五十一
車隊停下休息，那牌頭便過來找紀逐鳶說話，問過哪裏人氏，家裏是做什麽的，還有些什麽人。就連溫歆都看出來那牌頭有意要照拂紀逐鳶，這照拂自然不是平白來的，應該是偷襲寨子時，紀逐鳶一身本事亮出來，恰逢那牌頭不是個嫉妒賢能的，想把紀逐鳶拉到手下做事。
沈書聽聞此人叫曹震，年紀也不大，從濠州跟朱重八輾轉來到滁州，言談間對朱元璋很是敬服。朱元璋也不過才二十七歲，早年當過和尚討過飯，可謂英雄出少年。曹震與紀逐鳶說了不少朱重八對部下是如何優待，又是怎樣賞罰分明，讓紀逐鳶堅定信心。
“憑著你這一身本事，拚個總兵做不是難事。像張頭這等人，你無需理會，凡事莫要爛好人，強出頭。但有機會衝先，就要放亮了招子，用這一條命去搏。”曹震不無感慨地說，“當時我們一起離鄉背井的兄弟，有些心慈手軟，有些隻圖混口飯吃，其實力氣不濟，一茬一茬的死在敵人的彎刀之下。上陣殺敵，最要緊是果決，不要猶豫，也不要留功夫給自己去想。你殺得多了，別人就會敬你、怕你，才不會因為你年少而欺你。當你把自己磨礪成一把無往而不利的寶刀，自然會有從者如雲。”
紀逐鳶隻是聽。
曹震不著急讓他表態，紀逐鳶年紀小，武藝出眾，如果在滁州有什麽親朋可以投靠，就不會來押運隊了，跟著自己做事是他最好的選擇。
半下午的陽光照在人眼皮上是最讓人難受的，車隊增加了負重，又有十數人身負重傷，必須停下來檢查傷口換藥，傷員也得分多次少量取食水。
整支隊伍的前進速度比來時慢多了。
沈書自發去照顧張世，張世大腿被砍傷，出血嚴重，刀口很深，臉色也因為失血而變得蒼白，半虛著眼睛看沈書，朝他搖手，示意他不用管自己。
沈書檢查完他的傷口，用帕子擦幹淨張世的臉，拭去他脖子中的汗泥，輕聲安慰：“再歇兩三回，就回我們的地盤了。可有覺得哪裏不舒服？”
張世的嘴一開一合，說了兩次沈書才聽清，他隻說了三個字，不礙事。
沈書也不敢多同他說話，以免體力消耗過快，堅持不到回城。
“這裏好像是昨天夜裏我們歇過的地方。”沈書坐回到紀逐鳶身邊，取來幹餅，咬下一口，沒吃上幾口，腮幫子就酸得不行，但他還是憋著一口氣啃了好幾口。沈書示意紀逐鳶看遠處藤蔓後突出的石壁，“是我們躲過雨的石洞。還是走了這條路。”
雨水、泥濘，隔夜飄落而下的枯葉，被風吹得散落四方的淩亂樹枝，早已將昨夜車隊留下的轍印清除幹淨。
主要是地麵四處都是腐爛的樹葉，以及新落下的葉子，很難說哪裏是人經過時踩亂的，哪裏又是一夜風吹雨落留下的。
“你靠著我睡會。”紀逐鳶把沈書的頭按到自己肩上。
畢竟已經一天一夜沒有睡過覺，紀逐鳶不提沈書尚且不覺得困，一提就覺得眼瞼內被千萬隻蜘蛛爬過，又癢又澀。靠到紀逐鳶身上後，沈書幾乎立刻就進入了夢鄉。
紀逐鳶看了一眼溫歆，溫歆正羨慕地看沈書，二人視線一碰，溫歆抿了抿嘴，趕緊把眼睛移開。
紀逐鳶本來在吃餅，怕稍有動作就會驚醒沈書，索性也不吃了，單手拿木筒喝水。
沒歇到半個時辰，隊伍開拔。
