一七七
“看來夫人是睡飽了，身體無事。”姚大夫撫須笑道。
“有勞。”馬秀英放下袖子，讓香紅帶姚大夫出去。
姚大夫又對沈書說：“一日夜間，老夫隨行即可，或許上岸之後，可付穩婆一些錢，令她單獨前往太平府。少一個人，夫人能坐得舒服一些。”
沈書覺得有理，先答應下來。
艙房開了窗，江風清新，卻嫌稍有涼意。陽光從西窗傾灑入房內，光線明亮。
沈書甚至能看清馬秀英麵上微紅的枕痕。
“快要上岸，叫你來，是想問問我們需不需做什麽改裝，還是先派人到岸上探聽一番？”馬秀英接過沈書遞過來的茶盞，裏麵不是茶，而是溫水。
“要改裝，也要探聽，待會使隻小船先上岸。我帶了個行商的朋友，經驗老到，他腳程也快，不用多久就會有信兒。”沈書說的是穆玄蒼。
馬秀英眼中一動，抬頭看沈書，道：“我聽香紅說了，你這個朋友，身手很好？”
“尚可。”
馬秀英想了想，又問沈書他朋友是否有意參軍。
“閑雲野鶴慣了，想是不願意受拘束。”沈書答得委婉，穆玄蒼手握暗門，是比給朱元璋做馬前卒逍遙自在，要是他想效勞於紅巾，會主動提，這不用沈書替他打算。
“上岸之後，還需多久能到太平府？”馬秀英將茶盞放在榻畔小幾上。
“陸路坐車，總要一日功夫。”沈書沉吟道，“夫人身子重，車速放得緩些，路上若覺不適，便停下來休息。出發前卑職曾讓家裏管事問鄭奇五要了幾封手書。”
“鄭奇五……”馬秀英想起來了，“幫忙解決晚稻糧種那老者？他寫的手書，想必是給商賈們？”
“這幾家都是識時務之人，早先元帥進太平府時已經投靠，拿出了不少金銀犒軍。若是元帥不在興國翼元帥府中，可以先在外麵落腳。客店簡陋，夫人或許不知，這些富商家中，生活條件極其優渥，元帥府甚或不能相比。”朱元璋一個大男人，占了太平府之後，官軍立刻反攻，好不容易站穩腳跟，便忙於攻打集慶之事。搞不好這元帥府裏到時候要用根人參還得上街去買，沈書心想，上岸之後，便隻有一個危機，就是怕碰上零散的官軍。
“倒也不必奢靡，盡快見到元帥，我心裏便能安定了。”馬秀英似乎有心事。
沈書問：“夫人可知小張夫人為何一定要取你性命？”
馬秀英一驚，杏眼低垂，一哂：“我這養母，心思深沉，我也拿不準她。”頓了頓，馬氏又說，“要是我能知道她想些什麽，就不至於被她逼得這麽大個肚子，還要在外奔逃。”
“夫人放心，後半程一定穩當。唯一的風險便是……”沈書決定如實相告，“年初元廷有旨，富民若願出丁壯義兵，出兵五千封萬戶，五百封千戶，百人封百戶。上戶有產，或者懼怕紅巾威勢，或者圖朝廷官職，便有不少義兵分散遊蕩。咱們既乘馬車，扮作投親的匠戶便是。得委屈夫人了。”
沈書說的委屈，是要讓馬秀英穿上粗布衣衫，馬車裏多加厚褥，卻隻用普通馬車，不便奢華。
“怕碰上見財起意的，橫生枝節。咱們雖不怕他們來搶，但不與人衝突是最好，以免誤傷著夫人。”
馬秀英表示都聽從沈書安排，她有些犯困，便在艙內休息。
沈書走到船舷上，一隻小舟飄搖在浪濤之中，漸漸靠近過來。
船工放下木板到小船上，穆玄蒼展開雙臂，搖搖晃晃地跳上船來。江岸就在不遠處，已能望見，岸上無數小黑點，俱是在岸邊找活搬貨的人們。
“如何？可有官兵？”沈書翻過茶杯，讓穆玄蒼喝水。
“有零星的巡邏隊伍，咱們在船上就得換好裝，這船上可還有貨，除了咱們還載了旁人嗎？”
