第六章：可憐的肉湯

  深夜。


  亂墳崗內。


  “朱師兄，那些凡人不會再來了吧？”一個清脆悅耳的女子聲音突兀響起，四野無人，這個聲音也毫無顧忌。


  “柳師妹放心，我等剛到此地，倉促布陣，難免有陰靈外泄，那牧童看見也不奇怪。”回答的是一名男子，聲音渾厚，自信滿滿的樣子。


  “我剛才隱約察覺了一絲靈力波動，是否有其他人在場？”柳姓女子仍不放心，繼續發問。


  “我也發現了”朱師兄頓了頓，似在思考，又道：“但這股靈力與那妖孽十分相像，應該就是它分出的一點神念，妄圖借凡人之力阻止我等布陣。”


  “那怎麽辦，要不要立刻上報？”柳師妹擔憂起來。


  “不必擔心，之前師傅有命，令我們專心布陣，對任何異象都不必理會”，朱師兄沉聲道：“那妖孽把主意打到凡人身上，想來已經黔驢技窮了，待幾日後準備完畢，幾位師長就可聚而殲之，永除後患。”


  “師兄所言極是，我們快些布陣.……”


  一時間，亂墳崗上又安靜下來。


  片刻後，幾道紅光閃過，亂墳崗中心的三個墳頭上各冒出一股黑氣，進而緩緩蔓延開來。這三個墳頭似乎是按照某種特殊方位排列的，十分古怪。紅光再閃，三股黑氣漸漸凝聚成三個小型風柱，隱隱的吸力傳出，帶動附近的石塊、草木四處飛舞，所有的墳頭頂端都冒出點點黑光，輕飄飄的向附近風柱靠攏。哭喊聲大作，淒厲而絕望，那些黑光不停地伸縮蠕動，幻化成一個個扭曲的人臉，瘋狂掙紮著。如此大的動靜僅波及到周圍數十丈，亂墳崗外圍仍然寂靜無聲，仿佛被某種力量隔絕住一般。紅光第三次出現，三個風柱陡然傾斜，齊齊向中心匯聚，凝成一個烏亮的圓盤，那些黑光也加快了速度，最後如箭一般射入風柱，消失不見。


  下一刻，哭喊聲戛然而止，三條風柱迅速漲大，進而潰散於無形，圓盤旋轉著下墜，緩緩沒入地底。


  明月當空，一切歸於平靜，仿佛什麽都沒發生過。
——

  石葦回到家，第一件事就是把門插起來，再搬過桌子頂上，自己則躲在一側的小窗縫後偷眼瞄著外麵。


  門外靜悄悄的，沒有半點聲音，紅腿也已經恢複了正常，爬在院子裏打著鼾。石葦還是不敢睡，強打著精神注視著窗外，不放過任何風吹草動，直到四更天，小販和挑夫們的罵聲再次傳來，門外滿是雜亂的腳步和挑扛重物的輕響。石葦終於放下心來，他突然發現四周充滿人的感覺很不錯，雖然自己仍待在黑暗中，身上卻充斥著滿滿的安全感。心下一鬆，疲勞立時爬上肩頭，石葦軟軟地歪在桌子旁，不久便沉沉睡去。


  當石葦再次醒來，隻感到頭重無比，四肢綿軟無力，上下眼皮合得緊緊的，怎麽也睜不開。他發覺自己躺在床上，蓋著厚厚的被子，一隻木勺正在小心撬著他的嘴。


  “小葦醒了！可嚇死我了！”李大嬸驚喜的聲音傳入耳中。


  石葦強睜開眼，看到李大嬸一手端著一隻碗，一手拿著勺子，往他嘴邊送。


  石葦一下就聞到了藿香的怪味，他憋足了氣，大喘一口，感受一下呼氣的熱度，很明顯，染上了風寒。


  “十多年了，我還是頭一次見你生病，一睡就是一上午……”李大嬸見石葦還在左顧右盼，又補充道：“你放心，小四已經告了假，幫你放牛去了，你就好好養著吧。”說著，她把石葦強行按回床上，蓋好被子。


  石葦從李大嬸處得知，早晨趙郎中來過，送了兩幅藥就走了，他的頂頭上司盧管事也來了，在門口看了一眼也走了，除此之外，就隻有李大嬸又照顧石葦，又要應付府裏的差事，前前後後跑了好幾趟。


