九十八
臨江樓位於平章府西院的空地，說是能望見和州城外流經的長江，實則當年修到一半，鐵蹄破了金兵，南下長驅直入。才起了一層的臨江樓修築工事就此擱置，又三年，從北地派來元人做平章，歪歪斜斜雜草叢生的一片矮土墩子已在江南潮濕的雨水滋潤下生出青苔，著實不好看。
於是新任的平章找了當地有名的匠人，將平章府裏裏外外重新翻修一遍，才把臨江樓建起來。自然，望下去也是看不見長江的，隻能看見平章府西麵的一片民居。
此後七十餘年，曆經風雨，戰事不侵。直至前任平章也先帖木兒兵敗而走，先闖入城中的張天祐手下將士衝進平章府裏劫掠，搬走的家什、搶走的古董名器不計其數。幸而沒有人放火，修葺沒費多大工夫，如今朱家上下百餘口人，以及朱元璋帶的一隊無家室的百餘人的親兵住在總兵府裏。偌大地方，不僅能容納得下，若不胡亂走動，外院打理花草的絕碰不上內院灑掃的。
唯獨臨江樓，原是用以待客，蒙古官員日日午後都要宴飲，說是議事，不過一屋子男女廝混度日，醉倒在樓裏便就地睡在厚厚的獸皮毯子上，次晨日上三竿方才醉醺醺地到前廳會客料理州府地方事情。
忙於本地田畝戶籍、判令文書、徭役征兵諸事的都是漢人官吏，蒙古色目官員，唯緊抓各色民等納稅納糧，跟蒙古皇帝學了個十成十。自然，也有那例外的，肯學漢人那套的蒙古官員，隻是不多。
也先帖木兒敗走後，整個平章府修葺時唯有臨江樓草草補了房頂，馬氏命人撤去樓裏所用的獸皮，總覺都有洗不幹淨的腥氣，全換了木板鋪上，之後便一直鎖著了。
一早天還不亮，郭子興身邊的親隨誰也沒報，徑自找到馬氏，說她父親需一處地方設宴。馬氏讓林管家取了鑰匙，將臨江樓打開散了散味道，預備著午間郭公要用。
馬氏從不貪睡，朱元璋出門時，她已起來梳妝，正吃早飯，有人來報說郭公已派人去請孫德崖。又因朱文正在軍營，這才找了小的一個外甥朱文忠來商量。
此刻馬氏帶著朱文忠，朱文忠帶著沈書和李恕，又帶了二十幾個好手，走到臨江樓外，便聽裏麵有爽朗的大笑聲傳出。
馬氏驚疑不定地看了一眼朱文忠。
“舅母隻管進去，就說怕你父親吃醉了酒，甥兒也同您一起上去。”
聽了朱文忠的話，馬氏稍鬆了一口氣，應聲，提著裙裾踏上石梯，不錯眼地往敞開的門裏看。
一道銀光閃爍，從門內直射出來，叮叮當當的鎖鏈聲隨那鐵鏈子衝馬秀英的麵門直撲而來。
李恕眼疾手快一把推開馬氏，右腳踏上石梯。
沈書扶住馬氏，展開雙臂，護著馬氏往後退，下令道：“都隨少爺上！”
二十個好手齊齊跟隨朱文忠衝進門中，餘下的數人也紛紛拔出腰刀。
“林管事！”沈書大叫道。
那中年的管事趨步前來，滿臉汗出如漿，用袖子擦個不停。
“帶夫人回房去休息。”沈書鬆開攙扶馬氏的手，把人交給林管事，從靴中拔出短匕，看見不遠處一名巡邏兵手裏有矛，借了過來，抬頭眯眼打量臨江樓高出地麵的一層正廳大門。
一人慘叫著從門裏被甩了出來，滾下石梯。
馬氏尚未離開，驚得丫鬟尖叫起來。
“閉嘴！”馬秀英秀眉一軒，輕輕一聲嗬斥，婢女連忙噤聲。
朱文忠搶上兩步，又因為避讓裏麵飛撞出來的手下而退下台階。沈書突然發現，從裏麵側飛而出滾下來的除了朱文忠的手下，還有生麵孔。那不是郭子興的親隨就是孫德崖的親隨。
裏頭究竟什麽情形也看不清。
就在此時，廳上一聲怒吼：“郭子興，你要索我的命嗎？！”
“愣著做什麽？把他給我鎖了！”
