第一章 神秘來者
時值冬季寒夜，北風蕭瑟，浸骨剌臉。
荒郊外，幾處茅草院落正被寒風肆掠，簷邊草絮抻得老直，時不時風帶走幾根，被黑夜消失。
幾處院門推開後，走出幾名年已及艾的老者，每人腳步踏著幹澀泥土，發出咯吱咯吱聲響，參差不齊。他們每天入夜的任務便是守護帝王皇陵，嚴防盜墓小賊以及‘鬧鬼’事件的發生，風雨無阻。
領頭者名叫蕭力先，他走到最邊上院落外房門用力敲著。
“天城！……該巡視了！”轉頭對其餘幾人道：“古人說得好，嘴上無毛，辦事不牢。這才剛入夜，就偷起懶來。”
“誰……說的？”院內傳出清脆聲音對老者之言進行反擊。
木門推開後，出來一名年輕人，有模有樣，尤其是那黝黑眼眸，透著機靈。出來後抖抖衣服，挺挺胸膛，顯得精神抖擻，任憑淩冽寒風吹打。
見他這般模樣，幾名老者圍聚過來眼神互相交換，似乎和他們所認識的樓天城有天壤之別。
黃克明，探探額頭。“天城，你沒事吧！是不是被風吹病了？”
年輕人本欲給他們一個不一樣的精氣神貌，卻很快被拆穿，立即萎了下去，嘴裏不停哈氣，猛的搓著雙手。
“我說幾位老大叔，難得我有突破自我的勇氣，你們又何必不給麵子！我總不能還像你們這般樣做個皇陵看護吧？”語氣中透著對這份職業的不滿足。“再看看你們老幾位，都這把年紀了，還得受寒風吹打，遲早有一天會吹死在別人墳前。你們自己這樣也就算了，還非得搭上我這個有為少年？難道你們心裏就沒有一絲愧疚和負罪。”
一堆話將幾人嗆暈，他又從何說起這些道理來？
李小雲：“我說你小子就消停吧！安安心心、本本分分把你祖宗留給你的這份職業守住，就不錯了！別整天瞎折騰。”
蕭力先仰麵星夜，娓娓道：“如今朝局不穩，民間疾苦。許多人打起了死人的主意，幹起了盜墓之事。我們身為皇陵護衛，責任重大，鬆懈不得！”
說到此，踢了樓天城屁股一腳，推著他往皇陵方向而去。
“再過幾年，我們這些老骨頭去了，這重任便交給你這後輩了。你還不思長進，整天胡思亂想，對不對得起你先祖且不說，已先蹉跎了大好年華。”
樓天城聽著這些老頭的喋喋不休，不勝其煩。“是男兒，便要胸有大誌。你們與我爹是幾十年故交，也是看著我長大的。可不能‘害’我啊！”
蕭力先用腰刀刀柄輕輕錘了樓天城後腰。
“你小子說什麽呢？”
樓天城幾步跳到前麵，倒退著而走，對蕭力先道：“嶽父大人，什麽時候我和春妮洞房啊？”
蕭力先雙眼一瞪。“好你個壞東西，居然當著這麽多老人家麵，說這麽不知羞的話？”
“你老發什麽火啊？你又不是沒入過洞房。身為過來人，不教導年輕人，已是有錯！”
樓天城知道出口的話會將對方惹得更怒，隻能暗提內勁，急速奔逃，大步竄走，幾踏幾落，便將對方甩在身後。
蕭力先氣得臉肉直抖。“給我站住！！！……三位弟兄，把這小子抓住。我非要代他死去的爹教訓一番不可，太不像話！”
黃、李、楊三位隻是笑著勸慰，蕭力先甚是氣憤，走路都有些不穩。“這小子將來一定是個下流鬼，要不是我看在樓家一根獨苗份上，真想把他閹了。”
言語中滿是擔憂，因為樓天城祖上與另外幾家是跟隨永樂帝征戰多年的親兵，雖無戰功，卻有苦勞，因而被賜予守護皇陵的差事，世襲罔替。幾家人雖不同姓，卻勝似一家。隻可惜樓天城父親並不喜歡他母親，於是一段孽緣讓他早早失去雙親，此後便無爹娘管教，他便由幾家人代為喂養，怕他委屈，總是給予很多縱容。卻不知不覺中，讓他便成了一個目無尊長，油腔滑調的小子。
也許是太過縱容，才使他變得這般頑劣，隻盼他學好，才不負他爹臨終之托。
樓天城哪能體會他的苦心，仍不知收斂，反而盤坐在前。挑釁道：“什麽下流，這叫風流！”
蕭力先晃動腦袋，再一次怒喊：“快給我抓住他，千萬別讓他跑了！”
黃克明為安撫蕭力先怒火，扯開嗓子大喊：“小子，再敢胡說八道，我們就真聽你蕭叔的話，把你送進宮裏當太監。”
樓天城一把捂住褲襠。“你們幾個老東西，不會這麽狠吧！”跪著仰天長嘯：“爹啊。你聽見了吧！你交友不慎，遺禍後人。樓家就要被他們害得斷子絕孫！”
幾個人看他這副德行，哭笑不得，隻好隨他折騰。
蕭力先見他如此頑劣，好歹不聽。“就你這樣的人，胸中有何大誌？要不是皇陵護衛世代相傳，你就等著餓死吧！”