  石葦感激地看了李大嬸一眼，接過藥碗，又盯住門口怔怔出神。“盧管事應該和劉碩是一類人吧？”石葦一邊想，一邊端起藥碗，狠狠灌了下去。


  整個下午，石葦都昏昏沉沉地睡著，他似乎又站在夜晚的亂墳崗，又看到了周大叔那張恐怖的臉，他拚命想逃走，雙腳卻仍然不聽使喚，任由周大叔緩緩走近……驚恐與絕望中，石葦抓住了唯一的救命稻草——丹田處的那一小團藍色光球。控氣決一氣嗬成，光球再次化作道道光絲，遊走於體內，一個循環後，身體已經輕鬆了很多。但是，周大叔仍在向他走來，殘缺的半邊身體維持著一種詭異的平衡，臉上還掛著笑。


  “水牆術！”石葦渾身顫抖，驚恐的吼出聲來。這是《禦水篇》中記載的一段口訣，是利用體內光絲引動周邊水汽，凝結成一道透明牆壁的法門。石葦一向認為這是無稽之談，但到了生死關頭，還是將這段口訣念出來，用以搏命。


  數道藍色光絲從石葦的手指間射出，飄舞在身前，藍光急閃，周遭的空氣立刻起了變化。一片朦朧的水霧凝聚在石葦身前，遠處小溪中的水流也一股股地竄到空中，疾馳到石葦身旁，纏繞飛舞一圈後，立刻匯入水霧中。石葦的指尖不斷射出光絲，一個透明的水障以肉眼可見的速度形成。


  石葦不知道，就在他夢中驚慌失措，急促念動口訣的時候，真的有幾道微不可見的藍色光絲從他的手中射出，在他身前凝繞不散。屋內的水桶和臉盆頓時起了反應，兩道細細的水柱驀然騰起，向石葦飛射而去，它們圍繞在光絲周圍，逐漸凝結成一尺見方，渾厚透明的水障，漂浮在石葦頭頂。


  “小葦.……”門環的響聲把石葦驚醒，那層水障失去了控製，嘩啦一聲，澆了石葦一頭一臉，被子也濕了一大塊。石葦慌忙爬起來，正看到李大嬸站在門口發呆。


  “你這個孩子，是不是睡糊塗了？”李大嬸隻道他打翻了臉盆，連忙上前扯下被子，把石葦從床上拉起來。


  “李大嬸，我沒事了，明天別讓小四告假了。”石葦趕緊轉移話題。事實上，他的確感覺好了很多，頭不暈了，手腳也有了力氣。


  “這才一天，哪能好的這麽快？”李大嬸正在幫石葦拍打濕衣服，聽了這話，伸手摸了摸他的額頭，果然不燙了。


  麵對石葦的堅持，李大嬸不依不饒，無奈，隻有把趙郎中請來診脈，確定無礙後方才作罷。李大嬸還不放心，偷偷從廚房拿了一碗肉湯，兩個窩頭，又交代一番才走人。


  又到傍晚，石葦已經不再害怕，他鎮定地坐在床上，歪頭看著一旁的臉盆和水桶。他深吸了一口氣，用低不可聞的聲音翕動著嘴唇，床上、地上、椅子上的水迅速蒸騰，隻剩下如火烤過的幹爽表麵，與此同時，那個透明水障再次出現。石葦心念一動，水障猛然向前衝去，“咚”的一聲打在門上，門楣上的泥土和草梗紛紛落地，那水障去勢不減，繼續撞擊著大門，就像過節時祠堂裏敲擊的大鼓。


  “壞了！”石葦心念一鬆，整個水障潰散掉，“嘩啦”一聲潑在門上，人也頹然歪在床上，臉色十分難看。剛剛隻顧著試驗水牆術的威力，將屋子裏可能調動的水都用上了，就連那碗肉湯也未能幸免。石葦趕緊端起那隻碗，用力吸了吸殘留的香氣，又不爭氣地伸出舌頭，拚命舔過碗底。看來是窮有窮命啊，石葦端著空碗垂頭喪氣，今晚隻能幹啃窩頭了。


  又是一夜未眠，直到第二天早起，石葦的心情依舊很差，想起那碗香噴噴的肉湯就捶胸頓足，以現在11歲算起，他上次喝肉湯應該是五十年前的事情了。