才走出數步的馬氏一聽這聲音，轉身回來，抓了一把沈書不讓他衝上前去，小聲說：“是我義父。”
“是。”
這一聲出，沈書也不敢動了，這聲音他聽了無數次，乃是對他殷殷教導的穆華林。沈書者才想起來，朱元璋把穆華林留下來照看郭公，恐怕朱元璋與孫德崖對飲時，手下人等本來都在外麵。後來裏麵打了起來，雙方手下都一擁而上。
別說是二三十個人，就是再來數百人，也不是穆華林的對手，他可是皇帝身邊的宿衛出身。
“殺了他！”郭子興下令。
“郭公！”朱文忠大驚失色，顧不得裏麵還會不會有人撞出來，三步並作兩步躍上台階，大聲喝止住，“請元帥手下留情！”
“哪兒來的小兒？沒有你說話的地方！”郭子興濃眉倒豎，他沒見過朱文忠，更不會聽他的勸告。郭子興倏然從圓桌後站起，猛然一拍桌麵，杯盤碗盞叮當作響，朝手中拽著鎖鏈的穆華林命令道：“隻管把這賊人勒死，你們總兵回來，自有本帥跟他交代！”
“父親！”
郭子興聽見這聲音，一愣，胡須抖動，眉頭緊蹙。虎目調轉了方向，隻見馬秀英泫然欲泣地走了進來，眼眶通紅，才邁過門檻，便躬身跪伏在地，懇求道：“父親，且先留他一條性命，重八還在城外。若是孫德崖有個好歹，他弟弟定會要了我夫郎的性命，父親，請您憐惜女兒。”
“舅母莫怕，已經通知了城門，隻要無人出城，舅舅一定會沒事的。”馬氏都跪著，朱文忠自然不能站著，將袍襟一掀，劍丟開在旁，朝郭子興行跪拜禮，他直起身來，朗聲道，“晚輩朱文忠，拜見郭大元帥。”
郭子興聞言，神色稍霽，仍沉默著。
沈書在門外，進退為難，想了想決定不進去，若有變，還能自由行動。另一側李恕都看沈書行事，沈書不衝，他自也不往裏衝了。
“你們朱家人好生無禮，就是你舅父朱元璋也要稱我一聲元帥，我與郭子興這老兒平起平坐，你們兩個，隻朝他跪拜，卻不拜我，是何道理？”孫德崖陰陽怪氣地說，他一隻手抓著脖子上的鎖鏈，卻安如泰山地坐著。
因為孫德崖被拿住，他的手下人等各自虎視眈眈看著郭子興身旁高大的蒙古漢子，一來打不過，二來此時若連孫德崖都被殺，他們這幾個人自然也保不住性命。因此敵不過也不敢輸了半點陣仗。
“秀英，你先起來。”郭子興臉色仍不好看，念在故友托孤，且馬氏向來對他十分孝順的份上，先讓馬氏起身，而對朱文忠，隻是做了個手勢，冷道，“起來罷。”
“你方才說，已經關了城門？”郭子興突然問。
“回大元帥的話，適才叫人通知各門封鎖，禁止出入。”朱文忠道。
郭子興點頭。
“老郭，你是覺得我會上你的當，毫無防備地來赴你的鴻門宴。還是這和州城裏，沒有人想要朱重八的命？”孫德崖嗓音沙啞，帶一股煞氣。
馬秀英霎時臉色蒼白，顫聲道：“父親，封鎖城門的命令才傳出，恐怕在這之前，已有人出城去了。方才外麵有人來報，孫元帥的手下，與滁州軍在城裏動起手來，莫不是有人成心要總兵的命！”
郭子興唇上胡髭微微抖動，懷疑的目光掃過孫德崖，閉目凝神想了一想，睜開炯炯的一雙眼，看著義女，慢條斯理地安撫道：“這是說哪裏話，一城之內，滁州軍盡都是為父的手下，沒有為父的命令，誰敢擅自械鬥？又有誰敢出城挑事？”
門外，沈書正在猶豫不決，腳踩在了最後一級石梯上，突然聽見一隊人的腳步聲。
馮國用根本沒給任何人反應的時間，直接將被綁著的兩個人一手一個，搡到石階上，一人踉蹌著撞進門裏，另一人腳崴了跌在階梯上。馮國用躬身用力抓起他的後領，拎雞崽子似的把人推進房間。他眼角餘光在沈書身上略一停頓，快得讓沈書懷疑馮國用壓根沒看過他。
