倆了不成。你出去吧，念在父子之情，我就當你今天從來沒有來過。李家軍從此再無薛太歲之人。”
薛太歲猶自不起，嘴裏大呼：“義父不顧自身安危，成就虛名，難道也不管全軍將士死活嗎？”
李崇信端起茶碗：“苟利國家生死以，豈因禍福避趨之，他們既入李家軍，當知鞠躬盡瘁，報效朝廷。後會無期，不送！”
薛太歲知道這是端茶送客的禮節，拖著緩慢的步子，搖搖晃晃走出了大廳，外麵風雪正大，他卻不願離去。
軍營中立時傳遍了薛太歲被李家軍除名的消息。
邱八早晨執勤，看見薛太歲居然在書房門外跪了一夜，渾身已經裹滿了銀白，手裏猶自捏著那枚青黃的橘子。苦悶地搖了搖頭。
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