管家林叔四十出頭，個子不高一臉忠厚，他也姓陳，是陳廣信的遠房族叔，很得陳廣信信任，這才放心將府裏的事交給他而不是交給夫人打理。也許陳廣信心裏也清楚，一個跟夫君關係疏離的夫人遠沒有族叔值得信任。
府裏的人對林叔十分敬畏，卻一點也不怕何素香這位繼夫人，大家都不是傻子，都知道何素香隻是個擺設。隻是她院中的人如今卻不敢這麽想，她們的身契現在可都在她的手裏。紅雁知道此事卻不怕，她是府裏為數不多的家生子，她娘親曾在老夫人跟前當差，怎麽也比那些後麵來的丫頭體麵，就算夫人把紅杏提成了大丫頭，她也不怕自己的位置被取代，再說了，她想當的可不是夫人跟前的貼心人。
林叔先前也聽陳廣信說過何素香院中的事，他是個外男，本來不好過問侄媳婦院中的事務，現在陳廣信開口了，他以後也不好再繼續忽略下去。至於何素香想提紅杏為大丫頭的事，不過是小事。
“這等小事，夫人派紅雁過來說一聲就是了，何苦親自走一趟。”
何素香有些尷尬地抿了抿唇，她指派不動紅雁的事，想來府裏的人都知道。林叔也想到此事，想要說什麽，便聽何素香怯聲道：“您是夫君族裏的叔叔，我自己走一趟也是應當的。”
她的聲音清脆，帶著少女的羞怯，和不得不找個理由應付尷尬的輕愁。似覺得說得太親熱了些，何素香的臉跟著微微發燙，倒讓林叔多看了一眼。紅杏低眉順眼地在邊上站著，心裏隻想著自己能當大丫頭的喜事。何素香感覺敏銳，頂著目光也沒有抬頭，略說幾句後就帶著紅杏匆匆走了。
林叔朝她離開的方向目光複雜地看了一眼，有些為她得不到陳廣信愛重可惜。
陳家以前也不是商家，而是科舉起家，起起落落過很多次。到了陳廣信父親當家的時候，家裏隻剩下二十畝地和五六個下人，裏麵就有紅雁的父母。陳父跟臨鎮一個姓張的同窗關係不好，後來姓張的考上了舉人，又結了不錯的親事，事事壓陳父一頭，生生把陳父氣出病來。
陳父病重時自知自己科舉無望，就逼著陳廣信苦讀，卻不知陳廣信被他逼得失了對讀書的興趣，反倒因為幫著打理家業，對經營產生了興趣。陳母不是一個擅長管家的人，陳父讀書時又是個花錢大手大腳的，不然陳家也不會到了後期落到需要賣地的地步。
為了應付陳父，陳廣信考上了童生卻沒考上秀才，這本來沒什麽，十幾歲能考上童生就很不錯了，整個青森鎮也沒幾個秀才，他一個十多歲的孩子哪能一次就考中。偏偏臨鎮張家十幾歲的孩子考中了，陳父知道後又發了一通火還生了一場急病，之後拖不了多久便去了。
陳父過世後，陳廣信沒有再繼續求學，反倒專心管家，還說服了母親讓他跟人跑商。陳母在大事上拿不定主意，都是兒子說什麽就是什麽，就連兒子娶親一事也沒能拗過他。幸好葉氏的確是個好的，對陳母很是孝順，生下陳海元後也不驕橫，沒出月子就日夜在病重的陳母床前侍候，還為此累壞了身子。之後陳母去世，葉氏忙著張羅喪禮，沒發覺自己又懷了身孕，一場忙碌後便小產了，從此一病不起。
原主以前打聽過葉氏的事，也知道府裏葉氏在時添的下人，對葉氏很是敬重，也就更挑剔她這位繼夫人，何素香從前時常被人拿來跟葉氏比著，繼子又時常來氣她，身邊的下人對她又不敬重，性子越發沉默。如今換了芯子，她自然不會再讓日子這樣過下去，確切地說，是不會讓自己再受陳府影響，更不會再受何家人影響。
“夫人，何老夫人來了。”
紅杏入屋恭敬地通報，她本來就是個勤快人，該是她辦的差事她都乖乖辦了，哪怕她也曾跟著院中其他下人一樣稍稍偷過懶，卻偷得很不舒坦，心裏總是七上八下的。如今她成了夫人身邊的大丫頭，也不必再如此，可以不聽旁人的好好當她的差。
何素香聞言略一思索，便一臉歡喜地說：“快請進來，讓人上茶水點心。”
“是。”
何素香在陳家的這幾年，何母來過好幾次，紅杏也知道，她還挺羨慕何素香能有親人前來探望，不像她是從很遠的地方被賣入陳府的，有生之年還不知能不能再跟家人相聚。
沒一會兒，紅杏領著一位略顯豐腴的婦人入了院中，何素香有原主的記憶，隻是記憶中的何母比她現在看到的年輕些，表情也溫柔許多，沒有現在這般鋒利。也許是原主的記憶自主美化了，反正她看何母怎麽也不覺得這是個能露出腦海中那樣溫柔表情的。
“娘。”
何素香親熱地迎了上前，請她入了屋子。
何母並沒有感覺如今的女兒跟以前有什麽差別，落座後她輕拍眼前的桌子，盡管已經來過好幾次了，她還是會被屋裏嶄新的家具閃到眼，如果能搬回何家就好了，就能把兩個兒子成親用的新房布置出來。
何素香垂了一下目光，又抬眼看向端茶來的紅雁。每次何母來，紅雁總會在何素香身後杵著，就算何母讓她出去，她也守在門口，防著何母從何素香那裏要東西。也得虧了她如此，何素香的首飾才沒有都落到何母手裏。紅雁這麽做也是看不慣何母貪陳家夫人的東西，哪怕她也看不上這個夫人，但這是陳家的東西，不能便宜了何家。
陳廣信也知道何素香補貼娘家的事，照他想來，這些事外物他既然給了何素香，就由著她使，是要給娘家人還是當了買別的，他都不會過問。他本來也有借著這些東西，哄住何家的意思，隻要他這裏還能漏出好處，何素香就不敢跟他鬧，何家也不敢跟他鬧。
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