三四九
沈書斜了李維昌一眼, 道：“這怎麽可能？當年不是劉太保，還有小明王的命在？穆玄蒼帶走他幹嘛，真信了韓山童是宋徽宗第八世孫, 他劉太保是劉光世的後人？”
李維昌拉開同沈書的距離，牙齒磋磨瓜子殼，吊起眉梢, 視線落在手指間的瓜子上, 剝開殼，搓出一小粒瓜子仁來放在上下門牙間，咬了一會, 方才吃進嘴。
“這就不是我能查到的事了, 再神通廣大, 咱也不能鑽到人心裏去。”李維昌意有所指。
沈書還有疑問：“這你是怎麽查到的？你們還在穆玄蒼身邊撒了網？”
“瞧您說的，好歹也是前任門主, 咱得照應著不是？”李維昌拍拍手，起來送客。
下午沒事, 朱文忠叫晚上過去吃酒，沈書把拜帖放在一邊, 讓人領跑腿的出去拿過年的賞錢。憑著過年, 凡是有人跑腿送信送東西, 都得多給幾個賞錢。紀逐鳶前天拿了一口箱子回來還沒點數，沈書便到院子裏，讓周戌五開箱子看看。淨是山貨珠串什麽的，一看就是瞎攢在一起的，沒什麽好東西。吳禎沒回應天, 胡大海手下能人也多, 除了擒了個苗寨首領, 一時間立功的機會也少了。
將來大家夥兒弄個地方一起住，想法很好，沈書自己也很喜歡，苦於沒銀子。家裏的錢十有八九都不能動，有的要用在朱文忠的軍營裏，有的要灑在鑄造局。像才從鑄造局拿回來的五百兩，根本沒法動，搞不好開年還得原樣墊回去。得想法子整點錢。
“我看庫裏有不少好東西，把不能吃也不能用的都拿出去當了？”鑄造局也放假，舒原回來好幾天了，在院子裏拿幹淨的雞腿骨逗兩隻狗玩。
沈書眯著眼打量敞在院子裏那口皮箱子，還真拿得出手，幾張皮子就把紀逐鳶打發了。要不說當兵的命不值錢呢？
“上回走之前，周戌五就說，現在解庫也拿不出活錢來。打起仗來大家都去換，現在是有東西沒錢了。”沈書暗暗想，他在城外那點地，吃飯是夠了，鄭四帶家裏小廝還開了幾塊菜地，自己家裏的院子也把好幾盆花都刨走，挪到牆角花架底下去，勻了巴掌大塊地方種菜。
“那不然，過年到幾個大商人家裏坐坐？”舒原看沈書神色，說，“我知道你待人厚道，這兩年沒少拿公府的買賣給他們幾個，你不在家的時候，衛家人來好幾趟了，有一次衛濟修親自到了應天，還是在咱們家裏住的。”
“我怎麽不知道？”
“事兒都過了，你不在家，就吃一頓晚飯，睡一晚上便走了。”
沈書略一思忖，嘖了一聲：“還是我不周到，不過還有幾天就過年了，年後未必有時間走動。我叫周戌五備一份禮，讓鄭四親自跑一趟，順道也讓他回家看一趟五爺。”
舒原：“那不是他的家，這裏才是他的家，人家連弟弟都給你帶過來了。”
沈書一笑：“是。”
兩人四目相對，心照不宣。
“周清人呢？”沈書突然想起來，放下茶杯問。
“跟孫儉、陸約他們幾個，上街買東西去了。他難得回來，幾個大的請他上哪兒吃酒去了。你同他說幾句話就知道，跟以前大不一樣了。”
沈書詢問地看舒原。
“從前跟人一說話就臉紅，現在個子長高了點，做事說話都很沉穩。十月的時候，蔣寸八手底下來了個方士，談吐不俗，做火|藥是這個。”舒原在袖底亮了一下拇指，“至正十一年黃河發大水，他家裏遭難，進山去隱居的，遍訪名山大川，原本隱居在徽州安山，東吳也到過，奔著張士誠去的，人家沒要他。”
“他是來投奔主公的？”
舒原搖頭：“淡了那心思了，寫幾個詩詞小令，這人頗有見識，說在寫書，寫的什麽書究竟我們也沒見過。蔣寸八跟他談得來，兩人算是高山流水了。那人修道，竟信世間有點石成金、撒豆成兵之術。”舒原顯然不以為然，隻是覺得有趣，說給沈書聽的。
“那跟周清有什麽關係？”
“周清老去他那裏，看他寫的東西，別說，膽子是大了，他現在都會使火銃了。”