“鄭奇五辦事牢靠，這他都想到了，運了一船絲，還有些米。”
“那就交給他的船工應付，還載了別人過江嗎？”
“有的，都能查到他們所去，咱們混在裏麵，隨著其中一家人走便是。這些散兵盤問，多是為財，實在搪塞不過去就給點錢。我讓鄭四準備了幾串銅錢，銀錠藏在船上，等上岸之後，你再找機會回來一趟，悄悄取走。待會你隨我去，見一眼船老大。”說得妥當了，沈書先帶穆玄蒼去見船老大，之後各自回艙房換衣服。
上岸之前，套好對答，沈書特意將周清分到另一家人當中充人家兒子，姚大夫則扮作賣眼藥的行腳大夫，單獨成行。穩婆也隻一人，上岸時特意排在前頭，上了岸就先行一步。
船泊岸時，便有十二人一隊的義兵上來盤問。看裝束不是朝廷軍，沈書想起軍報裏說元軍退駐到裕溪口，看來消息是不錯的。馬秀英的身孕無法掩蓋，但義兵見她身上穿得寒磣，又一直挨一名年紀大的婦人數落，沒有多加留意。
饒是風平浪靜，鄭四還是按事先說好的，給了義兵一串錢請他們吃酒。收了錢的人心滿意足，催促他們趕緊上岸。
幾人離開碼頭，便在采石鎮上一個茶攤上吃茶，鄭四和穆玄蒼各自離開。
沈書一直都在留意馬秀英的臉色，看了她許久，馬秀英都被看得有些不好意思起來，捧著盛了木瓜湯的瓷碗，輕聲說：“我沒事，比在家裏躺著還覺要精神一些，不用擔心。”
沈書嗯了一聲。
香紅給沈書添茶，沈書端起茶碗，剛喝了一口，聽見有人在馬秀英身後對談，看裝束都是布衣，普通平民，並未窮得衣不蔽體。
一人說：“戰況激烈，東南西三麵都被合圍，集慶怕是要丟了。”
“不一定，上回不也如此，還不是敗了。元軍鐵蹄彪悍，這些泥腿子掀不起風浪來。”
“誒，這一支可不是什麽泥腿子。這個朱元璋，確實不一般。”
聽見這個名字，馬秀英抬起眼，與沈書的視線一碰。
沈書豎起一根手指在桌沿邊，輕輕左右搖了一下。
馬秀英呼吸急促，肩頸僵硬起來，顯然凝住了心神在聽茶客的談話。他們說話的聲音低下去，聽不太清楚，隱約隻捕捉到“千金買骨”“招兵買馬”“智計”“人心”之類字眼。
沈書將凳子往馬氏的方向挪近一些，嗓音放得極低，語速飛快地說：“老爺此前用李先生，李先生粗持文墨，老爺待之甚厚。想必這也是太平多有文人來投的原因。這幾人應當是在議論老爺求才若渴，有千金買骨之賢。至於旁的，應該也是在談論時局。”沈書不動聲色地喝了一口茶，繼續說，“夫人即將與元帥相見，不要多思多慮，孩子要緊。”
馬秀英神色稍霽，嗯了一聲。
不片刻，鄭四回來，一行人跟著鄭四來到附近小巷，馬車就停在巷子裏。
鄭四隻雇了車，沒有雇車夫，便由他自己充任車夫。周清已經在車裏，沈書先讓香紅扶馬秀英上車，再讓姚大夫把貼在藥箱和帽子上的兩幅眼睛圖畫摘下，掖在袖裏下了車。
沈書一麵往外走，一麵撕碎圖畫，碰上垃圾堆便扔幾片，回茶攤上等穆玄蒼回來。
不過是小半個時辰，穆玄蒼提回來一口漆黑木箱，沈書見他從街巷近處走來，便起身，確定穆玄蒼看到了自己，沈書便給了茶錢，緩步往馬車的方向走去。
穆玄蒼跳上車來，輕喘了口氣，開箱給沈書看。
最下層是齊齊整整的銀錠子，內裏小格中有些碎銀，麵上搭了兩層墊著書寫所用的毛氈，再上層，便是筆墨紙硯。箱子也是沈書平日裏上課用來裝書和筆墨的，盒蓋上陳舊的墨跡都沒擦幹淨。
馬車開動，稍有顛簸，姚大夫低聲詢問馬氏，又讓她服下一顆藥丸，馬氏便把眼睛閉上，靠在厚厚的褥子和軟枕上閉目養神。
