第131章 救星
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何晏之略有些遲疑，上上下下仔細打量著眼前的青衣人，心裏卻努力回想著兩月前在衙前鎮偶遇的父女倆，可惜那時的情形實在是太過於模糊，影影綽綽記不太真切。然而，眼下的情形已容不得何晏之再做多想，江尋催促著他快走，兩人背著江明珠折了回去，大約走了幾百步，隻見林中停著一輛四輪馬車，車夫卻是一身戎裝，分明是個士兵。
何晏之不由停住了腳步，警惕地看著江尋，心思電轉，運氣於右掌，想著如何能製服眼前這兩人，搶得馬車，然後突圍而出。那江尋卻顯然看出了何晏之的防備，哈哈大笑道：“兄弟不必如此緊張，在下絕對是如假包換的江尋。”他指著前麵的馬車道，“這是驍騎營的馬車。不瞞你，我半月前來到陳州，便是寄居在陳州通判西穀大人的驍騎營中，他在營地旁建有一處別苑，甚為隱蔽，兄弟莫要多慮。”
何晏之緩緩鬆開了右手，他如今已是無路可走，便把心一橫，同江尋上了車，一路向西而行。馬車內甚是寬敞，車廂四壁都鋪著軟墊，江尋將女兒心翼翼放在軟座上，又細細查看了江明珠的傷勢和脈象。
何晏之道：“前輩，明珠姑娘中了田衙內的迷藥，我暫時點了她的昏睡穴，不知可有大礙？”
江尋用兩指搭著女兒的脈門，麵色卻愈來愈陰沉，切齒道：“好個畜/生！竟敢傷了我的明珠！”他看著何晏之，道，“她中的隻是普通的男女合/歡/之藥，但是劑量有些大，幸好未讓那畜/生奸/計得逞。我回去給她服下玉清散便無礙了。”他又朝何晏之深深做了一個揖，“兄弟果真是難得的正人君子，且受在下一拜。”
何晏之急忙以手相攙：“前輩折煞晚生了。”
兩人正在話間，一隊官兵卻攔住了去路。何晏之心中一驚，急忙側身靠在暗處，此時車簾已經被人撩起，有官兵探身進來，要例行搜查。江尋將何晏之擋在身後，掏出一枚銀質的腰牌，遞給來人，又指著車上隨身的藥箱，陪笑道：“諸位軍爺，在下奉西穀大人之命前去驍騎營出診，有通判大人的腰牌在此，還望放行。”他指了指身後的何晏之：“這是兒，鄉下來的年輕人不懂規矩，還望官爺見諒則個。”
那官兵皺著眉，朝昏暗的馬車中張望了一下，突然指著躺在軟榻上的江明珠，道：“怎麽還有個女人？”
江望道：“這是女，途中顛簸，便睡著了。”
那官兵疑惑道：“你出個診不但帶著兒子，還要帶個女兒？實在是奇怪得很。”話間，便要爬上馬車來細看。
江望指著車門上驍騎營的徽章道：“官爺，不是在下不肯讓您上來，隻是這也是驍騎營的軍車，著實有些不方便，在下也是無可奈何。若是通判大人震怒，人怕是要性命不保啊。”
那官兵眯著眼睛細細看著眼前的腰牌，神色頗有些猶豫。趕車的士兵亦附和道：“兄弟還請行個方便。咱們驍騎營和你們前門營不過都是聽差的而已，上頭怎麽吩咐，咱們怎麽行事，若是較真起來，鬧到長官那裏，大人們到頭來握手言和，最後倒黴的還不是咱們這些當差的？西穀大人的脾氣兄弟你又不是不知道？何必到太歲爺頭上動土呢？”巡查的官兵神色微微一變，摸著下頜踟躕了片刻，又抬頭看了看馬車上刻著的徽章，最終退了下來，對那趕車的士兵抱拳道：“兄弟得罪了。”罷，揮手放了行。
一路幸是有驚無險，何晏之坐在顛簸的馬車上，一顆心也隨之七上八下。待出了戒嚴區域，他見追兵已遠，江明珠也已安全，便對江尋拱手道：“晚生如今已經將令嬡安全送到前輩的手中，便也放心了。在陳州城中在下尚有未盡之事，就此別過罷。”
