第3章 磨刀霍霍

  怎麽辦？怎麽辦？回到西院後，晴兒心亂如麻。


  畢竟要比小魚等人大幾歲，經曆的事多，閱曆要豐厚些。自守門侍衛不讓自己出門起，晴兒就斷定是楊昊出事了。她不想跟侍衛們爭吵，他們是奉命行事，跟他們喊破嗓子也沒有用；她也不想慌慌張張地去告訴小魚她們，徒增擔心又於事無補。現在晴兒最想見的人是冬雨，或許隻有她才能知道究竟發生了什麽。


  冬雨回來了，是被兩個侍衛“護送”回來的。


  半個時辰前，因為沒輪到自己上桌玩牌，百無聊賴的冬雨決定去茶水房為楊昊煮壺茶。剛好是申時，書辦房裏幾個書辦都收拾了家夥準備回家，常相來往的，彼此之間都認識，走廊裏遇見就跟他們隨便說了幾句話。不想這一耽擱，茶水房裏的老胡就趁機溜回家去了，老胡家就在使署附近，家中有一個癱瘓在床的老母親，妻兒不孝，唯有他自己抽空跑回去看一眼。


  冬雨隻好自己動手煮水，水火爐在茶水房後麵的小院裏，冬雨仔仔細細清洗了大銅壺，打了新鮮的井水灌上，這些是小魚吩咐的，一點也馬虎不得。忙完這些，冬雨就依靠在後門門框上，一邊守著爐子，一邊修自己的指甲。


  這時，一個錦衣大漢突然走進茶水房，左右打量了一番，喝問冬雨：“那丫頭，燒水的老胡在哪？”


  聽慣了甜言蜜語，見慣了點頭哈腰的冬雨，哪受得了這委屈？“你是什麽人？帶刀敢進二堂，不懂規矩嗎？”


  “嗬，烏鴉喜鵲成了精，小貓小狗也成了仙。”錦衣大漢嘿然冷笑，伸手抓住了冬雨的手腕，鐵夾子一樣緊。


  冬雨拚命地掙紮，“救命啊，救命……”錦衣大漢聽到她叫勃然大怒，一把將她扯進懷裏，右臂狠狠地勒住冬雨的脖子，左手則捂住了她的嘴。冬雨驚慌失措，如同一隻受驚的小兔子，身材嬌小的她任憑如何掙紮，也是徒勞無功。


  “放開她。”茶水房門口傳來一聲低沉的斷喝。烈火營的典軍校尉餘炎爐帶著兩個鐵甲衛士堵在門口。


  “滾開！”錦衣大漢低吼一聲，就往外闖。餘炎爐冷笑一聲，把手按在了刀柄上。“讓開！”錦衣大漢語氣依然嚴厲，他不慌不忙地亮出一塊銀質令牌，傲慢地說道：“金吾衛奉旨辦差，閑雜人等一律閃開。”


  “請放下冬雨姑娘。”餘炎爐毫不退讓。


  “大人，他們欽差。”餘炎爐身邊一人小心地提醒道。


  “他們是奉旨捉拿一個丫鬟嗎？”餘炎爐冷笑一聲，“我再說一遍，請把冬雨姑娘放下來。”


  錦衣大漢嘴角露出一絲不屑的冷笑，絲毫沒有放人的意思。


  “老七，把人放了。”


  走廊裏傳來一個渾厚的聲音，聲音很低，但很有威嚴。錦衣大漢聽到這話立時鬆開了手，“咳、咳……”冬雨捂住脖子一陣劇咳，趕忙站到了餘炎爐的身後。


  “我們奉旨辦差，也不想累及無辜。這位姑娘看到了她不該看的東西，請餘校尉帶她下去，如何做，相信餘校尉比我清楚。”說話的也是個錦衣大漢，裝扮跟進茶水房的那個一模一樣，隻是年紀稍大些。


  “二位放心，她不會壞事的。”餘炎爐答過，便抓住冬雨的手往外走。


  冬雨也意識到了事情的嚴重，身上的驕橫之氣消失的無影無蹤。她低著頭亦步亦趨地跟在餘炎爐身後，直到穿過角門到了虎威堂前大院，才悄聲問餘炎爐：“他們到底是什麽人？”


  “不管你的事，你什麽都不要問。”餘炎爐板著臉答道。


  冬雨暗暗地瞪了他一眼，悄悄回頭看：兩名錦衣大漢已經守在了進出內書房的西角門前，此時二堂院中除了侍從室裏的四名侍衛，就剩書辦房裏埋頭草擬信件的書辦淺水清了。


  冬雨在想，書辦房的門窗小，淺水清埋頭草擬信件或許沒聽到外麵響動，可對麵的侍從室門窗那麽大，難道他們也沒聽見？這幾個錦衣大漢自稱是奉旨辦差，難道這案子牽連到大人，以致他們裝聾作啞不敢插手？

