第1章 玄塵
北方的深秋天氣越發陰鬱，冷清的小雨遮住了昏黃的陽光。坐落於北方的玄武城孤獨而又寒冷，它不僅是北方王權所在，也是為數不多的古老王城之一。
城池的山腳下有一座小鎮，人們稱之為望水鎮。因為那裏有一條終年不結冰的小溪，傳說那條涓涓細流曾是神靈的眼淚，它在為逝去的愛而哭泣，盼望有一天它的愛能夠歸來。在望水鎮還有一盞極負盛名的長明燈，這盞燈放在小鎮最高的塔樓上，一座雲雀穿梭的回音閣。它不僅為迷途的人點亮了回家的路，還是數以千計的雲雀最終目的地。
太陽升起以後，飛翔的雲雀帶著無數個重要消息穿過牆壁上圓洞，進入回音閣最頂端的雲雀間。那裏有高高的圓形穹頂，縱橫交錯著巨型木梁，以及鐵鏈下懸掛著許多金色鳥籠。整個雲雀間，滿是清脆悅耳的鳥鳴。
玄塵像往常一樣蜷縮在窗台上，她穿著輕紗白裙，披著灰藍色的絨毛鬥篷，手臂環抱著腿，頭發隨意的散落著。寒風拂過，吹起她的長發，露出點點銀白色的左手。她抬起那隻手，眼中充滿了無盡的失落。整隻手上布滿著密密麻麻的鱗片，在陰沉的光線中泛著冰冷的光。就是這些鱗片讓她不願意見人，也正是因為鱗片，她的家人都在刻意的疏遠她。
一根黑羽毛飄然而落，又被清風卷入窗口。隨著一聲淒厲的呱叫，一隻渡鴉落在窗台上，滴溜溜的轉著黑眼睛，抖掉了滿身的雨露。玄塵驚奇的伸手去逗弄，沒成想卻被它狠狠地啄了一口，手背火燒火燎的痛起來。她惱怒的攆走渡鴉，輕撫著一片翹起的鱗，黯然的歎了一口氣，又要痛上好些天了。
晚霞的最後一抹光輝消失後，雲雀間裏隻剩下她和一個身材微胖的小夥子。小信差取下爪子上的小木管，將最後一隻遲來的雲雀放進籠子。然後，細心的為它倒滿清水和穀子。那隻雲雀看上去飛了好遠，它跳過去就瘋狂的吃喝起來，並發出滿意的鳴叫。
小信差插上籠門，滿臉憐惜的哀怨。“也不知道是誰，最近總讓雲雀飛的老遠，你瞧瞧，把它們累的。”
“是王城的，他們吩咐過，不管什麽時候都要第一時間送過去，你現在把消息送過去。”玄塵囑咐說。
在嘰嘰喳喳的鳴叫裏，突然響起了咕嚕聲。小信差揉著肚子，那件麻色的舊衣服看上都大了一圈。“瞧我可憐的肚子，我都好久沒有吃上美味的熱菜了。”他可憐巴巴的祈求玄塵。“求你……就一次……你去送……”
“別這樣看著我，你知道我的，我不去那裏。”
“是啊，你寧去更遠的地方。可為什麽呢？為什麽每次都不肯送王城的消息呢？那裏畢竟是你的家。”
玄塵靠在窗框上，目光落向遠方。細雨中，山腰上朦朧的王城閃爍著光暈般的燈火。“那不是家，那隻是玄武城罷了。”
伴隨著一陣馬蹄聲，一輛雙馬大車透過灰色的細雨緩慢駛來。馬車停在閣樓下，走下來一個跛腳男孩，他接過馬夫遞來的雨傘，沒等把傘打開，那輛馬車就揮鞭離開了。
“他們送來一個新人。”小信差好奇的望向下麵。
“三年了，這還是第一個新人。”玄塵望著那把展開的黑傘，不禁蹙起眉頭說。“好像是個孩子，他們從來沒有送過一個孩子。”
