第一百九十七章：糊裏糊塗做了官
五殺城的官船就停靠在碼頭顯著的位置，長六十餘丈，寬二十餘丈，船外盡用鐵皮包裹，塗上銀粉，遠看就像一錠大號兒的銀子。碼頭前，一個書生打扮的中年人坐在一張桌子前，懶洋洋的喝著茶，身後還站著兩名身形彪悍的扈從。
“胡管事好啊，這是要回五殺城嗎？”見胡大雲走過來，書生連忙站起來打招呼。
“柳先生，胡某有一些要緊貨物需要運回，不想被海季所阻，還要請您行個方便。”
胡大雲手一揮，石葦和李無常每人背著個大包裹走過來，這裏麵是他們準備的食物和清水，正好充作貨物。而當二人走近，柳書生腰間的一塊玉牌突然亮起，散發出玄青色的光芒，石葦頓覺神識一晃，丹田中的真元也似乎遇到了冤家對頭，焦躁地來回打轉。
“胡管事，這.……”柳書生用手拍了拍玉牌，光芒立即暗淡下去，他隨即提起頭，探究地看著胡大雲。
“他們是我在豐水寨雇傭的扈從，因這批貨物十分珍貴，家主為免出了岔子，命我招募修仙者隨身護衛。”胡大雲開始按照李無常教的編故事。
“胡管事重任在身，柳某原不該置喙的，不過城中規矩不可言廢，這兩人還需簽下契約才能上船。”柳書生麵色為難，思忖半晌又道：“不過他們職責特殊，契約就簽為五年，不必循三十年之例了，至於官職嘛，我也當照拂一二，請胡管事放心。”
接下來，柳書生就將石葦和李無常叫到桌前，拿出兩塊玉牌，讓他們割破手指，各滴上一滴精血，又親手書寫了兩分文書，趁血跡未幹，教他們畫了押。石葦心中極不自在，這又滴精血，又寫文書的，明顯是賣身契的套路，他當初到劉扒皮家做工也沒這麽大費周章。但情勢所迫，不得不趕鴨子上架，見李無常沒什麽反應，也就照做了。
簽了契約，柳書生從桌下拿出兩本薄冊丟給二人，讓他們去二層船艙自便，然後客客氣氣地將胡大雲請到五層的雅間，設酒款待。
“混蛋！”
“混蛋！”
見胡大雲得意洋洋地走上樓去，石葦和李無常同時低聲罵了一句，然後鬼鬼祟祟的環顧四周，見無人注意，這才拎起包裹，一路小跑遛進船艙。
二層的船艙十分寬敞，兩條寬闊的走廊隔開數百個房間。每個房間的門口都貼著一張巴掌大的紅簽，上麵寫了名字的證明已有人居住，沒寫名字的則是空閑房間。石葦和李無常尋了靠裏麵的兩件空房，在紅簽上寫下自己的名字，便湊在一起研究那本薄冊。
“為官不正者殺，為富不仁者殺，為商不信者殺，為子不孝者殺，為友不義者殺。哼哼，‘五殺城’原來就是這個意思，不過是為了聚斂人靈之心罷了。”李無常隻看了幾眼，就將薄冊扔到一邊。下麵的話都是些官話和套話，事實上就是大話、空話和假話，隻看一眼開頭，就知道結尾是什麽。
“我們是去做官還是坐牢？”石葦則更關注未來的境遇。瀘陽國的那些官員他也見過，開口必趾高氣揚，出行必眾星捧月，好不逍遙自在，而今天做這個官，不但要先簽下賣身契，還要讀什麽清規戒律，令人匪夷所思。
“做官即是坐牢，坐牢即是做官啊！”一個身穿白袍，白麵微須的中年修士笑吟吟地推開門，衝兩人抱拳。
石葦和李無常詫異片刻，正要還禮，卻聽見走廊盡頭一陣吵嚷之聲，出門看時，之間四名壯漢簇擁著那位柳書生居中而立，已有不少修仙者走出房門，規規矩矩地站在兩側。
“古越溪，授右積射將軍！餘建宏，授廣武將軍！”柳書生拿出兩個黃卷，交到為首兩位修士手中。兩人躬身謝恩，滿麵喜色，回頭時卻如喪考妣。
“霍允文，授淩江將軍！李無常，授殄夷將軍！”李無常和那白袍中年修士一同上前接了黃卷，稱謝後退回原處。
石葦這才知道他的名字，這人長相普通，竟是一名禦劍高階修士，身上散發著精純的土靈氣。石葦隨即放開神識探查整個船艙，古越溪和餘建宏兩人是煉精修士，禦劍修士，包括自己和李無常一共二十一人，此外還有數百名禦氣修士。石葦暗暗思忖，憑借這一船修士的實力，組成一個小門派都足夠了，為什麽還要自輕自賤，到凡人手下做官呢？
“石葦，授揚烈將軍！褚其甚，授建節將軍！”柳書生繼續念道。
石葦和一名會跑青年立即出列，稱謝領命。
接下來，在場的禦劍修士都領受了官職，清一色的將軍頭銜，而禦氣修士則沒有官職，每人拿到一塊士卒的牙牌。聽大家議論，這些頭銜也不過是雜號將軍，煉精修士四品，禦劍修士五品，與凡人擔任的重號將軍相比地位低下，屬於身先士卒的炮灰角色。
敕封完畢，柳書生便帶人離開，眾修士各回房間等待起錨，此時，霍允文前來相請。
霍允文是與褚其甚一起來的，專找石葦和李無用，兩人看來有事相商，卻支支吾吾的談起了風俗地理，奇聞異事，趁機探查對方底細。
“兩位道友，我與李老頭並非本地修士，對五殺城知之甚少，但我觀此地修士多屈於凡人之下，不知是何道理？”石葦趁機岔開話題，問出心中疑問。
“唉，一言難盡啊！在空桑之海，凡人亦可修法，且厲害非常，我們這些修士反倒要忍氣吞聲，處處容讓了……”
霍允文長歎一口氣，開始講述空桑之海的曆史，褚其甚在旁補充解說，旁敲側引，石葦雖仍對黎方語不甚熟稔，卻也津津有味的聽了個大概。
天下古分九州，為五洋隔斷，各自孤懸，但它們也有另一個奇怪的稱謂：九脈。霍允文出身一個小修仙宗門，門派雖已沒落，卻傳自上古，門中有一本古籍上這樣描述空桑之海：東接西靈，南達野人，北通冥古，三脈之中股也。相傳空桑之海也是五洋之一，從前就是一片汪洋，但十五萬年前，魔族大舉東來，侵占無數島嶼，自此紛爭不斷。
若隻是這樣也就罷了，魔族還以魔氣灌注所占靈脈，大肆捕捉當地凡人，侵染滋生魔人，妄圖培植爪牙，穩固統治。於是蒼天震怒，降下災禍，滄海退去，沙海代之，至此十年便要輪回一次，成了如今這幅模樣。