“元帥，有人在總兵府外的清虛茶坊鬥毆，這二人，一個是孫元帥的手下，一個是張將軍的手下，卑職將人都帶來，請大元帥處置。”馮國用單膝跪地，抱拳做禮。
“哪個張將軍？”郭子興問。
馬氏突然起身。
馮國用抬頭，目不斜視地放膽直視郭子興，答道：“大元帥身邊小張夫人的內弟。”
“你放肆！”郭子興又一拍桌。
沈書在門外站得腿都酸了，這一角從裏麵看不見，他換了一條腿作重心，暗道：這郭公手不疼嗎？
“誰教你說的這個話？”郭子興如同一頭鬥敗的獅子，背著手，在桌後走來走去，眼神犀利地看馬氏，繼而看地上跪著的馮國用，右手食指在空中點了又點，矛頭幾乎直指朱元璋，卻齜牙咧嘴數次，沒有數落出來一個字。
“大元帥不信，此人是張天祐的手下，姓毛，是個牌頭，他身上還有腰牌，可以隨意出入張天祐府邸。”馮國用屈膝，從翻倒在地，手腳被綁得無法翻過身的那人腰上扯下一塊木牌，雙手捧給郭子興。
馮國用麵無表情，接下去說：“大元帥若還不信，他今日帶了數十個人在街上鬧事，是誰的兵，隻要帶去軍營裏一亮相，稍一打聽，是絕無可能汙蔑誰的。”
看到腰牌，郭子興表情略有震驚，眸光黯然，一言不發。
“朱重八這樣的青年才俊，恕我直言，老郭，你我二人都是上年紀的人了，還能稱雄稱霸幾天？”孫德崖竟自斟自飲起來，連脖子上套的鎖鏈也不管了，一杯飲盡，嘖嘖做聲，舌頭在唇上舔了一圈，眉毛拱了起來，嘴角抽搐道，“老驥伏櫪，早晚會爬不動。憑你，憑你兒，你們郭家人，能鎮得住朱重八？”
“孫元帥請慎言。”
堂下一個少年說話，郭子興不悅地朝門口看來。
朱文忠臉色一變，囁嚅道：“大元帥，這是晚輩的伴讀。”
孫德崖桀桀冷笑：“你郭家軍裏怎麽什麽貓兒狗兒耗子的都能說話。”話音未落，孫德崖激烈咳嗽起來，雙眼鼓突，一手拚命抓住脖子上的鎖鏈，那鎖鏈方才拽了他一下，激得孫德崖側頸上青筋暴突，從脖子到側臉俱是一片通紅。然而隻勒了他一下，便即鬆開，若不是瞬息之間的窒息，孫德崖幾乎要疑心是自己錯覺。
“還不退下去。”郭子興嗬斥道。
沈書不僅不退，反而在行過禮之後，將背脊挺得筆直，立起身來，稚氣尚未脫盡的少年郎將郭子興看著，直言道：“晚輩流落江南時，曾聽不少窮苦百姓計議。自劉福通斬白馬烏牛起事後，天下豪傑並起，各自舉事響應，如芝麻李、彭大、趙均用、徐壽輝、布王三、孟海馬等人，起事最早，在元廷打壓下，唯有趙均用、徐壽輝兩支幸存。”沈書氣定神閑地直視於郭子興，反而逼得郭子興已到了唇邊的怒斥又吞了回去。沈書話鋒一轉，“然則若要投軍，則應舉家投往郭家軍，聽憑郭公調令。”
孫德崖爆出一陣大笑，一隻手緊緊抓著脖上的鎖鏈，沙啞道：“以為你狗嘴裏能吐得出象牙來，原來還是文人拍馬那一套，小子，你還嫩點……”
“閉嘴吧你！”郭子興隨手擲出一個酒杯。
孫德崖側頭躲避，喉管再次被鎖鏈扼緊，隻能微微張著嘴喘息。
“你接著說。”郭子興坐下來，馬氏捧來一碗熱茶，悄悄將郭子興手邊的酒壺取走，放在婢女的手中。
郭子興抬頭看了一眼馬秀英。
馬秀英眼圈通紅，隱忍地輕輕抿著嘴。
郭子興一陣煩躁，不好說什麽，端起熱茶喝了一口，堵在胸腔裏的那口氣緩緩舒散出來。
“因為郭公有個好女婿。”沈書一語道破，毫不避忌。
連馬秀英也有些驚了，緊抿住唇，淡淡愁緒籠罩在眉間：郭子興最聽不得的便是這話。
朱文忠更是麵如土色。