第032章 遙望火星曾有人
「小心！」馮凱目不轉睛的注視著天王星ε環上運行著的一顆碎石說：「我們的目的，就是把這顆碎石拖離ε環，然後離開天王星軌道，找一處安全的地方冷熔這顆碎石給老船長的飛船塑殼。克蘇爾他們正在小行星帶外側觀測並尋找硬質元素的礦產，不過，那一帶我們已多次分析過，我看希望不大。因老船長年事已高，自己也堅持造自己的飛船后離開我們，我們也沒時間進.入地球大氣層內去尋找硬度更高的礦石。老船長也沒有這種要求，他也不允許我們瞞著他到那裡去冒險。他的意思是只要能在太空中飛行，安度他的晚年的棲身之地就行了。反正他也不再去找資源而冒險了，用不著塑那麼高標準的飛船殼。」
「放心，」梅莉莎指著屏幕上的那快亮環說：「這個環上約有兩萬多個大小不一的碎塊在高速運行，我們插.入它們間並與它們并行非常危險，稍有不慎就有可能被他們撞上。只能利用它們稀少的區域快帶通過。但這樣需要精確地算出他們的稀疏區域的通過時間，然後我們就在緊隨它慢慢插.入其中，慢慢向內移動並順利地脫離這條高速環進.入裡邊那那個我們準備俘獲在那個礦石星運行的環上。」
「能不能不穿插這條高速環帶，從那礦石上邊或下邊把它拖離星環上呢？」馮凱指著那礦石星所在的環的上下邊的空間說。
「不行，」梅莉莎搖搖頭：「我曾用計算機模擬過，從上邊或下邊插.入，難度更大，主要是其上下邊存在很多極小碎石塊，因它們不在環帶平面內，不受較大石塊的引力影響，具有無規則性，我們無法計算出它們的精確的數據。如從上邊或下邊插.入，那與地球人駕飛機降落到擠滿車輛的高速公路上一樣。」雖然對他們來說，地球人的壽命很短，但他們經過長期的窺視，對地球人的世界也了解了不少。所以，梅莉莎說話時也常引用地球人的行為作舉例。
「那好吧，一會那環帶上的稀疏區域經過我們飛船前時立即插.入並穿越這層高速帶，再插.入那礦石所在的環里。把它拖出來。」
不一會，那個稀疏區域快帶通過馮凱他們跟前時，梅莉莎一拉方向桿，飛船即迅速衝進稀疏區，隨著高速環的強大的推力，與船前船后的碎石流一起，快速流動起來。梅莉莎緊張地注視著飛船前後碎石速度顯示屏上的數據，不停地調節著船速並慢慢地向高速環內側移動，準備高速環稀疏區通過內環上的那快礦石時擇機脫離高速環。
「小心！」馮凱看著觀測屏上的飛快閃過的內外環上的碎石，不停地提醒著。這樣的險，他雖然常冒，但每次都非常緊張。他的不少同伴的飛船，也在這種冒險中被碎石撞碎而與其永別，雖然他們死後柯伊伯內太空探險分局讓柯伊伯人生物信息庫利用他們的生前保存的信息重新把他們複製出來並送回來，但複製出來的人，畢竟不是那次探險時的那個人，馮凱仍感到一種難忍的傷感。太空人作為史前文明的結晶，雖然在拉技方面比地球人高出一大截，但在大自然的面前，仍顯的非常脆弱。
「沒事，」梅莉莎目不轉睛地注視著內側環上不斷往後退去的碎石，等導航屏鎖定的礦石星的提前量的標誌點快到根前前把方向桿用力一拉，飛船經過一陣劇烈的振動后衝出了高速環，準確地衝到礦石星旁。
「好，」馮凱高興地跳了起來，忙用冷熔探測桿去測定古礦石的含量，然後一拍大腿（注意嘍，這是用地球人的舉止來說明太空人的內心的激動，但太空人並無一高興就象地球人一樣拍大腿的習慣。本方只能用地球人的習慣動作來描述太空人的舉止，不然地球人是搞不懂他們的舉止與表情的）：「鈦金屬含量極高。」
這下，馮凱終於放心了。待一回只要安全地把它拖出天王星環，拖到安全的軌道上，再進行冷熔后注入已做好的船殼模型內，老船長安度晚年而造的這個太空飛船的最重要的部分的製作就大功告成了。此後只要安裝必要的設施就完工。老船長帶領他們在內太空探險已近三萬年，用地球人的年齡而言，相當於走完了人生的三分之二，也就是說，快七十的人了。他一生經歷無數次險情，無數次的離別。現在要退休了，要回到柯伊伯帶，安度其晚年，為此，柯伊伯內太空探險分局決定在他離開前，給他塑一艘高標準的太空飛船，並給他安排一個同是柯伊伯太空探險總局的老探險員為其老伴。因柯伊伯人的繁殖已與地球人不同了，他們在地球史前文明時期離開地球后長期在太空進化，不再用地球人那樣的用天然的食物而其大部分內臟退化，已不再用地球人一樣的有性生殖，而是用複製方式把人的遺傳信息傳承下去。因而柯伊伯人的老伴，不含地球人所指的老年夫婦的概念，只是一種感情上的依託而已，沒有性別之分。
柯伊伯人作為地球史前文明晚期進.入太空的文明程度較高的地球人，他們在史前文明毀滅前已成功地掌握了進.入太空獨立生活的關鍵的技術。當然不是現代地球人著重的火箭發射與計算機模擬技術，而是一種不依賴於自然環境的人類進.入太空必備的技術，也就是人體生命所需物質的直接從自然無機物中提練技術。也就是類似古代人所盼望的長生不老的練丹的技術。古代人只是希望延長生命，而地球史前文明後期的人類，則把這種幻想用於徵服太空。自然這與古代人那種巫術式的幻想不同。地球人是賴於地球生物自然發展而形成的生物鏈所構成的食物鏈生存的。有些地球人想象將來地球毀滅前另找一個類地行星或衛星上去生存。但明白人都知道，這樣不現實的。因為，我種經過億萬年緩慢形成的地球生物鏈是帶不走的。如帶不走，想從這種生物鏈上摘幾個食物到另一個適合生存的星球或太空宮就能生存下去，這其實是很不現實的。因為只有幾種食物品種是不可能保障人類的生存與繁衍的。因而，人類想進.入太空自主生存，進.入前非攻下直接從無機物中提練並聚合成能保障生命長期生存下去的高效物質——長生丹不可。否則就算攻克了進.入太空的技術，也無法保障在太空長期生存與延續的條件。