二九七
舒原放下筷子，沈書叫喚一聲，門外的小廝便進來收碗去洗，兩人一麵往外走，一麵說話。
“今天我去看望康裏布達，他的傷好得倒很快。”舒原說。
沈書：“趕不上出征，我跟姚琅問過，他身上有舊傷，自己不吭氣兒，騎馬數日，鐵定要完。”
“那便留在應天，高榮珪不是來信說不日就換防回來？”
舒原不提高榮珪還好，提起高榮珪沈書就覺頭大，不能怪舒原，沈書自己忙得焦頭爛額，便讓舒原給那幾個弟兄都寫封信去，知會一聲家裏的情況。原先給舒原說自己和紀逐鳶那事，沈書便告訴過他高榮珪跟康裏布達是一對兒。於是舒原在信裏提了一筆，說康裏布達在應天養傷，又叮囑他放心雲雲，左不過是這些話，沈書沒親眼看那封信，大概也猜測到舒原的筆觸，自然是體貼溫厚。
很快，高榮珪的回信也來了，專程派了個手下來送信，便罷了。還叫沈書給那送信的兵一吊錢。當場沈書隻想把筆一丟：又不是我媳婦，滾滾滾！轉念一想，窮當兵的也不容易，索性多給了半吊，給送信的帶夠幹糧才打發走。
想來想去，也沒辦法，隻有把康裏布達留下。從前打探情報、送個信什麽的，有暗門在側，用著順手。少了穆玄蒼之後，沈書隻覺得像是被人砍斷了手腳，獨獨困在應天府。也不是不可以拜托商賈，隻是商人們都把沈書盯著，試圖從他的一舉一動裏，摳出點銀錢來，讓衛濟修給大都送了一次信，連陳迪都來問他，是不是要北上與毛貴分果子，聽得沈書哭笑不得。
陳迪也很夠義氣，給了沈書幾個機靈的替他跑腿傳話，卻也頂不上大用。沈書隻好真的把心收回來，一門心思盯著池州。
五月初二，朱文忠領命支援池州，臨行前朱元璋親自賞了他一口酒喝。天還不亮，祭石上羊血已幹，沈書穿的是棉甲，領監糧的令牌，隨在隊列之中。
第一晚歇在野外一處高地上，尚未出朱元璋的勢力範圍，田間地頭正是搶收小麥的時節，地裏麥稈尚未來得及收，軍隊不能從麥地過，更得提防馬匹偷吃麥穗。凡是行軍休息，必得將馬兒趕到樹林裏、河邊，或是寸草不生的高地。
沈書剛支好帳篷，劉青在他身邊打開鋪蓋，就有小兵來叫。
“弄好你就睡，不必等我了。”沈書回頭留下一句話，跟那士兵出去，認出來是朱文忠身邊帶的一個親兵。
朱文忠已解了戰袍，天氣太熱，光著膀子踞案而坐，就著茶壺嘴正在往嘴裏灌涼水，聽見人進來，頭也不抬，視線就沒離開過地圖。
“將軍。”沈書正色道。
朱文忠抬頭，對他招了一下手，“來。”
沈書在朱文忠對麵席地坐下。
朱文忠揮了一下手，親兵退出，他壓低嗓音問：“火銃帶了？”
“嗯，先不分下去，火｜藥有限。行軍路上，擱在箱子裏壓著便是。”
“仔細火|藥不要受潮。”
沈書示意他安心，這些事蔣寸八早想到，安排得十分妥帖，還把親兒子派來隨軍，沈書讓人去請蔣寸八的兒過來給朱文忠一見。接著便是，又對了一次行軍路線，沈書的意思，隨機應變就是，遇河過河遇山翻山。在沈書看來，這一仗是再保險不過，跟的是常遇春，常遇春帶兵，以快打快，勢如破竹，威名在外。徐達又在東側進攻寧國路，大可放手一搏。
兩人說了會話，朱文忠瞌睡起來，沈書便起身告退。
行軍途中最為枯燥，一天趕路接近十個時辰，正是夏天最熱的時候，道旁蟬鳴不斷，為了節省體力，朱文忠再三重申軍紀，行軍時不允許交頭接耳竊竊私語，就是休息時也不許離開營地。非要離開者，必須報給牌頭，牌頭再請示管軍。
這麽趕路兩三日，有老兵提出，應該避開日中時候，以免士兵中暑。就沈書觀察，每天確實都有數十人午飯後暈厥或是上吐下瀉，吃了行軍散也不見有用。於是改為夜晚行軍，接近日中時派出斥候尋地方歇腳，避陽吃飯休息。暑熱上來，起鍋造飯就能把人熱個半死，沈書便讓士兵把麵做成餅，其後一直到池州攻破後的慶功宴，軍中一次也沒有動過灶火。
