第342章 征稅之事

  此刻已經是深夜,門外忽然傳來救命的高呼,李凡和小六子都是瞬間臉色一凜。


  “去開門。”


  李凡開口。


  小六子頓時趕了出去,不多時,就已經帶著一個中年文士走了回來,那文士看上去頗為窮酸,身上還沾著一些血跡,他臉上寫滿了焦急恐懼之色。


  “怎麽回事?何故深夜呼救?”


  李凡開口。


  但是,這文士卻是道:“您…您是李凡大人嗎?”


  他眼中帶著一抹希冀之色。


  “是我。”


  李凡淡然開口。


  聞言,這漢子瞬間激動非常,撲通一聲,直接跪在了地上,道:“李大人,救命,救命啊!”


  李凡將他扶了起來,道:“究竟是怎麽回事,慢慢說。”


  這文士道:“大人,小人叫鄒明達,我來告狀,我要告郡守府的主簿張書博,他搶奪他人功名,還企圖殺人滅口……”


  李凡瞬間一驚,道:“說慢點,究竟怎麽回事。”


  ……


  燈火搖曳中,鄒明達好不容易控製住了慌亂激動的情緒,將他身上發生的事情,一五一十地告訴了李凡。


  原來,鄒明達是臨川郡的一個窮苦書生,父母早亡,一直和他的孿生哥哥相依為命。


  五年前,鄒明達參加了科舉,拿到了舉人的功名。對於一個貧寒士子來說,走到這一步,已經算是光宗耀祖,改變命運了。


  但是,等待他的卻是噩夢。


  當年,張書博從中作梗,頂替了他的功名!


  鄒明達憤怒至極,他四處報案,但是,在這臨川郡,他根本走投無路,因為郡守府一手遮天!

  有一次,鄒明達準備進京告狀,但是,他沒想到的是,張書博派人攔住了他,把他的腿都打斷了。


  那一次,他在床上躺了一個月,而中途,張書博親自來看了他,告訴他,要麽為張書博賣命,好吃好喝,隻是沒有功名。要麽,為了那所謂的功名,立即去死。


  鄒明達沒得選。


  於是乎,他成為了張書博手中的一把槍。


  已經放棄了一切,深埋仇恨的種子,鄒明達索性為張書博辦任何事情,而也逐漸得到了張書博的信任。


  直到兩年前,張書博開始讓他參與到征稅之中!


  他在幕後,替張書博運籌帷幄,要做的事情,就是做假賬!

  --當今朝廷稅製,乃是朝廷與地方分成。地方收稅之後,要按照固定比例,上交給朝廷。


  而張書博要做的事情,就是在賬本上,將地方收到的稅變少,從而,分給朝廷的稅額也就變少了。


  而中間多餘的稅收,毫無疑問,就是進了臨川郡官場上層的腰包!


  畢竟,征稅乃是重中之重,牽涉麵非常廣,根本不是一兩人可以貪墨的,這件事,隻怕是臨川郡上層官場,都徹底爛透了。


  “小人本來多年來,已經心死,隻想和我大哥好好過日子,過幾年攢夠了錢,再給我大哥討個心好的媳婦……但是前一段時間,我聽說了正陽縣的事情。”


  鄒明達滿懷希冀地看著李凡,道:“我知道李大人連郡丞孫仲績都殺了,而且要來臨川當官,從那時候,我就一直想,一直想等著李大人到了,我就來報案,因為我恨,我恨自己不能堂堂正正的活著,卻要給那些貪官汙吏,做這樣的事情……”


  說到這裏,他忍不住痛哭起來,道:“可是我沒有想到,今天夜裏,忽然有人來我家,殺了我大哥……他們是來殺我的,是來殺我的!大哥是替我而死啊……”


  李凡聽完,明白了。


  他久久沉默。


  從一入城,他就想沿途聽一下如今臨川郡的民情。


  所以,這才讓小六子停車,在勾欄茶肆中喝茶聽書。


  他聽到了底層百姓對稅收的恐懼和無奈。


  他沒想到的是,剛到晚上,就已經發生了這樣的事情。


  正如鄒明達所說的,那些人早不滅口,晚不滅口,為什麽要選擇今天?


