十七
高榮珪帶人趕到沈書他們所住的大院，激烈的拍門聲響了很久，才有人來開門。
開門的人一見來者身上穿著周軍的號服，便要關門，卻被高榮珪手裏的長|槍頂開門。門後那人癱坐在地，手腳並用地向後退出數米，不顧身後有人叫他站住，連滾帶爬地踉蹌著起身，衝進房間，緊閉房門。
整間院子隻有高榮珪白天來過的，沈書他們所住的房間亮著燈，其餘一排屋舍俱是黑暗。
顯然，事不關己，誰也不想招惹是非。
高榮珪示意手下拿來一把刀，把長|槍丟給另一手下拿著。他輕而易舉便把薄薄的刀刃插進門縫，挑開門閂。
屋內所有人都沒睡，門後那人舉著一根扁擔，被高榮珪的眼神掃過，渾身一哆嗦，連忙丟開扁擔，跪倒在地。
沈書與紀逐鳶被捕後，這屋子裏應該還有八個人，而高榮珪一眼看過去，這間屋子裏隻剩下三個人，屋子空了大半，鋪上坐著的兩個人把薄被卷在身上，充滿恐懼的眼睛緊緊盯著高榮珪。
“其他人呢？”高榮珪兩條長腿往屋裏邁進，他站在正當中，環視一圈，對其中一個人問。
那人瑟縮著脖子，恨不能原地消失。
“我們長官問話！”高榮珪身後的士兵高聲嗬斥。
高榮珪打了個手勢，示意他不要嚇唬人。他一隻腳將條凳勾到麵前，腳踩在凳子上，傾身向前，手肘支在膝蓋上，來回打量那三個人，之後直起身，短刀在他手中飛旋，銀光頓住，所有人都看清他手裏是一柄無比鋒利的刀。
而高榮珪耍起刀來，熟練非常，他甚至不看兵器，兵器像是長在他身上的一部分，隨他的意念而動。
“你說？”高榮珪食指藏住刀鋒，麵朝東側的人問。
“有兩個來了兩天就偷跑了，兩個被抓，被抓以後大家都亂起來，等我們準備重新睡下的時候，才發現那兩父子也跑了。還有一個、有一個蒙古人，今晚一直就不在。”
最初跑的兩個人跟這件事應當沒有關係，蒙古人，就是跟著沈書他們那個。那兩父子倒是可疑。高榮珪轉過念頭，又問：“誰是許達？”
門背後跌坐的那人爬到鋪上去，三人慌張對視，才答過話的人顫聲道：“那對父子裏兒子叫許達，已經跑了。”
高榮珪一愣。
“兩兄弟的床鋪是哪個？”
有人指給高榮珪看，高榮珪走近一瞧，鋪上十分淩亂，枕頭也扔到床鋪中間。高榮珪眉頭一皺，從其中一個枕頭變形鼓突出的一塊看出異樣，他用手按了一下，是硬的，掏出來一看，卻是個木雕。高榮珪把木雕在手裏掂了兩下，把枕頭裏的破絮都扯出來，在鋪上和桌子上都找過了，除了找到兩兄弟裝衣服的一個包袱，旁的什麽有用的東西都沒找到。
那張字條不見了，知道有字條的隻有許達和讓許達傳話給兩兄弟的人。要不然就是讓人搶先拿走了，要不然便是那許達帶他爹逃走的時候帶走的。
高榮珪沉默地緩慢坐下，心底裏一陣一陣發涼。
死者是錢賀，軍中幾乎無人不知他和錢賀不和，能證明他今夜一直在巡城的，都是他自己的手下。而在事發之後，他到牢獄攔下虐待沈書兩兄弟的士兵，取走牙牌，打傷一人，還找郎中給那兩兄弟看傷。
高榮珪抬起眼，他隻帶了六個人過來，誰也沒見過高榮珪如此沉重的神色，一個士兵小心翼翼地出聲：“大人……”
高榮珪做了個手勢，把手埋在一隻手掌裏，狠狠用手搓了一把臉，就手猛然在桌麵一擊，茶壺茶杯登時發出一陣悲鳴，被震得東倒西歪。
鋪上三人紛紛渾身發抖。
