第199章 對決-22

  老將軍老當益壯，儀表不俗，帶著神機營的人，出言囂張，沈玉良被他氣勢鎮住，雖心生不滿，卻也不敢造次。


  “敢問老將軍究竟是何人？”


  老將軍見他依然將腳踩踏在樓天城身上，很是氣憤。“這些你無需知道，老夫專程為他而來。還不放人？”


  言畢，見沈玉良還沒動腳，當即衝出一步，欲將扯開。沈玉良雖然不敢亂來，但也是見慣大場麵的人，內力一沉，腳似生根。老將軍縱有一身力氣，也不能移開一絲，於是大怒。


  “來人！”


  四下軍士端著黑黝黝的火器，圍將過來，隻等射殺命令！


  那沈玉良麵不改色，心不跳。沉穩道：“老將軍不說明身份，就讓一個正為朝廷立下大功勞的二品官員放人，怕是說不通吧！”


  老將軍知他言語暗指‘出使遼東’一事，但這也是老將軍最反感的事，對待遼東女真，老將軍一貫主張‘還以武力，收複失地，絕不能妥協讓步！’所以，每每想起這事，便氣悶不過。


  “你少在這裏給老夫打官腔。老夫在朝中見過的權貴多了去，就算是那最得勢的魏忠賢見到老夫，也得禮讓三分。你算個什麽東西？”


  沈玉良心中一愣，盯著胸前火器，忙的思索一番。“要我放他，可以！隻要老將軍說出身份來，我自當斟酌！”


  老將軍見他軟了口氣，也隻好讓一步。


  “孫承宗！”


  當沈玉良聽到這個名字後，暗暗一驚。魏忠賢曾說過，朝中誰都可以惹，就這個老頭不能惹！他頗有能耐，更是當今皇帝老師，地位尊貴，而且皇帝警告過魏忠賢：‘如朕的老師出了意外，就拿你是問！’。眼下大事臨近，更得低調行事，多年來，他一向如此。當即撤去腿腳，有禮拱手。


  “原來是孫將軍，得罪了！”沈玉良緊瞥了一眼樓天城，加快腳步離去，心中卻疑惑不已。


  孫承宗見樓天城吃了一嘴枯葉，身體在地上磨動，神形憔悴。


  “你就是禦前侍衛樓天城？”


  樓天城見對方一身戎裝，定是奉命來抓自己，死命站立起，遞上金劍。


  “正是！”


  孫承宗瞧在眼中，並沒有接過，渾厚吼道：“帶走！”


  三人為孫承宗所獲，但奇怪的是並沒押回京城處刑，而是帶著三人，徑直去了行軍營帳，又命人叫來隨軍大夫，要為三人治傷。


  樓天城實在不解，堅決不受。“老將軍可知。我當著皇帝麵襲殺翁彤，定的可是謀反大罪，能活、能救嗎？”


  “能活、能救！”


  樓天城愣神，見他胡須張開似戟，毫無畏懼，不似戲言相弄。


  “孫老將軍何人？”


  “東閣大學士兼兵部尚書，督薊遼事。”


  “那又如何？可改皇帝禦旨。”


  “不能。”


  “既如此，請押我進京，赴死！”


  孫承宗並沒聽從，急轉話鋒道：“你認為當今皇上如何？”


  “小人區區身份，賤命一條，豈敢對皇上評頭論足。可以肯定的是，皇上乃是當今大明朝木匠技藝最精湛的木匠。”隻是不知對方何來此問？

  孫承宗仰息一歎。“昔日楚莊王三年不鳴，一鳴驚人。”


  樓天城一驚：“這與皇上何幹？”


  “你可知老夫所來受何人所托？”


  樓天城搖頭，自己既沒封侯拜相，也不是元老功勳之後，誰敢替他翻案？“你不會告訴我，是皇上吧！”


  “實話告訴你，就是當今皇上。”


  “啊？”


  “老夫曾為帝師，知皇上聰穎樂學，好察邊情。宮牆之內，好些事鮮為人知，隻道皇上酣好木工，致使閹黨竊權，忠良慘禍，但誰又明白皇上苦衷！當日，有人為殺你，請求調神機營，卻被皇上拒絕。這一切實屬有意為之。”


  聽到這些話，樓天城僵住神情，說不出一句話來。


  孫承宗：“在蘇州，皇上便知你盡職盡忠，而且機靈過人，對付那些滋事的江湖人很有一套。你有什麽重大發現，可全部訴來！”


  樓天城很是氣憤，皇上給他受了太多委屈。“我不懂，為何要等到現在。當初我夜闖皇宮，就為此事，害我落得如今這般淒慘，卻又來要我相助。為什麽要這樣做？”


  孫承宗馬鞭一揮，渾厚聲音喝道：“住嘴。自古沒有不是的君主，做臣子的就算有再多委屈，也得忍著。國家可以對不住你，但你絕不能對不住國家；君主可以負臣子，但做臣子的絕不可以有負君主。這便是做臣子的本分，你好好掂量吧！”


