第202章 死於非命（一）

  一時間，京城的大街小巷全都在談論著同一件咄咄怪事。


  “什麽？她莫不是也瘋了嗎？為什麽要燒死自己的娘家侄女啊！”


  “誰知道呐，怪事年年有，今年特別多，或許是因為齊四小姐已經癲癡瘋魔，再無用處，所幸將她滅了口，免得敗壞齊家的門楣？”


  “就算如此，也該悄悄地把人處理了，哪有大庭廣眾之下，當著那麽多人做這事的道理？就算是金尊玉貴的齊妃娘娘，也不敢冒天下之大不韙吧。況且，道觀聖水竟然把個大活人活活燒死了，這樣的離奇的怪事，依我看隻有一個解釋——那就是天罰！一定是齊家做了什麽惡事，連老天爺都看不下去，所以降下天罰，以示懲戒。之前傳遍京城的癲癡瘋魔、死於非命的那八字詛咒，現下真真悉數應在了她身上，這就是最好的證明！”


  “喲，如果真是這樣，那該是多大的惡事，才能惹得老天爺這樣動怒呀？”


  “嗬嗬，那恐怕隻有齊家自己心裏清楚了，你們還記得麽？九年前，年方七歲的齊四小姐就當街打死了一隻狼妖，還拖著狼妖的屍首跑了整整三條街。小小年紀就做出這種事，這些年幹得惡事可能少嗎？至於齊妃娘娘，後宮裏爬到那樣位置的妃嬪哪個又是省油的燈呢。不管怎樣，齊妃娘娘當著那麽多人的麵燒死了齊四小姐，這是不爭的事實，咱們呐，接下來且等著看好戲吧……”


  這件怪事對於尋常百姓來說，不過是多添了一樁茶餘飯後的談資，而大理寺與刑部諸位官員盡數站在案發現場，頂著來自陛下的怒火，一腦門頭發幾乎被自己拔光。這個案子從頭到尾都詭異得讓人摸不著頭腦，沒想到更詭異的還在後頭，望著眼前屬於齊四小姐的黑漆漆的屍身，官員們隻覺得仕途怕是要盡數斷送在今日了。


  “陛下……”齊妃一抬頭，兩行淚已經落了下來，上天給了她一張極其美豔的容貌，哪怕年近四十，也依然豔麗得如一朵長開不敗的鮮花，耀眼招搖。而此時這朵耀眼的花朵靠在宮婢懷中渾身發抖，臉色煞白，如同被暴雨狠心地摧殘過，竟難得現出脆弱的可憐來。見到皇帝明黃色的龍袍出現在眼簾，她立刻如同溺水的人見到浮木般死死拉住，崩潰嚎啕：“不是我害的瑜兒，不是……陛下信我……你們信我……真的不是我害的……”


  她整個人神色恍惚，似被剛才親眼目睹自己的親侄女被活活燒死在麵前，嚇得整個人神思錯亂了。皇帝看著這個伴了自己近二十年，幾乎將自己大半輩子融進他生命中的女人，心中無法抑製地產生疼惜之感。皇帝安撫地拍了拍她的手，命宮婢們立即將她扶進靜室裏好生照料。


  “誰能給朕解釋清楚，這到底是怎麽一回事？”


  皇帝緩緩轉過身，朝著在場所有官員環視一周，刻意壓低的聲音足以表明他此刻的怒火有多高，“最好不要有人跟朕扯什麽詛咒天罰或者鬼神之說，否則，朕現在就誅了他的九族！”


  在場無人敢出聲，刑部侍郎無奈中被推上前承受陛下的勃然大怒：“剛剛臣等在玄清觀的灶爐裏找到了一件燒了一半的道袍，臣等懷疑有人假扮成道士混入玄清觀，趁機在法事中動了某項手腳。求陛下給臣等一些時日，臣等必將此案偵破……”


  他還未說完，皇帝已經笑起來，每一寸顫動的皮肉都隨著他的怒笑而牽動：“嗬，給你們時間？朕給你們的時間難道還不夠嗎？再給你們時間，恐怕百姓的口水早已將整座皇宮淹沒！”


  皇帝目光掃視一圈：“寧家女何在！”


  人群之中，寧姝心中一聲哀歎，不得不硬著頭皮上前叩禮：“臣女寧姝拜見陛下。”


  皇帝皮笑肉不笑道：“朕記得此案齊妃早已交給你協理。之前那個案件裏你的嘴皮子可利索得緊，怎麽現下一聲不吭了？啞巴了不成！”


  寧姝低著頭，沒有回話。


  皇帝勃然大怒：“從詛咒簽文一事到今日此案，朕的耐心已經耗盡，既然你們誰都查不出，那朕來辦！今日之事既發生在玄清觀，就與玄清觀脫不了幹係，整個道觀近百口人，卻沒防得住一個凶手，全部有失察之罪！另外接手過簽文的司天監上下三十七人、齊妃身邊八名宦官、以及聞芳殿出事那晚守在寢宮外的婢女嬤嬤六人，將以上所有人全都捉拿歸案，嚴刑拷打，朕就不信，找不出一個凶手來！”


  皇帝一聲令下，數百侍衛立刻魚貫入內，一時間整座玄清觀內無數人磕頭求饒，哭嚎喊冤，猶如一座昭獄。


  最不想看見的一幕，終於還是在眼前發生，寧姝別無他法，隻得上前一步朗聲道：“啟稟陛下，凶手何人臣女已經有了眉目，請陛下允準小女上前查探一下齊四小姐的屍首，以確認心中所想。”