160.虎穴
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西穀連駢跨著馬一路飛馳，他的神情極為肅穆，唬得路邊列隊而過的士兵們紛紛讓路，卻不敢上前行禮。他如箭一般衝進了懷遠侯府的大門。守門的士兵們俱是一愣，隨之行禮道：“拜見大人”
西穀連駢卻一言不發，翻身下馬，將手中的韁繩扔給身邊的護兵，連身上的盔甲都沒有脫下，便大步向正堂走去。他麵沉似水，沉重的盔甲發出“嘩啦”的巨響，叫人聽得心中發怵。
進得內堂，他果然一眼便望見楊瓊正在伏案疾書。楊瓊聽到聲響，抬起頭來衝西穀連駢一笑，擲了筆，道：“連駢君來得正好，我正有事與你相商。”
西穀連駢目光如電，神情複雜地看著楊瓊，他一揮手，廳內的侍從們麵麵相覷，不知該不該退下。楊瓊會意，便緩聲道：“都退下去吧，本座有要事與西穀大人相商。”
眾人聞言如釋重負，魚貫而出，沉重的雕花木門被輕輕闔上。楊瓊站起身，負著手走到西穀連駢的麵前，他此刻穿著一件便袍，腰係絲絛，長長的頭發散在身後，卻頗顯得雍容。他仿佛並不在意西穀連駢身上散發出來的叫人窒息的煞氣，隻是淡淡道：“羅軍如今有甚麽動靜麽”
西穀連駢並沒有像往常一般行禮作揖，反而一字一頓地問道：“不知殿下突然調動三百騎兵是要做什麽呢”
楊瓊聽罷微微一笑：“連駢君又何必明知故問呢”
西穀連駢猛地握住楊瓊的雙臂，雙唇微微顫抖著，卻是一句話也不出來，他緊緊盯著楊瓊的雙眸，終於長歎了一聲，無限辛酸隻在眉宇之間：“殿下已經為了何晏之退兵三裏。羅軍本已疲敝，如今因為殿下的退兵而得以生息，接下來必定反撲。而我軍之心因倉促退兵，已然有所動搖。眼下，殿下不想著如何提振士氣，卻又要調動騎兵精銳，意圖親自率兵夜襲”他頗為痛心疾首道，“殿下為了何晏之，不惜鋌而走險，難道竟然連自己的性命都不顧了嗎”
楊瓊依舊是靜靜聽著，默默無語，西穀連駢不由地十指收緊，箍住楊瓊的手臂：“殿下，你絕對不能去”他一咬牙，退後了一步，拱手一拜，“如果殿下執意要如此，臣願意領兵，今夜突襲羅軍，必定將何晏之救出來，安全送到殿下麵前”
楊瓊搖了搖頭，緩聲道：“我意已決，毋須多言。”他轉身回來案前，看著鋪在桌上的沙盤道，“夜襲羅軍，也不全是為了救晏之。羅軍現在驟然得以，必然有所鬆懈，我們便可以趁機一搏。”他點手指著西南口，“這裏便是突破之口。我若是夜襲得手，你便從陣前猛攻。”著，他抬起頭來，望著西穀連駢，“成敗就在今夜了。”
西穀連駢已知自己多無益，便躬身道：“然則，還請殿下準許，由我率三百騎前往突襲，殿下您則在此坐鎮，號令諸軍。”他上前了一步，懇切道，“殿下何苦來哉您根本沒有必要親自去冒這個險啊。”
楊瓊靜默了許久，方緩聲道：“連駢君覺得，我與你相比，誰的武功更高”
西穀連駢一怔：“臣的功夫微不足道，自然比不過殿下。”他轉念又道，“隻是殿下如今大傷初愈，功力大損”
楊瓊打斷了他的話：“江尋之所以能稱為神醫，乃是因為他的金針獨步下，最為重要的是，這幾來，他的行針已經漸漸打通了我身上的被內傷所阻的經脈。”楊瓊微微一笑，“我如今的功力雖然還是及不上當初，但要殺一個羅必武，還是綽綽有餘的。問題隻是，我要如何才能與他近身相搏呢”
西穀連駢不覺倒吸了一口冷氣：“原來殿下執意要親自去救何晏之，是想趁機刺殺羅必武”他搖了搖頭，道：“萬萬不可殿下您乃是皇貴胄，金枝玉葉，怎能做此等冒險之事”他低聲道，“臣的武功確實不行，但臣可以從營中挑選高手，必定不辱使命”
楊瓊擺手道：“你的營中都是打仗的將士，若論武功，遠遠不及我。”他眸光深邃，緩聲道，“不入虎又焉得虎子連駢君，須知置之死地而後生。”
西穀連駢緊握著雙拳，許久才低頭道了聲：“臣遵命。”
