225.七哥
何晏之自那日從雁蒙山地宮死裏逃生之後，便一直被安排在赫連赤丹的營帳之中修養。他之前受過幾番重傷，在羅必武的軍中更是遭受了酷刑, 而後連日奔波，心神俱疲，又被渤海人擄來做了數月的苦力，早已經積勞成疾，若不是因為僅有的幾層內力勉強支撐著，隻怕已經成了雁蒙山麓的一副白骨了。
所謂病來如山倒, 何晏之一連躺了數日，竟是人事不省。他的精神一旦鬆弛下來, 整個人便如同散了架子一般, 每日裏隻是昏昏睡著。赫連赤丹派了部中最好的巫醫前來給何晏之看病。那巫醫又是灌藥又是紮針，還在病榻前設了香壇法案，早晚焚香禱告, 畫符搖鈴, 整日在何晏之耳邊念念有詞，美其名曰：喚魂。何晏之不勝其煩, 卻根本沒有力氣趕他走, 隻能生生忍著。
何晏之心中一直掛念著君嘉樹, 不知道這孩子如今怎樣，然而赫連赤丹一連幾日沒有出現，自己身邊除了巫醫便是進進出出的陌生士兵。他隻能不停地對身邊出現的每一個人，自己要見赫連赤丹。可惜並沒有人理會他，一來二去，便過去了十餘日。
何晏之漸漸心焦起來。這麽長時間未能見到君嘉樹，他已經隱隱有些不安。這一日，何晏之勉強起了身，他在營中來回走了幾趟，便披了件外衣往營門外走去。幾個渤海士兵急忙上來攔住他，用生硬的漢語道：“九王殿下，七王曾有吩咐，您不能離開營帳。”
何晏之冷笑道：“放肆！既然知道我是你們的九王，還不快帶我去見王兄？七哥是讓我在這裏養病，不是讓我在這裏坐牢！”罷，依舊徑直朝外走去。
那兩個士兵又跟了上來，卻不敢蠻力阻攔，仿佛對何晏之還存著些許的畏懼，隻是亦步亦趨地跟著何晏之，一邊懇求道：“請九王殿下不要為難奴才們。七王現在公務繁忙，不容閑人打擾，還請殿下回帳中等候吧。七王若是得空，定會前來看望殿下。”
何晏之佯怒，回過頭來狠狠瞪了他們一眼，道：“哦？你們的意思是，本王是閑人？”
兩個士兵急忙跪倒在地，不住叩首，口中道：“奴才該死！九王息怒！”
何晏之本來就是在裝腔作勢罷了，若是依著他的本性，絕不會為難兩個兵丁，然而他心中對渤海人本就存了一份怨憎，對渤海的士兵更是避之如蛇蠍，便也不叫兩人起身，仍是居高臨下地看著他們，無視二人已經磕破的額頭，稍待了片刻，才順水推舟道：“算了，既然七哥如今在軍中事務纏身，我也不該去打擾他。不知那日同我在一起那兩個清人現在何處？你二人帶本王去見見他們吧。”
兩個士兵隻是麵麵相覷，良久，才支支吾吾道：“奴……奴才也不知道那兩人在哪裏……”
何晏之皺起了雙眉，低喝道：“同我實話！”
其中一人道：“回稟九王，所有被抓來的清人苦役都已經……已經被……活埋了……奴才們並未曾聽營中還關押著清人，大約……大約應該是……一並都埋了吧……”
何晏之聽了隻覺得眼前一黑，一口氣上不來，幾乎要昏厥過去。那兩人急忙上前來扶住他，何晏之隻感到胸口像被撕裂了一般痛楚，他想到君嘉樹那張少年稚氣的臉，又想起一路上來兩人相互扶持才躲過重重劫難，不禁心如刀絞，喃喃道：“嘉樹……嘉樹……是大哥害了你呀……”他又抓住那個士兵的手，咬牙道：“那些清人都被埋在哪裏？快帶我去！”他麵目猙獰，眼底一片血紅，厲聲道，“那個少年乃是我認下的義弟，活要見人，死要見屍！”
這邊正在爭執著，營帳門口傳來了赫連赤丹的聲音：“九弟，聽你要見我？”話間，幾個親衛簇擁著一個魁梧的男子走了進來。赫連赤丹一身勁裝，身材健碩，極為勇猛，他的眼睛與何晏之長得尤為相似，都是細細長長的鳳目，眼角上挑，鼻梁高挺，兩人站在一處，倒真是有幾分神似。
何晏之此刻正是怒不可遏，便也不掩飾自己的情緒，開門見山道：“七哥，為何要做這等殘忍之事？”
