四三四
“不能再用信鷂, 容易暴露。”一人坐在黑暗中說。
“是，大人。”
“你是扮作帶隊的鄉民混進來，也非長久之計, 軍營不比外頭，朱元璋的軍紀嚴明，以十人為單位，多一個人，少一個人都會被人察覺。必要時我會放出信號, 但不是此時, 這件事你辦得過於冒失了。”那人沉聲道。
“卑職知罪, 請大人責罰。”
黑影沉吟片刻, 著來人等候，他另修書一封, 封在蠟丸中，交給來人, 並說：“要是不慎, 知道如何做？”
“卑職一定把消息平安帶到。”
黑影大手一揮, 那手下便躬身退出去。
眨眼又是沈書生辰，難得是個太平時候，前幾日沈書去季孟家中小酌, 便也請他一同前來。翌日是臘八, 太尉府裏休假, 於是沈書也請了姚老先生過來, 不說是生辰, 隻是請他吃飯。
天還沒黑透, 沈家大門外就點亮了燈, 門前更讓兩個小廝一左一右各提著一盞燈, 上來一個人，便由小廝領著進去。
沈書抬起頭，紀逐鳶將他的衣襟向上提了提，為他整理頭發和衣服。
“大晚上誰看我，差不多行了。”沈書不以為意，紀逐鳶卻似乎十分看重他這十九歲的生辰。
沈書站在鏡子前許久。
紀逐鳶走過來，借著燈光向鏡子裏瞧他。
沈書有點不好意思，側著頭，但並未看他哥，仍仔細看鏡子裏的自己，他如今頭頂已與紀逐鳶的耳廓齊平，個頭竟也不小。每回紀逐鳶回來，兩人就迫不及待纏著抱著說話，或是直奔榻上去，少有這樣兩個人齊齊站在鏡子前，都不說話，隻是安靜地互相打量對方，看他們站在一起的模樣。
室內的燈不很亮，如此沈書看上去不夠白，紀逐鳶也不似平常那麽黑。沈書的眼睛圓而大，紀逐鳶的眼則狹長，常年風餐露宿，馬上騎射，讓紀逐鳶長了一身腱子肉，膚色深，卻也不像胡大海那樣黑。
“你還是那樣。”
沈書聽見紀逐鳶的話，不禁莞爾：“老了。”
紀逐鳶：“……”
“我們都與從前不同了。”
紀逐鳶嗯了聲。
沈書輕聲道：“日子會越來越好，我們也是。”
紀逐鳶從身後抓住沈書的手，兩人十指相扣著出去，到前庭過門時，兩人極有默契地鬆開手。
“沈大人，又長一歲了，官運亨通，節節高升。”太守府的一群隨吏書辦過來，將沈書圍在當中，扯過到一邊去說話。
沈書回頭看了一眼，紀逐鳶朝他揮了一下手，轉頭走向晏歸符，他們從應天一塊過來的坐一桌。
不大的院落裏足足擺了五張桌子，連佃戶也都請來吃這杯酒。熱鬧到亥時，人群才稀稀拉拉散去，當中有幾個留在沈家過夜，沈書也一早便叫人把客房灑掃出來，如此眾人都可以卸下案牘勞形，暢快地宴飲盡興。
對這生辰，沈書本無多少喜悅，唯一讓他高興的事便是今年兄弟們都在，他在隆平站穩了腳跟，也結識不少朋友。但隆平的朋友，是另一回事，沈書心裏很清楚，他的立場和處境，需利用這些人，其實不宜同他們真心相交，以免來日陷入當斷不斷反受其亂的困境。
而這念頭稍一浮現，沈書就難免要想到穆華林。
多吃了幾杯酒，沈書難得放浪形骸，是被紀逐鳶扛回房裏去的，沈書的手指在半空裏虛點，數著紀逐鳶的影子：“一個、兩個，怎麽這麽多……”
紀逐鳶的影子寬了外袍，又來脫沈書的袍子。
沈書猛然撲上來，一把抱緊紀逐鳶的脖子。
紀逐鳶渾身一僵，竟不知道應當抱緊他，還是讓沈書就這麽抱一會，他知道沈書今晚喝得有點多，每當沈書喝太多，總是格外黏人，恨不能長在他的身上。醒來通通不認，總是尷尬無比地跳下床，手忙腳亂地穿衣服，屁股著火地衝出去該幹嘛幹嘛。
沈書胡亂湊在紀逐鳶的耳畔一聲接一聲喚他“哥”。
紀逐鳶答應了還不算，又賴在他的懷裏不肯起來，紀逐鳶好說歹說，總要洗臉洗腳罷，沈書前一刻還答應起來，後一刻反躺在他的腿上，把他的腰抱得更緊。