高榮珪抬起頭，長歎一口氣，紅著眼往虛無的夜空看了一眼，擺擺手，起身出外。
就在這時，高榮珪奇怪地皺起眉，他眼睛看見地上屋脊的倒影上莫名拱起一條不太和諧的影子。
高榮珪側頭向上望去。
穆華林翻身在屋脊上坐起，一身黑衣幾乎與夜色融為一體，唯餘下深邃雙目注視著院子裏的高榮珪。
須臾之間，黑衣人站起身，於屋脊上縱身跳進旁邊那間院裏。
高榮珪沒有片刻遲疑，衝出院門，翻身上馬，他坐在馬上，見到黑影從南麵另一排屋脊上冒出，這次黑衣人立在房頂上。
哪怕根本看不清人，高榮珪也感到他在看自己。這人完全可以無聲無息滑入夜色，以屋舍、樹木作為遮掩，卻屢次出現在他的視線裏。高榮珪喝令手下不要跟，縱馬追了上去。
每當高榮珪以為跟丟了人時，那人影便會再次從房頂冒出。
半個時辰後，高榮珪已不知道他身在何處，濕潤的風從東麵而來，高榮珪舉目望去，前方便是偌大不見邊際的璧瓦湖，水天相接之處，半輪紅日將出未出，金光蔓散在湖麵上。
高榮珪的目光逡巡在一排排屋舍之間，湖岸邊的道道白牆醉染成一片燦金，視野所及處，隻有三兩個粗布短衣的男子出門倒尿桶。
倏然間，高榮珪若有所覺地回過身，一個彪形大漢站在他的身後，影子從地麵拖長。
他可以肯定，穆華林是才到他的身後，他追了一夜的黑衣人，正是眼前這一身粗布麻衣的大漢。
“那兩個小孩被抓了。”高榮珪蹲在岸邊，靜靜看著水波裏自己的影子，一夜未睡，他的臉色十分難看。
“昨夜城中發生命案，我看見城東有一所房子起火。”穆華林道，“你為什麽會出現在我們的住處？你也牽扯其中？”
“現在還沒有，今天就會有答案。”高榮珪把錢賀全家被燒死的事說了，朝穆華林道，“都知道我不服他的管，他一倒黴，頭一個遭懷疑的對象就會是我，我一時爛好心，讓郎中去牢裏替那兩兄弟看傷，還拿走了牙牌。”高榮珪抬起手，牙牌出現在他的掌心，憑這個牌子可以把沈書兩個從牢裏提出來。
“更巧的是，昨夜我也不在。”穆華林道。
高榮珪目不轉睛地看了一會穆華林，扭轉頭去，雙眼睨起，凝望遠方的紅日，霞光在天際亂顫，隨那輪太陽躍出水麵，繼而金光大盛，深紅的球形被黃金之色覆蓋，淡去輪廓。
“我不管你來城裏做什麽，現在你我是一條繩上的螞蚱，先下手為強，暫時還沒有人來抓我，你隻要一露麵，立刻會被投獄。”高榮珪頓了頓，一哂，“自然你是不會束手就擒，你一個人要逃出高郵城容易，那兩個孩子，叫你一聲師父，你忍心丟下他們嗎？”
穆華林肅容望著遠方，沉默不語。
“如果你有一絲良心，想救那兩個孩子，就得跟我合作。”
穆華林仿佛聽了個笑話，正待出言嘲諷，卻看見高榮珪雙腿分開，頹然地蹲著，他一隻手撥亂腦後的頭發，抬起來滿是油光的一張臉。
經過了一夜，他的皮膚格外粗糙，嘴唇幹燥，上火令他的下巴鼓起一個痘包，連帶他的嗓音聽上去也沙啞。
“可惜了，好不容易在這裏站穩腳跟，我喜歡這裏。”高榮珪怔怔地直視初升的太陽，眼睛因為疼痛而微微眯起。