沈書心中一直繃著一根弦，倒不像早上總是睡不醒，即便不專門去想，心裏也隱隱是醒著神，畢竟這是在趕路。
突然，領頭的驢車發出一聲巨響，並排的三架驢車同時陷落，驢踩在陷坑裏拔不出來，驚慌失措地晃頭甩尾。
驢們拉長脖子幹嚎出“嗯昂嗯昂”的慘烈聲音。
“有陷阱！”當先的士兵拔出兵器。
靜聽之下，卻不知敵人埋伏在何處，眼前正當是一片落木與鬆林交匯之地，仍然繁盛的鬆枝與落光了樹葉的樹木枝條交纏。極大可能偷襲者隱藏在樹上，沈書也拔出一長一短兩把刀，拉開架勢準備迎敵。
然而靜待數息之後，卻無人進攻。
所有人不僅沒有放鬆警惕，反而更加緊張，樹枝被風吹得晃動都會引起一陣驚疑不定的喘息聲。
紀逐鳶把沈書掩在身後，沈書提醒溫歆小心，自己與紀逐鳶背貼著背，一人一個方向防備隨時可能突如其來的偷襲。
“都提高警惕，當心腳下。”曹震一聲令下，車隊緩慢繞過陷溝。
重新上路後不到片刻，一聲尖銳的痛叫，有人跌下驢車，同伴立刻勒停毛驢，下車查看，大聲稟報：“丁二給人射死啦！”
人群俱驚，驢叫聲不絕，驢車擠來撞去，車軲轆相撞出陣陣悶響。
“都別慌，躲到車下！”隨著曹震一聲令下，士兵紛紛滑下驢車，滾到板車下方。
傷兵行動遲緩，各自一臉驚疑不定，尚能行動的扶著傷重得難以動彈的士兵下車，且有三人無法從車上下去。
“在那！”紀逐鳶眼角餘光捕捉到一處冷光反射，扯過離他最近一人背上的弓，開弓便射。
樹上有人發出哀叫，栽倒下來。
“好樣的！”曹震反手抽箭，穿雲一箭放出，又射下來一人。
“沒有幾個人，大家別躲在車下了！看好糧車！”敵人在樹上，沈書認出落地那人正是才同他們搏殺過的那夥被放走的賊人之一。這麽短時間，不可能去遠處搬援兵，隻能是逃跑之後，往十裏鎮到滁州方向最近的必經之路，在路上設下埋伏。
就怕敵人覺得自己人少無法搶回糧食，就地燒毀。
沈書吸了吸鼻子，叫道：“他們要燒糧車，注意樹上，能射箭的都不要躲了！注意火星！”
然而已經來不及了，一枝箭飛射向陷在溝裏還沒爬出來的糧車，空氣裏拖著一道黑色長尾，嬰兒拳頭大小的一隻油罐砸在木板上立刻粉身碎骨，便即被箭頭未滅的火苗引燃，倏然躥起，點燃麻袋。
“往車上澆水！”沈書把沒喝完的水全倒出來，然而完全不夠。
車隊裏的弓兵，加上紀逐鳶和曹震二人，幾乎一箭射下一人來。林裏無風，枝頭兀自抖動，鬆濤翻湧。
“他們沒有幾個人，大家不要怕，上啊！”沈書抓起一把長矛直接衝到林中，才衝出十步開外，樹上就坐著一個人，沈書運起腕力，將長矛盡力擲出。
紀逐鳶手中繩索甩出，飛鉤鷹爪勾住那人脖頸。
“哎喲——啊！”樹上那人屁股中了一槍，被飛鉤掛下樹來。
沈書連忙去撿長矛，簡直是亂殺一氣。
“白癡！放箭！”樹上有人大叫。
登時一陣箭雨飛射而下，紀逐鳶右手推起盾牌，左手飛鉤甩出，繩索纏住沈書的腰，把人帶回到懷中。
箭射在盾牌上有如暴雨傾盆。
“溫歆！躲！”沈書一聲大吼。