  理由恐怕隻有一個,李凡來了。


  李凡的到來,讓對方畏懼了。


  而李凡也是不由得感到了一絲壓力,他不過是在勾欄茶肆中喝了茶,聽了書,對方居然就幹出了這樣的事情……


  看來有真正的高手,在盯著李凡的一舉一動啊。


  “甘鐵旗,去,外麵的探子,一個不留。”


  李凡忽然開口道了一句。


  毫無疑問,現在他的府邸之外,肯定也都布滿了眼線,而那些人,多半也看到了鄒明達跑來的情形。


  現在,負責探查情報的探子,應該還在外麵,沒有回稟消息。


  滅口,還來得及!

  畢竟,這件事十分重要,鄒明達能活著到這裏,堪稱僥幸,絕不能再輕易讓郡守府等知曉!

  李凡話音剛落,甘鐵旗的身影,就已經從黑暗中一閃而過。


  不多時,甘鐵旗就已經回來了,站在門口,手中提著兩顆血淋淋的人頭。


  見狀,鄒明達嚇得臉色蒼白。


  李凡朝著甘鐵旗點點頭,甘鐵旗隨即離去。


  “李大人,您什麽時候抓捕那些人,我可以出庭作證……”


  鄒明達開口,臉上帶著決然之色,如今,他的大哥都已經被殺了,他隻想報仇!


  但是,李凡卻是搖搖頭,道:“現在還不是時候,想要釘死他們,需要更多的證據。”


  畢竟,這件事牽扯太廣,可以說整個臨川郡的官場都涉其中,而為首的孫家,更是盤踞臨川郡多年,朝中又有刑部尚書這樣的強力人物保駕護航,除非真的是板上釘釘,否則拿不下他們!

  而到現在,這麽大的事情,除了鄒明達的口供之外,其他的一樣證據都還沒有。


  孤證不立!


  “如果我沒有記錯,今年的稅收,應該也要開始了吧?”李凡開口。


  鄒明達道:“是的大人,揚州一年四稅,冬稅應該在一個月後開始征收。”


  一年四稅!

  聞言,李凡不禁輕輕一歎。


  在古代,苛捐雜稅往往太多了,百姓身上的擔子,非常的重。


  而且,這些稅收,往往還帶著劫貧濟富的性質。


  因為,士大夫是不用交稅的,大家族等,往往也和官府合流,非但不用交稅,往往還能充當收稅者,和官府分成,如此一來,富人越來越富,而窮人越來越窮。


  帝國興衰,往往因此而起。從帝國建立,飛速發展,這個過程中,剝削階層在不斷壯大,當帝國發展到太平盛世的時候,剝削者和被剝削的底層百姓,達到平衡的極限。


  但是,人心無盡,剝削者會繼續剝削,那怕被剝削的百姓手中隻剩下最後一口口糧,他們也要搶一半走的。


  如此以來,地方豪強便不斷壯大,中央集權也會被削弱,國庫難支,人心渙散。


  等到饑荒之年,走投無路的百姓隻能揭竿而起,而那個時候,無數早就憑借剝削百姓積累了本錢的世家豪強,便成為逐鹿的群雄,原本不可一世的王朝,往往瞬息間土崩瓦解!

  其興也勃也,其亡也忽焉!

  這,便是王朝周期率。千百年來,無一不是如此。


  興,百姓苦,亡,百姓苦。


  “冬稅開征之時,就是我們行動之日。想要讓臨川郡的各大家族無法翻身,必須在這一次冬稅征收中,拿到他們貪墨稅收,欺瞞朝廷的證據!”


  李凡開口。


  但,鄒明達卻是臉色難看,道:“可是,各大家族行事都非常縝密,我這麽多年來,也隻是負責其中一環,想要拿到證據,太難了……除非,除非有臥底。”


  李凡也不禁思索著,的確,想拿到證據,隻有深入其中。


  但,談何容易?


  如今的各大家族,為了保密,就連曾經的心腹,都下狠手殺了滅口,又怎會讓外人輕易進入其中呢?

  “這件事,容我三思,從今日起,你就在府上住下,深居簡出,在這裏不會有人能傷害你。”


  李凡開口。


  鄒明達也是點點頭,道:“多謝大人。”


  ……


  次日。


  臨川雲動!


  今日,李凡已經到達臨川郡的消息,飛速傳開,一時間,無數百姓,無不是轟傳!

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