江尋卻按住了何晏之的手腕，緩聲道：“兄弟，如今陳州城內正全城通緝你。你如果回去，便是羊入虎口，自投羅網。”他又道，“你若是擔心青蓮戲苑的何班主，倒是大可以放心。這件事的始末便是何班主告訴在下的，在下擔心明珠出事，便先去找了通判大人，又一路尋來，不料在街上就聽聞田守義被殺。我原想著先到田家的別苑去探個究竟，誰知在城外就遇到了你們。”
何晏之道：“但是此事畢竟因我而起，而今田守義一死，不但連累了師兄，更是累及令嬡。陳州刺史勢必不會善罷甘休。”
江尋手撚須髯，沉吟道：“田守義多行不義必自斃。他若是不死，我也絕不會輕饒了他。”江尋的眸中有些許煞氣，“我江尋雖然是庸碌之輩，武功也罷，醫術也罷，都不能光大冷月山莊，有愧於先人。但隻要一息尚存，決不能叫明珠受到傷害。”他看著何晏之，微微歎了口氣，道，“兄弟你殺了田守義，在下心中甚為感謝。隻是，如今你已是陳州城內人盡皆知的通緝要犯，隻怕是凶多吉少，當務之急，隻有速速離開陳州，方為上上之策。”
何晏之道：“前輩，其實田守義之死，另有隱情。”他便把自己如何追蹤田府家丁，又如何到田家莊園救人，包括如何劫持田守義、田守義如何斃命的前因後果全部一五一十地給了江尋聽。末了，何晏之又道：“陳州城內還有我的至親好友，我決不能棄他們而不顧。”他看著江尋，“晚生聽聞前輩懸壺濟世，本想托明珠姑娘牽線，拜見前輩，替我的一個朋友診治，誰料竟突生變故，實在是始料未及。”
江尋看著他：“你那個朋友，可是皇長子楊瓊麽？”他微微笑了起來，“其實，若不是皇長子如今處境尷尬，不便出麵，僅憑你與楊瓊的交情，本也是不必懼怕那田蒙的。”
何晏之一怔，想著也不必再作隱瞞，便道：“正是楊瓊。”他微微有些詫異，“前輩是從何得知的？”他暗忖，莫非這江尋一直都跟著自己？如此想來倒有些不寒而栗起來。
江尋道：“陳州通判西穀連駢昨日曾來見我，拜托我為皇長子治傷。”他看著何晏之，淡淡道，“其實，在玉山的衙前鎮裏，我也曾見過你們。”
何晏之呆呆地聽著，暗自心驚：西穀連駢如何會知道楊瓊受了傷？莫非楊瓊昨日獨自離開客棧，便是去見西穀連駢麽？何晏之又想起在青蓮戲苑中，田守義曾大言不慚地談及西穀連駢和楊瓊之間的“舊情”，難道那田衙內所言，竟然是真的？
江尋見何晏之魂不守舍的樣子，便道：“兄弟盡管放心，皇長子的傷，我治得好。”
何晏之眨了眨眼睛，見江尋這般篤定的樣子，不由得喜出望外道：“真的？”他握住了江尋的手，坐在馬車上便給他施了個大禮，“若能治好楊瓊，前輩便是我何晏之的大恩人。大恩大德，沒齒不忘。”
江尋哈哈一笑：“在下這些年來離開冷月山莊，浪跡涯，便是想躲開無謂的紛爭。”他神色凝重起來，緩聲道，“我那兄弟，江望江有餘，兄弟想必見過幾次吧。”
何晏之頗有些尷尬地笑了笑：“數麵之緣。數麵之緣。”
江尋含笑道：“當日在玉山山麓，你們本可以生擒江有餘，最終卻因為有人施了障眼法救了他。那紫色的煙霧來得蹊蹺，兄弟可知道那是甚麽嗎？”
何晏之恍然大悟：“原來救下江有餘的，便是前輩了。”
