第一百六十七章 延續
第一百六十七章 延續
魔法協會會長……聽到這個名號，重陽就明白這位傳奇法師為何堅持要麵見自己才肯表明身份，而不是向他人公開了。
現在已經知道，魔法協會是治療師公會的附屬勢力，而魔法協會會長居然出現在即將攻打治療師公會的盟軍隊伍裏！要是公開身份，肯定會在某些方麵引起混亂。
話回來，亞拉斯特來這裏幹什麽？重陽看向克蘭雷德，可沒法從後者臉上看出什麽信息。
是來阻止盟軍的行動？這不太可能，如果是這樣克蘭雷德不會帶其過來。
即使假設他騙過了克蘭雷德，他一個人來這裏又能做什麽？重陽以前見到這位魔法協會會長時隻有仰視，而如今，毫不誇張地，除非亞拉斯特與那時相比有了什麽翻覆地的進步，否則神奇火法師一個法術就可以解決他。
別過克蘭雷德後，重陽懷著些許好奇，進入亞拉斯特的帳篷。
帳篷中央一塊坐墊上，盤坐著一位長須老者，皺紋斑駁的臉龐上有著一雙筆直的眉毛。
覺察到來人，亞拉斯特緩緩睜開雙眼，看向黑發青年臉龐。
“上一次見麵，好像隻是發生在昨的事情。”老人凝視青年一會兒後，微微一笑，笑容裏透著感慨意味。
“那個時候，雖然覺得你是個蠻優秀的年輕人，但想不到你在這麽短的時間內，就達到如此的高度……早知道的話，那時就應該多下點功夫籠絡你才是。”
重陽在老人麵前坐下。
“我沒有忘記會長那時對我一個人物的關照，但我想會長大人專程來到這裏，並不是找我敘舊吧。”
聞言，亞拉斯特的臉色緩緩泛起一絲落寞。
“不用這樣稱呼我，其實我現在，已經不是魔法協會的會長了。”
“嗯？”重陽微微抬了抬眉毛。
“在做出跟隨克蘭雷德來到這裏的決定後，我就跟魔法協會決裂了。現在我手上的權力，資源，種種的一切，都已經交還給了協會。如今的我，就隻是一個名叫亞拉斯特·道塔格魯的魔法師而已。”
老人的表情平靜，但神色間有著無法掩飾的失落之色。重陽沒有插話，姑且靜靜聽著對方下去。
“你應該已經知道，魔法協會基本上是治療師公會的附屬。這麽些年來，魔法協會表麵上的各種風光，其實都離不開治療師公會的背後支持。”老人淡淡出了對於常人而言隱藏極深的秘辛。
“治療師公會給了魔法協會很多，協會當然也要付出回報，或者代價。其中具體是什麽，想必不需要我多做明……我隻能，那絕對不是好事，現在想來，我其實很有些後悔……”
“……就在不久前，治療師公會又向魔法協會提出交易，要一大批優秀的年輕人。跟以前相比，這次要求的期限非常緊，數量也非常高，因此除了從協會內部籌集外，根本沒有其他辦法。”
“協會察覺這次的不對，但公會為這次交易所承諾的好處，也是前所未有地誘人……在幾乎無可抵抗的巨大利益麵前，所有人都動搖了。”
“要達成公會的要求，隻能從協會內籌集人才，但年輕人是協會的未來，我們損失不起。於是協會最終決定向公會提出兩個附加條件，一是先付一部分好處，二是要保證我們所輸送的人才的安全。”
“治療師公會答應了，甚至第二就把那部分好處送了過來，我們自然很高興，對於公會也沒了懷疑，於是把人送了過去。”
“而這一送之後，情況就越來越不對了——被送去的年輕人都是協會的年輕精英，我們有自己的特殊魔法檢定他們的生存狀況，而根據這種監測，確定仍然活著的人的數量，每一都在減少。”
“協會再一次動搖了，然後……亂了。”
亂了。
這個詞語出來很簡單，但這一刻，重陽從老人的語氣中，感覺到千鈞的沉重。
“協會整個亂了……我們無法想象……不敢去想象，不能接受……遭到治療師公會背叛的後果……就像一個押注了全副身家的賭徒，無法相信輪盤最終停在輸光的一格上。”
亞拉斯特有些嘲諷，更是自嘲地笑了笑。
“於是……我來到了這裏，作為一個失職卸任的會長，加入到討伐一直以來所依賴的勢力的隊伍當中，為的就是去看看，那裏到底發生了什麽。”
老人用這句話，結束了講述，隨後便是長久的沉默。
重陽知道了對方來到這裏的理由，心裏不免些許唏噓，同時想到了什麽。
“芙蕾雅……芙蕾雅·霍華森，也在你們協會送去的年輕精英當中？”
那個有著一頭妖豔紫發的清麗少女，浮現在重陽的腦海裏。
