第42章 燈影肉
盼兒一共請了四個小廝過來幫忙，將人帶回榮安坊時，正好趕上飯點兒，剛一推開木門掀開帘子，那股飯菜的香味兒就直往鼻子里鑽。
剛才抬到吳家的那幾口箱子本就分量不輕，即使在滴水成冰的大冬天，這幾個人身上也出了一層黏黏膩膩的熱汗，累的呼哧帶喘滿臉漲紅，此刻一嗅到這股味兒后，肚子里好像在敲鑼打鼓般，一個個餓的眼睛發綠。
「這是什麼東西？怎的這麼香？」
圓臉小廝咽了咽唾沫，腳步發急的往後頭走去，發現盼兒落在後頭，他也跟著頓住腳步，畢竟現在在別人家中，若是比主人家還要心急，那跟餓死鬼投胎也沒什麼區別，實在是讓人笑話。
盼兒拍了拍肩頭的雪，笑道：「我聞著這股味兒有點像鋪子裡頭的腌菜，老湯一直放在爐灶上用小火滾著，每隔一日沉浮一隻母雞，燉的骨酥肉爛入口即化，再用這老湯泡腌菜，味道自然比隨便弄出來的要好許多……「
林氏端了熱湯出來，一看到盼兒回了，趕忙問道：
「怎樣？東西可都退回去了？吳家沒派人為難你們吧？「
母女兩個都愛吃魚，這條鯽魚也是盼兒先前就買下來的，鋪子里不比外頭嚴寒，一時半會兒也不必殺魚，林氏便將它養在了木盆里，盼兒天天往裡頭滴兩滴靈泉水，一開始這鯽魚還有些蔫巴巴的，到了後來精神頭兒好極了，在木盆裡頭打挺兒，要不是木沿高些，怕是都能從中翻出來。
魚湯是林氏今個兒一早就燉上的，加了塊兒嫩豆腐，湯汁煮的時候放了些嫩姜等物，半點腥氣都沒有，只有濃濃的鮮香，奶白色的湯水顯得誘人極了。
「吳家根本沒人出來，東西都放在了他家院子中，也按著單子仔細清點了，想來也鬧不出什麼大亂子。「
聽到這話，林氏懸著的一顆心總算放了下來，自打林氏知道吳家如此無恥，盤算著用一紙婚書將盼兒騙做妾，她心裡頭就一直不得安定，畢竟這種人品不佳之人，何種令人作嘔的事情都能做的出來，萬一倒打一耙的話，怕就有些不好了。
幾個小廝在鋪子里吃了飯，將桌上的飯食吃的一乾二淨，最開始因餓的狠了，他們還盯著鹵鴨燒鵝等物下筷子，等到那股飢餓感稍稍褪去后，這幫人也學的精明了，用勺子將魚湯舀到面前，一碗一碗的喝個不停，連帶著配上那些新做出來的腌菜，入口鮮嫩，滋味兒香濃，並不像別的鹹菜那般鹹的齁人。
小黃瓜只有拇指粗細，冬日裡極少有新鮮的菜蔬，這些東西若是想留存到冬日，必須在日頭底下仔細晒乾，半點水分也不能留下，否則一個存放不好，便容易生了霉斑，到時候不止不能將吃食入口，一旦吃進肚，怕是要鬧肚子的。
幾個小廝讚不絕口，連連夾著小黃瓜，明明此物是先前晒成干之後又泡發的，但卻十分脆爽，甚至比起新鮮的還要多了幾分韌性，從娘倆兒初入京城在前街擺攤時，這腌菜就賣的極好，後來開了這家榮安坊后，因為地界兒大，一次做的吃食多了些，每日也能賣出兩罈子，若不是林氏特地將腌菜留下來，怕是今日都吃不上了。
筍乾比起小黃瓜來要更為吸汁，而且淡淡的清香分外可口，不過盼兒也不知鬧什麼毛病，即使飯菜滋味兒都不差，偏她一點胃口也無，尤其是林氏新熬出來的魚湯，更是一口沒動。
