第186章 承諾
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沉沉的簾幕直垂下來，室內的熏香嫋嫋，幾個宮人侍立在兩旁，整個慈寧宮都仿佛籠罩在層層疊疊的煙霧之中。 l劉素姬睜著眼睛直挺挺躺在床上，她如今不能動，也不能話，每一都如同是度日如年，僅僅過了半個月，她已經迅速地消瘦下來，如同一副瘦骨嶙峋的枯骨上蒙了一層晦暗的皮囊。
有女官走了進來，恭恭敬敬地衝劉素姬行了一禮，道：“太後娘娘，該用藥了。”
劉素姬混沌的眼睛微微轉了轉，她無法開口話，隻有眼底流露出一絲畏懼。那幾個宮人隻是沉默地將她扶了起來，女官走上前，鉗住劉素姬的下頜，撬開她的口舌，將一碗烏黑的藥汁灌了進去。劉素姬隻覺得腹內仿佛有一團火在燃燒著，折磨著她的五髒六腑，叫她痛不欲生。然而，她連表露這種痛苦的能力也被剝奪了，唯像一具將死的木偶一般任由這些宮人擺布著。
那女官見劉素姬喝下了藥，臉上露出了滿意的笑容，朗聲道：“皇上十分掛念太後的安康。太後娘娘需要保重鳳體才是。”著，幾個宮人又俯身行禮，魚貫退出。一切都完美無缺，在外人眼裏，這裏依然是巍峨而莊嚴的慈寧宮，誰也不會想到這位大清最尊貴的太後娘娘此刻正在遭受著生不如死的煎熬。
劉素姬隻能僵硬地躺在床上，幔帳上繁複而精致的花紋被燭火的光芒映出點點熒光，到處都是珠光寶氣，然而寄生在這錦繡叢中，她卻心生悲涼。從她踏出宮門的那一刻起，劉素姬從未有此刻這般絕望過，她早便知曉自己終將被這朱牆青瓦所吞噬高宗楊朗在位時，劉氏一族作為秦王的嫡係親信被肅清，她因為南安侯陳商的庇護而活了下來，孝宗登基後，她由太子側妃晉為德妃，雖然備受冷落，卻也能在曾嘉子的無限榮光之下苟且度日她未曾想過，他經曆了無數風霜雪劍，最後的終結竟然是死在楊真真的手裏，死在這個她一手養育長大，扶持登基的棋子手上。
果真是報應不爽麽
劉素姬隱隱聽到有輕輕的腳步聲慢慢向自己靠近，她的心猛地一驚，心中暗忖：難道是南圖來了麽此時此刻，她唯一的希望便隻剩下了這深宮之中與她血脈相連的侄兒劉南圖。劉素姬用盡全身殘存的力氣，終於將頭微微側向一邊，但透過幔帳卻隻看到一個似曾相識的身影。她驚訝無比，心底不禁有些發怵：難道是自己在臨死之前產生了幻覺，才會突然恍惚見到了多年前的故人
但是一切卻是如此清晰，那個人走到她的床邊，輕輕撩起幔帳，臉上露出了一絲震驚。劉素姬目不轉睛地盯著來人，眼中漸漸湧出淚來，她不知道眼前的一切是否隻是夢幻泡影，但她未曾想到，自己竟然能再次見到陳商。她的腦中混亂不堪，但是眼前的陳商卻與五十年前一般無二，除了發髻已經灰白，容顏卻依舊光彩照人。
劉素姬淚如雨下，卻是口不能言，甚至連做一個表情的力氣都沒有。陳商俯下身，修長的手指扣住她的脈門，眉頭微微一皺，道：“牽肌引”他麵沉如水，將體內的真氣徐徐灌入，劉素姬隻覺得一股溫熱的氣息從尾骨一直攀延而上，讓她麻痹的四肢都漸漸感到了溫暖，甚至手指和脖頸都能微微動作了。
大約過了一刻鍾的功夫，陳商才收了功，他望著劉素姬枯槁的臉，輕歎了一聲，道：“素姬，你中毒已深，我隻能暫且緩解的痛苦，卻未必能救你的性命。”他沉吟了片刻，正色道，“我帶你走吧。”