江尋點了點頭：“那種草藥名叫紫山雲霧，遇火生煙，煙霧繚繞，可半日不散，且有濃鬱的氣味，雖然沒有毒，卻能叫人呼吸不暢，乃是我們冷月山莊獨有的名藥。其實，當時林子裏的那兩個老前輩也略知一二，大約他們顧念著先人的舊情，遂放了我兄弟一條生路罷。”
何晏之不由得笑了笑：“前輩與你那兄弟江有餘，性情倒是截然不同。”
江尋的神色凝重了起來，許久，長歎了一聲：“江望誤入歧途，多半也是因為我未盡到兄長的責任。可惜他越陷越深，隻怕亡羊補牢，為時已晚也。”
何晏之聽他話中有話，不知從何問起。江尋又道：“我隻有這麽一個兄弟，可惜如今卻是勢同水火。若論起資，我兄弟江望比我可要聰明多啦，但是我是長子，父母自便要把衣缽傳給我。江望便不大高興，後來不知為何還恨上了我，竟然偷了家傳的秘笈，一走了之。”他黯然道，“他偷了秘笈，頂著冷月山莊二公子的名號在江湖上結交匪類、招搖撞騙，與豐城雙鼠這樣的渣滓敗類稱兄道弟。江湖上的同道不免恥笑父親教子無方，我父親因此氣得吐血，又覺得愧對列祖列宗，從此一病不起，竟然就此被活活氣死了。他臨終前的遺訓，便是要我殺了江望，替冷月山莊清理門戶，如此他才有臉去見祖宗，才能在九泉之下瞑目。”
何晏之同情道：“前輩，你爹也太難為你了。要殺也是他自己殺，他自己下不了手，又畏懼人言，怎麽就把這燙手的山芋扔給你了呢？難怪你連冷月山莊也不想待了，寧可帶著女兒在江湖上飄泊，也不願回青州去做莊主。”
江尋頗有些目瞪口呆地看著何晏之，許久，笑了笑，道：“兄弟真是快人快語。不過，我確實是因為此事而深感心灰意冷，可憐我那夫人又青春早逝，若不是因為還要照顧年幼的女兒，我早便想出家皈依佛門，從此跳出三界外，不在五行中。”他的目光落在靜靜躺著的江明珠身上，“如今，我唯一的牽掛，便也隻有女明珠了。”他又歎了口氣，繼續道，“這些年來，我一直留心江望的動靜，他投靠歸雁山莊，又依附於大院君在江湖上的爪牙，實在是叫我憂心忡忡。皇室的紛爭本就難免殃及無辜，我們這些老百姓怕是避之唯恐不及。我一路循著我那兄弟而來，又出手救了他，隻希望他能夠迷途知返，而他偏偏是執迷不悟。”
何晏之笑道：“前輩心中果然還是放不下手足之情。”他又轉念一想，“那麽，前輩來到陳州，難道也是跟著江望一路而來？”他暗想，若是江望到了陳州，自然是沈碧秋知道了楊瓊的下落，那便是大大不妙了。
江尋卻搖了搖頭：“我在玉山和江望別過之後，便再沒有見過他。”他隨著夜色中疾馳的馬車慢慢搖晃著，緩緩道，“我與陳州通判西穀連駢早些年頗有些交情，心想既然已經到了通州地界，不如順道來陳州望望故友。”他又衝何晏之一笑，“兄弟不必草木皆兵，陳州高皇帝遠，反而是邊臣的權力極大。陳州刺史懷遠侯田蒙，便是在西北坐擁一方的土皇帝。當年江南道司政史謝婉芝曾上疏，提出州道分治案，撤刺史，分設太守和通判，通判名義上是太守副官，聽命的卻是兵部，以固皇權。”
何晏之道：“如此，陳州的通判豈不是成了田蒙的眼中之釘？”
江尋點了點頭，道：“州道分治案提出後阻力極大，尤其是燕雲十六州。懷遠侯田蒙的先祖原是察合台舊主，我朝太/祖年間被武侯劉向所破，歸順大清而後封侯。朝廷不敢輕易動田家，隻得保留了田蒙的刺史之位，再派京官來任通判。那時候，陳州在一年之內曾換了七個通判，有懷遠侯田蒙在此坐政，再無人敢來陳州。後來，太子少傅西穀連駢被貶黜出京，才委命通判代職。西穀連駢蟄居陳州數年，頗被田蒙所忌，但卻收拾西北軍舊部，如今已蔚然成勢，竟能夠與田蒙分庭抗禮了。”
