第三百七十章：開石下注
清河仙域的弟子有兩萬餘人，其中煉精長老三人，分別居於靈氣最為濃鬱的三座山峰上。禦劍弟子千餘人，皆自行在靈脈附近開辟洞府，潛心修煉。
相比之下，占人數九成還多的禦氣弟子隻能居於靈氣最稀薄的山腳下，宗門不允許他們開辟洞府，隻能建房聚居，形成幾個集中的村落。禦氣弟子們早起勞作，拚命完成宗門分派的雜役，夜晚則要打坐修煉，艱難提升修為，辛苦異常。
石葦在清水岸邊的一處河灣裏蓋起房屋，這裏靈氣稀薄，沒人爭搶，左近隻稀稀拉拉地分布著四五幢房屋，倒也清靜。屋子旁邊的河中是一個不小的渦流，水深超過十丈，正好用來布下五洋坎陣。
入門的第三天，石葦起了個打造，趕去劉勳說的那個采石場。這裏靈礦遍地，千餘名弟子在埋頭開采，鑿下的原石堆成了小山，讓石葦好一陣眼紅。但靈礦的交接手續齊全，幾個監工的禦劍修士更仔細得過分，當麵稱重，分毫不差，石葦隻好將口水咽進肚裏，老老實實的幹活兒。整個上午，石葦竟然領走了三萬六千斤原石，將一年的任務全部完成，幾名監工見他手裏拿著十幾個乾坤袋，料定此人來曆不凡，又得了劉勳的支會，便大開綠燈，任憑他偷懶。
石葦踏上一件烏龜爬似的靈器，慢慢悠悠一路向東，出了清河仙域又飛行三日，才來到公共坊市。
這是一個建在山間溝穀內的鎮子，東西走向的幾條長街掩映於蒼翠之間，遠遠看去，街上熙熙壤壤，鎮口不時有靈光起落，一派繁忙的樣子。在這裏出入的並非隻有玄鑒門的弟子，也有不少來自雷源州各地，駐防鎮海仙域的修士。石葦學著那些修士的樣子，換上一套黑衣，用鬥笠和黑紗遮麵，在鎮上租了一套兩進的小院兒，在門口畫上約定好的標記，等著白諾諾上門。
靈玉商號位於鎮子東麵，是清河仙域的產業，二層的小樓，十幾丈長的鋪麵，很不起眼，店內專賣各種靈礦，不時有客人登門。石葦交付了靈礦原石，便在店中閑逛，劉勳說這裏可以學到手藝，但看了半天，無非就是迎來送往，討價還價，沒什麽可學的。
靈玉商號的左側有一個單獨的門市，櫃台上擺放的都是靈礦的原石。這些東西在礦場時已被敲成大小不一的碎塊，最大的兩三丈見方，最小的隻有拳頭那麽大，看上去與普通山石無異，沒有多少靈氣波動。店主秋師傅正在喝茶閑坐，麵前擺著兩架腳踏式的鋼鋸。
石葦正感詫異，生意上門了。來的是一個紅臉漢子和一個細高個，兩人皆是禦劍初階修士，看穿著打扮，並不是玄鑒門的弟子。
“石葦啊，招呼一下客人！”秋師傅吩咐道。有這個低階弟子在場，不用白不用。
石葦先忙應了一聲，將兩名修士應盡店中，沏上茶來。
“兩位客官，要選多少原石啊？”秋師傅笑嗬嗬的問道。
“道友有禮，我二人是西方招遠門弟子，奉命在鎮海仙域協防，今日無事，聽說這裏有尚好的靈料出售，特來看看。”細高個答道。
“隔壁的靈玉商號都去過了？”秋師傅慢條斯理地點起個大煙鬥，將火苗吹熄了。
“去過了，那裏倒是有幾塊不錯的材料，隻可惜都不是火屬性的，與我二人功法不合，製成靈器也是無用。”紅臉漢子搖了搖頭，開始用神識掃過滿屋子的原石，不禁皺了皺眉。
“靈礦這種東西，在未打磨提純之前，靈氣藏於石中，也隻能分辨出大概的屬性。至於其中藏有盒中靈料，一看判斷，二看運氣，神識是探不出來的！”秋師傅笑眯眯的抽了一大口煙，吐出兩個濃濃的煙圈兒。
“但不知這些靈礦作價幾何？”細高個問道。
“這價格嘛，以長度論，低於一尺者需靈石一塊，低於三尺者靈石三塊，三尺以上則需靈石五塊，超過一丈的嘛.……”秋師傅指了指店門口那兩塊巨大的灰色條石，說道：“.……需要靈石十塊。你們可自己挑選，也可托我代為挑選，若我選，則加收靈石一塊。選定後當場開出刃口，確定靈料品質，第一刃要收靈石一塊，此後每開一刃加收一塊。”
這樣購買靈料全憑運氣，若選到一個好坯，價值便會翻上數倍，乃至數十倍，若是眼拙了，立刻血本無歸，與賭博無異。但上好的靈料往往藏於不起眼的石塊中，為了更好的靈器，很多修士都甘願一搏。
“好吧，我二人就各選一塊.……”紅臉漢子一咬牙，指著秋師傅身邊的一塊扁長原石說道。
這塊原石有兩尺長，靈氣駁雜，但火靈之氣稍重。
細高個又放開神識，逡巡半天，也選中了一塊兩尺多長的方形原石。
“好，下麵先開這塊方形石。”秋師傅吩咐石葦將細高個的原石搬到店鋪中央，自己回身推出一架鋼鋸.……“開石嘍——”
突然有人在街上高喊，拖著底氣十足的長音。
緊接著，雜亂的腳步聲響成一片，嘈雜半晌，店裏已經多出幾十個人來，將不大的空間塞得滿滿當當。
“讓一下，讓一下.……”
一個身材魁梧的大漢不停推搡著周圍的人，硬生生擠出一塊空地，從腰間取出一個圓形的軟墊鋪在地上。
“秋前輩，這是……”石葦見那軟墊上畫著許多寬大的網格，每一個網格中都寫著幾個字，他清楚的看到，最下麵的網格內寫著“血本無歸”四個字。
“場內開石，場外下注，他們一向如此，不必理會。”
秋師傅嗬嗬一笑，衝那大漢招了招手，那大漢立即跑過來，從乾坤袋裏掏出五塊靈石遞過來，然後轉身張羅下注去了。看來他就是場下賭局的莊家，在人家的店裏開局，份子錢自然是少不了的。
“好來，這位道友，秋老頭賣個老，憑多年經驗開出一刃，靈玉商號買賣公道，絕不會有意欺瞞，不必存疑。”
秋師傅說罷，開始仔細摩挲那塊原石，每一個棱角邊框都仔細看過，最終翻了個麵，雙腳緩踏，鋼鋸立即轉動起來。他在原石左側一個突出的棱角處沉思半晌，將一個靠邊的突起對準刃口，斜斜鋸了下去.……