40 潁川1
回到姑蘇謝氏，謝知遠先去處理了積壓的事務。回房后，王承歡想起了那些幽州的小妖，當下詢問：「我們這裡最近還有沒有那種妖獸出沒啊？」
謝知遠道：「還有一些零零散散的，不成氣候，弟子們自己會去解決。」
本來以為日子太平，沒什麼事了，誰知這天來了個不速之客。
一個中年男人，來自潁川。此人姓袁，是潁川大族。一開始守門的弟子不肯放行，畢竟謝府也不是阿貓阿狗都能進的。況且潁川屬南陽張氏地界，和姑蘇差了十萬八千里遠，那裡出了事怎麼也找不到謝氏頭上。但是經不住袁老爺的苦苦哀求，四五十歲的人，哭得像孩子一樣，邊哭還邊拿出銀錢想塞給弟子，弟子自然不敢收，但是看他這麼可憐，就幫忙去通報了一聲，並說明家主不在，二公子見不見他尚未可知，袁老爺自然是千謝萬謝。
袁老爺所在的潁川，最近連連發生人口失蹤案件，先是城外農家子上山放羊到了天黑還不回來，家人尋找未果還以為被狼叼了，只能不了了之。後來發展到城內的人，在家好好睡覺，第二天一大早卻不見人影。一開始是有兩個小娘子失蹤，屋內沒有劫掠痕迹，受害人還是自己穿戴好衣物跟人走的，別人還以為她們和情郎私奔。可是後來男男女女都有，總不會這麼多人集體私奔吧。再後來這事就輪到袁老爺頭上了。袁老爺為了繁育後代娶了一妻四妾，肚子也爭氣，妻妾們給他連生了兩男四女，其中有一對還是龍鳳胎。龍鳳胎是個稀罕物，世人不喜雙胞胎，卻覺得龍鳳胎是大吉大利。袁老爺甚至想把家業都傳給龍鳳胎里的哥哥，弄得生了另一個兒子的小妾在家兩天找他哭訴一次，三天表演一下上吊。
出事就出在這對龍鳳胎身上。某天晚上，這對龍鳳胎一起失蹤了。家中僕人奶媽全都信誓旦旦地說自己看見小姐少爺進屋睡覺，然後早上人就不見了。這龍鳳胎還不是住在一間屋子的，而是一個院子里的兩個屋子。
這對龍鳳胎頗得袁老爺喜愛，別人家再多人失蹤也沒什麼，自己家孩子失蹤那可是大事，早先託人報了南陽張氏，禮也送了不少，可以來人總是口頭敷衍，永遠是「我們家主沒空，等有空了再來看看。」後來被袁老爺催得實在不行，才象徵性的派了兩個年輕弟子來裝模作樣巡視一番。最後居然得出了「你家兒女定是自己跟人跑了」的結論。
袁老爺差點當場暈倒，這些年來沒少孝敬南陽張氏里的那些大爺，到頭來卻有事相求求不到。誰叫現在這世道修仙之人當道呢？普通人就算再有錢有勢，也擋不住人家會飛啊。讀書賺錢還能靠自己努力去達到目標，可是修仙一靠天賦，二靠師承。天賦這東西可遇不可求，誰家出了個有天賦的孩子，定會砸鍋賣鐵送去拜師學藝，就期盼將來學成能照應家裡一二，至少也不怕被別人欺負。碰到事情的話，說起來我們家也是有仙人的，別人要欺負過來也得掂掂分量，遇到其他仙門弟子也能套套近乎論論輩分，互相給個面子。
袁家前幾代人也曾出過一個修仙的，可惜名氣不夠大，地位也不夠高。哪怕如此，在當地也靠著這個修仙的祖宗混成了第一大族。幾代人過去，餘澤早就耗光，仙門也不會再給他們面子，故而去張氏陪著笑臉也只能貼人家的冷屁股。
張氏那裡走不通，袁老爺知道以後是靠不到他們了，思索再三，終於下了個決定：舍了張氏，來投奔謝氏。雖然說那對龍鳳胎失蹤已久，多數是沒有活下來的希望，可他還有其他兒女，還有偌大的產業，族中眾人皆依靠著他生活，至少要為以後打算。
來謝氏之前他還打聽過，姑蘇這裡治安一向良好，謝氏對治下一直有求必應，有妖必除。家主年輕有為，正是蒸蒸日上之時。前些年歸屬的廣陵之地也是經營得民生安泰，有謝氏在身後，讓百姓無後顧之憂。後來又與王氏聯姻，整個江南之地盡在掌握，不用擔心後背受敵。袁老爺是生意人，說不定還能借著謝氏的東風，和王氏搞好關係，在華亭做些買賣，畢竟王謝兩家下轄的地方就沒有不繁華的。
反觀張氏自從上一代家主在位時就已經暮氣沉沉，聽說門內高手隕落加失蹤了一大批，之後一蹶不振。為人還傲慢無禮，還做著自己是天下第一宗門的美夢。別人有事相求只知道收禮不知道辦事。境內的妖祟一定要積累到一定程度才會去除，弄得人心惶惶，治安差了，經濟自然也差。眼看著千年前就富庶的潁川衰落至此，住城中心的大戶尚且都保不住自己的孩子，那些貧苦人家的孩子失蹤，連找都沒精力去找了。
謝知遠本不想管這事，可聽到弟子轉述地十分可憐，心一軟就同意了讓袁老爺進門。袁老爺聽說二公子肯見他，立即來了精神，指揮著後面的馬車把帶來的重禮拉進去。弟子眼見袁老爺有點忘形，連忙攔住馬車，只放了他一個人進門，並再三囑咐道別亂說話。
謝知遠已在主位上坐著，王承歡在另一側。袁老爺進了門，先是頭也不抬地躬身一禮，見到一雙白靴和一雙珍珠秀鞋，然後抬頭看到一個身著紅裙神情慵懶嬌俏的少女，和一個白衣青年。心下一驚：難怪別人都說江南人傑地靈，生出的人竟如此好看，比張氏子弟不知要強了多少輩。聽說靈力越高深，容貌就保持得越好，看來此二人實力不俗。
如此一想，他的笑容就更誠懇了：「二公子，這位小姐……」
送他進來的弟子小聲提醒：「這是我家二夫人。」
袁老爺從善如流：「見過二公子，二夫人。」
謝知遠抬手虛扶：「袁老爺免禮，請坐。」
弟子奉上了茶水，袁老爺再把來意簡單複述了一遍，並強調：袁氏家族願意從今往後投靠謝氏，只盼謝氏能保潁川一方安寧。
謝知遠推拒：「潁川是南陽張氏的地界，我們冒然伸手於理不合。」何況前不久張氏還帶人圍攻華亭，雖然後來不了了之，可也弄得大家劍拔弩張，管了潁川的事恐怕會對兩家關係雪上加霜。
袁老爺急了，再次控訴張氏：「南陽張氏如果能保護我們，我也今天也不至於來姑蘇。他們，他們先是百般推阻，後來又說，又說我家兒女是自己跟人跑了。這是人話嗎？」
邊說邊摸了一把淚：「難道謝二公子心腸如此堅硬，忍心看著我們受苦嗎？我來江南，觀姑蘇人人安居樂業。二公子知道我們現在過的是什麼日子嗎？天天提心弔膽，生怕一覺醒來又有孩子不見。潁川已經前後失蹤了好幾十人！都是爹生娘養的，誰家不心疼？我來之前也已和城中人通過氣了，各族族長都同意跟我一起歸附。」一番話說得讓人難以拒絕，又站起身一揖到底。