第205章 死於非命（四）

  “一群人？”陛下的目光從瑟縮地跪在地上猶如受驚鵪鶉般迷茫的慧媽媽，實在難以想象，這麽龐大的一串迷案竟會出自這樣一個拿不上台麵的婦人之手。這難道不是玩笑嗎？


  寧姝不卑不亢地迎向陛下懷疑的目光，如出水芙蕖般挺直的後背，昭示著她的篤定與自信：“啟稟陛下，此案內情極為複雜，每一個環節都糾纏相扣，很難單獨拎出來說清，請陛下允許小女從數日前司天監卜算出那根詛咒簽文後，開始一件一件向陛下稟明。”


  皇帝勉為其難地擠出幾分耐心，道：“好，你從頭到尾給朕一五一十地說來。”


  寧姝躬身施禮後，抬起頭，頭頂的金烏不知何時被一片烏雲遮住，四周暗沉了下來，可她的眼眸異常明亮，如同浸在水中的兩丸黑水銀，能輕易望穿這片混沌的迷霧。


  “眾人皆知，數日前未央宮太平宴上，由皇後娘娘、齊妃娘娘與幾位太妃主持，南平王世子殿下抽簽選妃，最後由齊四小姐抽中了那一張夏侯世子親筆所書的花箋，中選世子妃。而就在那場宴會上，十三公主因未抽中花箋一時激動與齊四小姐發生了爭執，緊接就是禦花園太液池邊那場落水風波。再然後，就是齊四小姐莫名其妙在聞芳殿消失無蹤，直到幾天後在乞丐們聚集的一處大橋下才偶然發現了她的蹤影。”


  寧姝盡量簡短地將事件概述過後，開始將那朵隱秘含苞的荷，一瓣一瓣剝開，展示到所有人麵前：“其實諸位有所不知的是：那場抽簽選妃的儀式從頭到尾都算不得真，因為當時那個匣子裝著的二十四張花箋，裏麵全部為空，那唯一一張世子殿下的親筆早就被另擱在一旁，為的就是釣出那一條暗藏在渾水中躍躍欲試的魚。”


  荷花的第一瓣才被剝開，就引起不小的熱議：“啊，原來是這樣。這麽說來齊家四小姐並不是名正言順的世子妃……”


  亦有人忍不住搖頭唏噓，隻礙於齊大人也在場，不敢大聲說出來，隻在心中嘀咕：“中選之日齊家多麽高調，那賞賜一車一車地往她府上送，齊家在得到好消息時那劈裏啪啦的鞭炮聲立刻就響了起來，沒想到從頭到尾就是一場幻影。到如今鏡已碎花亦殘，這還真是……一片荒唐，哎……”


  皇帝不知想到什麽，突然發問：“那日你怎會在場？”


  “……”寧姝噎了一下，隨即尷尬解釋，“世子殿下在應詔入宮，得知那根詛咒簽文後，徹夜憂心。也許是上一案中小女誤打誤撞偵破了案件，讓殿下對小女高看一眼，於是私下吩咐小女從旁協助……”


  她努力解釋，可是在場其他官員們還是不約而同露出了某種隱晦而玄妙的眼神。


  寧姝默了。


  自從上次追雲逐月樓那場荒誕的宴請後，刑部那兩位熱情的大人回去就一頓添油加醋，將她跟蕭雲翊、談思危以及夏侯輕不可說二三事傳播得如火如荼。攏共這麽大的京城，六省六部十來個衙門，每天都在早朝碰頭，閑來無事早就把那二三事傳播成了四五六七事。前兩次同大理寺一起查案時，她都不止一次聽到官差們悄悄講她的八卦，將她寧姝九尾狐神功更上一層樓之事描繪得活色生香。


  現下好了，又給大家增添了一項她勾搭夏侯輕的“罪證”。蒼天啊，這算什麽事兒喲。


  來不及為自己千瘡百孔的名聲默哀，她輕咳了幾聲，趕快將話題拉回正途：“總之，世子殿下的法子十分有效，果不其然，對方動手了。在場二十四位閨秀們分別抽取了一張空白的花箋，按道理說無人中選，可偏偏匪夷所思的事發生了：齊四小姐手中那份打開後，竟然書有字跡。事發後我等立即查探分析，齊四小姐手中那份定是被人掉包了，而當時觸碰過她那份花箋的，除了她之外共有五人，分別是幫她起火漆的貼身嬤嬤、與她搶奪信封的十三公主、奉徐太妃前來阻攔的兩名宮人，以及勸說十三公主的毓老王妃。當時，我們的目光都被吸引到了剛與她起過爭執的十三公主身上，唯獨忽視了站在她身旁貼身伺候被她視為心腹的貼身嬤嬤——慧媽媽！她才是全場所有人中最有機會動手腳的那一個！”


  人，最容易燈下黑。


  當時事發後，她們下意識將慧媽媽與齊握瑜歸於同一個陣營，懷疑到了蕭長平，懷疑到了沈幸，懷疑到了蘇太妃，甚至懷疑過是否有可能是齊四小姐戀慕世子殿下情深，於是自己故意為之。偏偏絲毫沒有將那個恭謹平順，幾乎毫無存在感的慧媽媽放在眼中。