夜晚一頓胡吃海喝，朱文忠吃了不少酒，回到房裏滿口還在“李垚”、“李垚”的叫，沈書把人往榻上一按，和衣朝後一躺，頓時四肢百骸蕩起一股鬆乏，躺下去後背便像被粘住了似的，半點不想起身。
外頭且還在喧嘩，整個青陽縣半夜還是一片燈火通明。沈書躺了沒一會，聽見朱文忠低聲咕噥“婉苓”二字，先沈書還一條胳膊搭在眼睛上迷迷糊糊，當即清醒了，到架子上找了一張濕布，浸透冷水，啪一聲拍到朱文忠的臉上。
朱文忠渾身一凜，雙目圓瞪，筆直地從榻上坐起來，左右看看，眉頭用力一皺，儼然不知道什麽情況。
沈書不提朱文忠喝醉酒滿嘴都在喚韓娘子的閨名，到桌上拿把刀往外走。
“去做什麽？”朱文忠問。
沈書一隻腳在門裏，一隻腳在門檻外，說：“去盯著不能搶老百姓的錢糧。”搶錢搶糧都是小事，稍微聰明點兒的，知道眼下朱元璋有嚴令，不讓搶掠，一邊打一邊也就把搜出來的銀子金器往衣服裏揣了，將軍們隻有睜一隻眼閉一隻眼，橫豎老百姓家裏也沒幾個錢能搶。
沈書到外麵去，一是怕有人奸|淫|女子，另外也是想透口氣。援兵到之前，常遇春已多次試探地與徐壽輝方麵守將短兵相接，直到派趙忠、王敬祖攻打青陽縣，碰上當年驚見李國勝被推入江中，嚇得屁滾尿流順江而下投奔徐壽輝的雙刀趙。歪打正著的，王敬祖心裏還發虛，把牙一咬，近乎莽撞地正麵撞上去，趙普勝尚未列陣整兵，就被打了個措手不及，隻得逃了。
騎馬在青陽縣城街麵上轉了轉，有人叫“小沈大人”，沈書便勒停馬下來看看，會這麽叫的必然都是朱文忠的部下。眼前就有一個喚作劉四的，沈書笑朝劉青打趣，“是你本家。”
不遠處屋簷下點著一盞燈籠，柴門大開。
劉青站住腳，讓沈書就在這裏等候。
有戰事的村落，到了夜裏往往家家閉戶，除非進城的軍隊將人從屋舍裏趕出來，安民或是摸查奸細。
不片刻，農舍裏發出一聲慘叫，一個男的衣冠不整，被劉青提著後脖子從門裏扔出來，癩皮狗似的癱在地上，光著兩條腿，白圓的屁股在地上磨蹭，忙不迭往上提褲子。
沈書眉毛一皺，朝身旁的士兵吩咐：“找兩個人，帶下去，同違抗軍令那些關在一起。”
趁那士兵去叫人，劉青把人捆了。
“我沒有違抗軍令，我沒偷沒搶，憑什麽抓我！”那人汙言穢語地罵，劉青從地上抓了塊石頭堵他嘴裏。
沈書心裏煩躁，不知道怎麽回事，隱約記起剛才那一聲慘叫好像不是女子，打量裏頭人應該衣服也穿好了，上前要看。劉青拉了一下他的袖子，低聲說：“一脖子撞在鋤頭上已經死了。”
沈書驚了一跳，眼瞳劇烈收縮，呼吸也不穩當了，半晌才緩過神，眉頭仍然深鎖。
“這怎麽辦，找婦人來料理？”從前打仗可以帶家眷，要從軍隊裏找個把女人出來還行，現在不讓帶，沈書一想裏頭的慘景，就不知如何是好，“拿件衣服給她裹上，好好葬了吧。”
“不用。”劉青言簡意賅，說，“卑職去把人埋了，他家裏頭沒人。”
沈書心中大震，領會過來，劉青入內後，沈書一腳高一腳矮地走到門口，看見劉青拿席子一卷，露在外頭的兩隻腳底都是血，腳踝蒼白枯瘦。
坑挖好之後，劉青把人搬進坑裏，沈書要幫忙，劉青沒讓。埋好之後，沈書從他家供的牌位上找到此人的姓名，想給他刻一塊木牌，想想還是算了，天下大亂，多有掘墓者想發財，連死人身上的東西也不放過。從他家的廚房裏找到一壇酒，盛一碗灑在地上。
沈書原是有點困，想在街麵上騎馬吹會風就回去，從此心裏就悶得難受，又叫劉青去多召集幾個人，帶著一行十二人的小隊，巡城一整夜，抓了幾個人。天快亮時，沈書已經連著十六個時辰沒睡過覺，下馬時身子一斜，劉青連忙把人扛到榻上去。
一直到第二天午時，沈書睜眼，頭痛欲裂，眼前恍恍惚惚有個人影。
朱文忠鬆了口氣，讓劉青把桌上的水飯端過來，飯裏有一截泡得入味的老蘿卜根子，湊合下飯。