溫歆連忙鑽到車下，稍一定神，旁邊張世曲著身，上半身與下半身幾乎折疊在一處，他一隻手按在腿上，嘴唇不住顫抖，滿臉痛苦。溫歆清楚看到，血從張世指縫裏浸出來，一點點滲滿窄窄的手指縫隙。
“別管我們！顧好你自己！”溫歆大叫著從車底伸手出去抓過一張圓盾，擋在板車邊緣。
“後麵！”
伴隨紀逐鳶一聲吼叫，沈書隻覺得耳朵都聾了，右手掌中短刀推出，身後一聲痛叫。
紀逐鳶一手抱著沈書，右腳以左腳為軸，將盾牌立於自己與沈書的身側，大力旋身，一連撞翻數人。
沈書左手提著長矛，右手抓著短刀，被紀逐鳶一臂緊緊箍著腰提起，雙足離地半尺餘。
“落！”紀逐鳶放下沈書，眼睛緊緊盯著地麵。
長矛貼著沈書的手臂，隨紀逐鳶放下沈書的衝力，沈書將渾身重量壓於左臂，徹底紮穿被紀逐鳶一腳踹翻在地尚未能夠翻身的敵人腹中。紀逐鳶抱起沈書，旋身，再度落地。
不消片刻，沈書整個左臂都麻了，連忙道：“不行，我們分開！”
“他們無箭可射了！”有人大叫。
紀逐鳶鬆開沈書。
倏然一枝箭射穿了才發出喊叫的那人喉嚨，士兵們再度爆出亂七八糟的恐懼驚叫，各自尋找掩體，或躲在樹後，或滾到車下。
“應戰！”曹震聲嘶力竭地大吼，“保糧車！”
紀逐鳶不敢放沈書一個人，以盾牌護著他，就近翻上一架驢還活著的糧車上，揚鞭驅趕驢車朝來路衝去。
“長矛給我！”紀逐鳶道，將盾牌交到沈書手裏，大吼道：“拿好了！你哥哥的命！”
殺意正酣，沈書卻莫名好笑，險些拿不穩盾牌，好在紀逐鳶腳背勾了一下，沈書連忙抓住盾牌，再次舉過二人肩頭。
“衝啊！”沈書大叫著以刀鞘拍了拍驢屁股，驢撒蹄狂奔，絲毫不遜於烈馬。
一路馳出近百米遠，周遭倏然安靜了下來。
“沒人了！”沈書丟開盾牌，從驢車上翻下去，他和紀逐鳶已經離開戰陣。紀逐鳶把驢車往山洞裏趕，把韁繩拴在洞中大石上，喘著氣解開手上纏的布帶，虎口已經崩裂。
沈書看得心疼不已，連忙解下包袱。
“小傷，不用了。你就在這裏呆著。”紀逐鳶道，然而他剛走出兩步，一回頭就看見沈書就在他麵前。
紀逐鳶：“……”
“大家都在拚命，我不能一個人躲起來。”沈書拔出腰中單刀，他一臉塵土，與紀逐鳶一樣滿頭是汗。
紀逐鳶視線落在沈書脖頸上，那裏有一道血跡，紀逐鳶用手指擦了擦，不是沈書的血。
洞裏洞外溫度不同，站在洞口，氣流湧動不息，帶來絲絲涼意，吹去紀逐鳶一身的燥熱。
沈書緊張地抿了抿嘴，認真懇切地求告他哥：“我可以和你並肩作戰。”
日光在沈書的眼底流轉，黑亮的眼瞳猶如浸著第一滴朝露，又像是吹麵不寒的楊柳風，環繞在紀逐鳶周身。
沈書去牽紀逐鳶的手，拇指摩挲他虎口傷處。
“一起去。”沈書說。
紀逐鳶無奈地搖了搖頭，沈書一臉焦灼正要開口，卻被紀逐鳶一根手指按在唇上。
接著，他聽見紀逐鳶說：“證明給我看。”
沈書與紀逐鳶分開，紀逐鳶先從倒在地上的弓兵身上撿回一副弓箭，糧車俱已經不在原地，唯餘下兩架車底都躲著人的車。
立在車輪旁的盾牌移動，露出溫歆的臉，他右手緊緊捏著一把刀。