當沈書的臉貼上來，紀逐鳶心中叫苦不迭，隻得咬牙忍耐，最後隻得把鞋脫了，上來抱著沈書睡覺。
夤夜，沈書醒來，先聞見酒味，一咂嘴便知昨夜沒有洗漱就睡了。紀逐鳶的手臂攬在他的肩頭，沈書略一抬頭，額頭便觸到紀逐鳶下巴薄薄的胡茬。
被窩外固然是臘月天氣，寒冷非常，被窩裏卻十分溫暖，沈書把腳壓在紀逐鳶的腿上，翻身把他哥抱著繼續睡。
臘八過完就是年，這日一早廚房就開始熬製臘八粥，客人們起來，都有一碗甜糯的米粥吃。
“這青瓜條、白菜、蘿卜條，都是我這園子裏種出來的，大人們都試一試，若有喜歡吃的，說一聲，走的時候封兩罐。”沈書邊吃邊招呼客人。
便有人調侃：“太守果真疼小沈大人，家裏這麽大一片地，外頭又圈了那麽許多，相比大人家裏，都可以自給自足，不必上外頭買了。”
“也就是幾畝荒地，不信我帶你去看，你看得上你自己拿去種。”
那人連忙擺手，話裏帶了三分較真，“這間園子，在咱整個隆平，可不好找，還說太守不是疼愛你？”
沈書笑而不語，沒有搭話。快到晌午，客人才散盡，沈書回房去換衣服，見到床上的褥子被子都已經換了新的，頓時麵紅耳熱，趕緊攏上一件淡青的直裰出去。
紀逐鳶送客回來，找不著人，猜測沈書在書房，剛走到門外，便有人來送信。來人是鄭家商鋪裏常送信來往的夥計，字跡讓紀逐鳶神色一凜，他打發了夥計，推門進去，果然沈書正在書房裏翻一本賬。
見到紀逐鳶進來，沈書臉上有點發紅，昨夜許多畫麵總在他心頭打轉，難免渾身發熱。
紀逐鳶眉頭一皺：“又風寒了？”
“什麽是又。”沈書不滿道，心神安定下來，揚起眉，“手裏拿的什麽？”
“吳禎吳大人的信。”
“現在看？”
紀逐鳶嗯了聲，拿小刀刮開火漆，看完遞給沈書。
“朱元璋率軍親征婺州，金陵空虛，江陰乃東南屏障。”沈書認同吳禎的分析，朱元璋把主力帶去婺州，胡大海久攻婺州不下，戰局難以預料，搞不好是泥牛入海，要陷在婺州許多時日。那張士誠必然會有所動作，攻其後方，呂珍在太湖得勝，張士誠卻叫他修築防禦，顯然要拿太湖南濱做一道屏障。
“吳禎讓我們先探明主帥會是誰，派出多少兵力，這個容易，不用你操心。”紀逐鳶道，“或者我們還可以多做一點。”
兩人一對視，許多話不言自明，一旦朱元璋和張士誠交戰，立功的好時機就來了。而吳禎會在這時來信，顯然，他也認為這是一個極好的機會，在提醒紀逐鳶抓緊它。
當即紀逐鳶便寫下回信，告訴吳禎，自己會伺機而動，並爭取到江陰出戰的機會。
“你要回鄉為父母遷墳？”周仁將手上的文書一扔，雙手攏在袖中，神情高深莫測。
“叔，小侄的父母都是病亡，我既已在隆平紮根，百善以孝為先，不僅應當將父母的墳遷過來，更應將家中祖先牌位供奉統統移至隆平。往後戰局隻會愈演愈烈，朝廷對局麵顯然已經失去控製，處處兵燹刀荒，不把這事了了，小侄怎麽也安心不下來。”言語間沈書雙眉一揚，眉心微蹙，眼圈發紅，拿袖子沾了沾眼眶，失神地歎了一口長氣。
周仁默了一會，端起茶喝一口，說：“賢侄是有孝心的，有子如此，你父母泉下有知，必然可堪欣慰。”
沈書忙道不敢當。
周仁卻話鋒一轉：“此去濱海，路途不說遙遠，也要跋山涉水，你一個人，縱然是把你家的那些個都帶上，都是半大的孩子，我看你那管家也才二十幾，恐怕沒經手過這種事。遷墳的講究多了，一個辦得不好，壞了風水，連子孫福都會折騰沒了。”
沈書一愣。