當她推開回音閣大門時，就像她預想的一樣，是個**歲的男孩。然而，更讓她驚訝的是男孩的右小腿全沒了，隻有一根孤零零的鐵棍連著一塊鏽跡斑斑的鐵片。可那塊鐵怎麽能算作腳呢？隻是為了防止他在走路時不會陷入泥土裏。
小小的瘦弱的男孩顯得有些緊張不安，他撐著雨傘，從懷裏掏出一封被捏的皺皺巴巴的信。
玄塵接過信，是父親的親筆信。上麵寫著：
他是你的弟弟，玄星無法交流，王城裏不適合他。今後，讓他在回音閣裏生活。--玄王親筆。
“他……是新來的？他的腿……？”小信差指著男孩的假肢，似乎有什麽話又說不出口。
玄星挪了挪假腿，緊張的低下頭。
“他是玄星，我的弟弟。”
“你是說他……”
“進來吧，回音閣以後就是你的家。”玄塵拉起玄星的手往回走。顯然下雨的時候，在外麵聊天可不是什麽好主意。但是，她心裏清楚的明白，父王再一次的拋棄了玄星。
當她帶領玄星走上樓梯，鐵腿敲擊在木地板上發出刺耳的咚咚聲。玄塵的心跳也隨著這種怪異的敲擊變得越來越急促，仿佛深夜中有人用力的砸響房門，驚醒了噩夢中的她。其實，這個弟弟對她而言很陌生，盡管玄塵在王城裏跟他有過一麵之緣，可那次，她隻是躲在角落裏遠遠的看上一眼。
夕陽灑下金色的餘暉，父王和玄星站在那邊，就像是天空裏的鳥兒遙不可及。
玄塵收拾出一間空房，盡管信裏清楚的寫著玄星不能跟人交流，但她還是試著問了幾個問題。“來之前父親他跟你商量了嗎……你知道我是誰嗎……我是你的……姐姐……”
玄星低著頭坐在床邊，兩隻手始終規矩的放在膝蓋上。甚至是一個搖頭或者點頭都沒有，他看上去安靜的像是空氣。
“那好吧，太晚了，既然你不想回答，那麽……晚安……”玄塵無奈的關上門。
那天夜晚，她躺在床上輾轉難眠，經曆了漫長的失眠才漸漸睡去。父王隻有他們倆個人孩子，而現在他把玄星也送出來了。或許，他們的父親就是一個冷酷的人，自私到隻想擁有王座上至高的權利。
這幾天，回音閣裏的消息特別多，甚至是鳥籠裏經常擠著幾十隻雲雀，它們煩躁的相互啄咬，嘰嘰咋咋鬧個不停。當王城拿來一大袋消息時，雲雀又呼啦一下全飛走了，留下滿屋子的空籠子。玄塵經常會忙到半夜，她整理完亂糟糟的消息，又把睡在窗下的玄星抱回房間，才渾身疲憊的回到自己的小床上。這些日子，她每次麵對玄星時都莫名的緊張，她怕說錯話，會讓他更加鬱鬱寡歡。一個帶著強烈自閉的孩子，他的心就像是清脆的玻璃。
這天夜裏，玄塵被一陣急促的敲門聲驚醒了。窗外微微見亮。玄塵感覺很累，因為她剛睡不久。
又是一陣急促的敲門。“玄塵，你在嗎？”是小信差，聲音很著急。
“我在，出什麽事了嗎？”玄塵無精打采的應和著。
“我想，你應該……去看看……”小信差含糊的說。“玄王……他親自來取消息了，我是說你的父王。”
玄塵猛的坐起身。“你說他來了？他來幹什麽？”
“有個消息，可能你送去比較合適。”小信差話語變得微弱些。玄塵趕緊穿好衣服推開房門，小信差就把冰涼的小木管塞給她。“玄王他……看起來很著急要這個。”他說。
“他來多久了？”玄塵快步的往下走。
