第512章 大胡子的故事

  大胡子聽了林老爺的話，終於放下碗筷，直麵小荷。


  小荷也仔細看他，大胡子臉上除了胡子就隻剩下兩隻眼睛了，這兩隻眼睛，她覺得十分親近。


  “你真的是我爹嗎？”小荷看著大胡子的眼睛問道，她的臉上呈現出複雜的神色，有期待，有忐忑，更多的是巨大的幸福。


  大胡子感受著小荷的視線，所有人此刻也都安靜地看著他。


  大胡子成了焦點，他停了幾個瞬息，最後開口道：“把你交給林大哥的，是我沒錯，但是，我不是你的生父。”


  怎麽會這樣？


  所有人都愣住了！


  希望落空，小荷心裏一陣酸澀，她低垂著頭，不想讓人看見她的眼淚。


  葉雲繁把小荷緊緊摟在臂彎裏，心疼極了。


  林舅爺沒料到是這樣一個情形，十分自責，後悔不該當著這麽多人的麵談論這事。


  “胡大哥，這是怎麽回事？當初你交給我時，你分明跟我說這是你的女兒，隻是沒辦法給她名分，所有讓我幫忙照看一段時日。”林舅爺說道。


  當時他還以為這是大胡子在外麵沾花惹草留下的孩子，不好帶回家去。


  大胡子見小荷低低地在啜泣，心裏也覺得過意不去，“林大哥，這都是我情急瞎編的。這孩子真的不是我的，不是我推卸責任不敢擔當，我是怕耽誤了小姑娘正經尋親。”


  “小荷不是你女兒，當年為何在你手上？”葉雲繁問道，語氣十分不善。


  “聽我說，這事說來更長，你們要相信我。我年輕的時候最愛遊山玩水，當年把林大哥送回泉城後，我又一路往北遊玩，去了揚州，然後在揚州玩時聽人說起景州城有個了不得的賭坊，我又跑到景州城去了。這孩子就是我在景州城那個賭坊撿到的。”


  “你說的那個了不得的賭坊該不會是那個長勝大賭坊？”司馬霆說道。


  “誒，對對對，就是那個賭坊。”


  秦曉霜白了司馬霆一眼，小聲嘀咕道，“別的不記得，賭坊去過一次你倒是記得清清楚楚。”


  司馬霆尷尬笑了一下，可不記得嗎，長勝賭坊差點把你輸了。


  “小荷那時不過六七歲，為什麽會出現在賭坊？”


  “說來也巧。”大胡子又說道，“那日我特意去那長勝賭坊玩，結果把把都是輸，不光我把把輸，連旁邊的人也是，我覺得有些不對勁，懷疑是賭坊做了手腳。於是我就一直在那賭坊呆著不走，假裝在看別人賭錢，其實我一直在暗中觀察整個賭坊，然後我看見有一群人神神秘秘往賭坊的後院去，我就悄悄跟了上去。你們猜怎麽著？”


  “原來這賭坊，前麵是賭坊出老千贏被人的人，背後還幹幹著見不得人的勾當。他們有一群人，專門去拐賣幼兒，每月的初一十五都會在賭坊的後院舉行唱賣會。這些個小姑娘，被人扒光了衣裳，像豬肉一樣站在台上任人挑選。她們跟普通牙婆手上的丫頭不一樣，都是精挑細選出來的，我到現在還記得那唱賣人得意的表情，他說凡他們長勝賭坊出來的貨品，都是來自勳貴之家，血脈上等，為奴為婢為娼為妓都是一種榮耀。”


  “這些人也太膽大包天了，朝廷律法明言規定，凡誘拐、掠賣人為奴婢者可都是殺頭的死罪！這些人為了錢財竟然幹出這樣傷天害理的事。”司馬霆義憤填膺罵道。


  “胡大哥又是如何把小荷贖出來的呢？”


  “也是緣分吧。我跟著人混進了那地下室裏，為了不被人發現，我隻好假裝也是來買人的顧客，本想著撐到整場叫賣結束後，再偷偷跟著人散去。當時，我看台上所有孩子都安安靜靜的任人擺布，唯獨她一直在那哭個不停。”大胡子指著小荷說道。


  小荷抬起頭，淚眼汪汪地看著大胡子。


  大胡子感覺又回到那一天了，那天不過是多看了一眼，孩子無助的眼神讓他一個大老爺們突然就心軟了。


  “我看她一直在哭，就多看了幾眼。這小丫頭是個聰明的，一直追著我的視線，我知道她是在向我求救。我也不知道怎麽回事就心軟了。後麵開始叫賣，因為她隻會哭不說話，其他人都不喜歡，我就把她買下來了。”大胡子歎了口氣，說道。


  “後來呢？既是這樣，胡大哥當時為何不跟我說清楚？”林舅爺追問道。


  大胡子無聲地笑了笑，“我從賭坊出來，本來是想把小荷送回她自己家去，結果這小丫頭隻會哭，什麽都不知道。沒辦法我隻好帶著她回揚州去，我帶著她幾乎是馬不停蹄地往揚州跑。”


  “為什麽這麽急？”有人忍不住好奇問道。


  大胡子擺擺手，“聽我慢慢說，我馬不停蹄地跑回揚州，為什麽呢，因為賭坊的人一直在追我！”


  “為什麽會追你？”