  “是！你說得對。”樓天城噗通一聲跪下。


  “當初我也是看走了眼，被沈玉良的表象迷惑，更沒想到他一身假正義的皮囊下藏著巨大禍心，虧公主那麽信任他，不惜一切代價助他坐上盟主之位，又保奏為官，出入廟堂。可到頭來，誰又會想到他才是朝廷埋下的最大禍患！”


  孫承宗想遼東女真強大後，一直在邊境虎視眈眈，還有誰比這更為禍患。緊道：“如何為患？”


  “早在遼東，我就探到他勾結遼東女真，本想回宮揭發，卻差點被他殺死在遼東，幸好有袁崇煥保護，才沒有得手。養好傷後，他早先一步回到京城，通過公主和魏公公幫助，騙來聖旨，令我回不了宮，見不到皇上，同時又派出無數殺手阻擾！無奈之下，我隻有帶著這個秘密一路逃亡。”


  “原以為他勾結遼東，殺了薛宗麟隻為統一整個江湖。後來發現，這隻是他目的之一。也多虧他追殺我，才讓我得知他另一真實身份。”


  孫承宗：“什麽身份？”


  “浪人之後！”


  孫承宗也是吃了一驚：“你的意思是他並非我族人？”


  “不錯！”


  孫承宗：“那有何目的？”


  “他既然是浪人後代！那麽真正意圖不言而喻，無非是推翻朝廷，趁機侵占中原，掠奪財富，奴役這片土地上的民族。曾經倭寇肆掠東南沿海，就是不爭的事實，更是他們本性。”


  “茲事體大，你可有真憑實據。”


  “如今他出使遼東，真正意圖更加明顯，可見並不是將薛宗麟取而代之那麽簡單。依我想，這個計劃可能很早就在他胸中萌發，所以才會以捕頭身份隱藏著，暗中一步一步實施。”


  “因為這些年來，他一直在江南衙門從事，雖覺察到朝廷混亂，但大明帝國畢竟是地大物博，人口眾多，還鎮守著龐大軍隊和少批肱骨之臣、正義之士。他的先輩和幾年前的白蓮教之事，就是例子，讓他有了借鑒——單憑一股力量決然翻不起大浪。於是，常覺時機不到。”


  “薩爾滸之戰，朝廷慘敗，建州女真崛起。他和淩小七看到了苗頭，遂將目光投到遼東。在此之前，他必須攢出足夠實力。所以，一麵擠入朝廷勾結魏公公，一麵加快統一江湖的步伐。到天下盟成立後，遼東的薛宗麟就必須死。他死，得益最大的人便是他，既除掉了強力對手，又順利的與遼東女真扯上交情。”


  “但朝廷和遼東的關係惡劣，如水火之態，怎會突然想起派人出使？我想，如今除了他有這個能耐，便再無別人。”


  “這又是為何？”這也是孫承宗一直不解的原因，隻因遼東事起，朝廷吃了敗仗，他一直在邊境一帶巡守，除了遼東，還得提防正背邊的蒙古韃靼。


  “老將軍不知，隻因那糊塗公主在蘇州就看重了他的秉公執法，後來名人榜之爭，他又不負所望，再次施展一番能力。也是多事之秋，公主自然會對他十分信任。有此，他若以朝廷之名提出出使建議，公主當然不會拒絕。而掌握司禮監的魏忠賢本就與他相勾結，也不會反對。而大臣們早已被遼東打怕，煩心勞累不已，巴不得早日化幹戈為玉帛。”


  孫承宗點頭不已：“原來如此。”


  “做成這一切，就該他這個幕後黑手隆重登場了。憑借之前建立的交情，出使遼東的重任還非他不可。他和遼東女真有著共同目的，自然會成功，帶來短暫和平後反而回更加得勢，但誰又能想到這短暫的和平隻是他和遼東營造出的假象。”


  “他們之所以要這麽做，一定是在等待時機。他曾對鏡心月說過，女真正在收服蒙古。到時，遼東兵戈動於外，他再率領浪人亂於內，朝廷豈不危險！”


  孫承宗麵色大變。“真是狼子野心！”


  樓天城思索一番後又道：“隻怕現在危險的不隻是北邊，還有江南一帶。他名義上是一個小小捕頭，但暗中裏卻用摘星樓名頭豢養著各色人等，還有浪人一直在蠢蠢欲動。更兼他久事江南衙門，深知府衙賦稅豐盈，是朝廷糧餉重要保障，也清楚倉廩庫銀虛實，若得知遼東舉大兵侵犯關隘，他必定會先亂這一帶作為響應。”


  孫承宗不由聽得一身冷汗。“沒有糧餉，便無法打仗，邊關危險，皇城則難保。後果不堪設想！”


  “正是如此！雖無真憑實據，但亦不得不防。”


  “既如此。”孫承宗思索後道：”老夫身為兵部尚書，得盡快召集朝臣商議派將去江南整備一事。既然你眼下還不能進京，何不替老夫傳達命令給袁崇煥？讓他‘安撫哈刺慎部後，兵出八裏鋪，收複寧遠！”


  無聖旨詔告，樓天城仍是戴罪之身，隻得權且如此。