劉素姬卻微弱地搖了搖頭，她張了張口，嗓子裏隻發出幾聲幹澀的字音，聽不清要些什麽，然而眼中的淚卻越來越多，順著臉頰慢慢淌下，濕透了枕巾。陳商頗有些不忍，在他的記憶中，即便劉素姬如今已經垂垂老矣，卻依舊是六十多年前寄身於南安侯府中那個真爛漫的女孩兒。昔日種種如夢幻泡影，如露如電，但卻不曾在他的腦海中消弭，反而隨著時間的逝去，越發地清晰。陳商緩緩道：“你不願意離開皇宮”他又道，“若是的話，你便眨一下眼睛。”
劉素姬眨了一下眼睛。
陳商道：“是誰給你下的毒”他沉思了片刻，“可是皇帝”
劉素姬無聲地流著淚，又眨了一下眼睛。
陳商心中已經有幾分明白，低聲道：“你要我幫你”
劉素姬緊盯著陳商，堅定地緩緩地眨了一下眼睛。
陳商卻慢慢站起身來，他的神情淡淡的，輕聲道：“素姬，你若是不願隨我離開這裏，我亦是無能為力了。今日種種，皆是你自己所選之路。”他歎了口氣，“你要我幫你，恕我這把老骨頭已經無能為力了。”言畢，轉身便欲走。
陳商還未跨出一步，身後便傳來一聲悶響。他詫異地轉過頭去，隻見劉素姬竟然從床榻之上翻滾了下來。她渾身僵硬如石，幸而剛才陳商給她打通了部分經脈才使她可以慢慢蠕動身體。她用盡全身力氣在地上匍匐著，向陳商一點一點地靠近，顫抖著伸出幹枯的手，死死拉住了陳商的衣擺，口中發出含糊的聲音：“叔叔叔叔”渾濁的眼淚一滴一滴地落下，濺落在黝黑的地板之上。
陳商一動不動地站著，怔怔地看著地上的老婦人，昔日活潑可愛又古怪精靈的女孩已經成了幹枯垂老的老嫗。數十年的光陰在他腦中如白駒過隙般一閃而過，熟悉的呼喚在耳畔響起，眼前的場景似曾相識。他仿佛看到白茵茵倒在血泊之中，亦是這樣拉住自己的衣擺，淚如泉湧，氣息奄奄地道：
大哥，茵茵最快樂的日子便是在侯府中的歲月，有花奴姐姐還有素素大哥大哥保重保重
那時候的他抱住渾身是血的少女，心如刀絞，白茵茵卻微笑著在他的側臉印下一吻，然後永遠地閉上了眼睛。鮮血順著他的唇角流入他的口中，生生將他心割了一刀，六十餘年過去了，心中的傷口仿佛還未曾結痂，每每念起，依舊讓人痛徹心扉。
陳商閉上眼睛，眼角滑落一滴淚來。他俯下身，輕輕喚了一聲：“素素”
劉素姬的眼中迸發出一絲喜悅，掙紮著握住陳商的手，聲音嘶啞，吃力地喃喃道：“叔叔你忍心看著劉氏一族族滅嗎”她的指骨“咯咯”地發著響聲，嘶聲力竭地痛苦哀求道，“叔叔叔叔你可忍心你忍心麽”
陳商隻覺得心潮翻滾，霎時猶如烈火焚燒，劉氏一族乃是楊顯的母族，他無論如何不能辜負了二哥的臨終所托。
阿芒，我若死後，楊朗必定不會放過劉家。劉氏是我的母族，我的外祖劉向和太祖皇帝有歃血之盟，乃開國重臣。我的母後是父皇的結發之妻，給大清立下過赫赫戰功。劉家的榮耀光炳千秋，我怎忍心劉氏一族因為我而就此斷絕阿芒，二哥懇求你，無論如何，代替我保護好劉氏的子孫。
當年一諾，便如一把枷鎖，使得他六十年來不得自由。然而，這是他虧欠楊顯的，從他來到這個匪夷所思的世界，代替陳商活下去的那一刻起就算是到了灰飛煙滅之日，也未必能償還得清。
陳商緩緩攤開手心，對劉素姬道：“你要我做什麽，寫在我的手心。”
劉素姬哆哆嗦嗦地伸出食指，在陳商的掌心一筆一劃地艱難寫著字。陳商微微閉目凝思，道：“你讓我去找大院君”
劉素姬用手指在陳商的掌心重重一點，長長的幹枯的指甲卻刺得陳商的心隱隱作痛。他站起身，負著手，淡淡道：“素姬，這皇宮中的恩恩怨怨已經與我無關。我能幫你的，也隻能到此為止了。”他轉而看著劉素姬，“你可明白了麽”
劉素姬的臉上慢慢綻露出了笑容，含著淚吃力地點了點頭。
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