“清晨這個時辰，就能聽見巷子裏街坊們說話的聲音，有人從後門把洗臉水潑到街麵上，順帶便衝洗幹淨石板路。鳥會在窗戶上跳來跳去，嘰喳不休，要是當上午的值，便會有幾個兄弟來叫我，晚上不出兵時，可以同郎中屈聊會，陪他喝一壺酒。你不知道，我住的那條巷子裏，有個姓周的老頭，每天出門捕魚，他很喜歡夜裏捕魚，早上出門，大門的銅環上有時候掛著兩尾活魚，便是老周幹的事。我就會把活魚取下，養在木盆裏，歸家時還是活的，做得三兩個好菜，邀上街頭巷尾的幾個年紀大的忘年交，吃一頓喝一頓。”高榮珪靜了一會，鼻翼翕張，“人生快事，莫過於此。”繼而，他發出一聲嗤笑，捏了一下穆華林的肩，搖頭放下手來，“我跟你說這個，你也不懂。”
高榮珪站起身時，整個人朝旁趔趄了一下，蹲久了腿麻。
“這兩個年輕人，是我進城之前救下的，他們一直想報答我的救命之恩，我也從未許諾過要做他們的師父。”穆華林道。
高榮珪一顆心往下沉，不再去看穆華林，就在他想說點什麽嘲諷一番時，話到嘴邊又覺沒意思。高榮珪向後看了一眼他的馬，馬兒在十步開外的牆下啃縫隙裏生出的細草。
“那就算了……”高榮珪話音未落。
“從今日起，他們兩個就是我的徒弟了。”穆華林起身。
高榮珪詫疑地回頭。
“你的馬帶不走，我隻能弄一條烏篷船，離開之前我還要去辦件事。”穆華林道。
“什麽事？”
“與你無關。”穆華林淡道，“離開高郵城後，我們分道揚鑣，你自去謀一條生路。”
高榮珪抿緊唇，幹癟的臉頰抽動了兩下，“好。”但他眼中忍不住現出擔憂。
“如果你的懷疑出了岔子，沒有人要你的命，你就把我的徒兒帶到離這最近的碼頭。”
高榮珪朝湖邊一看，指了指南麵：“便是那裏，這處碼頭停泊的都是漁船，戰船不在此處，便要追上來，也不是易事。湖中有不少淺灘、島嶼，我都熟悉。但願是我多慮了。”
高榮珪翻身上馬。
穆華林朝坐在馬上的高榮珪多說了一句：“你的馬帶不走。”
“我知道。”高榮珪俯下身，摸了摸馬脖子，深情地撈了一把油光水滑的馬鬃，低頭在馬兒兩耳之間以唇碰了碰，握住韁繩，雙腿用力一夾馬腹。
穆華林站在原地看著馬跑遠，不急不緩地走下淺灘，去找船了。
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沈書醒來時天已經亮了，他頭有些暈，還在迷糊，嘴裏在叫：“哥。”
紀逐鳶坐著閉目養神，實則一夜沒有睡著，把沈書亂摸的手抓住，低聲同沈書說話：“在，你醒了？”
“什麽時候了？”沈書迷迷糊糊，一聽郎中已經來過，鼻腔裏哼哼唧唧，再睜開眼，牢房裏光線昏暗，無法分辨是什麽時辰。
“應該已經天亮了。”紀逐鳶說，“郎中帶來些丸散，叫我先吃，他回去再多製一些。”
“嗯。”沈書清醒過來，“他說什麽時候再來了嗎？”
“配好就送過來。”
沈書睡得頭疼，使勁拿手按太陽穴，按了幾下又改為刮眉棱，他吸了吸鼻子，沒忍住打了三個噴嚏。
紀逐鳶擰起眉頭：“著涼了？”
“沒。”沈書一隻手捏鼻子，“鼻子不舒服，你身上疼嗎？”
“藥管用，沒什麽感覺。”
沈書仔細看了一番紀逐鳶，掂量紀逐鳶是不是為了讓他安心胡說，看紀逐鳶臉上是沒什麽痛苦神色，勉為其難姑且信他。
“除了郎中，有旁人來過嗎？”
紀逐鳶搖頭。
一整夜過去，他們被抓進來少說也已有兩個時辰，不過據沈書所知，就譬如說他們鄉上，要是偷盜殺人被拿，關幾個月也是有的。
紀逐鳶拿手試沈書的額頭，不燙，放下心來。他肚子叫了一聲。
沈書樂了，嘴角的笑意尚未散去，自己肚子也叫了一聲。