亞拉斯特點點頭，表示確認。
眼見神奇火法師臉色出現變化，前魔法協會會長加了一句：“根據協會的監測，那孩子現在還活著。”
“還活著嗎……”重陽心情有點複雜，不知道自己臉上現在是什麽表情。
芙蕾雅隻是他曾經的對手，兩人的交際狀況並不好，可以是很差，連朋友都算不上。但是，那女孩的驕傲和倔強，給他留下了深刻的印象，而且在發生那樣的事情之後，她縱使有所怨恨的樣子，也還是在一些事上幫助了他。
也許可以成為朋友——重陽那時隱約有過這樣的念頭，但後來遭遇的種種，讓他淡忘了這少女及其有關的一切。
還是那句話，明明看時間不算很久，卻好像是隔了一輩子的過往。
與亞拉斯特的談話結束後，重陽離開帳篷。
在回去船隊的途中，他沒有在想即將到來的大戰，而是陷入了回憶當中，深深回想起炎魔剛剛出現，給自己的生活帶來翻覆地變化的那段最初時光。
家裏得知自己要用錢，派灼陽帶錢到了帝都，灼陽因此遇見心愛的女人，為此他要跟人決鬥，自己幫了他一把，同時遇見理查德長老。
之後事情發展成自己要跟芙蕾雅決鬥，在賭上尊嚴和性命後，自己總算是贏了，也給那少女留下了難以磨滅的傷害。
雖當時局麵所致，自己沒必要愧疚什麽，但現在想來，也許做得有那麽一點過分了。
身為其祖父的理查德長老，一次失敗，對芙蕾雅而言未必不是好事，而他和她的這場決鬥，終將成為傳。
如果從那時起，能比較正常地發展下去，也許有一自己會和芙蕾雅成為極好的對手兼朋友，就像克蘭雷德和亞拉斯特那樣，彼此較量，共同成長，一起晉升為傳奇，最後兩人站在普瑞斯蘭學院回憶過往，將往事付諸於笑談之中。
本來應該會是這樣的，理查德長老的“一場終將成為傳的決鬥”也該是這個意思。
但是，現實沒有那樣發展下去，而是從那個時候開始，就仿佛偏離了什麽軌道一樣，以一種越來越不可思議的方式，發展成如今這個模樣。
灼陽犧牲了，芙莉蓮成了孤獨的母親，芙蕾雅被送去治療師公會，而自己正要領導著來自王國聯合的盟軍，去攻打這個公會……
重陽想到這裏，一種可能性不由自主泛起在心頭，這令他停住了腳步，在茫茫風沙之中，有些悵然若失的樣子。
如果芙蕾雅被治療師公會選中了……如果盟軍來不及阻止公會……如果那少女成為整個公會的最終戰力……
“終將成為傳的決鬥……的延續……嗎？”
重陽眼中閃爍複雜光芒，抬頭望向遠處，離世庭院所在的方向。
一種難以言喻的感覺湧動在他胸中，荒誕，滑稽，巧合，命運，現實，人生……仿佛一下子生成了無數的疑問，卻不知道要從何問起。
“你在這裏犯傻幹什麽？”疑惑的聲音從旁傳來。
重陽驚醒，望去，隻見是有一陣子沒有露麵的金發人偶師傅。
炎魔表情十分平靜，看著黑發青年。
“師傅……”
“嗯？”
“你還記得那個叫芙蕾雅的女孩嗎？”
“芙蕾雅？”炎魔皺起了眉頭，“有點印象……好像是我剛剛開始教導你不久那個時候，你第一次在實戰中使用元素武裝，擊敗的那個丫頭吧？”
“就是她，她被送去了治療師公會，充當樣本。”
“哦，這樣啊。”
“我在想，她是不是會被公會強行改造變異，成為一個半神……甚至神級法師……”
“有這個可能，我記得那丫頭資質還是不錯的。”
“如果真的變成那樣，我就得再一次跟她戰鬥……不，是決鬥，因為除了我，沒有其他人能對付變異的神級存在。”
“這也沒錯，這是你的責任。”
“到了那時……我該怎麽辦？”
“怎麽辦？再一次擊敗她就是了。”
“可這次情況不同。”重陽悶聲道，“她是被無辜卷入的，我不想傷害她。”
茫茫風沙裏，一片寂靜。
“你身後有著上百萬人，可容不得你當爛好人或是當憐香惜玉的花花公子。”炎魔平淡道，“況且進了公會成為樣本被改造……可以認為她這個人已經死了，活著的隻是一個怪物或者一個工具罷了。”
重陽沒有反應。
“要是你無法以這種方式服自己，那我隻能祝你不要遇上你想象的那種狀況，或者殘酷地，這是你必須麵對的事情，容不得躲避。”
炎魔最後扔下一句話，轉身離去。
“……就跟我一樣，不能再逃避……”
風沙的呼嘯聲中，黑發青年似乎隱約聽到了，金發人偶微弱而堅定的低喃。