第七十二章
“那是馬府的車。”未等她發問，老頭子便率先開了口，“中書門下平章事馬從延馬大人奉詔入宮，商榷要事。我們一行人，皆是為了此人而來。”
“您老如此急於拉攏此人，可是又有了什麽妙計？”小止始終堅信老頭子的內心想法旁人是難以看穿的，所以她也懶得去絞腦汁了，有時和聰明人相處，內心坦蕩直言不諱反而會更受待見，班門弄斧，砸到的往往是自己的腳趾。
老頭子斜睨了她一眼，說道：“這一次你可猜錯了。這位馬大人非一般凡夫俗子可比，老夫我苦勸無果，所以才奉了貴妃娘娘的詔命前來通傳其入宮。”
“難道是貴妃娘娘想殺人滅口？”小止脫口而出的話語使自己也吃了一驚，沒想到自己潛意識裏對董貴妃竟有此等看法。
老頭子聽了也是微微一愣，倒並未責怪她失言，反而解釋道：“這個馬從延，乃是朝廷股肱之臣，行宰相職權，豈是能輕易動的了的。不過，既然貴妃娘娘執意要宣其入宮，想必也是有了萬全之策。”
“您老口中的那位馬大人，之前是何立場？”
“這個嘛。”老頭子撫須冥想了片刻，道：“此人之前屬親嫡派，但自雅王被軟禁後，便一直保持中立，未再參與任何黨派之爭。”
“哦。”小止懨懨地應了一聲，便沒了後話。
此時，隻聽得一聲長長的馬匹嘶鳴聲劃過寂靜長空，車架的速度驟然降了下來。小止忙探出頭去看：一處巍峨莊嚴的城門樓高高聳立於前，其上書著“紫陽門”三個簇新的鎏金大字，皇城宮苑到了！
“幹什麽的？”一名身穿甲胄的衛兵大聲嗬斥著，同時手拿長槍將車簾挑開一角，伸長了腦袋向裏麵打量著。
李管家伸手從衣襟中摸出一塊黃銅令牌，說道：“後麵的馬車是隨我們一起的，還請軍爺放行。”說罷向簾外的田二使了個眼色，田二會意，拉過那守衛頭領到一旁，陪著笑臉塞了個錢帶子。
那守衛頭子掂量著手中沉甸甸的錢袋子，瞬時換作一副點頭哈腰的模樣，笑著道：“好說，好說。”隨後，揚手一揮，對著身後的守衛喊道：“放行！”
按理說，像馬從延這樣的位高權重之人，出入皇城定是暢通無阻，老頭子如此大手筆地多此一舉，不知又是出於何意。小止本欲開口詢問，但抬頭見老頭子一副愁眉緊鎖的樣子，心道：想必他如此行事必有他的想法，自己何必多問呢。
馬車搖搖晃晃地又行了一段路，在毓秀門前停了下來。再往裏便是皇宮大殿，任何人不得私自乘坐車攆入內。
小止率先跳下車，李管家隨後下來，又轉身示意田二上前，對其耳語了幾句。
這時緊隨在後側的馬車也緩緩地停了下來，從車廂內走出一位已是須發花白精神矍鑠的老人。馬從延一身麻灰色長衫，溫文爾雅的樣子儼然就是一副鄉村學堂教書先生的模樣。
“馬大人。”李管家的聲音從背後傳來，隻見他兩三步走上前，略略行了半禮，道：“勞煩請您先移步流觴閣。”
那馬大人聞言，麵上微微有一絲訝異，道：“既然是皇上宣詔，為何不去正陽殿，而去什麽董貴妃的行宮。再者朝廷百官未得通傳，不得擅自入皇宮內院，你這是陷老夫我於不仁不義之地。”馬大人的語氣中明顯的含有慍怒之意。
“大人想必是忘了，您這次是奉詔入宮，怎能說是未經通傳呢？”李管家麵上仍帶著笑意，側身作了個請的動作。
馬從延長袖一甩，經過李管家身邊時，斜睨了其一眼，接著便大跨步地向前走去。
看來馬從延並未知曉蜀帝駕崩之事，小止心中暗暗地猜想著，董貴妃擅自隱瞞皇上殯天之事，不等泰王和城外的馮唐大軍反應過來，趁機暗中拉攏人心，調兵遣將防禦敵軍，真是好計策。隻是為何董貴妃執意讓馬從延去自己的行宮，而不是選擇直接在大殿內議事呢，難道這其中又有什麽難言之隱？再看剛才那馬大人一聽要去流觴閣，麵上自然流露出的那一份不滿情緒，便足以證明馬從延心中也多多少少也認定了董氏乃禍國殃民之輩，凡仁人誌士必譴之。想到此處，小止不禁為董貴妃捏了一把汗。
小止思想一開叉，抬頭看到李管家跟在馬從延身後已走出老遠，正欲追上去卻被田二攔了下來。