“……”
於是二人肚中空空的雷鳴聲此起彼伏。
“再睡會，睡著便不覺得餓了。”紀逐鳶讓沈書靠在自己手臂上睡。
“睡不著。”沈書靠在他哥手臂裏，眼睛卻睜得大大的，昨夜這一覺睡得頭有點痛，神智還是得到良好的恢複。沈書在心裏把昨晚的事情梳理了一遍，朝紀逐鳶說，“別擔心，高榮珪跟我們是一邊的。”
紀逐鳶雖比不上沈書聰明，但他一直隻是坐著，想了一整晚，再怎麽樣也明白過來，如果是針對他們倆，斷不會有人以高榮珪的名義傳紙條給他們。
“舒原的兩個手下也是人證。”
沈書“嗯”了一聲，在紀逐鳶的臂彎裏動了動腦袋，溜圓的眼睛看著他。
紀逐鳶心中一動，不自在地咳嗽了一聲，避開沈書的視線。
沈書沒有察覺，移開眼，徑自分析道：“許達、老劉和老孫，都知道高榮珪找我們亥時在書院門口見麵，可有一個人不知道老劉老孫的存在。”
“誰？”紀逐鳶握著沈書的手臂，卷起他的袖子查看傷處，用手指碰了碰沈書手臂上的擦痕。
沈書抬頭看了一眼，朝紀逐鳶說：“一點也不疼……啊！”
紀逐鳶移開按在沈書傷處的手指。
“……你太大力氣了。”沈書抱怨道。
紀逐鳶沉默著把郎中留下的藥膏取出來，用手指摳出來，敷在沈書的擦傷上。
“嗷嗷嗷！”沈書險些跳起來。
嚇得紀逐鳶登時手足無措，用鼻子聞了聞。
沈書跪坐起來，不肯往紀逐鳶身上躺，他橫過手肘，朝傷處吹了兩口氣，不懷好意地看紀逐鳶，眼珠一轉，說：“藥太涼了。”
“另外一隻手臂好像也有傷。”
沈書放下袖子，肯定地說：“沒有了，小傷，你背上的傷上藥了嗎？這個藥破皮也能用？”
“嗯，郎中說都可以，他性子太急，我想讓他替我上完藥再走，結果急匆匆就跑了。”說著紀逐鳶背過身子去，從肩頭把藥膏遞過來，示意沈書幫他抹，“塗上去好一點嗎？”
沈書的傷口本來已經不疼了，塗了這藥膏以後疼得一邊耳朵通紅。
“好多了好多了。”沈書咬牙切齒，嘿嘿地笑著用食中二指摳出一大坨黑色的藥膏。
“那來吧，你輕點兒。”
紀逐鳶的肩背已隱約有了男人的影子，寬闊厚實，糾結的頭發窩在頸子裏，他的皮膚呈現硬朗的古銅色。
身上沒什麽肉，微微駝背地坐著，便有一道凸起的脊骨從頸後一直蔓延到腰，沒入褲帶裏。
半晌沈書都未動，紀逐鳶疑惑地扭頭來看。
正看見一滴眼淚離開沈書細卷烏黑的睫毛，沈書手忙腳亂地用袖子擦了，兩隻手把藥膏盡量在手掌裏抹得均勻一些。
紀逐鳶裝作沒有扭頭看過。
“這個藥膏很刺，會很疼。”沈書說了實話。他本想捉弄紀逐鳶一番，現在也不想了。
“沒事，哥能忍得住。”紀逐鳶把脫下來的外袍卷起，叼在齒間，用力咬著，鼻腔裏哼哼了兩聲。
沈書輕輕把藥膏按在紀逐鳶的傷處，按完背又叫他轉過去按前胸，紀逐鳶幹瘦的腹肌被鞭痕割裂了好幾處，肚子上一大片都是淤青。
給紀逐鳶上藥時，沈書始終深深低著頭。
上完藥，紀逐鳶歎了口氣，想把沈書抱過來，偏偏一身都是刺鼻的藥膏，隻有轉過身去，勉強把外袍套上。這個天氣，全都袒露在外又怕惹上風寒，他生病不要緊，可紀逐鳶不敢病，讓沈書照顧他，那他倆都歇菜吧。
沈書鎮定下來，把手在衣服上擦了擦，也不敢再擦臉，藥膏味道大，聞著就像是會刺眼睛的。
“剛說到哪兒了？”沈書茫然地問。
“有一個人不知道老劉、老孫的存在。”
