消耗了精神力壓製後，希蘭度頭痛欲裂，他從河洲遊回到岸邊的時候，差點因為暈眩而被水流衝走。他拿著手裏的繩索，疲憊地向濕毛狗請求：
“我現在沒力氣，幫我去找點吃的吧。”
“嗷？嗷嗷！”濕毛狗很不高興，“汪汪。”
“如果你不願意，就算了。”希蘭度搖頭，閉上眼睛，好好休息。
“汪！”濕毛狗欲拒還迎，趕緊跑到附近的森林裏去。不多時，便抱著一堆色彩斑斕的漿果、草莓之類的玩意走回來，將它們放在希蘭度麵前的地上。
他信手拿起來吃了幾個，感到精力逐漸恢複，不適感也在慢慢消退。
“埃利亞納那邊怎麽樣了？大象？還有那個新人？”希蘭度背靠著樹，濕毛狗是從岸邊跑回來的。
“汪，汪汪汪，汪汪。”濕毛狗耐心地和他解釋。
“沒什麽事就好。”希蘭度聽不懂。
太陽暖洋洋的，他直想睡覺，但一闔上眼睛，眼前就浮現出無數巨龍圖景。那些龍遮天蔽日，俯瞰著大地，人類瑟縮發抖，唯恐避之不及。
而有個東西的存在尤其令希蘭度感到擔憂。在群龍幻景之中，他隱約看到有一條特別強大的，所有龍都奉其為無上統治者，而它的力量更比這世間一切生命更加強大，仿佛生來理應統治……
希蘭度用力地搖頭，可是他無法將這些幻象從記憶裏抹除。在擦去龍神在捕蛇繩中殘留的力量時，他消耗了太多，也接觸了太多。
他喘了口氣，神誌逐漸從高強度衝擊中恢複過來，意識重新變得清明澄澈。
“得給你取個名字……”希蘭度疲憊地拿起碧綠繩索，打上聖山守衛的印跡後，繩索隨著他的心意而上下擺動，形態多變，操縱起來相當輕鬆。
不能用來作戰的劍通稱廢鐵，希蘭度嚐試著操縱這根繩索做出多種多樣變化。像是讓它飛出去並且打結，在空中旋轉，緊緊纏繞等等。
濕毛狗在旁邊，視線忍不住跟著繩索的晃動而上下左右掃來掃去，恨不得跳上去把它咬住，一勞永逸地將它停下來。
對繩索的控製一開始非常容易失敗，希蘭度總是無法把握好時機，不能準確地讓繩索快速地移動、達到自己想要的效果。
好在濕毛狗一直在旁邊，忠實地給予精神慰藉，發出鼓舞的吠叫，令希蘭度能沉下心來專心訓練自己的控製力。他很感謝它的支持。
“汪？”似乎是感受到希蘭度的想法，濕毛狗不滿地搖頭，兩隻爪子比劃了一下，示意他應該找個女人，而非動物。
可有些心裏話，不能和人類分享，他內心缺失的一部分，女人不能補全。
“我很感謝你的支持。”希蘭度對濕毛狗說。
濕毛狗看不起這種鄭重其事的道謝，舉起爪子表示這毫無意義，背過身鑽進森林裏麵。
而此時的希蘭度，已經能相當程度上利用好碧綠繩索。
“就叫你……大地之藤。”希蘭度為它命名。這根繩索確實是一根不折不扣的強大寶物，關鍵是它能夠延伸出極長的距離。
常態下，整根大地之藤也就不到兩丈長，但是希蘭度嚐試了一下，若是伸展到極限，可以達到二十丈左右距離，蔓延遙彼，延長十倍不止，強度與韌性也相當可觀。
而這種等級的強大寶物，隻被龍之國用來緝捕盜賊。
希蘭度望向西沉的太陽們，金日艾歐赫、白日盧米娜，雙日的旅途周而複始，永不疲倦，天色趨向黯淡，但仍然熱得慌。
他有時候會想，如果太陽消逝，始終隻有雙月在天際穿梭，那麽世界會變成什麽樣。
每逢冬季，雙月淩駕世界的時候，氣候是很寒冷的，龍類會減少活動，陷入長久沉睡，直到春暖花開，雙日逐漸拉近與大地的距離，它們才會蘇醒。
那麽如果太陽不見了，龍類會不會一直沉睡下去呢。一旦它們悉數長眠不起，那龍之國所引以為傲的“人龍秩序”，不就自然而然地土崩瓦解了嗎。
但……也隻是想想罷了，像日月那樣永恒不滅的星辰天體，象征著溫暖與寒冷、生機與死寂，它們的運行是不可能遭到影響的。
就在希蘭度沉思的時候，馬蹄聲打破寂靜。
“又是你啊。”他抬頭看到卡修斯，半人馬還是那副樣子。
“那個，先生。自從和你分別之後，我一直在思考。”卡修斯害羞地說，“老實說，我似乎有些錯估了你的勇氣，‘挑戰龍之國’，你好像有相當的底氣，我想知道為什麽。”
“沒必要告訴你。”我是聖山守衛。
“哼，我們一族向來不喜歡你們。”見到希蘭度的態度，卡修斯抱著手，“你們又傲慢，又自以為是，現在你的所作所為又加深了我這一認識。”
你剛才在食人妖的廚房裏發抖的時候可不這樣。希蘭度心想。
“打個賭吧。”
“什麽？”
“我用這根繩子。”希蘭度高舉著大地之藤，“殺掉一條龍給你看。”
“荒謬。”卡修斯叫嚷。
