第一百九十章：沙海三災
出發半個月後，駝隊終於走出了魚災區，日夜兼程，提心吊膽，八千多裏的路程使眾人疲憊不堪。剩下的六千餘裏相對順利，河道的軌跡依舊清晰，卻沒有討厭的怪魚，水源充足，除了炎熱的天氣令人難受，日子過得倒還不錯。
胡大雲是五殺城胡家的一個管事，專司商隊事務。據說這胡家在五殺城極有勢力，家大業大，對待這些下人和扈從也不苛責，吃穿用度毫不吝嗇，有時還能賞下些酒來，石葦是餓怕了，是以常常吃一半留一半，那些酒更是被存在一個水囊中備用。
一個多月的時間，石葦學會了不少黎方語，能夠與人簡單交流，駝隊有兩千多頭駱駝，押運的武士三百多人，同時還有包括石葦二人在內的十五名修士。其餘的十三人身著統一服飾，是附近一個小宗門——天靈門的弟子，領頭的三人分別叫沈玉風、王思年和齊漢雲，皆是禦劍中階修為，他們這次帶了十名弟子，除了為駝隊護航，還護送宗門的一些貨物前往五殺城。沙漠中常日無聊，這些人就聚在一起賭錢，李無常熱衷於此，且逢賭必贏，殺得那些修士叫苦連天，石葦身無分文，就在旁邊陪著傻笑。
時間就這樣一天天的過去，石葦漸漸嗅到了駝隊中一種不同尋常的氣氛。無論是休息還是趕路，凡人與修仙者始終保持著相應的距離，似乎天生就走在陌路。胡大雲還好些，不時客客氣氣的與幾位禦劍修士攀談幾句，但所說的話都是場麵話，欠缺了真誠與從容，其他的武士更是直接，每每看向那些修士都投來不屑的目光。的確，這一路上抵禦怪魚，尋找路徑，那些武士都能輕鬆做到，在魚災區，飲水需要從埋藏很深的地下暗河中汲取，隔三差五的還需要修士們施法破土，但魚災區一過，沙海中便出現了星星點點的綠洲，水源充足，修士們就變得可有可無了。石葦已經連續十多天沒有任務，整日混吃趕路，十分無聊，作為修仙者的自尊卻已被傷透了。李無常卻無所謂，似乎早適應了這種境遇，他的水箱裏裝的都是酒，每天爛醉如泥，自得其樂。
漸漸地，駝隊接近了那片不毛之地——傳說中的死亡之海。
“前麵就到死亡之海了，大家要把飲水裝足，給駱駝吃飽，不必要的東西全部扔掉！”
胡大雲命令駝隊原地修整一日，補充給養，他自己則逐個檢查武士們的行裝和駱駝背上沉重的貨物，從隊頭走到隊尾，邊走邊發號施令。
“李道友，石道友，前方一萬三千裏可是步步殺機呀，我們還是走在一起，相互有個照應才好。”趁大家都在整頓物品，沈玉風等三人悄悄走過來，提議結盟。
“聽說前方沒有魚災，隻是找不到水源而已，幾位道友為何這般小心？”石葦不敢托大，不懂就問。
“石道友剛到此地不久吧，須知真正可怕的不是水源短缺，而是這‘沙海三災’啊！”沈玉風解釋道。
“是啊，這紅沙、蠍潮、鹽澤，對駝隊來說都是滅頂之災，斷非那些凡人的微末伎倆可以應付，到時候，說不得要把我等修士推到前麵，還是小心為上啊。”
石葦聽了微微蹙眉，李無常對人靈之心甚是推崇，認為是人與道的完美結合，威力無窮，而這些修士卻將之視作微末伎倆，若真論起孰是孰非，他還是更相信李無常。
不待石葦回答，三人便拿出地圖，與李無常研究起如何躲避這些災難。石葦在一旁聽著，縱然他的黎方語不太純熟，也聽得暗暗心驚。
紅沙是沙暴的一種。沙暴在沙漠中本屬常見，刮起來遮天蔽日，是駝隊的噩夢。而死亡之海中的沙暴吹起的卻不是沙子，而是一種叫做火靈元沙的靈物。相傳上古時，這裏曾有一條火靈元沙的礦脈，後被沙蝕海侵，化作無數碎末，遂為風所趁，成了沙暴。
“紅沙起時，火靈之力彌漫天空，動輒呈燎原之勢，危害甚重啊！”齊漢雲為宗門販運貨物，二十年前曾經曆過一次紅沙，當時駝隊有駱駝數百，修士十餘人，最終活下來的不足三成，至今想起仍心有餘悸。
“蠍潮之害不如紅沙，但發生頻繁，聽說沙海中有一種毒蠍，體型巨大，數量眾多，它們有翅擅飛，駝隊即便飛上高空也難幸免。”王思年補充道。
至於鹽澤，據傳危害遠高於紅沙和蠍潮，但在場眾人誰也說不清是什麽東西，這種災難隻是道聽途說，因為經曆過的人全都死了。
當下幾人開始分工。大家將駱駝聚到一處，十名禦氣弟子在外，輪流警戒，五名禦劍修士居中，無論晝夜，都派一人值守調度。駝隊開拔前，眾人已將食物、飲水和隨身法器準配停當，石葦最是寒酸，一件法器也沒有，隻好拿出在豐水寨買來的鐵劍，在劍刃上噴了水，凝出冰原之力充數。胡大雲見了他們的舉動也沒說什麽，隻是親自率領幾名武士，遠遠地看住他們。
自北向南，死亡之海縱橫一萬三千裏，進入這裏的顯著標誌就是地上再沒有一根草，放眼望去，沙海茫茫，天空之下都是一般顏色。這種環境下，東南西北沒什麽分別，但駝隊的人常年行走在這條路上，兼有不少認路的駱駝，並不會迷失方向。
又走了二十多天，駝隊已向南行進九千多裏，眼見形成過了大半，大家的心情都輕鬆了不少。也是的，沙漠如此之大，災難豈是說碰就能碰上的。但出於謹慎，每次駝隊露營的時候，沈玉風都會與幾名弟子共同施法，將地上的沙土凝聚夯實，造出一個簡易的土城，雖然用處不大，卻能多出不少安全感。
又過了兩日，竟然有另外一個駝隊迎麵而來。相比胡家的駝隊，這個駝隊規模較小，但駱駝的數量也有五六百頭，兩隊遇見，少不得相互照應，打探一下消息。這個商隊來自白象鎮，準備北上去往豐水寨。據駝隊的領隊講，白象鎮距此隻有不到三千裏了，他們從出發至今也隻走了五天而已。死亡之海即將走到盡頭，駝隊的食物、水源尚且充足，駱駝和貨物也沒有什麽損失，大家都鬆了一口氣，與那領隊寒暄幾句便各自上路。
“看他們行色匆匆，似乎很怕我們。”石葦看著遠去的駝隊，很是奇怪。