這天夜裏是在野外，一連坐車快三個時辰，馬秀英臉色不好。無論誰問，她都答無事。
沈書還是叫鄭四把馬車停下，在路邊升起篝火。穆玄蒼離開片刻，帶回來兩條活蹦亂跳的肥魚，沈書摘了些果子。
看著穆玄蒼料理那兩尾魚，沈書不禁想起，那日高郵城外，穆華林變戲法似的掏出各色香料，還有鹽巴，烤魚給自己兄弟兩個吃。
他們能有如此熟練粗獷的廚藝，都是因為常年行走在外，抓著什麽吃什麽，總吃果子是吃不飽的。
穆玄蒼不經意瞥了一眼沈書，笑道：“沈小兄弟，想什麽呢？”
“沒有。”沈書覺得有點困，估摸著魚還要一會，趁馬秀英下車活動，正好上車躺下睡一小會。
外麵人把他叫起時，沈書睡得頭有點痛，好在穆玄蒼的手藝不錯，吃了半條魚，沈書徹底活了過來。
鐵鍋裏煮著肉糜粥，香氣撲鼻。
大家都餓了，吃東西時，竟無一人說話。吃完之後，周清收拾。馬秀英坐在樹下，姚大夫上去把脈。
沈書到穆玄蒼捕魚的河邊尿尿，剛鬆開褲帶，聽見腳步聲，他扭頭看到是穆玄蒼過來，便不理他，速戰速決地解決問題。
“嘖，還不小。”穆玄蒼也是來尿尿，邊尿邊噓。
沈書：“……”沈書紮好褲子，往上遊走了幾步，蹲下來洗手洗臉。深秋夜晚的溪水冰冷刺骨，沈書總覺得身上有一股沒有洗幹淨的血腥氣味，怕要生病，隻好忍了。
“我去取錢箱時，聽人說朱元璋已經再次發兵攻打集慶，咱們到城裏時，九成九他不在。你師父會跟著上前線嗎？”穆玄蒼理好衣服，麵朝沈書問。
“應該要。”穆華林現在是朱元璋的宿衛，越是位高權重，作為統領者，越不敢孤身犯險。像穆華林這種高手，應該會被帶在身邊保護他。
“你猜，他會殺蒙古人麽？”
沈書起身，沉默著擦幹手，沒有回答，轉身往篝火亮處走去。
穆玄蒼緊跟其後，虛起眼睛，望向樹林身處，腳踩在落葉上一片脆響。
“我猜他留在朱元璋身邊，是有什麽陰謀。漢人總是小視各族，認為他們靈智未開。忽必烈南征時，手下官員擅用反間計，到處放假消息，顛倒黑白，漢官常常上當，就是因為自認聰明，聰明人疑心甚重，才會自相殘殺，冤枉好人。”
沈書充耳不聞，突然，他停下了腳步。
穆玄蒼：“幹嘛，想揍我？你理智一點，你是打不過我的。”
“那些綠瑩瑩的，光點，是什麽？”沈書顫聲詢問，心裏已有了答案。
篝火亮光照出正在交談的周清和香紅，周清臉色微紅，香紅笑著往火裏添柴。
不遠處樹下倚坐著馬秀英，姚大夫端著一隻碗，與她說著什麽。
鄭四在喂馬。
“讓夫人上車。”穆玄蒼鬼魅一般閃身在沈書的耳畔說，抽出腰刀，繞過圍著火堆的幾人。
沈書一顆心提到嗓子眼，刻意不去看穆玄蒼，動物的觸覺比人靈敏。沈書心裏慌亂，腳步卻是穩健，他直接走過篝火，不慌不忙地對姚大夫說：“夜間風大，還是讓夫人上車休息，省得吹了風頭疼。”
馬秀英察覺到什麽，在姚大夫的攙扶下起身，她身子很沉，緩步走到車旁，香紅從車後取來小杌子，扶馬秀英上車。
說時遲那時快，樹林中響起一聲似狗非狗的哀嚎。
馬秀英心裏一慌，腳底打滑，沈書連忙伸手墊在車轅上，馬秀英左手仍抓著姚大夫的手，鬆手不及，啊了一聲。
“夫人！”沈書壓抑著慌張，看著馬秀英幾乎立刻撐起了上半身，她一手扶著肚子，鑽進車廂內。
沈書立刻跟著上車，姚大夫緊隨其後。
車外一聲漫長的“嗷嗚——”
香紅急促喘息，驚恐地望向沈書。