林氏看著盼兒臉色不好，生怕她身體又鬧了毛病，只不過還有客人在鋪子里，也不好表露出來，等吃過飯後，林氏給幾個小廝包了些點心，這才千恩萬謝的將人送走了。
用小勺舀了些澄黃的野蜂蜜在碗里，這野蜂蜜還是先前從石橋村帶出來的，味兒濃的很又十分養身，只倒了些溫水沖開即可。林氏將白瓷碗端到盼兒面前道：「最近到底是怎麼了？不如去醫館瞧瞧，萬一真有了什麼病症，也不能繼續耽擱下去……」
見林氏緊緊皺眉，明顯是在為她擔心發愁，盼兒不免有些愧疚，拉著林氏的手，軟聲輕語的安撫幾句，這才作罷。
先前林氏還欠牙婆五十兩銀，自打開了鋪子后，榮安坊的生意越發好了起來，這些日子的進賬不少，省吃儉用的倒也攢了些銀兩，換了欠債后，甚至還有些富餘，鋪子里的活計本就不少，林氏不想讓盼兒這麼辛苦，否則若是年紀輕輕就熬壞了身子的話，日後怕是更加艱難了。
這些銀錢與其攢起來，還不如去買個粗使婆子，平日里也能幫著做些活兒，燒火做飯的活計雖然不算太累，但盼兒生了一身細皮嫩肉林氏哪裡忍心她累著？
去還牙婆銀子的時候，林氏順便提了一嘴，讓牙婆挑一個勤快的婆子送到榮安坊，多一個人幫襯著，落在肩上的擔子自然輕了不少賣身契握在手裡頭也能安心些，不怕鬧出什麼幺蛾子。
牙婆也做了林氏好幾回生意了，知道這對母女手頭有些銀錢，為人也是和善的，便將新到手的婆子送到了榮安坊。
雖然林氏先前說了只買一人，但進了鋪子的婆子卻足足有三個，都是三十到四十之間，只不過大概是因為以前的日子過的不順心，吃了不少苦，看起來都比實際年紀大上不少，身上穿著打著補丁的粗布衣裳，臉跟脖子收拾的還算乾淨，盼兒在一旁看著，也不知該挑哪個才好。
其中有個婆子雖然滿臉僵硬，嘴角耷拉著，一副蔫蔫的模樣，但細細打量一番，卻能看出五官生的極好，林氏盯著她看了幾眼，問牙婆：
「這人是怎麼被你買到手的？」
牙婆掃了一眼，咧嘴笑道：「她姓趙，你叫她趙婆子即可，她是從宮裡頭外放出來的宮女，也不知道遭了什麼罪，沒遇上好人，嫁了個帶著孩子的男人，過了十多年都沒生下自己的娃兒，今年山西那邊趕上飢荒，為了不餓死孩子，她男人就把她給賣了……」
一般人被戳到了痛楚，恐怕面色都不會好看，但趙婆子卻彷彿沒聽見牙婆的話般，一動不動的站在原地，看上去的確要比其他人規矩齊整些。
剩下的兩個婆子，一個生了吊梢眼高顴骨，面相顯得有些刻薄，另外一個則十分乾瘦，眼神連連閃爍，瞧著也不像是個安分的。
林氏仔細打量了一圈兒，仍沒有吭聲，牙婆倒是不急，接過盼兒端來的熱茶喝了一口，慢悠悠問：
「不管你買下哪個，都是十兩銀子，在京裡頭已經算是十分公道的價錢了……」
這話說的實在不假，畢竟京裡頭有錢的主兒不知有多少，大戶人家簽了活契的奴才一個月都要發下來二兩銀，要不是怕這些婆子們繼續呆著浪費糧食，牙婆怕是會要價更高。
「再說了，盼兒現在年紀不小，你也是時候給她買個小丫鬟伺候著，否則凡是都要親力親為，未免太辛苦些…….」
林氏也是個明白道理的，剛要說話，就聽到方才的趙婆子開口了：