這確實令人意外，原先派周清去鑄造局，就是為了練他的膽子，加上他那時看賬學得差不多，家裏沒那麽多賬給他看，便指去了鑄造局。看來這步沒有走錯，將來最不濟也能給人當個賬房，自然，沈書對周清的期望不止如此。
下午周清回來，沈書便把最早的那批小廝們都叫進來，挨個兒打量仔細，跟他們說一說話。
堂屋裏支起幾張小桌，沈書讓人溫點酒，他趺坐在一個蒲團上，跟每個人問幾句家裏的情況，明年還做不做。周清說話比從前沉穩許多，裏頭周敦竟然在九月時由鄭四張羅著娶了媳婦。
沈書到房間裏去找出幾個專門攢的銀錁子。
周敦忙說不能要。
“管家已給了許多，少爺，這小人收了，晚上回去媳婦不讓進門。”
沈書阻住周敦的話，笑道：“那你就回來睡，我這裏永遠有地方給你住。”
“少爺的心意，你一輩子能成幾次親？收下吧。”周清喝了點酒，嫩生生的臉皮上一片通紅，他當真是少有的俊，頗有點雌雄難辨的秀美。原先周清年紀小，沈書還不覺得怎樣，現在看起來，生作男兒皮膚卻白玉無瑕，成天在屋裏悶著算賬，沒跟家裏的幾個廝混，養得皮白，不知是不是喝了酒的緣故，嘴唇紅潤飽滿，看得沈書都有點挪不開眼睛。
周敦略有遲疑，隻得說：“多謝少爺。”
傍晚公府的車過來接，沈書收拾妥當，洗淨了臉，換一身新做的文士袍，正往腰上掛個不打眼的玉墜。
紀逐鳶推門進來。
“文忠的局，得去，你把衣服換一下。”紀逐鳶沒回來就算了，既然回來了，沈書把人一起帶過去混飯吃。
到地方沈書才看見，都是朱文忠手下的文武，連陸霖也來了，牌頭以上，坐了十幾桌。沈書略有擔憂，整個酒樓把二樓騰空，招待這數十個當兵的。朱文忠早就到了，看見沈書進來，對他招手。
沈書過去，坐在朱文忠身旁的空位上，隻有一個位子，紀逐鳶便到武將中去坐。
“怎麽叫這麽多人？”沈書側過頭去低聲與朱文忠交談。
“早點聚完了，過幾日都得回家陪爹媽老婆孩子，找不著人了。”朱文忠興致極高，起來舉杯。
沈書隻好不說什麽。中途沈書出去如廁，紀逐鳶看見沈書起身，打斷陸霖洋洋灑灑的保媒，起身離席。陸霖捉過紀逐鳶的酒，傾杯倒自己嘴裏了，轉頭跟旁邊相熟的管軍一起吃酒。
臘月間酒館生意不好，都二十幾了，要聚也多在家裏聚。沈書到院子裏一看，除了前麵正堂還有三桌在吃飯，樓上燈都沒點。
“怎麽了？”紀逐鳶吐出一口白氣。
沈書喘著氣搖頭，外麵太冷，一說話冷氣就直往嘴裏鑽。
“我看看有沒有檢校組的人。”沈書已經四下看過一轉，沒發現異樣。
紀逐鳶臉色一變，牽了一下沈書的袖子，眼神示意。
正堂裏坐的有一桌，乃是中秋時沈書見過的人，這時有個人從二樓下來，迎麵險些撞上沈書，頭也不抬地連連認錯。
沈書剛要說話。
紀逐鳶低聲道：“別看，先上去。”
兩人進了樓梯，從一樓到二樓之間，牆上有巴掌大的一小片窗戶，從這裏能看到街麵，街對麵斜靠著個人在熟食攤上買吃的。
“楊憲。”沈書認了出來，“他怎麽陰魂不散的，不能換個人盯嗎？”
“這人心急。”紀逐鳶道。
沈書仔細想了想，也沒什麽，都是朱文忠自己的將領聚一聚，哪怕楊憲去告狀，頂多也就是朱文忠奢侈了一把。這也沒有嚴令禁止，算了，不管了。
有這麽一件小事發生，頓時讓沈書吃飯也沒什麽心情，檢校組的人跟蒼蠅一樣，四散在應天府裏。蒼蠅固然討厭，個頭小，無法與人力抗衡，隻要不跟到家門口來，沈書覺得也還能夠忍受。
快到亥時，三三兩兩有人散去了，一部分住得遠的，便在酒樓裏開個房間睡覺。沈書家離得不遠，然而陸霖喝得爛醉如泥，沈書隻得拿錢從酒樓裏找個小二去跑腿，給陸家報信。
酒樓的人幫忙把陸霖抬到床上去，打來熱水後，沈書給陸霖擦了擦臉。沈書一直擔心他會吐，好在陸霖隻是醉得神誌不清，沒有吐出來。
紀逐鳶出去問房間了，跟小二在門口站著說話。
