第272章 晚宴
謝朝祈來時，喬嗔正坐在庭院裏托著腮看著深秋的風瑟瑟吹落樹上漸黃的枯葉，一架葡萄藤，一座躺椅，一條薄毯。
茶案上放著溫熱的清茶以及糕點，而她靜靜的坐在簷下看上去比老人還休閑，儼然一副養老姿態。
然而在看不見的地方，青娘子正盤在她手腕上眯著眼假寐。
腳步聲驚擾了走神的一人一蛇，喬嗔抬起頭便看見謝朝祈披著一身白絨鬥篷正緩步而來，他身子清瘦得有些異常，甚至能輕易的在手上看見分明的青脈。
若不是他還能呼吸走動，差不多就是一具屍體了。
“可還習慣？”
謝朝祈清咳兩聲，聲音也帶著長久咳嗽的沙啞。
有什麽習慣不習慣的，反正她現在跟皇宮是鎖死了。喬嗔長歎了一口氣，端起桌案上的茶盞小啜了一口：“不知道要在這地方待到何時？”
謝朝祈輕笑，“你可是厭煩了？宮中確實無聊日複一日過著的都是同樣的日子，與坐牢無異。對了…阿寄最近找你可是找瘋了。”
“他找我做什麽？”取我狗命？
喬嗔挑了挑眉，不置可否。這兄弟倆她一個也看不清目的，也不打算深交，“反正我待在這裏做完自己能被利用的價值便行了，其他事與我無關。”
聽了這話，謝朝祈皺著眉搖了搖頭：“非也，從來沒有人利用你。若是你無聊，今夜宮中有設下晚宴……”
“晚宴？”
“咳……到時候許會有熟人。”
“熟人？”
喬嗔腦子裏閃過一襲白袍影，淡定的點了點頭：“隨便安排吧，不過你真的確定我能出現在謝長寄眼皮子底下？”
“自然是會給你安排一個妥當的身份，隻是要委屈喬姑娘扮作我的隨從侍女了。”
謝朝祈說這話時，眉眼下垂，其間柔弱之意讓人難以拒絕。
若謝朝祈是個女兒身，喬嗔覺得她絕對是能禍國殃民那種，不但病弱好推，說話軟綿綿，連談吐也格外柔軟。
這樣的病美人，況且對方也沒做過什麽確切讓喬嗔感到厭惡之事，喬嗔沒理由拒絕。
然而她答應之後才忘了一件更重要的事……蕭越同洛南肯定也在。
謝朝祈走後喬嗔繼續呆那個位置傻坐了許久，久到青娘子一覺睡醒坐在她身邊笑眯眯的望著她：“怎麽啦？我家小丫頭這整天悶悶不樂的。”
“青姐姐，我好像離報仇這件事越來越遙遠了。”
“不遙遠，你不是一直在努力嘛。”
“不…我老是困頓於那些亂七八糟的感情之間。”
“處理好了自己的事才能去決定要不要報仇嘛，希望你活著並不是為了仇恨呀，你活著隻是因為所有人都希望你快快樂樂的活著。”
快快樂樂的活著？
喬嗔想起了那位祭司大人曾經說過的那句話，若是為了師兄好，就離他遠些，為什麽？
——
離日暮並不遙遠，晚間有侍女送來了宮女打扮的服飾，尺寸恰好合身。不知那侍女胡亂在喬嗔臉上抹了些什麽，白淨的小臉瞬間變得瘦黃瘦黃。
一眼望過去，隻有那雙眼睛依舊明亮，與這張被故意掩蓋住的臉格格不入。
等夜幕徹底暗沉，作正裝打扮的謝朝祈如約而至。看見喬嗔的時候，他眼底驟然湧起了細碎的笑意：“定不會有人能認出來。”
喬嗔才不在乎這個，她隻是想去長長見識。
七角琉璃宮燈引路，自百花爭豔的禦花園走過，被那渠渠粼粼的人工湖分支一路引著往湖心大殿走去。
燈火輝煌，觥籌交錯。
老皇帝懨懨不振的坐在主位之上，臉上瘦得幾乎隻剩下一層皮，顴骨高突外擴，即便是穿著龍袍也顯得萎靡不振。
喬嗔對這個男人是如何生出謝朝祈謝長寄兩兄弟表示疑惑。
老皇帝下座的右邊坐著的赫然便是冷著一張臉的謝長寄，隔著不近的距離，喬嗔僅僅能看見他垂著眸子一副臉色陰沉的模樣連飲酒的姿態都顯得疏離冷漠。
在喬嗔記憶裏，謝長寄總是眼含笑意如沐春風的桃花公子姿態，與眼前之人大有出入。
隔著一段距離分兩側席而坐的則是諸位大臣，喬嗔一目掃過起並沒看見熟悉的身影，一時間也有些興致缺缺。
謝朝祈上前行了禮便咳嗽著領著喬嗔走到了左位。這個位置離謝長寄僅有一道走廊之擱，不過索性謝長寄看上去並沒有興趣抬頭——他就算是看見了也不一定能認出來。
老皇帝在跟臣子們寒暄，大殿中央著紗衣的舞姬混著奏樂聲翩然揮袖，頭頂懸下的彩燈將整座水殿都映得暖紅，連帶著濯濯湖水也波光粼粼。
謝朝祈跟旁邊來問好的大臣應付了幾句便衣袖掩唇偷偷壓低聲音跟身後的喬嗔搭話：“餓否？一會兒便能吃東西了，宮宴便是這樣，也無聊至極。一會兒結束之後我倒是能帶你去你想去的地方轉轉。”
轉轉？她還想出宮轉轉呢。
喬嗔淺淺打了個哈欠，這滿殿實在沒什麽是她感興趣的，目光便不由自主的落在了前麵一直悶頭喝悶酒的謝長寄身上。
他看上去要消瘦許多，臉色看著也不太好，一雙漂亮的桃花眼微微上挑勾著淩厲的弧度，薄唇往下抿成一線一看便不心情不愉。
對於這個不知道跟自己有什麽關係的摯友，喬嗔的想法是複雜的。若說反目成仇吧，這兄弟也救了她不少次。
若說既往不咎吧，她又沒辦法跟一個企圖殺死自己的、害死娘親的罪魁禍首談笑風生。
說到底心裏還是覺得膈應，又想聽解釋又不想靠近。
她想得有些走神，卻未發現對麵低頭喝酒的謝長寄不知何時已經抬起頭直直的望了過來。
那雙斂著暗光的眼在映入喬嗔的身影之後倏然便明亮了幾分，直到他站起身直直的走過來，謝朝祈才清咳兩聲拉回了喬嗔的思緒。
“退下吧，我這裏不需要人伺候。”
喬嗔回過神來瞬間懂了謝朝祈的意思，在謝長寄走過來之前她拔腿便從光亮處退進了黑暗中。