頓時紀逐鳶和溫歆都愣了一下。
“草，嚇死我了。”溫歆從車底爬出，朝紀逐鳶分說：“傷兵都在，都無事……”溫歆的話音戛然而止，板車上方的兩名傷兵一人刀斧加身，一人當胸中箭，都已氣絕。
“糧車都去哪兒了？”紀逐鳶問。
“牌頭下令讓大家分開跑，對方人少，一定會顧此失彼。想是把敵人引開了。”溫歆緊張地咽了咽口水，“紀大哥，現在怎麽辦？”
正在商議，車輪滾動的聲音傳來。兩人停止交談，各自握緊兵器。
沈書背靠一棵大樹，拉起弓弦。
紀逐鳶做了個手勢，沉聲道：“沒事，牌頭回來了。”
糧車也都稀稀拉拉地回來，隻餘下了半數。曹震給氣了個半死，走過一架接一架驢車，徑直走向其中一架車。
沈書看見那架車上坐著的是老張，曹震身後兩個士兵押著一個俘兵，俘兵被抵住背，臉貼地地跪倒在車前。
“張禿子，你說見他們可憐，你放走的人，現在帶人回來搶糧，死了這麽多人，糧車被燒毀八架，這人說已經派人去報信，他們還有援兵。”
老張屁滾尿流地從車上滑下，雙腳發軟，一手緊緊抓著車輪，垂頭不語，肩背瑟瑟發抖。
“你的腦袋先記著，回去再算。”曹震讓人把俘兵的頭提起來。
那張臉正對著沈書的方向，一張極其可怖的臉衝進沈書的眼睛，那人被揍得五官錯位，鼻青臉腫不說，還滿嘴是血，疼得不住吸氣，嘴巴無法閉緊，細看之下，竟被敲落了一整排上牙，啊啊怪叫著求饒。
“援兵有多少人？你們什麽時候派人去報信的？除了此處，前方可還有設伏？”曹震右手肘壓在膝上，一手提著那人的衣領，怒瞪的一雙虎目幾乎懟到俘兵臉上。
“嗚嗚……沒、沒伏兵，我不知道後邊兒還有多少人，我都是跟著老大，大人饒命，饒我一條狗命，我再也不敢了。”
曹震反手就是一個耳光，兩道鼻血流過那人辨不出樣子的人中。
那人話音模糊不清，就像嘴裏含著核桃：“我們逃走後立刻就有一人回去報信，餘人碰上從寨子裏逃下來的幾個兄弟，老大叫我們一刻不停地趕路，提前設伏，好在這裏把糧食劫回。我也不知道寨子裏是什麽情況。”
“你們的人都在寨子裏嗎？”曹震皺眉道。
“也沒有，還有一夥百餘人分成小隊去附近鎮上找諸善人討點糧食。”
曹震一聲冷笑：“是去恃強淩弱趁火打劫吧？”
隨著曹震手上勁一鬆，士兵立刻以膝蓋抵著俘兵的背，將他上半身緊緊壓在地上，隻露出半張臉嗚咽不清。
“快的話恐怕就快趕上來了，大人，須早作決斷。”
聽見略顯得稚嫩的聲音，曹震正是一肚子火，就要罵一句“老子用得著你說”，急怒之下，嚴厲的眼光從紀逐鳶臉上刀割一般拉過去，他認出說話的少年人正是紀逐鳶帶的人。突然曹震便想起來，要不是紀逐鳶鎮不住張頭，嚴傳他的命令，這些突然殺出來搶糧燒糧的賊人早就是死人了。
“大人，請立刻發令啟程，我們必須加快速度把糧食運回滁州府。”沈書對上曹震餘怒未消的表情，三步之外，便是紀逐鳶，沈書完全明白曹震這臉色什麽意思，卻還是大聲地說，“既已折損糧車，能保多少是多少，眼下當及時止損，還請大人不要猶豫了。”