希蘭度和戴芙洛互相欣賞。
戴芙洛是一個思維敏捷、學識淵博、足智多謀的女人，她教導希蘭度曆史、哲學、數學、法律和語言修辭，而希蘭度以旺盛的精力和好奇心吸收著這些知識，學習進度極快。
他經常呆在淨室裏和戴芙洛相處學習，總是早早守候在淨室門口，等著她的到來。
“這個世界上很少有人願意聽我講這些。”她誠懇地說，“您還是頭一個。”
“為什麽？這些都是重要的知識。”希蘭度訝異。
“人們把知識分成兩種。”戴芙洛解釋，“有實際價值的和沒有實際價值的。人們很樂於學習怎麽做手藝活，怎麽治病，怎麽種地，怎麽去打架和格鬥……而不喜歡學習怎麽解釋這個世界的運行，怎麽進行計算，怎麽了解曆史上發生的事情……前者能直接對現實產生影響，後者則……比較抽象。”
“但後者能讓人更加充實。”希蘭度不以為然。
“是，有時候我覺得……我生活在一個巨大的繭裏麵。”戴芙洛歎息，“真的。我從繭裏麵爬出來，刺破厚厚的表殼，我看到大片浩瀚的星海，無垠的天地，而當我回頭想要告訴其他人我看到的東西時，他們卻興趣缺缺，終日思考如何在繭裏做那些蠅營狗苟的事情，還嘲笑我不切實際……”
“你能比他們走得更遠、更高。”希蘭度肯定地說。
“對此，我感到很悲觀。”戴芙洛歎息著搖頭。
“為什麽？”
“現實如此。”她語氣悲傷，“我們的國民，臨湖城的子民，熱愛藝術與哲學，我從小就學會如何欣賞繪畫、音樂和歌劇，而城市的廣場上總有賢人在講壇上與人們解釋宏偉的課題。但是……我……我發現毫無意義……當龍之國的軍隊逐漸靠近我們的城邦時，我們絕望地發現，我們整座城市的人口，抵不上他們一支軍隊的數量。我們……被吞並了。”
“打回去。”希蘭度簡單地說，“龍之國並不是不可戰勝的。”
“是嗎？唉……”戴芙洛看起來很沒有信心。
希蘭度心念一動。
“我聽說了那封信，你們想將你們的國王營救出來。”
“是……？”戴芙洛遲疑地點頭，
“你們怎麽穿過龍焰之門，躲過禦門龍的嗅覺？”希蘭度意識到，如果他們有辦法騙過禦門龍，那他也有辦法和埃利亞納一起混入瑞安尼亞。
“您還知道這些。”戴芙洛有些驚奇，“是這樣的，在瑞安尼亞內，有一座宏偉的競技場，每次經過激戰，都會製造大量的屍體……競技場有我們誌同道合的夥伴，我們會將國王放在運屍車的底部，利用屍臭掩蓋國王的氣息。”
“原來如此。”希蘭度若有所思，“他們向你請求資金援助，那你怎麽把錢帶到城裏？”
“我本來想親自去……但是信件被驛站截到，讓我感到很不安。”
“東邑令那天也造訪了驛站。”希蘭度想起埃利亞納說的話，神情一動。
“阿提克斯祭司。”戴芙洛錯愕，“我……我實在是害怕引起他的注意力。他為什麽要去那裏？”
“我不知道。”希蘭度搖頭，“我們把信件拿了回來，但是居安成功地到達了都雅，也許是他和祭司稟告了你的事情，祭司在驛站搜查證據。想必一無所獲。”
“……我不能去瑞安尼亞了。”戴芙洛歎息，“這關節風險太大，我必須留在莊園。”
“正好。”希蘭度點頭，“我有不得不去瑞安尼亞的理由，可以幫你和你的那些同伴接洽。”
“我實在是不想讓您也卷入這漩渦。”戴芙洛搖頭。
希蘭度剛想堅持，轉念就意識到對方這樣說的用意。
他沒有將自己的真實身份和目的告訴給戴芙洛，她無法確定希蘭度的立場，不知道他與龍之國的仇恨有多麽深刻。
“嗯。我們繼續吧。”希蘭度也沒有多說別的。
戴芙洛抱歉地笑了笑，繼續教導希蘭度學識。
這些天，希蘭度日間和戴芙洛一起研讀知識，夜晚便和埃利亞納一起到宅院山坡背麵無人的地方進行戰鬥練習。埃利亞納是一個優秀的戰士，要鍛煉武藝，沒有比他更合適的對象了。
埃利亞納心知肚明，希蘭度的水平雖然不錯，但若是不用那奇奇怪怪的自然力量，單論力氣敏捷，離他還有很大差距。於是剛開始練習的時候，他刻意放水。
然後他就挨揍了。
經過許多“信願”的支持，希蘭度的實力有了長足進步，人們相信他比普通人更加強大、更加迅速，因而他的戰鬥素養得到了相當程度的提升。
埃利亞納以最開始的標準衡量他，確實是失算了。
“盡全力。”希蘭度揮出長棍，正正敲中埃利亞納，“我得兩分。”
“黑燈瞎火的，不算啊。”埃利亞納抱怨著，隨後就反手朝希蘭度衝去，用短棍朝他腹部打去。希蘭度往後退撤，用長棍把埃利亞納的棍子撥開，接著便利用武器長度的優勢繼續壓製對方。
埃利亞納覺得這樣下去不是辦法，他又不想用全力應戰，那樣有點太麻煩了，他想盡可能掌控局麵，於是想出了個歪點子。