“一張床也行……要熱水，明天早上這位爺的早飯，我們房間裏也送兩個人的早飯，你們早上什麽時辰送飯？”紀逐鳶問清楚之後，讓人早上不必進門，早飯放在門口就行，等吃完了自己會把碗筷都放在門外。
本來已經沒事了，誰知陸霖的妹妹陸玉嬋竟親自趕來，帶來兩個家丁，硬把陸霖從房間裏抬出去，弄上馬車。
沈書已經用熱水擦過身，趴在窗戶上朝下看，酒樓幌子遮了陸玉嬋纖細的腰身。
“年前還有許多事情，二十九我得去盯著殺羊，怕不得空。”
“或者後天？”陸玉嬋又道。
紀逐鳶並未看她，朝樓上窗戶瞥了一眼，尋常人在街麵上，看不清樓上窗格裏的人，紀逐鳶騎馬射箭，這點距離，看到沈書在窗邊坐著喝茶，他頭發已鬆了，沈書向來不喜飲酒後的氣味，擦過身之後就穿了一件單衣。
紀逐鳶眉頭不易察覺地一皺。
“後天祭灶，也不得空。”紀逐鳶道。
“祭灶也用不上一整日的功夫，想必我哥已經同將軍提過。”
紀逐鳶全副心思都在沈書穿這麽薄坐在窗口吹風，晚上吃這麽醉，怕他明天一早起來要頭痛，便沒太聽清陸玉嬋說的什麽，點了一下頭。
陸玉嬋頓時眉開眼笑，怕紀逐鳶後悔，匆匆說了一句：“那麽一言為定，我在燕雀湖畔等候將軍前來。”
什麽燕雀湖？紀逐鳶還沒來得及問，陸家的馬車已經關上門，車夫一鞭子甩上馬臀。紀逐鳶複抬頭看沈書，窗邊已經沒人。街麵上隻有零星幾個賣小食的攤子還擺著，應天府有朱元璋坐鎮，數月間穩如泰山，宵禁逐漸不那麽嚴格。
紀逐鳶在櫃麵上把陸霖的房間退了，上樓回房，沈書整個人蜷在被子裏，隻露出一雙眼睛看他。
“冷？”紀逐鳶過來把被子扯過沈書的腳。
“還成。”沈書盯了紀逐鳶半晌，問他，“陸霖他妹說什麽了？”
紀逐鳶沒有回答，去洗臉，解了腰帶搭在樺木架上。紀逐鳶寬了武袍，露出健壯的肩背，他一隻手按著濕布擦脖子。
沈書在被子裏做了半天思想鬥爭，終究沒起來，太冷了，催促紀逐鳶：“隨便擦一下得了，當心著涼。”
“隨便擦一下？”紀逐鳶的話仿佛有別的意思。
沈書用被子把自己裹好，球狀物挪向窗邊，隻從被子裏伸出手去夠窗戶。
紀逐鳶連褲子也脫了，仔細擦身，他聞了一下單衣，把衣服丟在旁邊圓凳上，問沈書：“你衣服沒味兒？我怎麽聞著裏麵衣服也有酒菜味道？”
“是汗味吧。”沈書麵無表情地說。
紀逐鳶來拉被子，沈書張開一條手臂，讓紀逐鳶進被子裏，紀逐鳶笑了笑，“真沒味兒？哥聞聞。”
沈書：“不行，陸玉嬋說什麽了？哎，你不……”臘月蓋的棉被足有八斤重，翻個身也嫌沉，沈書不讓紀逐鳶靠近，一隻腳踩在紀逐鳶的要害處。
“我也沒聽清。”紀逐鳶嘴角彎起，摟過沈書，在他耳邊低聲說：“你膝蓋怎麽了？伸不直？”
沈書正要給他一腳。
紀逐鳶卻又說了一句話，溫熱的鼻息在沈書耳廓中打轉，激得他頭皮也麻了。紀逐鳶握住沈書的腳，小聲說：“哥的小媳婦在這，旁的人我看也不看一眼。”
“你愛看你就看。”沈書本來咬牙，牙也沒咬緊就沒勁兒了。
“你說的？”
沈書正要阻止，紀逐鳶已起身找蠟燭去了。
一夜過去，正是曉鶯簾外語花枝，背帳猶殘紅蠟燭。沈書困得嗬欠連天，吃完早飯出去。
“沈大人。”
沈書聞聲望去，是趙伯宗，昨夜也沒回去。此時一名女子從趙伯宗的房中出來，單手係上領扣，將褙子拉過美人肩，斜倚在門邊，嬌喚一聲“大人”。
“我這個、有點急，先去了？”沈書識趣地找機會開溜。
此舉恰恰解去趙伯宗的尷尬，趙伯宗滿臉堆笑：“回見。”
還回什麽見啊，這一頓聚了就回家各找各媽吧。沈書下樓結完賬，就在酒樓外等紀逐鳶，他倆一前一後，好省去寒暄麻煩，也免得有人又要約吃酒。要是兄弟兩人不在一處，就可以說“我得回去問問我弟／哥空不空”。
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“曉鶯……蠟燭”引顧夐玉樓春