「夫人，我懷孕了。」
說著，趙婆子還用手捂住了小腹，她身上穿了一件兒灰撲撲的厚棉衣，要是她不說，盼兒跟林氏也看不出來，現在一聽到這話，林氏不由皺了皺眉。
女人生產時，跟閻王爺也就隔了一層薄紗而已，趙婆子最少都三十好幾了，這個年紀懷了身子，又是頭胎，其中的兇險可想而知，弄不好就會把命丟了，這樣的人要是買下來，她們豈不是自找麻煩？
「既然如此……」
「奴婢是從宮裡頭出來的，年輕時一直在皇貴妃宮裡頭做事兒，知道不少皇貴妃養身的方子，以及御膳的做法，您若是願意讓奴婢將孩子生下來，奴婢自是會竭力相助….……」
林氏做出來的腌菜雖然不錯，但品類卻不多，總是吃一樣的東西，就算那物再是味美，恐怕要不了多久也會乏味，要是真能得著御膳的方子，榮安坊裡頭做出來的吃食肯定比現在品相更佳。
盼兒心裡一動，扯了扯林氏的袖口，小聲道：「不如就將趙婆子買下來，反正身契捏在咱們手裡，量她也不敢隱瞞。」
林氏抿著嘴道：「她懷孕了，能不能保住命都是兩說……」
這一點盼兒並不太擔心，她眉心裡有一汪活泉，連受了重傷的褚良都能救回來，就不信保不住眼前的趙婆子。
「我看她身子骨兒挺硬朗的，一定不會有事。」
「可是……」
林氏心裡仍有些猶豫，偏偏她是個耳根軟的，架不住盼兒的連聲哀求，即使知道趙婆子不是個好人選，最後也只能硬著頭皮將人買下來。
牙婆也是今個兒才知道趙婆子懷有身孕的，要是早就得知此事，她肯定會直接給趙婆子灌了落胎葯，這些三四十的婦人買過來就是為了給大戶人家當粗使婆子的，懷了身子肯定會耽誤發賣。
幸好林氏將人買了去，倒是也省了她一筆銀子。
人牙子心裡頭到底是怎麼想的，林氏心裡頭也不在乎，直接將銀子給了，剩下的兩個婆子就被人牙子從榮安坊中帶著走了。
趙婆子沖著林氏跟盼兒分別福了福身子，輕聲道：「夫人的臉色好像不算太好，嘴唇青紫，初時瞧著好像心脈細弱之症，但仔細看著又不太像……」
盼兒心裡咯噔一聲，此刻正是下午，鋪子里的吃食一早就都賣完了，也沒有客人上門，她將木門給掩上，問道：
「什麼叫心脈細弱之症？」
趙婆子搖頭道：「奴婢不是大夫，也是說不明白的，只不過當年皇貴妃就有這毛病，天天喝著參茶才能將身子養好，後來皇貴妃被打入冷宮，受了些苦楚，沒過一年就香消玉殞了，不過奴才瞧著夫人的氣色遠比當年的皇貴妃要好，估摸著就算有這癥狀，也不嚴重，只要平日里別太動氣就成……」
聽到趙婆子的話，盼兒心裡頭不免回憶起之前林氏病弱的模樣，要不是她及時得了靈泉水這等好物，是不是娘仍會像前世一般，不到三十就直接送了性命？
面色陡然蒼白了不少，盼兒點了點頭，沒有吭聲，但心裡頭卻想著給林氏弄來些人蔘雪蛤等珍稀的藥材，到時候再用靈泉水混了，到了葯湯讓林氏服下，估摸著效用會更強。
日子一天天的過，榮安坊里多出一個人後，林氏肩膀的重擔的確卸下了不少，趙婆子雖然懷了身子，但做起活兒來卻十分麻利，往往林氏要花上兩個時辰洗菜擇菜，趙婆子一個時辰就弄的差不多了，期間還能生火做飯，將母女倆的吃食給料理了，這一點倒是讓林氏十分滿意。
