第108章 開賽

  辰時三刻，馬球的球賽正式開始。


  原本的五十支隊伍，變成了五十二支，若是按每場四支隊伍開打，光是預選賽就要打十三場，那麽時間會拉得很長，到天黑了都比不完。所以為了節省時間，預選賽隻打八場，采用的是前兩場八支隊伍同時上，後六場是六支隊伍對戰的賽製。


  好在場地足夠大，八支隊伍也就是四十騎而已。


  預選賽各參賽隊伍由抽簽決定場次，隻是這種抽簽，沒有所謂的種子隊，誰若是與強隊分在一起，隻能自認倒黴。好在預選賽的每場都取前兩名進入到第二階段的複賽中。


  複賽是十六支隊伍，采用的是預選賽的頭名放在一起抽簽，第二名放在一起抽簽的方式，四支隊伍打一場，打四場，隻取第一名直接進入決賽。


  實際上，複賽才是最為精彩的決死之戰。


  最後的決賽會在四支隊伍中產生名次。


  這一天的比賽下來，一共有十三場，每一場的時間為一炷香。一炷香若是在室內，應該在四十分鍾左右，但是在室外，因為有風的原因，燃燒得比較快，經常不到三十分鍾就燒完了。光比賽差不多就要六個半小時，整個賽事下來，最少也要七個半小時。


  李樂自告奮勇地跑去抽簽，秋禪跟著他一同前往，不一會兒，兩個人又都垂頭喪氣地回來，原來抽的是第二場。


  誰都知道，前兩場是八隊，人多，這也就意味著出現的機會就少了一分。


  玄康笑道：“這總比抽到第一場好吧？要是打第一場，熱身的機會都沒有！”


  枚枝也笑著道：“是呀，二公子心寬，小師弟，你這手氣以後可別再抽簽堵博，一準一個輸！”


  李樂白了他一眼，沒好氣地道：“二師兄，你嘴邊怎麽這麽喪氣，別沒事總說輸的！”


  二十三郎在邊上悠悠地道：“謀事在人，成事在天！若是有那本事，還怕天不向著嗎？”


  李樂瞪了他一眼，沒有說話，到底對這個不愛講話的青龍劍客有些忌諱。


  “咱們都跟哪幾隊一場呀？”玄康問。


  不等李樂回答，秋禪便接過了話去：“有禦史台、大理寺、工部、鎮遠侯府、南吳國、晉國和洛京府。”


  聽著秋禪報出這七個名字來，玄康卻是長出了一口氣：“嗬嗬，你們兩個人的手氣不錯呀，雖然抽的是第二場，但是這一場沒什麽強勁的對手，我們出現應該是沒有問題的喲！”


  枚枝也不停地點著頭，顯然對這個結果也很滿意。


  李樂叫道：“洛京府可都是一些長年辦案的都頭，他們的實力不容小覷；還有那個鎮遠侯府，三個公子和他侄兒都是打馬球的高手，在洛京也是有名的；對了，還有晉國進奏院，雖然晉國的軍事實力不強，但是他們可挨著漠南的喲，那裏來的人，個個都會騎馬，晉國的騎兵也在大虞朝算得上一號的！”


  玄康一笑，道：“這總比遇到了大將軍府、那兩個北匈人團要好多了吧？咱們連魏國都沒有遇到，已經很不錯了！”


  說話間，第一場球賽已經開始了。


  隨著“嘡”的一聲響鑼敲響，八支騎士的隊伍如狂風暴雨一般，從球場的兩端向球場的中心跑來，那枚塗成朱紅顏色、如拳頭大小的木球靜靜地躺在整個球場的中央，也許想不到今天它會被無數的棍子來回得擊打，最終可能會粉身碎骨。