  這些沒良心的東西，大人平日對你們那麽好，出了事一個個都做縮頭烏龜！想到這，冬雨看了一眼餘炎爐，心中暗自慶幸：好歹他心裏還裝著我。


  儀門外的侍衛比平日多了兩倍，程克領披甲挎刀正在訓話。看到餘炎爐帶著冬雨從二堂出來，他猶豫一下但沒有過問。


  冬雨被單獨關在一間侍衛值房，說是關也不準確，起碼房門是開著的，她也可以走到房門外透透氣，隻是不能隨意離開而已。大約半炷香後，兩名侍衛架著女書辦淺水清出了儀門，程克領見狀忙迎了上去，沒問了幾句話，就讓侍衛們架著她進了值房。


  冬雨想過去看看，卻被看守她的兩名侍衛攔住。冬雨大叫道：“她受了傷！你們也想剝開她衣裳看嗎？”這一喊，眾人都沒了主意。站在一旁的程克領和餘炎爐也沒有說話。冬雨趁機推開侍衛，走進了值房。


  淺水清臉上好幾處青腫，齜牙咧嘴地叫疼，冬雨一進來，她立即遞了個眼色過來。“都出去，都出去！”冬雨把一幹侍衛都趕出房去。一邊解開淺水清的衣裳，查看傷情。


  “我沒事，”淺水清一把抓住冬雨的手，急切地說道，“有人要害大人，設法去找關校尉，如今隻有他能救大人。”


  冬雨點點頭，轉身開門道：“水清姑娘傷了筋骨，我去請郎中。”正要往外走。


  忽然，一隊錦衣衛卒由大門闖入。為首的是一名三十多歲、麵有刀疤的精瘦漢子。程克領急忙迎上前，和他低語了幾句，刀疤臉點點頭帶人衝進了儀門。


  果然是出事了！冬雨心中一陣絞痛。


  她懷著最後一線希望衝著餘炎爐喊道：“叫他們讓開，我要出去請郎中！”


  “我會派人去的。”餘炎爐麵無表情，冷冷地答道。冬雨瞬間就絕望了，她怨恨地瞪了餘炎爐一眼，回頭正要走。


  “你站住，夫人在叫你。”程克領忽然走了過來，“你現在就回去，記住，要想活命，最好什麽話都別說。”冬雨厭惡地瞪了程克領一眼。自己從來就不喜歡程克領那張板板正正的方臉，此時尤其厭惡。


  “你到哪去了？”兩個衛士“護送”著冬雨回到後堂西院，晴兒就等在門口。


  “晴兒姐……”冬雨忽然感到一肚子委屈，眼圈頓時就紅了。


  “噓，”晴兒忙向她打了個手勢，“到你房裏說。”


  ——————


  “讓開！我們要見欽差人。曾重陽你出來！”


  正在豐州防禦使署簽押房裏與張虎臣密談的曾重陽，忽然聽到外麵有人直呼自己姓名，心中不覺怒火叢生。


  “什麽人如此大膽？你們是幹什麽吃的？”曾重陽惱怒異常，衝著門口的侍衛咆哮道。座間的張虎臣臉上有些掛不住，這咆哮似乎是衝著自己來的。


  自昨晚被欽差衛隊連夜帶到這，曾重陽一直在逼自己答應一件事，威逼利誘無所不用。在此之前，自己和曾重陽從未打過交道，但此人的名頭倒是聽過。這絕對不是一個好共事的人。昨晚見麵時，曾重陽的頭一句話竟是：“女人嘛都是身外之物，他日我一定補你一個更好的。”張虎臣羞愧的恨不得找個地縫鑽進去。


  “讓她們進來。”說話時曾重陽已經站到了門廊下。


  侍衛打開西角門，晴兒、小魚、呂芮、李氏姐妹和冬雨氣勢洶洶地趕了過來。張虎臣原想起身躲一躲，卻被晴兒叫住：“原來刺史大人也在這。”


  “哦，原來是夫人。”張虎臣迎到門外，表情有些尷尬。平心而論楊昊對自己還算是禮敬有加的。自己來豐安時，楊昊從來都是在家中設宴款待自己的。雖說他的倒台跟自己並無幹係，但曾重陽下令軟禁晴兒等人時，自己明明在場卻未置一言，心中到底是有些愧疚。


