二〇七
吃飯時，紀逐鳶明顯看出沈書在走神，拿過沈書的碗，給他盛湯。
“今天一天都上哪去了？”紀逐鳶探手摸了一下沈書的額頭，沒有發燒，他的臉卻很紅。
“去衛濟修的小院了。”沈書不好意思多說。他已經想過，先不告訴紀逐鳶從許爹那聽到的事，又道，“還去了一趟許家。許達天天在家裏吃酒，弄得一塌糊塗，許大叔求我給他在軍營裏找個差事。”
“你答應了？”
“讓他去輜重營，或者當夥頭兵，能安排嗎？”這事要麽讓紀逐鳶安排，要麽得找王巍清。
紀逐鳶點頭。
“能行？”沈書問。
“不行。”
沈書看見紀逐鳶在笑，便知道紀逐鳶可以安排。沈書本以為紀逐鳶也許不會答應，許達那嘴確實不嚴，就怕他在軍營裏亂說，落得跟韋斌一般下場。
“我派兩個人跟他一起，把人看好，不會出亂子。”紀逐鳶唏哩呼嚕喝光菜粥，用手掰下麵餅，蘸醬吃，“現在有膽子當兵了？”
最初許達在高郵城時，見沈書和紀逐鳶有可能會混出頭，就說過好幾次，想讓紀逐鳶給他留意一份輕鬆賺錢的差事。重逢後也是說想要給紀逐鳶做守衛。眼下想法又變了，幾次許達說的話，都顯而易見，他眼睜睜看著當初在高郵一起的紀逐鳶、王巍清、穆華林各自都有了飛黃騰達的路子，便覺十分後悔。
許達是鹽戶出身，不認識幾個字，沈書這條路他走不了，自覺還有一身力氣，最讓他耿耿於懷的是，當初沈書兄弟二人，也算得到了他父親的照顧。
人總是如此，曾經與自己處境相差無幾的人一旦登上高處，便會生出嫉恨，覺得旁人隻是運氣好，要是自己也有同樣的機會，一定能做得更好，飛得更高。
說定許達的事不到兩天，紀逐鳶派人去許家帶許達到軍營裏報到。下雪天，許達滿臉絡腮胡子，睡得昏天暗地，眼白發黃。
“放心吧許大哥，你爹我會照應著。”沈書親自送許達離開，陪許爹吃完飯，安步當車，把雪踩得噶擦噶擦響。
下雪天就算白天裏，天色也晦暗不明，天黑得早，不到打落更，就已經黑透了。陸約隨在沈書身後半步，提著燈，沈書不願打傘，到家時冷得直哆嗦，趕緊泡個熱水澡。
躺在榻上，沈書鑽在紀逐鳶懷裏，手掌穿過紀逐鳶單薄的衣領，攀上他的脖子。
幔帳中一片溫暖，沈書翻身上去，低頭在他哥耳邊小聲說話。
白雪瑩瑩，後半夜習習地響，風拍窗欞，凶猛得似要衝進薄薄一層窗戶紙，驚醒在黑夜裏交纏在一起的人們。
臥房裏的燈照到走廊下，不一會，紀逐鳶拿個盆出到廊下來，喚醒值夜的小廝，讓人燒來熱水。他給沈書擦拭幹淨，用厚厚的被子把沈書裹著，才站在房中，仔細擦拭黏在身上的汗水。
沈書把被子裹得隻剩下一個頭在外麵，笑嗬嗬地說：“哥，你身上冒白氣。”
紀逐鳶滿臉和脖子都帶著沒有褪去的紅，他仔細擦了擦自己的耳朵和脖子，水已有點涼了。擦完就把盆子放在牆腳，吹燈進被窩，跟沈書說話。
沈書困得不行了，嗯嗯幾聲，不自覺睡著了。
紀逐鳶停下說話，親吻沈書的鼻梁和額發，閉上眼不到片刻，複又親他的耳朵，手指眷戀地摩挲沈書的耳廓。他人生中從未有過這般驚濤駭浪的體會，所發生的一切深深烙進他的魂裏。
剛開始紀逐鳶還有些不爽，想要自己來，然而沈書隻要放軟音調同他說話，紀逐鳶腦子裏就一片空白，聽不清沈書說什麽，待回過神來，膽大包天的沈書已經身體力行。經過漫長的前期準備和中期磨合，沈書憑借出色的天資和領悟力、忍耐力，以及腳底打滑，終於證明了衛濟修所言非虛。
那一刻紀逐鳶覺得，長期盤桓在他心裏那種沒有著落的感覺徹底消散，他真切地感覺到，眼前的沈書，徹底將自己交付給他。
紀逐鳶回憶著沈書的表情，愛惜地親了親他的眼角，這雙眼睛曾為自己落淚。紀逐鳶抱緊熟睡中的沈書。沈書已經不再顫抖，睡夢中仍不斷把臉往紀逐鳶的脖頸上貼，依戀地賴在他的身上。