“啊耶，大人，我忽然想起一個很好的訓練方法。”
“你說。”希蘭度收回長棍。
“在龍之國軍營裏，人們會給士兵雙腿雙臂綁上沉重的石頭，令他們行動緩慢，簡單來說就是負重訓練。”埃利亞納胡謅起來，“如此，在他們習慣了重量後，臨戰場時，又把這些負重卸下，這樣他們會爆發出特別強大的力量，戰力倍增。”
“原來如此。”希蘭度聽得直點頭，“那我們也采用這種方法吧，你先綁上。”他又不傻。
“啊啊，其實我已經……”埃利亞納見小聰明敗露，不由得窘迫。
他並不打算強化訓練自己，上次在小仔林落敗，主要是因為敵人太多，雙拳難敵四手，迎戰拉莫斯的時候已經力竭。若是全程單挑，他自信能把整個營地挑翻。
“好了好了，按你說的做吧。”希蘭度不想讓他難堪。
第二天他手工做了一些皮帶，埃利亞納找到形狀合適的石塊，給聖山守衛綁上。
於是次日晚上的戰鬥，希蘭度確實感到動作遲緩吃力了許多，大約等同於聖峰還未失陷時的自己。這種狀態下的他和埃利亞納對抗，確實還差了許多火候。
“這樣，對，就是這樣，誒嘿，差一點。”埃利亞納把控著戰鬥的節奏，感到很愜意，而希蘭度被持續壓製，毫無還手之力。
他們兩個都沒有注意到窺視的眼睛。
侍衛拉法爾，雖然由於戴芙洛的阻攔，沒能和埃利亞納打起來，但心裏還是有淡淡的不忿，這是其一。
其二，他所尊敬的女主人，居然和那個山中野人屢屢同室共處，孤男寡女，經常一呆就是一整天，讓他感到不能接受。
而他今天注意到，這兩人恰好結伴一起離開宅院，往山坡下走去，引起了他的注意力。
他一路銜尾走來，直到山坡背麵，看到埃利亞納和希蘭度正在比劃，便隱匿身形，仔細觀察。
埃利亞納身手迅猛強力，他心裏是有數的。拉法爾注意到，整個練習過程中，希蘭度進攻則屢次不成，防守則節節敗退，動作僵硬緩慢，毫無素養可言，簡直就是個愣頭青，忍不住想笑。
如此，他便很快想出了一個絕佳的主意，讓尊貴的女主人能徹底看穿這無能野人的真麵目。
隨後，拉法爾悄悄離開了。
希蘭度全身心投入到訓練之中，與埃利亞納一起鍛煉的內容同樣豐富，包括戰鬥步伐，作戰姿態，佯攻，架招……
埃利亞納把手上各種各樣的軍隊絕活給希蘭度逐一演練，耐心給他喂招，這種機會實在難得，兩人每次都練習到很晚才回去。
九月五號，清晨。
希蘭度從床上爬起來，他已有點喜歡上這種文明且規律的生活。
這裏的人們無需為口糧和怪物發愁，生活在平和與秩序之中，無需為了稀缺的資源而相互鬥爭，人們隻需按部就班完成自己既定的職責，便可安享生活，無憂無慮。他們能出生在這裏是幸運的。
“但我們不屬於這裏。”希蘭度坐在床上，握住項墜，“這裏是龍之國，而我們屬於聖山，你說對嗎？”
毫無回應，但希蘭度卻感到內心平和，隨著他的努力，總有一天他能和阿比蓋爾一起返回聖峰。
眼下隻有一件事他特別迫不及待，自己已在埃利亞納手裏學到了許多精湛的武藝，現在隻想找個人實戰練練手，而埃利亞納總是不願盡全力，有點怠惰。
他剛準備出門，便注意到桌上伊內斯塔送給他的那個玉匣，連日來忙碌，竟然忘記把它打開了。
一打開匣子，希蘭度就有點被晃得睜不開眼。
鑲著紅寶石的金杯，純銀製的盆碗，層層累疊的金板，琳琅滿目的寶石，精工的戒指與項鏈……
奇珍異玩不計其數、琳琅滿目，匣外雕刻的那些玉作與之相比不值一提。
“送給我這些幹啥。”希蘭度摸不著頭腦，他對龍之國的貨幣財富沒有概念。
無論如何，既然是人家給的禮物，收下便是，抱著這樣的想法，希蘭度又把匣子關好。
他來到外麵，走廊上迎麵走來拉法爾。希蘭度認出對方，那是戴芙洛手下的侍衛，這些天見他工作盡職盡責，值得尊敬。
拉法爾笑臉盈盈，正想開口引誘希蘭度上鉤，聖山守衛就先開口了。
“唷，拉法爾，早上好。”希蘭度招手，“想不想過兩招啊？”
侍衛臉色一沉，對方怎麽就把自己當成了軟柿子。
“好嘞。”他隨口應和，之前挖空心思想的那些用來勾搭、挑釁希蘭度的方法現在一時用不上了，感到有些可惜。
這種隨意的態度在希蘭度聽來，有點像是埃利亞納式的不負責任，他擔心拉法爾也學埃利亞納放水，不由得有些沮喪。
可緊接著，他又想起文明世界的人們重視金銀，於是接著說道：
“如果你能打過我，我給你……十枚金板。”
拉法爾瞪大眼睛，隻感覺血往頭上湧。
“好！”
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