“丫頭，咱們另有去處。”田二說完，笑著衝其眨了眨眼睛。
“去何處？”
“天機不可泄露。”田二跟著老頭子時間長了，也學會了愛故弄玄虛的伎倆，讓小止很是無奈。
“你先換上一套，餘下的一件隨身帶著。”
小止從田二手中接過一個小包袱，打開一看，是兩套婢女服。皇宮中不比其他地方，喬裝成宮女，辦起事來想必要方便很多。
小止鑽到車廂內換上衣服，將包袱係於腰間，便跟隨著田二一路穿牆過院，皇宮之內各處高台樓閣、庭院小館眾多，旁支小路錯綜複雜。但看走在前麵的田二一副輕車熟路的樣子，像是經常來此，小止不禁又疑惑了，她之前一直以為田二哥是陳府之人，但眼下看來或許是自己的判斷出現了偏差。身旁偶爾有兩三位相伴而行的宮人路過，小止心虛地低首疾行，但那些人卻宛若沒看到他們似的，眼珠都不帶轉一下的，小止甚至開始懷疑自己是否成了透明人。
兩人沿著城牆外側一條長長的甬道直達深宮內院。過了一處雕花鏤空裝飾的圓形拱門，麵前的一切瞬間變得豁然開朗。
久被世人傳頌的摩訶湖景迎麵撲來，不覺讓人為之一振。驕陽下，湖麵宛若鋪滿了金色鯉魚的鱗片，煥發出夢幻的光彩。岸邊垂柳林立，柳條拂水。一座八角小亭邊，彌漫著大片的荷葉，其間嬌豔欲滴的水芙蓉競相綻放。兩艘三層樓台高的畫舫停靠在側，隨波蕩漾。
小止心想：可惜眼下正值生死存亡的危急時刻，這隻應天上才有的仙境，她是無福消受了。
沿著湖岸邊的林蔭小道行了百餘米，陣陣荷香入鼻，小止不由得放緩了腳步。
“丫頭，快些。”田二在前麵一處拐角處駐足，回頭催促道。
小止緊走了兩步，跟了上去。拐角處摘種著兩棵茂密青翠的合歡樹。層層綠葉掩映下，一處滿鋪著七彩琉璃瓦的門樓矗立在眼前，上麵鑲嵌著娟秀雅致楷書體三個大字：流觴閣。
由那門樓處入內，踏上一卵石鋪就而成的幽深小徑，兩側綠竹林立，其下栽種連翹，此時早已過了花期，但雜亂茂密的枝條長勢未減，不住地輕拂來人的衣衫裙角。
又行了約百餘米，小徑劃過一條緩緩的半弧，便見一處清靜幽雅的院落映入眼簾。眼前這層層疊疊，或深或淺的一片純淨的綠色，不得不讓人心生詫異，仿佛身處江南某個僻靜的深山竹林，而非這規製宏大富麗堂皇的蜀國皇宮。但清靈出塵如董妃，也唯有此等雅致幽靜的住所才配得上她，如來一來，倒也不覺得突兀。
由竹林處延伸出一條窄窄地湧道直通庭院青苔密布的牆根處的水渠，流水叮咚聲不絕於耳。小止想到這處院落的名稱，流觴閣，大概便是取將摩訶湖水引流入竹林，曲水流觴之意了。
小止一路緊跟在田二身後，想著為何田二來這貴妃行宮，百思不解之時，走在前麵的田二卻突然一拐鑽進了院落旁的竹林。
他轉身招手示意小止跟上來，兩人在竹林間穿行，繞著圍牆走進了竹林深處。兩人駐足在一處空地，那裏除了擺放著石桌石凳外，桌上還陳設著一把焦尾琴和一套茶具。石桌上鉛塵不染，唯有幾片幹燥脫水的半黃竹葉，看樣子是經常有人來此。透過茂密的竹林，正好可以看到庭院青黛色的屋頂。
“我們來這裏做什麽？”
田二背對著石桌站立，眼睛始終盯著庭院的方向，“等會兒你就知道了。”
見田二仍是一副不欲多言的樣子，小止頓覺喪氣，但又不好發作，隻得一屁股坐在石凳上。
此時正值午後，一天裏最熱的時候。層層竹林雖將刺眼的陽光掩蓋去，但周圍密不透風，悶熱難當，好在穿林而過的水渠帶來了一絲絲涼意。
小止走了一路，口中饑渴難耐。低頭看那湖水清澈見底，想必是可以入口的，便伸手去抓石桌上的紫砂壺，準備汲些水來。
壺壁溫熱的觸感讓小止大吃一驚，打開壺蓋一瞧，碧色的茶水仍冒著熱氣，上麵還飄著兩三朵淡黃色的野菊花。
小止正在喝與不喝間躊躇時，隻聽得田二悠悠地說道：“丫頭，渴了就喝吧，沒事。”
小止抬頭瞧了瞧始終背對著自己的田二，心道：二哥何時竟生了後眼。不知為何，她總覺得今天的田二跟往常相比，好像是變了個人似的。