“那換一個。當我麵對龍的時候，我會麵不改色，從容應付。而你會抱頭鼠竄，不敢還擊。你敢不敢賭？”
“你侮辱我！”
“我在認真地和你說話。”希蘭度咬牙切齒，“我要證明給你看……不，不止是給你，給所有人，給這天地間所有因巨龍災禍而飽受煎熬的生靈們看，一件事情！——龍是可以被擊敗的，龍之國也是可以被擊敗的，龍中之神也是可以被擊敗的。他們也是有弱點的，我可以，我要把你們所有的……錯誤的認知，糾正過來！”
他的聲音越來越大，身體因激動而微微顫抖。
卡修斯微微錯愕，沉默良久，方才做出回應：
“好吧，我就和你打賭。我倒要看看，你怎麽用這根繩子殺掉一條龍。”
“如果我贏了，你怎麽辦？”
“嘿，你想不到的。我們一族世代生活在這裏。”卡修斯說，“如果……如果你勝利了，我就把一件我們族中的寶物送給你。如果你輸了，你……就要成為我的追隨者，協助我貫徹我的理想，找到和人龍秩序共存的方法，而不是去對抗它。”
與其共存……毀掉不是更好嗎？希蘭度暗道。
無論如何，他和半人馬打賭毫無心理負擔，若是最後他失敗了，跳河逃跑便是，卡修斯又不會遊泳。
“無所謂，就這樣吧。”希蘭度抱著自己的衣甲，沿著河岸往上遊走去，在那裏濕毛狗曾經聞到大鱗龍和聖山之鋒的氣息。
不多時就回到了那處河岸，希蘭度低下頭撫摸著泥土。
這裏的大地正在熟悉他的存在，它們以前從未見過這位自然精魂，並且它們感到困惑。
希蘭度的身上顯然充盈著兩重氣息，一重來自他自己，一重則來自阿比蓋爾。希蘭度釋放出自己的精神力，與這些自然靈智溝通，這一切忽然變得非常簡單，他散逸而出的、光點樣的精神能量和大自然中遊移的斑斕星點對接，令他可以清晰地感受到周邊的自然力量。
“原珀……”希蘭度試探著，從環境中汲取精華源質，但效果顯然非常一般。
些許光粒樣的塵埃從四周湧起，數量極其稀少，不足以構成一道原珀刻痕。但當它們從森林、天空與流水之中浮現出來時，希蘭度也隱約感受到了這片地域的沉穩厚重。
它們在反感……憎恨河流中那個可怕的掠食者，殘暴地殺戮一切，滅絕這裏的生靈。
漂浮至希蘭度手背上的金色光點，將那掠食者的信息透露給希蘭度。令他能看到水道深處的情況……他看到，一條巨大健碩的鱗龍，沉落在泥沙之底，頭上儼然刺穿著希蘭度的聖山之鋒，半截紫色捕蛇繩纏在聖山之鋒上，在水中緩緩漂浮。
在鱗龍頭部傷口上，鮮血還在潺潺流出。
“瞧好了。”希蘭度頭也不回，手抓著大地之藤，徑直走向水道。
“等等！別去！”卡修斯驚叫出聲。
“怎麽？”
“這是大鱗龍的巢穴啊！大鱗龍！你和我說要對付龍，就是它？”
“對。”
“你這是找死！沒有人能打敗大鱗龍！它太強大了！它……它就是故鄉大河的統治者！”卡修斯焦急萬分，“好歹，好歹你也找個幫手吧。”
我能依靠誰呢？希蘭度望著手裏的一根繩索。我能依靠誰呢……
他頭也不回，任憑卡修斯的叫嚷在背後回蕩，他徑直跳入水道之中，身形迅速向渾濁的水底遊去。魚群在這裏是罕見的，遠遠就因為鱗龍的氣息而逃走。
而隨著靠近巨獸，希蘭度也逐漸能感受到鱗龍身上釋放出的那種無形壓力，在暗中威脅著他。
希蘭度能理解，為什麽人們的心中很容易建立起對龍類的永恒恐懼，因為龍太強大了。
對抗龍是一件極度困難的事情，而放棄是一件極其簡單的事情。人的本性都是趨利避害的，大家都傾向於逃避，好像那樣一來困難就不存在了一樣。但希蘭度知道，正如龍之國不會隨著時間流逝自行崩潰一樣，困難它本身就在那裏，如果不去挑戰，就永遠無法邁過它。
希蘭度伸出手，大地之藤順遂他的念頭，衝河道底部穿去，衝破水流。
鱗龍睜開眼睛，抬頭看到希蘭度，暴怒地一震雙臂，長尾擺動，朝他衝來。
來啊！
大地之藤迅速往刺在鱗龍頭上的聖山之鋒纏去，將長矛緊緊繞緊，隨後，牽拽著利刃鋒芒，將它猛力抽出！
鮮血狂湧！傷口再度撕裂！
大鱗龍的身體瘋狂抽搐起來，龍血在水中彌漫開來，宛如血腥紅霧，它瘋狂地攪動著河流，河底泥沙翻湧上浮。水聲轟鳴震蕩，整條河流都隨著它的痛苦掙紮而翻騰起來。
河流翻滾，水湧激蕩。
大自然的怒意注入希蘭度的體內，令他格外強大凶猛，氣勢逼人。
現在誰是河中之王？
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