三二八
周仁一見來者, 頓時滿心驚濤駭浪，他連忙低頭，手碰到茶碗, 茶碗也被他顫抖的手碰得微微震動，丁零當啷響了起來。周仁一把握住碗蓋，這才止了響聲。
張士誠並未留意, 卻顯然有些疑問, 他皺眉打量眼前人。
“胡人？”
穆華林生得與大部分蒙古人都不一樣，他過於魁梧，五官眉目深邃, 更像是西域小國而來的商人。
“士德賢弟臨終所托, 讓我將此物交給周王。”穆華林取出腰上皮卷套, 內中有一卷信，信封卷起的軸心, 裹著一物。
周仁過來接去，他飛快瞥了一眼穆華林, 臉和額頭已出滿汗水。穆華林卻並未看他，他立於堂下, 其威勢卻隱隱壓住張士誠。
此刻張士誠已麵有土色, “臨終”二字令他大受刺激, 他顯得出神，並未注意周仁的異樣。巨大的悲痛反倒讓張士誠說話格外平靜，他先取信中的錦囊，目光觸及錦囊裏的東西，頓時喉頭被什麽東西堵住了, 胃裏的酒液便往上衝, 當即哇的一聲吐了。
周仁連忙拿水給張士誠喝, 匆匆一瞥，錦囊裏隱約黑紅的東西，有不好聞的氣味。
周仁神色巨變，看穆華林，顫聲道：“此為何物？”
穆華林答道：“我沒有看過，士德賢弟隻叫我將這兩樣東西帶給周王。若無事，我便先退下了。”
“等等。”張士誠鐵青著臉，他還從未見過如此不把自己放在眼裏的人，然而想起是士德所托，再打量此人，隻以為穆華林是張士德不知在何處結交的江湖遊俠，語氣也緩和些許，“壯士沒旁的事，不如先留下……”
穆華林雙眉一軒，很認真地思索片刻。
“我還有其他事，周王若有什麽吩咐，現在就可以說。”
張士誠嘴角抖動，咬牙道：“你可見到士德最後一麵？”
“不曾。”
“那你如何拿到這封信？”張士誠沉聲問。
“士德被關了一月，我本在揚州路，聽聞他被抓，帶了三百兩銀到應天去活動，幸而他被關押在一處尋常的牢房。我們見麵吃酒幾回後，再去時被人告知他已被帶走。這兩樣東西，是我花一百兩銀子買的……”穆華林止住張士誠想說的話，淡道，“士德於我有舊恩，錢財身外物，生死皆命定之數，周王不必客氣。我是為他，也為自己無愧於心。”
張士誠點了一下頭，勉強擠出話來：“那讓本王至少款待壯士一頓好酒飯，再為你另備盤川，士德……必然也不願見本王薄待他的朋友。”
“他為人不拘小節，不會在意這些。”穆華林欲言又止。
張士誠：“壯士不妨直言。”
“士德最後一段日子雖在牢中，卻很看得開，他以為朱元璋是留他作人質好與周王討價還價。周王治蘇杭，代行天恩以利萬民，士德對我說過，他是極怕與朝廷作對，每日提心吊膽，被抓到牢裏反倒不怕了，隻想好好休息一陣。”穆華林表情黯然，“豈料竟會長眠於應天，好在兩地相去不遠，周王近日可夢到過他？”
張士誠呼吸急促，震驚地略略張大了眼睛。
“我以為隻是過於掛念，日有所思，是以夜有所夢。”張士誠驟然落淚，哀呼一聲，“六弟呐！是你來哥哥夢裏了，是你啊！”
穆華林無動於衷，隻道：“想必士德在周王夢中亦是言笑晏晏，並無不妥。”
張士誠滿臉驚愕。
穆華林就知道自己的判斷是正確的，哪怕不對，也有另一套說法。隻聽穆華林說：“說明他雖魂歸天地，唯一牽掛的，還是周王，一脫去肉身拘束，便現身於您夢中。這也正是他屢次同我說起過的，不希望兄長過於殫精竭慮。”
“他還說什麽了？”張士誠胸中一片劇痛，嘴唇浸出淡淡紫色，仿佛精神難以支撐，隨時可能急怒攻心暈厥過去。
“我最後一次見到他時，他已被關了許久，隱隱也透露出不祥的揣測。但他仍強打精神寬慰我，說朱元璋定不敢殺他，因為懼怕周王您的百萬大軍。”
張士誠一手按在臉上，情緒無法控製，指縫已濕透了。
周仁一個勁給穆華林使眼色。
穆華林：“設若朱元璋果真狗膽包天，將他殺了，他也認命，絕不會怨恨兄長。”
張士誠放下手，視線一片模糊，鼻端與臉孔激動得通紅。
穆華林再度顯得猶豫，繼而他眼神現出堅定，仿佛下了某個決定。