恰好是這清淡飲食對了沈書的胃，吃完他整個人活過來，把嘴一擦。
朱文忠歎了口氣，搖頭道：“你這個膽子，得練練。”
沈書也沒解釋，他做了一整晚的夢，夢到父親病故以後，自己一個人在家，每到夜晚，就把菜刀放在枕頭下睡覺，稍微有點風吹草動，便驚出一身汗，把菜刀死死握著，隨時準備跟人拚命。沈書自己也知道，除此之外，也是舒服日子過久了，乍然長時間行軍，地氣不服，散發於外，胃口開了應該就沒什麽。
當天下午，朱文忠帶的親兵隊伍便不做停留，直奔銅陵謁見常遇春，部隊在清晨抵達，朱文忠風塵仆仆去見常遇春，沈書隨侍其後，比起前次在碼頭上遙遙一見，常遇春顯得更加沉穩威重。他據了一位坊正的家宅作為行衙，裏外都有親兵把守。
見到本尊，朱文忠難掩激動。常遇春尋常處之，一麵與他寒暄，一麵叫人把早飯端上來，有住的地方，夥食便好多了，有白麵可吃。隻不過沈書站著沒得吃，而朱文忠在常遇春麵前也未敢放肆。倒是吃到一半時，常遇春叫沈書和自己的幾個親隨，也到隔壁去用飯。
沈書跟其他人不熟，吃飯時有人問他青陽縣戰況，有人問一句他便答一句，客氣且規矩，說話言簡意賅。旁人見沈書不是個大嘴巴，很快便對他沒了興趣，各自吃東西拉扯葷笑話。沈書也沒不自在，不太把他們的話聽進去，暗自在想隔壁的兩人會在談些什麽。
晚上朱文忠叫沈書過去，談到半夜，原來常遇春叫他領兵往池州路下轄的幾個縣去衝。
“能占多少占多少，敞開了打就是，說是敵軍兵力不強，當給我練手了。”朱文忠嘿嘿一笑，脫了靴子倒著握在手裏，把靴子裏硌腳的石子往外抖。
“何時啟程？”沈書問。
“休息夠了就走，小地方，不是什麽衝要之地，順便讓我邊打就邊裹些人進來。”朱文忠往榻上一倒，枕在自己一條手臂上，側過頭端詳沈書。
為了方便說話，沈書也躺下來，騎馬騎得腿上磨破了又長好了，再磨破，這幾日沒什麽感覺，沈書晚上常常摸到自己大腿上的肉都長得更緊實了。
“要拉人當兵嗎？”
“隊伍要壯大，得有人，最好是願意來，省得妻離子散地哭哭啼啼，也是頭疼。”
這麽著，沈書提議就多給點餉。
“還不都是那麽多，錢又不是我出。”朱文忠閉著眼。
“給添一點兒，我來添。”沈書心裏默算了一下，朱文忠這支隊伍共計一千單七個人，在青陽縣增援，死了一個，有人來投，收進來二十多個人，沒發兵服也沒記名，個個倒很自覺，早把紅巾備下，裹在頭上算事。
朱文忠側過頭看了他一眼，嘴角含笑，嘲道：“你拿什麽添？你那點錢還是我給的。”
“這你不用管，沒錢我會管你要，你是監糧還是我是監糧？”
沈書一句話把朱文忠堵得結結實實的，良久，嗤笑一聲：“得，我安心領兵，後勤我不管。”朱文忠豎起食指，搖了搖，“你哥把你給我，可給虧了。”
朱文忠不提，連日奔波，沈書也沒空想紀逐鳶，偏偏提這麽一嘴，出來十幾天，頭一晚這麽空。沈書連日子都不記得了，問過劉青，才知已經是五月十六。
“我說今天月亮這麽圓。”沈書遙遙望見一輪銀月，一時間像被人在心底上戳了個孔，許多思念緩慢地鑽出來，竟然讓他覺得有點心窩子疼。沈書連連搖頭，隻覺自己矯情，一巴掌落在石桌上，院子裏都是朱文忠的親信，一時間都看過來。
“明日先不走，去，劉青，弄點酒來。”
小沈大人發了話，這些親隨年紀都不大，最年長的剛二十，最小的一個十五，一聽有酒喝，個個圍坐過來，還有個往外跑，說去找點下酒菜。沈書支著頭，還沒喝上酒，便覺有點醉了，心裏頭止不住地想，究竟紀逐鳶那頭是個什麽光景，不出來打仗不知道，行軍竟如此枯燥，喝點酒都得關起門來喝，沈書在家時夜夜要讀書，現在連讀書也不可得，隻覺長夜漫漫，更加難熬了。不如一醉方休，酒足飯飽，把困乏至極的肉身往榻上一扔，醒來又是一個嶄新的日子。