趙婆子肚子里的孩子如今也有三個月了，說起來她也是個命苦的，嫁人十多年都沒有生下一個，剛被男人賣到人牙子手中，立馬就懷上了身子，這一胎要是沒了，趙婆子這輩子可能都不會再有自己的孩子。
盼兒也不是心狠之人，她有事沒事就往燒的水裡頭滴上幾滴靈泉水，雖然混在水中的分量並不算多，但細水長流水滴石穿之下，養了十餘日後，趙婆子的面色的確比一開始的蠟黃灰敗要強出許多，臉上的皺紋雖然仍有不少，但看起來好歹不像之前那般蒼老了。
榮安坊照例日日開張，最近多了人手，做出來的腌菜點心便更多了，灶上熬煮的老湯滋味兒一日比一日鮮美濃厚，再加上靈泉水的澆灌，讓人百吃不厭，即使每日的東西多了，在太陽下山之前也能全都賣完。
盼兒照例上午去忠勇侯府伺弄花草，下午回了后，便幫著林氏看著鋪面，她與趙婆子也能稍稍歇上一會兒。
接過盼兒手裡的帷帽，趙婆子心裡暗暗贊了一聲，即使這早就不是她頭一回見到林盼兒了，也不免有些驚嘆。
還不如巴掌大的小臉兒，配上挺翹瓊鼻，水汪汪的杏眼兒，以及嬌嫩的好似花瓣般的紅唇，每一處都生的十分精緻，再加上一身細白如雪的白皙皮肉，就跟煉出來的豬油似的，即便不摸，只用眼睛看著，也能察覺出細膩之感。
早先趙婆子還在宮裡伺候時，也沒少見到那些金尊玉貴的後宮妃嬪，那些女人美則美矣，但卻好像是精心雕琢的瓷器般，沒有瑕疵，卻冰冷的帶著匠氣，遠遠比不過這一朵嬌艷欲滴的玫瑰來的誘人。
這樣的女人要不是天天戴著帷帽，將那張嬌嫩小臉兒給遮住，來榮安坊提親的人怕是要將此處的門檻都給踏破了。
盼兒早已習慣別人打量她的眼神，喝了口蜜水潤潤喉后，才問道：
「之前聽你說過，知道不少御膳的方子，有沒有合適在咱們榮安坊做的？」
猶豫了片刻，趙氏道：
「御膳房中曾做過一道燈影牛肉，皇貴妃讚不絕口，咱們普通百姓雖然買不到牛肉，但換成豬肉也是成的，賣豬肉時只要經心點，騸過的豬就不會有那股騷味兒了……「
京裡頭的百姓比起外地的自然要強上許多，因為達官顯貴不願意吃豬肉，上行下效，京城人吃豬肉的也少，其中一個原因是覺得豬肉臟污，不能入口，另一個原因便是豬肉有一股膻味兒，比起羊肉的膻味兒更加難聞，一般人受不住那股味兒，吃的便少了些。
但窮地方講究便沒那麼多了，先前盼兒在石橋村時，買肉哪裡會像京城人那麼挑剔？
所謂騸豬，就是說在豬仔還沒長成時，將那用來傳宗接代的器物給割了，如此一來，豬肉的肉質就會變得十分細嫩，口感極佳。
若是用騸豬來做些吃食，首先是成本不高，就算賣的不佳也不會賠多少銀錢，再者說來，林氏跟趙婆子的手藝都不錯，再加上有靈泉水在手，其實盼兒是根本不信會賠錢的。
想到此，盼兒便仔細問了問燈影肉的做法，問清楚后便給了趙婆子幾十個銅板，讓她上街去買騸豬肉。
京城裡的行商多，賣的東西千奇百怪，騸豬的滋味兒雖然要比沒騸過的強上許多，但大多數人只要想到豬圈裡又丑又髒的模樣，便實在狠不下心買下豬肉，以至於賣騸豬的攤子前只有零星幾人。