  每年的馬球賽上，被打碎的馬球，總會有五六個。


  擊球的木棍與曲棍球的球棍樣式一樣，前端帶著個彎彎的彎頭，用牛皮包裹，以防在擊打的過程中暴裂，同時也為了緩衝硬碰硬對木球造成的損傷。


  至於馬球棍，都是由選手自己帶來，長短不一，隨每個人的愛好和習慣而定，並非是越長越好。製作球棍的材質多以棗木為多，曲曲彎彎，卻又結結實實。當然，像大將軍府的太保們手裏的球棍，卻是用南方來的上好黃花梨製成，堅硬厚實，一根球棍便值一百兩紋銀了。最便宜的球棍是用鬆木做成的，這種木頭幹燥後容易開裂，所以要經驗浸水，因此拿在手裏總有濕滑的感覺。


  玄康也有一根黃花梨木的球棍，原是吉十二郎的，在吉十二郎回欒國成為國主後，臨行時將這根球棍送給了玄康，用吉十二的話來說，今後也沒有機會為大將軍府打球，留著這根球棍也沒有用，送與玄康，希望十三郎以後能夠代替自己，成為大將軍府的球員。


  球場上，在長的方向兩邊，均勻著擺著八個球門，每個球門都是一尺見方，用木板製作，後麵架著支架，十分穩當。球門上麵分別寫著“甲乙丙丁，戊己庚辛”的字，其實就是編號。在開賽前，參賽隊都要抓鬮來確定自己的球門，比如抓到甲的隊伍，隻有將球擊入到甲球門中，才算進了一球。


  每個球門之後，還坐著一個守門使，哪個門進了球，就會在哪個門的後麵插一麵旗子。等到時間結束，插的旗子多的取勝，若是旗子一樣多，那麽先入者為勝。比如同樣進三個球，最先打進三個球的隊為勝。若是所有的隊都沒有進球，那麽這一場就算燃香燒完了也不會結束，直到有兩個隊進了球才算。


  西秦國進奏院抽在了第一場，在秦無殤騎著馬跑過東齊國帳篷前之時，玄康特意地大聲高喊著：“西秦加油！”


  秦無殤回頭向他一笑，一手抖著韁繩，一手拿著馬球棍，風一樣得跑過，追著木球去了。


  對於常年騎馬打仗的將士們來說，打馬球其實跟打仗是沒有什麽區別的，隻不過是將手裏的兵器，換成了球杆而已。


  賽場上雖然隻有四十騎在狂呼亂奔，但是揚起的煙塵即好像是有千軍萬馬一般，馬蹄聲，呼哨聲，喊喝聲此起彼伏。


  場地兩邊的觀眾熱烈的歡呼起來，紛紛為自己心目中的球隊高喊助威。


  出人預料之外的事情還是發生了，正是因為場上的人太多，有一個家夥騎術不精，連人帶馬一起摔倒在地；馬上連帶著他身邊和身後的數匹馬紛紛倒地，甚至有人不幸被馬蹄踩中，生命垂危。好在邊上早就有太醫守著，禮部的組織人員連忙將傷者抬下了場進行救治。


  那些受傷不重的騎手，拉起馬來，繼續比賽，追逐著那隻木球。而其他沒受影響的選手，恍然未見，馬還在跑，球還在打。


  “進了！”有人一聲高喝，場內場外發出齊齊的驚呼來，在誰也沒有注意的時候，那隻木球已然滾入了丙球門，丙門後的守門使連忙拿著一麵綠色的旗子插了起來。


  “怎麽是趙質子？”玄康一臉得驚訝，沒有想到打進全場第一粒進球的人，竟然是那個北趙國的小胖子。


  “哈哈！進錯門了！”李樂大笑起來，緊接著全場的觀眾也哄堂大笑著。


  場中的趙旭一臉得沮喪，剛才那球的確是被他瞎貓碰上了死耗子打進去的，但是丙球門卻是西秦的球門，北趙國的球門是對麵的庚字號球門。


  “第一粒進球就是個烏龍球！”玄康也被逗得哈哈大笑了起來。