“這話我本不應講出來，士德是我好友，我們私下的言談，不足為外人道。但您畢竟是他的兄長，如今人已不在，我若不說，再沒有第三個人能將他的心意說與周王。”穆華林道，“士德曾與我提及，他年少時比其他男孩個子都矮，偏偏又聰明，因為這個，時常被人欺負。有一次有人騙他冬夜垂釣，其實悄悄敲碎了釣洞周圍冰麵，想讓他吃點苦頭。是周王您半夜裏發現他竟不在家中，找到人後，毫無猶豫地跳到冰水裏救他，這才保住他一條小命。您為這事跟人打架，被父親狠狠責打一頓，丟在冰天雪地裏跪了一整日夜。事後果然因此高燒不退，病愈後心肺落下毛病，咳疾始終不愈。那時士德在牢中，說起此事仍唏噓不已，他覺得自己死後，您一定會傾盡全力報複。他歎道：須知君子報仇十年不晚，要是在此處敗光家業，不僅不值，我就是到地下，也會不安。”
周仁早已聽出問題來，隻不住皺眉，低垂著頭不發一言。
張士誠哭夠了，滿臉思索的神色，並未留意周仁。
穆華林又道：“士德認為，朝廷議和的誠意無可厚非，隻是孫捴畢竟小官，那時沒有看顧到，竟叫人折磨死了。”
張士誠抬眼看穆華林，麵上已全然沒有悲傷。孫捴怎麽死的，張士德比張士誠更清楚。那張士德就不可能說出這番話來，他會這麽說，唯有一個可能，直至死前，他這個弟弟仍不死心，想讓他向朝廷求和。
“朝廷看重的是周王，而非區區孫捴，隻要稍托人說合，屆時好好款待朝廷所派官員。之後便可以，背靠大元朝廷，休養生息，既免於兩線交戰，又可養精蓄銳。數年之後，不愁不能與朱元璋一戰。怕隻怕——”穆華林停頓片刻，方道，“士德怕周王會如同當年，急在此時報仇。”
密使走後，張士誠沒有放周仁走，坐了良久，方才長歎一聲，這一聲飽含不甘和痛苦。
他抬頭看周仁，道：“如何？”
周仁受驚一般起身，一揖到地：“全憑主公吩咐。”
“你坐下。”張士誠道，“我是問你，降元如何？”
周仁頓時心驚，不敢多說，心念電轉，答道：“未為不可，虛與委蛇一番，這一年我們已折損太多士兵，錢糧如此消耗下去，士氣受損，也會拖累百姓。若要加重賦稅，擴充軍隊，又恐百姓生怨，那這許多年的功夫都白下了。”
張士誠喝了口茶，點頭道：“哪怕投降，也要讓朝廷封個名正言順的王，省得將來看蒙古官員的臉色。要叫他們知道，我降亦可，不降也可戰。”
周仁心事重重離開王府，走到家門口，抬頭看了一眼門匾，提步正要繞道離開，忽然看見前方道路拐角，有幾張生麵孔。再一回頭，身後也有，隻得苦笑搖頭，讓手下上去敲門。
·
朱文忠受命帶兵圍了休寧縣一晚上，他的兵在東路，固守東門，不讓敵人逃出。
然則一整晚過去，士兵都有點餓了，朱文忠下令原地休息，他掏出幹餅吃，突然看見一小股人馬接近過來。
沈書翻身下馬，招呼朱文忠到一邊去說話。
“還沒動靜？”昨夜沈書睡了兩個時辰，以為天亮之前應該能攻下來，現在太陽已經照得四處明亮，還沒消息。於是沈書把弓箭一背，叫了劉青、鄭武和幾個留在老營的士兵，從十數裏外騎馬趕來。
“他奶奶的真能熬，我是最後來的，已被圍困六天了。城牆上的守軍雷打不動，罵他們老子娘都沒反應，我懷疑他們是不是拿東西堵住了耳朵。”
沈書：“……”
“你過來做什麽？”朱文忠緊皺眉頭，問沈書吃不吃餅。
沈書一想這放了好幾日的幹麵餅，吃一口腮幫得酸好一會，頓時胃口全無。
“早上吃過才出來的。”沈書想了想，“他們是不是不想打，想議和？”
“誰跟他們議和。”朱文忠哭笑不得，“又不是跟外族打，兩國交戰，且可議和。咱們這在造反，隻能你死我活。”
沈書道：“棄城而逃的官員也不少。”
朱文忠遙遙望了一眼城門，看不清女牆上有沒有人，隨著太陽出來，倒是看出不少架在城上的弩機和弓箭，像是要頑抗。
“不像跑了的樣子，等元帥下令。”
沈書聽得哭笑不得，朱文忠打仗跟朱文正最大的不同便是，他打仗沒有緊繃感，該怎麽著怎麽著。他老大是常遇春時，常遇春叫他跟著誰撿漏他就跟著誰，如今跟了胡大海，比起常遇春，胡大海溫和許多，時常聽取將領們的意見，他手下常有擅自行動者，若攻下了城池，胡大海不僅不會治其僭越，反而會將一城所得盡數賞給手下。