何晏之若有所思：“這樣來，這個西穀連駢倒是人中龍鳳。”
江尋笑道：“西穀連駢曾是戊戌年的三甲第一名，狀元及第，文武雙全，才貌不凡，當年名滿下，聖上原本很是器重他。兄弟竟然不知道？”
何晏之抓抓頭：“不瞞前輩，晚生自流落江湖，沿街賣藝，也沒有讀過幾正經的書。這些朝堂風雲哪裏會知道？”他頗為尷尬地笑笑，“一介鄉野村夫，以前連皇帝的名諱都不知道呢，更不要甚麽狀元榜眼，不過知道些戲文裏帝王將相、才子佳人的野史罷了。”他嘴裏這麽著，心中卻想，這西穀連駢果真不是常人，難怪楊瓊如此看重了。念及此處，不免心生憂慮，但聽江尋又道：“到野史，坊間倒是頗為流傳，當年聖上曾想給岷王楊玲瓏賜婚，招西穀連駢為駙馬。可惜西穀連駢恃才傲物，竟違抗皇命，再加之他是皇長子楊瓊所舉薦的士子，終被大院君所忌，也就不了了之了。”
何晏之“哦”了一聲，頗有些悶悶地坐在角落裏。馬車在夜色中疾行，江尋挑起簾子向外看了看，回頭道：“前邊便是驍騎營了。”何晏之想起莫測的前程，又想到楊瓊，便腆著臉問道：“前輩既然已經答應替我朋友療傷，隻是現在身在陳州城內，咱們如何才能入城呢？”
江尋笑道：“兄弟果真是關心則亂。你入不了城，我卻是無妨。”
何晏之嘿嘿一笑，江尋又道：“其實，起來楊瓊所受的傷，我本不想插手。那瘴氣雖然厲害，但是大內藏藥頗多，楊瓊若是回到宮中，他的皇帝老娘富有四海，自然會想辦法治好他，本不必我這江湖郎中出馬。況且，我要是治好了這瘴毒，江望隻怕心中不服，必定又要搗鼓出甚麽更要命的□□來，若是再傷及無辜，便是我的罪過了。”
何晏之一時不知如何作答，隻覺得哭笑不得。聽江尋話中之意，仿佛同皇家有莫大的過節，這江尋、江望兩兄弟性格雖然迥異，但行事都是一根筋，果然是一母同胞的親兄弟。
江尋又道：“所以，昨日西穀大人來找我給楊瓊治傷，我便一口回絕了，不料今日卻承了兄弟的情。”他微微笑道，“你救了女明珠，我若不治好你的朋友，便是知恩不報，於心不安。江望那些用毒的手段，我略知一二，他能製的毒，我必定能想出解毒的辦法來，隻是需要點時間。”
馬車漸漸停了下來。趕車的士兵挑開車簾，何晏之側身向外望去，隻見幾步之外是一處幽靜的院落，在夜幕之中閃爍著零星的燈火。“此處便是留莊，是西穀大人的別苑，周圍都是驍騎營的人馬，安全得很。”江尋回頭對何晏之道，“兄弟，如今危機四伏。我本想勸你速速離開陳州，但如今追兵正緊，你不如在此先避一避風頭，待到外麵風聲過了，再走不遲。通判大人也正是此意。”
何晏之一聽竟是西穀連駢的主意，心中極為不痛快，他雖然還未見過此人，但已經存了芥蒂，便脫口道：“我絕不能一走了之，而拋下故友知己於不顧！”心中卻是暗自吃驚，若是西穀連駢的主意，莫非也是楊瓊的授意？
江尋哪裏明白何晏之的心思，拍了拍他的肩膀：“兄弟，你真不必擔心楊瓊。姓楊的從來都不會是甚麽省油的燈，何況他本就是西穀大人的舊主，如今真正處於險境的，倒是你自己。”他收斂了笑容，神情肅穆地看著何晏之，“你莫要意氣用事。眼下你若是回陳州城內，便是投鼠忌器。兄弟，審時度勢，能屈能伸，方是俊傑。”
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