“剛到，我按照他的囑咐去雲雀間取消息，那隻雲雀也是剛飛進來。”他呼哧帶喘的跟著，回音閣很高，樓梯也很長。
“可太陽還沒升起來呢？”
“誰知道呢，雲雀裏也有早起的鳥兒，不是嗎？不知道是什麽重要消息，他會不會是找借口，我覺得……玄王是特意來看你和你弟弟的。”
“他就是來取消息的，這個消息很重要。”玄塵緊緊的攥著，盡管這些台階她走過無數次，但這次她不願意走，她最不想見到的人就在下麵。
他們來到樓下轉了一個彎，門口有兩名鐵衛軍。房門虛掩，昏暗的走廊從屋裏漏出微微的光。“玄王就在裏麵。”小信差壓低聲音說。
玄塵走過去，屋裏就傳來一個毫無情緒的聲音。“讓她進來。”
兩名鐵衛軍閃開了，玄塵穿過他們走進屋子。銀灰色的晨光透過窗戶，落在桌邊一把雕刻著玄武神的寶劍上。玄王坐在桌子後隨意的翻看著幾條消息，烏黑的頭發整齊落在肩膀上，厚實的裘皮鬥篷遮住了華美的衣衫，那張臉比記憶當中的多了幾分滄桑。她記不清上次是什麽時候見過父王了，而此刻，玄王再次出現，同樣的的冰冷，同樣的讓人懼怕。
“消息帶來了嗎？”玄王低冷的問。
“是這個……”玄塵把木管放在桌邊，輕輕推了過去。
桌子底下有團陰影在動，一條黑色的獵犬靜靜的蜷縮在玄王的腳下，在爪子裏抬著一雙墨綠色的眼睛。
玄塵安靜的站在桌子前等待著，在她的記憶中幾乎沒有見父王的笑容，而今天那張臉上依然冰冷如鐵。他沉默的拉出小皮卷，隻有手指般大的消息寫不滿幾個字。他卻沉默很久，目光凝重。
“玄星他怎麽樣了？”玄王收起消息問。
“玄星嗎？他還好，就是很孤僻，不肯跟我講話。”玄塵答道。“他的……喉嚨壞了嗎？”
“不，不是喉嚨。在野外狩獵時被咬傷了，咬的並不是喉嚨，而是腿。”
“你是說玄星他會說話，隻是他不願意說，對嗎？”玄塵一臉驚訝。
“是的，王城裏的醫術最好的人都沒有辦法。”
“那您這次來要不要見他，他雖然不說，但是他心裏肯定是很想念您……”
“不需要，這次我來是找你，有人想要見你。”
“我？”
“去準備一下，我們馬上出發。”
玄王那雙銳利的目光落在鱗片上，厭惡的皺起眉頭。“帶上手套，我不想看到這隻手。”
玄塵把手縮到袖子裏，失望再一次被父王的話語點醒了，父王恨她，更恨這些鱗。玄塵回到房間，從落滿灰塵的床下拉出舊箱子，在最底下翻出一隻淡紫色的手套。自從來到回音閣，她就把過去和這隻手套埋葬在箱子裏。隨著時間的流逝，她忘卻一切。而如今，一句冰冷的話，再次讓她回到冷酷的現實中。玄塵套上手套，心裏泛起一種說不出的酸楚。
這時候，外麵傳來哼唧聲，那條獵犬正在撓玄星的門。玄塵趕緊哄走它，又站在門外靜聆聽著，屋裏很安靜。她這才呼了一口氣，還好沒有吵醒那個孩子。
君王大殿依舊靜靜的矗立在玄武城中央，永遠是光彩熠熠，神聖莊嚴。陽光透過琉璃灑在伸向前方的地毯上，一條石雕巨龍高舉著頭圍繞著台階上的王座。當玄塵再次來到這裏，卻是五味雜陳。這裏並沒有人歡迎她，擁有王座的父王更加的厭煩她。