而朱文忠，從不擅自行動，指哪兒打哪兒。朱元璋的外甥來了都這麽“怕”胡大海，於是其餘眾將漸漸收斂。
照朱文忠的意思，他現在太年輕了，應該做的是邊打邊學習，戰後做好複盤。朱元璋把他放在最得力的大將手下，便是這個意思。
沈書屢屢不知是不是應該跟他言明：你舅不隻叫你學習，順便也是叫你把這些大元帥盯緊一點，讓你們互相掣肘，不完全是叫你來當學童。
圍守一城是最為枯燥的功夫，十二個時辰都得打起精神，安排人手輪換，不能讓敵人有機會突破任何一方，放走敵方主將更是大忌。然而有時候一圍就要數月，譬如常熟久攻不下，便圍了大半年。
當年脫脫圍攻高郵，紀逐鳶還在元軍，最後功敗垂成，反喂肥了張士誠。
好在休寧是中縣，城中且不足萬戶，左不過就是這兩日的功夫。沈書逗留片刻，看了看地方，讓朱文忠派幾個人加挖兩條戰壕，沒事兒就去旁邊砍樹，多綁幾個杈子，真要有人衝出來，也斷無法騎馬通過。
“你回去？”朱文忠看沈書似乎要走。
“弄點吃的去。”沈書低聲道，“我們帶了二百石鹽，有地方換糧。”
“我怎麽不知道帶了這麽多鹽？”朱文忠一愣。
“陸霖知道。”沈書一笑。
朱文忠朝他身後一看，舌頭在牙齒上抵著嘖了一聲，“我說怎麽把輜重營的也帶過來，陸霖，你別被他騙了，別什麽都拿出去換。”
陸霖靦腆微笑。
沈書哦了一聲，麵無表情地朝朱文忠說：“那你把二百石鹽自己吃了吧。”
朱文忠：“……”
沈書翻身上馬，帶上自己人，回老營後，陸霖立刻著人把鹽帶上，他們要離開老營，到二十餘裏外山林裏一個小寨子換糧食。元朝大亂之後，不少村落都會結寨自守，與張士誠、徐壽輝等人不同，也跟揭皇榜乘勢而起掙得義兵萬戶頭銜的地主富紳不大一樣。
這些村寨沒有太大野心，隻求自保，封閉村落道路，或是舉村遷入山林、湖上島嶼、灘塗附近荒僻之處，開墾田地。男人們自願結成武裝，護衛老弱婦孺。朱元璋的意思，先不管此等小寨。上一次到銅陵，沈書便發現有許多這樣的地方，偏偏手頭什麽也沒帶，沒法跟他們換，硬搶不是不行，而是這樣的寨子推倒一個少一個，讓他們繼續存在下去，他們自己就會產糧，隻是要付出一些代價。
在沈書看，上手硬搶，強行捎糧，第一敗壞吳公的名聲，到時候那些隱居的文人、地方上的乞丐、寺廟破落後四處化緣的行僧，就要編排你了；第二，把人殺了，弄得別人家破人亡，是極損陰德之事，要讓多少人流離失所，而這些還在自己土地上朝天討飯吃的，是最老實不過的普通人，能不要欺負他們，就不該欺負他們。
第三就很現實了，與村寨易物，拿出來的無非是鹽、生活用具，什麽陶罐瓷壺的，從他處搶來的東西，既不能吃，也用不了多少。村寨出讓吃不完的糧食，雙方各取所需，可以一直維持下去。這與朱元璋定下的屯糧大計不謀而合，這些寨子裏人本來就不多，該走的都走了，留下的不然走不了，不然就是不想打仗，種地正好。
一來一回，足足五六個時辰，午飯都在寨子裏吃。沈書把一包肉放在朱文忠帳內桌案上，先記賬，再去翻看文書，將這一日進展整理成文報。寫到一半，丟開筆，走出帳篷，繁星如雨，空氣聞起來清苦濕潤。
“劉青，讓大家把帳篷紮起來。”沈書吩咐完，徑自入內，把鞋子脫了，將燈台移到近處，於火上燒紅一根細針，逐一挑破腳上的水泡。姚琅拿的藥膏塗上去清涼舒適，劉青再回來時，便看見沈書躺在榻上，舒服地伸個懶腰，喉中還發出一聲長吟。
劉青：“……”
沈書一睜眼，頓時臉紅起來，連忙盤腿趺坐。
“朱將軍派人來傳話，說天亮前能攻下，叫大人預備著讓老營整隊，天一亮就進城。”
“這麽快？”沈書精神一振，進城就意味著可以不用在野外睡了，接下去的幾天有床也有熱水洗澡了，所有人都可以好好休息幾天。
當即沈書讓劉青去把陸霖叫來，兩個人商量好分工，先不通知所有人，等四更時再傳令各隊，拆解帳篷和防禦所用車、架，把要帶走的東西裝車，卯時各自吃點東西，準備拔營。