  “請問欽差大人，我夫君如今何在？”晴兒冷冷地問道。


  “啊，楊將軍已經升任黔州觀察副使。”曾重陽很不喜歡晴兒咄咄逼人的態度。


  “夫君調任，為何做妻子的卻不知情？”晴兒追問。


  “聖意很急，因此楊將軍臨行前不及告知幾位。”曾重陽打著官腔敷衍道。


  “哼，這我就不懂了，黔州離豐安何止千裏，快馬也要走幾個月吧？他竟忙的連一句話也顧不上說？”


  “你——”曾重陽臉騰地紅了，他袖子一甩，冷哼一聲道：“他為何走的那麽急，我怎麽知道？你們自己去問他好了。”


  “大人既然這麽說，倒是我們無禮了。”晴兒突然緩和了口氣，“姐妹們，咱們這就南下追夫君去。”


  曾重陽聞言一愕，這才看清眾人手中都帶著一個小包袱。


  “誰也不許走！”曾重陽無心再與她們糾纏，他這一聲斷喝，角門外頓時衝進來十幾名錦衣侍衛，將晴兒等人團團圍住。


  晴兒冷笑一聲：“敢問大人，我們究竟身犯何罪？為何不讓我們走？”


  “這——”


  “哎呀，不要誤會。”張虎臣見事情要鬧僵忙出麵打圓場，“夫人誤會曾大人的意思啦。楊將軍因有緊急公務，故而去的急，臨行時他委托欽差大人代為照看各位。並說過幾日就派人來接夫人南下。我們得到密報，摩紗的殺手已經潛入豐安城，正伺機來報仇。曾大人這麽做也是為了各位的安全著想。”


  “敢問欽差大人，張大人這話可也是您的意思？”呂芮冷笑著問。


  “嗯——”曾重陽鼻孔裏哼了一個字，算是回答。


  “那咱們也不能拂卻大人的一番好意，姐妹們，咱們不打擾欽差大人公幹了。”晴兒帶著一幹人都退了回去。


  “都撤了，都撤了。”張虎臣揮手驅散了錦衣侍衛。


  “對了，冬雨，你到東街風衣鋪去把大人定做的那件衣裳取回來。別到時走的急給忘了。”


  “唉，”冬雨答過話就往外走。侍從目視曾重陽不知是放還是攔。


  “派兩個人跟著冬雨姑娘。”張虎臣說完，忙又加了一句，“天黑了，一個女孩子在外麵總不讓人放心，還是找人陪著去吧。”


  “冬雨，天黑就別去了。明早天亮你再去吧。”小魚故意在“天亮”一詞下麵加了重音，用意自然是在提醒張虎臣、曾重陽：明日冬雨出去，可別再派人跟著了。


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  “唯小人與女子難養也。”被晴兒這一鬧，曾重陽顯得頗為無奈，他心中既十分看不起女子，自然不屑與小女子鬥氣。


  “唉，”張虎臣微微歎息了一聲，輕輕地搖了搖頭。


  “墨成兄，你就不要再猶豫了。聖上心意已決，不是你我能抗的了的。”


  “下官遵旨便是。”張虎臣終於低下了頭。


  “這就對了嘛。”曾重陽壓低了聲音說道：“我不妨給你透個底，知道上麵為什麽要整肅他嗎？”


  張虎臣沉吟道：“不說說他獨斷專行，不聽號令嗎？”


  曾重陽“哧”地一聲冷笑，“你真是老實人。獨斷專行？邊鎮將領哪個不獨斷專行？隻有庸才和奸猾之輩才會事事稟報朝廷。那隻是一個借口。”


  “哦，”張虎臣故作吃驚，借著一聲噓歎，“請大人賜教。”


  “他是卷入了黨爭。”曾重陽輕輕地吐出這七個字，張虎臣愕然而起：“大人，楊昊絕非黨爭之人！”


  “你聽我把話說完。”曾重陽示意張虎臣坐下來，“我說的不是二李黨爭，而是……宮院之爭。”


  “啊！太子——”張虎臣悚然而驚，還在他反應還算快，已經脫口而出的話，硬生生地讓他吞回去了一個“黨”字。張虎臣緊張地看了看門口，“絕無此事，絕無此事，下官可以用性命擔保，他絕不是太子一黨。”


  “嗬嗬嗬，”曾重陽看著張虎臣那張急紅了的老臉，心裏頗為不屑，“是與不是，聖上自有明斷。眼下你我要做的是剪除其餘黨。我知道你是個重情義的人，你真的想救他，就得幫著我。記住，樹木生蟲子了，隻有剪除了枝葉才能保得住根莖。”


  張虎臣黯然失神，良久才道：“下官一切聽大人吩咐。”


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