沈書道：“對，讓人傳字條給我們的人隻要不是在我們那院子裏，就是在我們院子裏，應該也注意不到那兒去。就賭一把，這個人不知道，如果他不知道，老劉和老孫便是我們翻案的關鍵。高榮珪應該已經找到了許達，許達可以指認讓他傳字條的人，左右不過是我們幾間院子裏的人，或者是高榮珪、錢賀的手下。”
“那也是大海撈針，好幾千號人呢。而且許達如果當時心不在焉，加上昨夜抓人的陣仗，很可能根本不記得讓他拿紙條給我們的人長什麽樣子了。不能全指望許達。”
沈書點頭道：“起碼老劉和老孫可以證實我們去過了書院立刻回院子裏了，沒有犯案的時間。”
“我們那一屋子的人都能證明這個。”紀逐鳶注視沈書，“可昨夜抓人的時候，沒有一個人站出來問為什麽抓我們，我們挨打的時候也沒有任何一個人敢仗義執言出來攔一下，甚至我們被帶走也沒有一個人追來。還有，穆華林什麽時候不在屋子裏的，誰也不知道。他們大可以推說，也不知道我們到底是不是一直都睡在床鋪上。”
沈書啞然。
在人情世故上，沈書完全及不上紀逐鳶。
“大家非親非故，認識才幾日？換做我我也不會貿然為別人出頭。”
沈書不服氣道：“穆華林救我們的時候才第一次見到我們。”
“是。”紀逐鳶耐著性子朝沈書分說，“他身份夠尊貴，光見識就比咱們倆高出一大截，身手更沒得說，不要說我們，論單打獨鬥，這一整個高郵城裏，恐怕也難找出幾個能做他的對手。”
沈書不說話了。
紀逐鳶以手指抬起沈書的臉，對著昏暗的一點光線看他通紅的眼角，用拇指去擦，是已經哭夠了，毫無濕潤的觸感。
“隻有強者有資格選擇是否善良。弱者隻能選擇自保。”紀逐鳶沉默片刻，說，“我懷疑高榮珪根本找不到許達，也找不到那張字條。”
牢房裏靜了好一會。
紀逐鳶聽見沈書輕聲說：“我會。”
紀逐鳶沒明白沈書在說什麽。
沈書摸到紀逐鳶的手，拿在手裏把玩，把他們的手掌心抵在一起，他看著紀逐鳶，嘴角輕輕彎起來：“如果是我知道的，旁人是無辜獲罪，我會站出去，哪怕這會要了我的命。”
聽明白後，紀逐鳶的心髒狂跳起來，他的眉頭微微蹙起，眼前一片昏暗，唯有沈書的眼睛像會發光一般，他不由自主被吸引，心中盤桓的都是沈書的名字，耳畔沈書的話還在繼續。
“再說你也不會讓別人要了我的命。”
紀逐鳶聽見自己的心跳，在黑暗裏，一下接一下擊打在他的耳膜上。
沈書毫無芥蒂地笑了起來：“我賭穆華林會來救咱們。”
“……”紀逐鳶道，“你到底信他還是信我？我覺得他不會來，也許那把火就是他放的。當麵大度，背後睚眥必報。你最好想想如果他們都不來，我們倆怎麽逃出去。”
“想，我馬上想。”沈書的肚子響了一聲。
紀逐鳶：“算了別想了，省點力氣，還是睡吧。”
沈書靠到紀逐鳶的肩前，埋怨道：“哥，你好臭。”
紀逐鳶：“……你不臭，你一點也不臭。”
沈書笑了起來。
紀逐鳶一肚子都是氣，拍了一把沈書的頭：“你還笑得出來，都不知道咱倆能不能活過今天。”
“能的。”沈書說。
開門聲傳來，有人說話，雖然聽不清說的什麽，兩兄弟對視一眼，沈書要坐起來，紀逐鳶把他往肩前一按，手在地上使勁摳了一把泥灰抓在掌心。
“閉眼。”
沈書聞言立刻把眼睛閉上，整個背脊無比僵硬地虛靠在紀逐鳶身上。