“你若信得過，便寫個地址，左右鄉鄰的名字給幾個，你們家的墳塋長得什麽樣，可有無立碑，碑文刻了什麽。或者畫張地圖，叔做主讓孔管家去給你辦了，定辦得體體麵麵，不出一點差錯。他還識得幾個江湖道人，再給你沈家好好算算風水，既要遷墳，你的眼光得放得長遠些，為故去的父母盡孝自是沒錯，為子孫後人積福積德也是要緊事。一事不煩二主，就都交給孔管家去做。他要是辦不好，我替你摘了他的腦袋。”周仁和煦非常地捋須笑道。
這話裏頭字字都是為沈家想得周到，沈書暗自心想：果是一隻黃鼠狼，擺明了不想讓他出城，卻有這麽多讓人挑不出錯的說辭。
一個借口黃了，沈書隻得說這事尚且不急，明年清明再辦也可以。
“快要過年，叔這裏上上下下，百來口人的差事，總歸孔管家的事，我這事不算要緊。”
周仁唔了聲，似笑非笑道：“賢侄在太尉府待得習慣？你哥在親兵隊裏表現出眾，朱暹同我說了好幾次，後悔薦他去太尉府了。”
“我哥那人……”
周仁以手勢打斷沈書的話，正色道：“上次我提的那事，現在也還是可以商量和考慮，或許回家你再問問你哥的意思。人嘛，總不會一成不變的，哪怕你們是兄弟，到底也不會什麽事情都對彼此全說了。”
沈書作出無奈的模樣，拱手作揖：“綠蟻新焙酒，紅泥小火爐。這欲雪寒天的，是值得溫一壺新酒，同兄長閑話。”
周仁複又拿起文書，低頭看，向外揮了一下手。
沈書知趣地退出去，正候在門外的趙林拿來披風，出太守府，沈書坐在馬車裏，趙林拿來一個手爐，沈書擺手示意不用。
沈書閉起眼，靠在車裏想事情，這一個月裏，他每日早晨都要起來練拳，有時也練練兵器，他自己武功有沒有進益沒跟人打過也不清楚，身體確實強健不少，臘月裏也不覺手腳寒冷了。
紀逐鳶是兩天後才回到家，晚上兩人大汗淋漓地抱著說話，沈書每回聽，都想看一眼紀逐鳶說這些浪語臉上紅不紅，偏偏手剛伸出去，紀逐鳶便又抓住他的手，按在唇畔親吻。
後半夜了，沈書睡醒一覺，如廁完了回來，見紀逐鳶起來喝水，重新躺回榻上時，沈書把兩天前與周仁的對談朝紀逐鳶說了。
“不去葉文舉的麾下，但可以去旁人麾下。到時候看誰去江陰。”
沈書這兩天都在想這件事，又將張士誠近來的兵力布置搜羅來看，他遲疑道：“呂珍一定去不了，眼下無戰事的將領，倒很有可能會派蘇同僉去，不過未必就讓我說中，不如再等等。不能拖得太久，周仁顯然對我已有防備，他不答應我離開隆平，就是明證。我現在就是太尉府一個教書的，告假數月的事在這群教書先生裏，並不少見。”
“走的時候派張隋去，把張士誠的錢袋子給捅個對穿。”紀逐鳶道。
沈書簡直哭笑不得，他同周仁沒有死仇，在隆平周仁對他確實諸多照應。要說刺殺周仁，那還不如刺殺張士誠。
“若要什麽事都能用暗殺解決，蒙古皇帝手裏這麽多高手，為何不派去將各個陣營的首領殺完算完？”
“殺頭領管什麽用？反元之心不死，殺一百，還有一千，殺一千，還有一萬。人心是殺不絕的。”話到此處，紀逐鳶突然明白過來，頓時語塞。
到了年關，隆平府裏因周仁治下多年太平，至少在隆平城內，看不到兵荒馬亂的荒涼，反而駐軍與平民同樂，以一年的豐收為除夕做準備。
沈書同紀逐鳶在街上逛完，坐在茶樓上點了湯水吃，家裏帶出來的幾個小廝在屏風外普通的座位上，而沈書與紀逐鳶則單獨在雅座內，此處視野開闊，隻見城內水道之中，許多船隻上也堆滿了年肉、紅紙、糖餅沿水道兜賣，經過人家後門，有人招手，便將船劃過去，由人挑揀。
這時張隋的聲音卻在屏風外說：“二位大人，家裏來信兒了，大人們可要現在回去？”
沈書與紀逐鳶對視一眼，紀逐鳶拿起佩劍，護著沈書從屏風後出來。張隋是騎馬而來，回去時換作小廝去牽馬，張隋登上馬車，在車中與沈書說話。