第一縷晨光照進臥房，沈書便清醒過來，難得紀逐鳶還沒起，睡得正熟。沈書側臥著端詳紀逐鳶的臉，手伸出被子捏了一下他哥的鼻子，紀逐鳶不由皺眉，沈書及時鬆手，紀逐鳶沒醒。
一時間沈書玩心大起，用手指撥紀逐鳶的睫毛，每當紀逐鳶像要醒來，沈書便立刻收手裝睡。
如此幾次，紀逐鳶忍無可忍地抓住沈書的手，仿佛一頭猛獸般睨起危險的眼睛，低頭咬住沈書的耳朵威脅地說話。
沈書哈哈大笑起來，不要命地不去管紀逐鳶的手，反而更緊地把紀逐鳶抱住，說：“有本事你就來啊，還不是靠我，要不然你才不行。”
話音未落，紀逐鳶凶狠地吻了上來，“你說誰不行？”
沈書說不出話地隻顧同他溫存。
天曉得紀逐鳶怎麽開的竅，也許是昨夜悟道，從此便暢通無阻，每天變著法地同沈書早睡。
混到臘月廿一，沈書實在不行了，起個大早。不等紀逐鳶反應過來，他已經整整齊齊下床。
這日冬至，照例是要畫九九消寒圖，勾一樹梅花枝子，描梅花八十一瓣，每日填塗。梅花染透，九九便消。
廿四祀灶吃豆粥。前線沒有消息傳來，家裏堆滿了雞鴨，豬羊不易得，不吃也罷。鄭四買來了爆竹，沈書有些喜出望外，少說也有五年沒有動過爆竹。沈書寫了春聯，畫了鍾馗圖貼門上。
年三十日，滿院子二十餘口人聚在一起烤火守歲。夤夜，王巍清悄無聲息地敲開門，被小廝帶到守歲的正屋。門裏燈火通明，門外漆黑一片，小廝三五個圍在一起摸骨牌。
沈書困得不行，讓紀逐鳶抱著在烤火，紀逐鳶剝出一顆花生便喂到沈書的嘴邊。
“王大哥？！”聽見響動，沈書回頭一看，頓時跳了起來，奔過來往王巍清身上撲。
“別，冷得很，讓哥烤烤火。”王巍清坐到火盆旁，伸手烤火，把濕潤的靴子脫下來靠在火盆邊上。
“喝點酒，暖暖身子。”沈書給王巍清倒酒，示意紀逐鳶把放菜的小桌子挪個方位。
“營裏怎麽樣？”紀逐鳶問。
“一切正常。”王巍清顯然有點餓，風卷殘雲地吃了一頓，沈書讓人拿來四個糯米做的饃，王巍清一氣吃光，打了個嗝兒，不大好意思地放下筷子。他環視一圈，眼圈不由得紅了，微微出神。
所有油燈蠟燭都要點到天亮，沈書讓王巍清講幾個故事聽，王巍清起先說自己不會，敵不過沈書一臉可憐樣，隻得硬著頭皮開始講從前鄉裏的趣事，興頭來了，說話根本停不下來。
接近天亮，沈書開了個裝著錢的箱子，裏頭是齊齊整整的紅封，發給家裏一眾小廝管事。鄭四帶頭，各自說一番吉祥話，這才散去。小睡一個時辰，便有人來敲門。
沈書睡得正熟，不得不起來，頭還有點痛。沈書穿戴一新，站在鏡子前看了看，前兩天想著要守歲，睡得多，一夜未睡也沒顯得過於疲憊。紀逐鳶戴了一頂毛帽子，穿的是皮袍，倒像獵戶。
兄弟倆你摸一下我的帽子，我摸一下你的袍子，紀逐鳶又把沈書按在榻上親了一會，直到有人來催，沈書才帶小廝出門去貼春聯。
眨眼間年就過完了，到初四的時候，穆玄蒼登門，問沈書考慮得怎麽樣了。
沈書發蒙地看了他一會。
“你把我的事忘了？”穆玄蒼當即怒了。
“沒有，沒有。”沈書叫人去做奶茶，穆玄蒼這才坐下，臉色稍微好看了一點。
“你哥呢？”穆玄蒼探頭探腦地四處打量，這是沈書的書房，地方不大，一目了然。桌上散亂地擺著些書信和文書，新添置了兩個梅瓶。
“不在。”沈書果斷道，“我有事問你，關一下門。”
書房門關上之後，沈書正色說：“你從太平府回來，追殺你的人，是不是我師父派的？”
穆玄蒼猶豫片刻，終於緩慢點了一下頭。
“早晚瞞不過你，你們離開太平府那日，穆華林找我吃酒，在酒裏下毒，險些殺死我。當時我喝得有點醉，腦殼有點飄，不意間說了一句話，才保住性命。”
沈書目不轉睛地看著穆玄蒼，穆玄蒼的話不能盡信，但可以先聽。
“兀顏術死後，我在他的遺物中，找到了一封信。你師父聽到這個，當即出手，擊落我手中酒杯。”穆玄蒼臉色煞白，顯得後怕，額頭滲出汗水，“我當真沒有想到，他會在我的酒裏下毒。”
