244.皇祖
何晏之怔怔地看著段從嘉從主位上起身, 負手緩步朝自己走來，不由得心思電轉。他心中有些詫異段從嘉如何會突然出現在渤海的營中, 轉念又記起昔日在玉山時, 段從嘉曾講述過自己與渤海郡國的淵源。他想起段從嘉的母親便是渤海郡國史上著名的雲太後百裏追雲，段從嘉與赫連勃勃的爺爺赫連/城乃是同母兄弟, 這樣算來，段從嘉便是赫連哲木朗和赫連赤丹的曾祖輩，此刻出現在西屯, 也在情理之中了。
果然, 赫連赤丹笑著對他道：“九弟, 先來見過皇祖。”他拉著何晏之向段從嘉行禮, 又道, “皇祖乃是我們赫連族中最德高望重的長輩, 咱們父王要喚他‘伯公爺爺’, 皇祖這些年來一直雲遊四海, 難得回渤海來。”
何晏之恭恭敬敬行了禮, 又抬頭看著段從嘉, 一時之間，不知道該如何開口。他想到段從嘉曾經向自己毫不避諱地講起過渤海郡國的舊事, 而自己卻從未坦言過身世, 此時四目相對, 不免有些愧怍。昔日, 段從嘉費盡心思替他解了身上的寒毒, 救命之恩無以為謝, 自己卻連坦誠相待都做不到，不知道這位段公前輩是否會因此看輕了自己。何晏之左思右想，心中尷尬萬分，有時候，世事總是這樣捉弄人，他未料到，竟會在這樣的場合再與段從嘉重逢。他自然知道段從嘉早已經認出了自己，但是對方不開口，他亦不敢多言，隻能默默看著眼前這位鶴發童顏的曾祖，不發一言。
段從嘉打量著麵前的青年，嘿嘿一笑。他似乎並不認識何晏之一般，轉過頭看著身旁的赫連哲木朗：“老三哪，你這個兄弟相貌倒是頂好的，可惜傻傻愣愣的，怕是個繡花枕頭罷。”
赫連赤丹在旁道：“大約是皇祖的相貌太過年輕，九弟乍一見，有些傻眼了吧。”
何晏之隻是唯唯諾諾，抬眼看著段從嘉，見對方似乎並不想挑明舊事，便也裝作不認識段從嘉，低聲道：“沒想到皇祖竟如此年輕，我實在有些不敢相信。”
段從嘉仿佛十分受用地哈哈大笑了起來。赫連赤丹又道：“老九差矣。皇祖已經九旬有餘，乃耄耋之齡，隻是修為甚好，才駐顏有術。”
見何晏之一副震驚不已的模樣，赫連哲木朗亦緩步走了上來，拍了拍何晏之的肩膀，道：“九弟莫要詫異。赫連族中素來高人輩出，今日我們兄弟團聚，又迎來皇祖，正是父王在之靈庇佑，咱們渤海必能重振河山。”
何晏之感覺到自己的肩頭微微一沉，他側過臉，正對上赫連哲木朗鷹隼般的雙眸。他心中微怔，眼前這位三哥的氣勢迫人，眼角眉梢俱是肅殺之氣，雖然唇角含著笑意，但是眸光卻是陰惻而冰冷的，叫人不寒而栗。如果，在赫連赤丹身上，何晏之尚且還能感受到些許手足的溫情，那麽，眼前這位三哥隻讓他本能地想逃離，仿佛眼前是一條吐著信子的毒蛇，叫他避之唯恐不及……
何晏之有些奇怪自己怎麽會生出這樣的念頭，然而看到赫連哲木朗，他的腦海中總是會出現一個女人模糊的身影，同眼前的赫連哲木朗重疊在一起。那個女人冰冷陰森的目光和赫連哲木朗如出一轍，讓他感到深入骨髓的恐懼……
何晏之心思一轉，便溫順地低下頭，喚了一聲“三哥”，他的語氣中帶了幾分畏懼，連手足都有些無措，隻是微微搓著手，神色有些怯懦，仿佛求助般地朝赫連赤丹瞥了幾眼。這些神情自然落在了赫連哲木朗的眼中，他於是微微一笑：“老九是不是不記得三哥了？”話間，赫連哲木朗攬過何晏之的肩膀，又道：“九弟，你當年落水失蹤時才那麽點點大，幼年的事自然是記不清了。”他笑了笑，“放心，如今哥哥們找到了你，你便像是那離家的鷹歸了巢穴。隻要有哥哥們在，自然不會讓九弟再受半點兒的委屈。”他見何晏之隻是訥訥地點頭，便道，“自家兄弟，不必拘禮。九弟，三哥這些年來，時時刻刻掛念著你，今後你到了西屯，便是西屯的主人，莫要再這樣拘謹。”
何晏之連連搖頭，道：“我隻是高興過了頭，好像做夢一樣，有些發懵。”他又看了赫連赤丹一眼，“我自幼流落鄉野，沒見過甚麽大世麵，今日見到三哥，仿佛是神降臨，一看就是了不起的大人物，不由得讓我想起父王。”著，用衣袖拭了拭眼角的淚，竟哽咽起來，仿佛是想起了往事，好不淒涼。他又啜泣道：“三哥，七哥，我自也沒學過什麽本事，做的都是走街串巷的賤/活，更不懂什麽規矩，若是錯了話，兩位哥哥莫要怪罪我。”
段從嘉挑了挑眉，抱著兩臂，神情淡然地看著赫連氏的三個兄弟，好似在看一場戲。赫連哲木朗卻道：“甚麽大人物？皇祖在此，老九怎可胡言亂語？皇祖才是曠世高人，如今我們有了皇祖襄助，便如虎添翼，赫連博格那些宵根本不值一提。”
何晏之聞言一怔，他想起段從嘉昔日在玉山時提起過，赫連哲木朗曾多次相邀，希望段從嘉能助他共同對付赫連博格，收複東屯。念及此處，他不由得抬眼看了一眼段從嘉，心中升起些許疑惑來：那時候段從嘉對赫連哲木朗的邀約還嗤之以鼻，如何才過了短短十個多月，他竟然會出現在西屯？
段從嘉感受到何晏之探究的目光，卻是怡然一笑，也不接赫連哲木朗的話，隻是悠然道：“老三哪，你弟弟看到你大約是太激動了。不過起來，你們這麽多的兄弟裏麵，就老三你和勃勃長得最相像了。”他輕歎了一口氣，“勃勃當年也算是赫連氏中了不起的人物，可惜身死廟隳，實在是可惜啊。”
赫連哲木朗的臉色霎時沉了下來，他拽緊了拳，回過身猛然一拳砸在身旁的案幾上，切齒道：“國恨家仇，時刻不敢或忘。哲木朗誓當一雪父王昔日之恥，以慰先祖在之靈！”他又看向何晏之，朗聲道，“九弟，你能夠安然無恙，定是父王在冥冥中保佑著我們。否則，怎會如此湊巧，在我即將修好父王陵寢之時，找到了你和八弟。”
何晏之乍聽到赫連哲木朗提到沈碧秋，心中不覺一動。他正有些猶豫如何才能詢問道沈碧秋的下落，貿然提及又怕弄巧成拙，便借機問道：“三哥近來可曾見過八哥？我與他數月之前才剛剛相認，如今幾個月不見，好生想念。”他滿臉期待地看著赫連哲木朗，“不知道八哥他現在何處？三哥，可有辦法讓我見見八哥嗎？”