赫連赤丹卻是一愣，頗有些不明所以：“九弟什麽意思？”
何晏之冷笑了一聲：“七哥已經把那些俘虜來的清人苦役全部都活埋了嗎？”
赫連赤丹“哦”了一聲，不以為意地輕笑道：“我道是什麽要緊的事。處置俘虜不就是如此嗎？擄來的牛羊可以吃，擄來的女人可以配種，擄來的漢子自然是殺了。何況他們修築過地宮，更加留不得，本來就是要用來作活祭的貢品的。”
何晏之心中痛極。他想起自己在地宮中與那些俘虜們相濡以沫的歲月，不禁悲從中來，大家亦都是萍水相逢，突逢大難，無非想著有朝一日能活著逃出去，重返故裏，如今卻埋骨關外，連屍骨都不知道在何處，一夕之間全都成了孤魂野鬼。而始作俑者此刻正站在自己麵前著這等輕描淡寫的話，仿佛被活埋的不是活生生的人，不過是一群牲畜。他於是拍拍自己的胸口，聲音都有些打顫，道：“我亦修築過地宮，按照七哥的意思，應該也將我埋了才是。”
赫連赤丹皺著眉看著他，聲音亦冷了下來：“我們兄弟重逢本是喜事，九弟怎可因為幾個俘虜的區區事這般頂撞兄長？”他走近了一步，神情複雜地看著何晏之，低聲道，“我知道，你自幼流落在中原，自然一時間與我們有些疏離，然而你身上到底留著我們赫連氏的血，你是真正的渤海人，是父王的親生兒子。浮舟，從今起，你要對自己有一個重新的認識，莫要再這等大逆不道的話，在我麵前撒野也就罷了，到了咱們三哥前麵，你可一定要心謹慎。”他頓了頓，又道，“哲木朗可是眼裏揉不下沙子的人，你莫要觸怒了他，否則到時候連七哥也救不了你！”
何晏之緊抿著唇，隻是不語。理智告訴他應該識時務，如今身處渤海西屯，決不可放肆，然而麵對著這個似曾相識的七哥，他竟沒有太多的畏懼。他離開渤海時實在是太了，很多事都記不真切，隻是本能的，下意識中認為，眼前這個七哥是不會傷害他的。
赫連赤丹見他如此倔強，便歎了一口氣，道：“老九，你還是時候的性子，真是一點兒都沒變啊。”他拍了拍何晏之的肩膀，“三哥過兩就回來了，想必他一回來就是要見你的。九弟，你這幾日還是待在營中好好養傷吧。”罷，轉身便要離去。
“七哥請留步。”何晏之喚住了他，他按捺住心中的悲憤，低聲道，“不知道那些清人被埋在何處？七哥，那日與我在一起的少年和我有患難之交，我一直將他看作自己的弟弟……”他的聲音有些哽咽，黯然道，“他自從與我相識後便連遭不幸，可謂家破人亡，我心中甚為愧怍，想祭拜一下他的亡魂。還請七哥讓我去見見他的屍骨。”著，朝赫連赤丹深深作揖。
赫連赤丹失笑道：“原來你是為了那子啊。”他哈哈大笑起來，“誰告訴你，我弄死了那個鬼？”
何晏之一怔，隨之心中湧起一種失而複得的狂喜，顫聲道：“嘉樹……嘉樹他還活著……是嗎？七哥？”
赫連赤丹點了點頭：“我看你同那兩個人的關係不錯，那子又這般護著你，想必是舊相識。便把那兩個人安排在了包衣營中，也叫管事的教他們一些規矩。等他們學會了做奴才的本分，便派來伺候你。你身邊總該跟幾個下人，既然是熟識的，用起來想必也更順手一些。況且你久不在渤海，語言也不通，咱們族中的人，怕你一時也用不習慣……”
何晏之哪裏還聽得進去赫連赤丹在囉囉嗦嗦什麽，心中唯有一個念頭：君嘉樹沒有死！嘉樹還活著！那個少年仍在活在這個世上，並沒有和他陰陽兩隔！他於是緊緊抓住赫連赤丹的手，急切道：“七哥！包衣營在何處？我現在可以去見見嘉樹嗎？”
赫連赤丹道：“包衣營中乃是奴隸們住的地方，你堂堂一個赫連氏的王子，怎麽能屈尊去那種肮髒的地方？”他略想了想，道，“也罷了，你好好在這裏養傷，我派人去把那個鬼找來，讓他在這裏陪你話，給你解悶。你看可好？”
何晏之不禁喜上眉梢，朝赫連赤丹拱了拱手，展顏笑道：“如此，多謝七哥費心。”