沈書想到收信的盒子被人翻過，但僅有那一次，後來再也沒有來過。
“也許他會派人試探你。”穆玄蒼道，“如果有人同你問起我，這個人就很有可疑。”
沈書臉色一變。
“已經有人來問了？”穆玄蒼放下蹺起的那條腿，傾身向前。
冬至以前，林鳳從鶴慶路趕回，曾來找過沈書，問過沈書衛焱隴家中變故。
“倒沒問起你，隻是說若我要探聽消息，她可以幫我的忙。”
“無事獻殷勤。”穆玄蒼露出思索的神色。
“不是沒有代價，要給錢的。”沈書道，“林鳳應該是元廷的人。她私下找過我和我哥，衛家的生意一路做到大都去，同樣，朝廷也派人盯著他的忠心是否可靠。衛濟修曾經很擔心他要奪走家主之位，林鳳會從中作梗。結果當時，她因為要到鶴慶路做一筆買賣，恰恰不在和陽城裏。”沈書想起來一件事，又說，“那次你不是還點過我一下，讓我們不要私下同林鳳多見麵，以免她使詐。”
“要是她再來見你，與你談了什麽，你都告訴我。”
沈書嘴上答應，小廝送來奶茶，他陪穆玄蒼用過之後，穆玄蒼才摸出來一個紅紙的封兒。
“至正交鈔雖不值價了，或許有一日你用得上，這裏是十萬兩，你且先收好。”
沈書知道穆玄蒼還會有安排，就不推辭了，先收在那裏。
正月，都元帥府中複課，去歲預留的糧種盡夠春耕用了。鑄造局試製的五支手銃驗收那日，其中一支炸了膛，幸而工匠戴著護具，隻受了點輕傷。
朱文忠召來蔣寸八，頗有些雛虎發威的意思，平日裏蔣寸八拽得火氣衝天，這次被朱文忠訓了半個時辰，竟一言不發，閉門調整手銃各部位細節。正月底時，正式交出調整過後試製的第一支銃。
經工匠試發十次，均無問題，朱文忠便叫人將這六支手銃封盒。沈書連夜擬定一封帖，置於盒內，詳述了試製過程，兩種式樣的優缺點，所耗銅石、焦炭、火藥配比幾分雲雲。
然而，和州城外，與采石磯一江之隔，卻如兩個人世間。蠻子海牙的艨艟巨艦仍封鎖著江麵，無法送出這批手銃。
城裏傳聞也愈發甚囂塵上，都元帥府隻得下令不得在茶坊、酒肆胡亂言語，凡有人散布流言，皆可朝都元帥府揭發，如若屬實，便可在春耕時多領半袋糧種。
從年節前到正月底，沈書對紀逐鳶再三要求，三五日才可一次。然而往往是他自己察覺紀逐鳶又要起身去洗冷水澡，便心疼他哥，稀裏糊塗兼半推半就，每天起床都手趴腳軟。
一大早起來又是嗬欠連天，紀逐鳶給沈書洗臉，換衣服，連筷子也塞在沈書的手裏，沈書這才算醒透了。
飯沒吃兩口，有人把門拍得震天響。
接著就有人跑來，小廝在外頭說：“少爺，有個凶巴巴的女的在外頭說要找您。”停頓不到片刻，小廝慌裏慌張叫道，“攔不住，已經進來院子裏了！”
“哎——”
臥房門突然被人推開，跌坐在地上的小廝一把抱住也圖娜的腿，還想攔一下她。
也圖娜低下頭，手指拍了拍頭發上的雨珠，秀眉一軒，大喇喇過來往桌前坐下，從容地使喚外麵的小廝：“添一副碗筷。”
沈書：“……”
紀逐鳶當即把饅頭放回盤中，就要動手。
“哥哥哥，都是自家人，自家人。”
紀逐鳶一臉煩躁，重新拿起了饅頭，懶得看也圖娜。
“還是這位小弟弟懂事，你叫什麽來著。”也圖娜眯起漂亮的眼睛，長而濃密的睫毛像兩把小扇子垂在白潤的臉上，倏然間，她眼睛睜開，露出迷人的微笑，“沈書？！是叫沈書吧？”說著便伸出一根手指要抬起沈書的下巴。
紀逐鳶筷子一出。
也圖娜飛快縮回手，不滿地瞥了他一眼，放下手，斜乜兄弟兩人，幽幽歎氣。
“我弟拿你們當好兄弟，這就是你們對好兄弟的姐姐的待客之道？”也圖娜一撇嘴，“若非萬不得已，我也不想來找你們。”
沈書與紀逐鳶匆促對視一眼，紀逐鳶暫時收起敵意。
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男人，不能說………………
閉關的日子裏大家還好嗎！