楊瓊笑道：“連駢君，行軍打仗，運籌帷幄，我是及不上你的，所以統領大軍，非你不可。不過你放心，就算我失手，我篤定羅必武也不敢殺我。”他沉下了聲音道，“若不能強攻，也可以利誘。羅必武現在是喪家之犬，惶惶不可終日，若能有一條退路，他絕不會自尋死路。”他拍了拍西穀連駢的肩膀，正色道，“你在西北完聚甲兵，經營數載，不可因為我而讓心血白費。無論如何，守住陳州。”
城南的石頭灘上此刻到處都是席地坐在地上的士兵。西穀連駢的軍隊終於在黎明時分退後了三裏，戰事暫停，這對於羅軍來簡直是一線生機。一列列的士兵列隊修整，兵器一排排地放在地上，血腥之味卻久久不能散去。
羅必武帶著幾個副官一路走來，不時安慰受傷的將士。他眉頭緊鎖，神色依然沉重，一邊走，一邊詢問著軍中的軍需和配給，臉色卻越發地凝重了。身旁的一個副官道：“想不到那兩個戲子的性命倒還真的有用，竟能威脅西穀連駢退兵三裏，看來確實是皇長子的內寵無疑了。”他的語氣頗有一些不屑，“皇長子為了兩個伶人就可以勒令西穀連駢退兵，可見也是昏庸之輩。”他不由得哈哈大笑起來，“這位西穀大人心高氣傲，卻被這樣的草包耍得團團轉，也真正是可笑想必他心裏也窩火得很哪”
羅必武一擺手：“不可覷了楊瓊，他畢竟是歐陽長雄的兒子。從來虎父無犬子，他若是沒有些手段，西穀連駢又怎會俯首稱臣”他微微沉吟，“不過，岷王殿下的影子營傳來的情報果真是不假，想不到，這個戲子倒成了西穀連駢的軟肋。”
又有一個副官道：“岷王殿下雖然派了影子營的前鋒來，但皇長子卻稱自己是奉了陛下的口諭，如今我們孤軍奮戰而孤立無援，將軍還是要想好退路才是啊。”
羅必武低聲道：“此事看來關係到皇嗣，非同可。然而，我們已經同皇長子交上了火，如今便隻能轉而投向大院君了。但是，岷王的援軍遲遲不來，想必是京中可能有變。我們隻能先固守城南，一切等影子營的消息來了，再做下一步的打算。”他切齒道：“但是無論如何，我們不能讓田侯死得不明不白”他轉而又道，“宇文建德如今怎樣”
身後有人答道：“他依舊每日來營中，態度倒是依舊誠懇。”那副官麵上有了詫異之色，“將軍難道真的有意同西屯結盟”
羅必武冷笑道：“所謂狡兔三窟。赫連哲木朗既然派了宇文建德前來遊，對我們而言，未必不是好事。”他眯著眼睛，手指輕輕撚著唇邊的髭須，“那是咱們最後的退路，若到了萬不得已之時，咱們就帶著兄弟們去大赫頓，赫連博格也罷，赫連哲木朗也罷，在明麵上，陛下定不會給他們難堪。”他嘿嘿地笑了起來，“我追隨田侯鎮守西北多年，對於陛下對待漠北諸族的心思最清楚不過了。陛下的做法便是綏靖安撫，隻要赫連各部依舊稱臣，她就會對他們睜一眼閉一眼，如此，倒成了咱們難得的庇佑之所。官家為了西北的安定，是絕不會同赫連氏翻臉的。”
正著話，有一個士官跑著上來，拱手道：“稟告將軍，五營六營的糧餉不足，已經有人為了搶糧打起來了。”
羅必武聽了勃然大怒，厲聲道：“帶頭鬧事的人呢”
那士官被嚇得不輕，愣愣道：“抓抓起來了”
羅必武吼道：“軍法處置”他麵色鐵青，“竟敢擾亂軍心，立即拉出去杖斃”
身旁的一個副官道：“將軍息怒，不過咱們的糧餉確實是不夠啊。”
羅必武沉著臉道：“那就先把鬧事的那幾個人斬了，然後煮了分給五營六營充做糧餉。”他皺著眉，又道，“城頭上不是還有幾個俘虜嗎就這麽死了也浪費，一起煮了便是。還有刑房裏關著的那些，每都斬幾個，也能支撐一段時日了。”
士官俯首領命，又怔怔道：“那麽，城頭角樓裏關著的那兩個人呢也一起殺了煮了嗎”
羅必武擺手道：“那兩個戲子還有些用處，先留著。”
身側有一位副官道：“既然如此，將軍倒不如試試，拿那兩人的性命要挾，讓西穀連駢退出陳州城”
羅必武沉吟道：“他們畢竟隻是楊瓊寵幸的伶人，若是漫要價，反而不美。楊瓊也未必會答應，到時咱們就被動了。”他冷笑道，“倒不如一點一點地幹耗著，磨盡了西穀連駢的銳氣，我們就有機可趁了。”
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