“蕭嶽父，你可是和我爹拜過把子的。我和春妮是指腹為婚，你總不能眼睜睜地看你女兒當寡婦吧！”
樓天城言語刁鑽，完全不顧及對方感受。蕭力先氣極，隻能從手上給他點教訓。用腰刀濺起一撮灰塵，直接向樓天城胯間襲來。
“你來真的啊？還下死手！”
樓天城一邊惹急蕭力先，一邊雙手支撐著身體，抬著屁股不斷後退，帶著不小力量的灰塵總算是沒有傷及要害。
“急了哇！”樓天城心道：我也就是給他鬧騰鬧騰，看來他動真了。“算了，我不跟你計較了。”
說完雙腿直立，用力一蹬，身形彈起，淩空翻轉幾圈便沒了蹤影。
李小雲抬頭凝望夜空，很是驚詫。“別說，這小子功夫還真不賴。早已在我們這些老骨頭之上！”
楊有誌：“誰說不是呢？聰慧靈氣，是個好苗子。有子如此，樓大哥也可瞑目。”
蕭力先卻不住歎氣，黃克明拍了拍蕭力先肩膀，安慰道：“有這樣女婿，還歎什麽氣呢？不就是油滑了一點，頑劣了一點。以我看，也沒什麽不好嘛！總好過傻裏傻氣的咯！”
蕭力先苦道：“你們都生了小子，偏偏就我生個閨女，天生就是操心的命。我就是擔心這小子朝三暮四，將來欺負我家閨女。所以還望諸位弟兄多幫我管束管束才是！”
楊有誌：“這是自然。不說你這層關係，就是看在樓大哥份上，我們也不會由著他胡來！”
蕭力先：“還有，這小子成天想著離開，出去闖蕩，為了我閨女，我是萬萬不會同意的。你們一定要幫我阻止他。”
遠處。
唯獨樓天城不以為然，按捺著自己家傳佩劍，眼神堅定，傲然獨立於星空曠野之下。
夜空之中，一隻怪形東西搖晃飛來，當下縱身而起，拔出佩劍，劍聲破空，劍意揮灑而出，輕易斬斷怪形來物，幾節被劈開的斷木殘骸啪啪墜地。
樓天城用劍挑了挑殘骸，心道：原來是隻木質飛鳥，我還以為是幾個老頭子對我發的暗器哩？
眼前嗖！嗖！嗖！身影幾閃過後，蕭力先帶著其餘三人趕了過來。凝重說道：“寒夜之下，竟還有人在皇陵附近活動？諸位弟兄，四下看看。”
幾名老護衛隱沒在夜色中，隻剩下樓天城站在原地驚歎不已。
突然從蕭條樹林中冒出一名年輕人，盯著地上殘骸，心疼不已，嘴裏嘟嚷著：“我的鳥啊……”
而忽視掉一個活生生的人。
樓天城看他舉止如此怪異，又在夜裏闖入皇陵，畢竟還要履行護陵職責。“你什麽人？為何夜闖皇陵？”
將手中明晃晃劍鋒對準來人，可年輕人下意識地用手推開，繞過樓天城這個妨礙物，一心專注於地上的壞木，彎腰撿起殘骸比劃幾次，發現很難修複。這是一份特殊的禮物，一直視若珍寶，卻在今夜被人劈壞，好比在內心突坍塌一個大洞。
“是你劈斷我的鳥嗎？”
樓天城被他如此一問，反覺做錯了事。“這裏是皇陵重地。我身為世代相傳的皇陵護衛，自然要對闖入的人、畜、蝦、蟹、跳蚤，一律阻擋。就算是當今皇上，也要齋戒沐浴，才能進來。你這個閑雜人等，夜裏放縱寵物闖入皇陵。別說是一隻木鳥，就是你的真鳥，我也有權給你割掉。”
年輕人聽他講個沒完，尤其是最後的言語，實在是不堪入耳。“你下流！！！”
樓天城笑著，無恥辯解：“人不下流，枉少年！你又是哪裏來的？說，是不是企圖盜竊皇陵？快說！”
三尺劍鋒又一次對著年輕人頸脖，他隻能違心順從，更不想被人看出身份。“護衛大哥別動手，我是好人，不是盜墓賊。是富家人，有錢的很，你看……”說完就從自己身上掏出幾片金葉子來，攤開在樓天城眼前。
樓天城並不相信他是好人，一把搶過金葉子揣入懷中。“深更半夜，看你鬼鬼祟祟，獐頭鼠目，一定不是好人。即使不是盜墓賊，也是飛賊，按大明律，贓物一律沒收！”
被逼著的年輕人，有些急了，大聲嚷道：“再不放我，我要你吃不了兜著走！”
樓天城凜然無畏：“哼！吃不了兜著走？那叫貪心，看你這麽有錢，一定是貪太多。雙手放在背後，準備搜身。”
一聽對方要搜身，年輕人立即拿出一些氣勢，狠狠地瞪著他。“你敢？”
“喲！還敢恐嚇朝廷公職人員？罪加一等！”樓天城小心靠近，將年輕人雙手鎖住，壓到後背，整個過程，不費吹灰之力，看來對方不會武功。
他當然不會乖乖順從，雖不停掙紮反抗，卻始終掙不開壓製，但嘴上卻不服這個軟：“你這個狗東西，快給我鬆開。……哎呀……疼！……要帶我去哪裏？……你輕點啊你！”