“沈公子，這是……”姚大夫話音未落。
周清最後一個上來，哆嗦道：“有、有狼群，我們被狼群圍住了。”
“鄭四。”沈書沉聲道，“你也上車。”
鄭四正在猶豫是否趕車，聞言將最後一把豆子灑在地上，滿頭是汗地向篝火四周看了一眼。他沒有立刻入內，反而到篝火旁，加入一把柴火。
篝火四五步外的樹下，一大一小兩隻餓出弓背的野狼正在虎視眈眈。鄭四手臂忍不住發抖，手持一根燃燒的木柴，到了車邊才扔在地上踩滅，三兩下爬進車裏。
沈書把車門上的銅閂插上，低聲道：“穆玄蒼會收拾掉狼群，大家不要怕。”
話音未落，車門上“砰”的一聲，整個馬車突然甩了一下。
“馬！”鄭四隻來得及叫出一個字。
香紅將軟枕和褥子都堆在馬秀英腰下，姚大夫抖手倒出一丸藥來，馬車一顫，藥丸從馬秀英臉上滾了下去，姚大夫忙倒出第二粒，以另一隻手護著，將藥丸喂進馬秀英的嘴裏。
慘絕的一聲馬嘶過去，馬車沒再移動。
幾人都聽見奇怪的聲響。
沈書沒有說話，他知道那是什麽聲音，應該是狼正在進食，外麵那頭馬想必已經遭殃。
車裏突然響起一個怯弱的聲音：“我、我爬窗下去看看。”
“別去。”沈書道，“我有刀。”沈書拍了拍腳上的靴子，裏麵是李恕送他的那把短刀，“看來狼群數目不小，穆玄蒼一時照應不到，我去幫忙。”
周清臉色煞白，死死抓著沈書的衣袖不鬆手，他極小聲地說：“他們吃完了馬，還會吃別的，我、我下車就跑，把狼引開，你們從另一邊跑。”
“不行！”沈書怒道，“要是有很多狼，不過白白送命。”沈書從周清漆黑的眼珠裏看到自己的怒容，他定了定神，握住周清的肩膀，把人交給鄭四，“我從窗戶出去，我也能收拾十幾頭，給穆玄蒼幫個手。”
就在此時，粗重急促的呼吸聲令車內所有人噤聲。
姚大夫察覺什麽東西頂在了自己背後，驚惶地睜大了眼睛，就在他要側過身時，沈書一把將他扯開，手裏短刀毫不留情地隔著窗簾布紮了下去。
“嗷——”哀泣一般的叫聲。
“躲開！”沈書一把撈開窗簾，五隻齜牙咧嘴的狼曲著身圍車外打轉，如果跳出去，就是以身飼狼。
體型最大的一頭狼咬住低低嗚咽的另一隻狼，被咬的狼滿臉是血，顯然是被沈書用短刀刺中了頭部。被咬住的狼不住痛叫，接著便被另兩隻狼拖出三步之外。
兩頭狼試圖把前爪搭上車輪，其中一頭向車後走去。
“鄭四，拿錢箱抵住另外一扇車窗，無論什麽動靜都不要鬆手，周清，幫你鄭哥按穩了。”汗水從沈書眉棱上滴下，他虛起眼睛，看著車下踅來踅去的狼，喉中發出怒聲，模仿著狼的聲音。
狼疑惑地看了他一眼，無聊地扭頭，喉中發出叫聲。
那兩頭狼聞聲站住，並未上前。
沈書目光凝於狼頸上，汗津津的手抓緊了匕首。正要動手時，那頭狼若有所覺，扭過頭來，凶惡的眼神震得沈書不敢就動彈。要是正麵撲下，被狼躲開，便很可能讓三頭狼同時撲上來咬碎脖頸。
這時，另一側車窗受到衝撞。
香紅嚇得叫出聲來。
鄭四叫道：“夫人莫怕，能守得住。”
沈書再一次嘶聲模仿狼嘯，車外的狼卻像識破了他的把戲，一動不動地站著，後腿拉開，作出撲食的準備。
伴隨著幾頭狼的哀叫聲。
白光在沈書眼前一閃，他差點瞎了。
就是現在！
沈書從車窗撲了下去，短刀直插入扭頭去看身後的狼露出的脆弱後頸，刀刃卡在狼骨之中。
堅硬的狼毛紮得沈書幾乎睜不開眼睛，空氣裏濃重的硝味熏得他想流淚，沈書另一隻手握上刀柄，用盡渾身力氣，將短刀三百六十度一旋。