趙婆子去的雖然有些晚了，但上好的豬腿肉還剩下一大塊，只花了十五文，就買下了二斤多肉。
等趙婆子回來后，盼兒跟著她去了廚房，京城的冬天比石橋村要冷上許多，豬肉在外頭的攤子上擺著，都有些凍得硬了，虧得廚房裡暖和些，片刻后又恢復柔軟。
將豬腿肉放在案板上，趙婆子手裡拿著剃刀，動作麻利的將豬皮給剃了下來，以乾淨的軟布擦了擦豬腿肉，切去邊角，片成大薄片。
盼兒從來沒想過趙婆子的刀工竟然這般好，切出來的豬肉片說是薄如蟬翼也不為過，只見她帶著一層糙繭的手將豬肉片放在案板上鋪平面理直，手上捏了一搓鹽粒子灑了上去，之後慢慢的將薄薄肉片裹成圓筒形，放在帘子上晾著。
肉片一共得晾上三四天，自然是不能心急的。
等了幾日後，肉片已經變成鮮紅色，趙婆子看了看，覺得時間差不多了，便用木炭烘烤了一刻鐘功夫，那股肉香一開始還不明顯，到後來竟然如同腊味般，香氣十分濃郁。
林氏一開始還覺得這兩人是在胡鬧，先前她在弄些別的，今日得了空也過來瞧了瞧，發現肉片烘過之後，比起先前要剔透幾分，略略發硬，趙婆子將肉片放在鍋里，小火蒸了半個時辰，香味兒彌散的可哪都是，不比摻了靈泉水的腌菜差。
蒸了之後便只剩下最後一道工序，趙婆子將大鐵鍋洗涮乾淨，燒熱後下油，加上蔥姜等物，將肉片放進熱油中緩緩炸透，之後濾出了油。
榮安坊賣的最多的還是吃食，廚房裡的調料自然不在少數，雖然這燈影肉需要的香料不少，但趙婆子此刻卻將東西全都找齊了，加在鍋裡頭略翻炒了幾下，肉片便變得通紅透明，怪不得叫燈影肉。
林氏跟盼兒拿了筷子，加了些送入口，又甜又辣的滋味兒嗆得盼兒咳嗽了幾下，等到適應了那股辣味兒后，倒覺得這燈影肉比起一般的吃食要饞人許多。
明明盼兒這幾日都沒什麼胃口，此刻卻一連吃了好些燈影肉，若不是燈影肉做的微咸，林氏怕盼兒空口吃齁著了，恐怕也不會阻止。
嘴唇辣的又紅又腫，盼兒放下筷子，喝了好些蜜水才緩過來，走到林氏身邊，輕聲道：
「娘，我覺得燈影肉的確不錯，騸豬肉便宜的很，能做出這種滋味兒雖然工序麻煩些，但咱們可以將價錢稍稍提高些，跟腌菜混著賣，肯定是不差的……「
先前盼兒求著要將趙婆子買下來，林氏還覺得她在胡鬧，現在看到趙婆子的本事，林氏心中簡直滿意極了。
趙婆子懷了身子又如何？左不過多雙筷子的事情，今日她想出了燈影肉的方子，改日說不準還能拿出別的菜譜，如此一來，榮安坊的吃食肯定會越賣越好。
林氏笑的合不攏嘴，點頭算是應下此事。
盼兒心裡頭也十分高興，正好爐灶上熬煮的豆漿，她盛出來三碗，直接端到了桌上，也沒加糖，便直接喝了。
榮安坊的後院有一口石磨，以往林氏跟盼兒都沒將它派上用場，趙婆子一來，便買了些黃豆，直接用石磨給碾碎了，弄出豆漿喝喝。
鍋里的豆漿是盼兒親自煮的，裡頭靈泉水也沒少放，趙婆子懷著身孕還得做活兒，雖然她有一把子力氣，到底也覺得有些疲累，現在喝了豆漿，不說滋味兒如何，她只覺得像將靈丹妙藥吞進肚般，肚腹中一股暖意彌散開來，讓她渾身酸痛登時消散了不少，精神頭兒都好了些。