第二十六章 千年古刹
現在的安徽省原名叫安慶或徽州，兩者皆去一字並稱為安徽。
在安慶有處佛教聖地。此處風景如畫、重峰疊嶂，青鬆倉木、傲然淩立。在群峰當中，有座山峰因形似蓮花，又有九座而被稱為九華山。九華山因地處險峻、峰巒亦狀群峰跌宕起伏、巍聳天地著有‘東南第一山’的美譽。
九華山最高的一座山峰名為‘天柱峰’，此峰因地勢險拔、周圍青鬆密布圍繞傲然淩駕諸峰之巔。在天柱峰上有座寺廟。寺廟門前是處空曠的草地，寺廟規模雖小但高大雄偉，氣勢磅礴。寺廟門上的牌匾赫然寫著‘九華寺’三個大字。
這塊牌匾是當年楊廣率軍南征時，路過山下一時興起參觀完寺廟後，隨手所留。本來隻是小小的一個題詞，卻被寺廟方丈後來模仿楊廣筆跡改為牌匾高掛門前，為的是顯露此山的不凡。
寺廟有些清淨素潔，剛剛做完早課的和尚們在清掃院中落下的枯葉。枯黃的樹葉傾訴著秋天的到來，抬頭望去，四周花草都已凋零，唯有院外的青鬆還是傲然常青，不畏時間的侵蝕。
“大雪壓青鬆，青鬆挺且直。 要知鬆高潔，待到雪化時。唉，”一名掃地的小和尚看到枯黃的花草，又看看了院外的青鬆，幽然說道“咬定青山不放鬆,立根原在破岩中！”
“元直，你又在瞎念叨什麽？還不趕緊掃地，要是在午時之前掃不完院中，咱兩的午飯就又沒了。”旁邊正在認真清掃的另一名小和尚看到後，語氣有些責怪的說道。
“阿彌陀佛！罪過罪過！小僧隻是觸景生情，一時有感而發，元通師兄何必在意。”叫元直的小和尚雙手合掌念了聲佛經，不以為意的反駁道。
這兩名小和尚叫做元通、元直，是整個九華寺年紀最小的沙尼。元通比元直早入寺廟半年左右，所以是師兄。
“噓！小聲點。你不知道兩天慧通師叔心情不好嗎？要是被他看到我們在這裏沒有專心幹活，又不讓我們吃飯了。我倒是沒事，隻罰一頓。可是你啊，午飯和晚飯又要都沒了。難道你忘記昨天的事了嗎？”見元直還有些不在意，元通拿起掃把走到元智旁邊，低聲耳語道。
“阿彌陀佛，罪過罪過。佛祖曰；我不入地獄、誰入地獄。慧通師叔要罰就罰我吧，何必連累師兄你呢。唉，都是師弟害師兄昨天一起受罰，罪過罪過！”元直小和尚一副悲天憫人的表情。昨天因為自己沒有按時做完功課，害的師兄也沒飯吃。自己受罰，為何元通也要受罰呢？因為元通是他的師兄，負責監督他的功課。由於昨天一事，兩人今天負責清掃院中的落葉，偌大的寺院除了清掃院中，還有院外和大殿、後院這一切都必須要日落之前完成。否則明天兩人還要受罰。
“唉，你知道就好。別說了，還是老老實實幹活吧。等把院中清掃完畢吃飽了午飯，下午才有力氣幹其他的。”元通見元直有所明悟，便不再多言，開始專心的幹活了。
佛教傳到東土，大約也有八九百年。從西漢後期時，也漸漸存在。東漢時期開始興盛起來，而後三國混戰、兩晉時期逐漸隕落。直到南北朝梁武帝推崇佛教，至此大肆公開宣稱佛教聖經又有達摩來中土傳授佛法理論，佛教一時風光無限將漢人道教狠狠壓製，這種情況一直延續到楊堅的隋朝。楊堅本人也非常推崇佛家經典。而九華寺就是當年佛家兩處聖地之一。經曆了南北朝時期的盛期盛衰後，戰爭的淬煉，九華寺已經不複當年的光環萬丈。雖然楊堅再度推崇佛門，但今時已不如往日。國家百廢待興，百姓剛夠保暖，九華寺廟前來供奉的香火人數一直有減無增，直到如今已沒有人來施舍供奉了。
九華寺廟共有和尚差不多百人左右。其中大多數都是孤兒，被人遺棄在院外被方丈發現後收養了起來，還有一些人則是從外麵撿回來的。真正出家修行甘願剃度脫發皈依佛門的也就十來人左右。寺院從方丈初時的二十來人到現在的百來人，平時的日常花銷都靠自食其力，另外山下百姓的捐贈。
每當寺院柴米不多時，方丈會讓分兩批弟子。一批弟子上山砍柴，采摘一些野菜用來食用。出家人不吃葷，基本上上山砍柴的和尚淩晨出去，傍晚歸來都會帶有打量的柴火和山中的野菜，有時還有幾大包的野果。另外一批則是下山化緣，討要一些柴米。有時百姓收成不好，寺廟窘迫，下山的弟子則會到城中賣藝表演討得一些商銀用來購買柴米油鹽。通常他們表演的都是少林基本功夫，羅漢拳、少林棍法、鐵布衫等等。往往這些表演都會為他們帶來陣陣圍觀百姓的喝彩討取到賞錢。
一些富家子弟特別喜歡他們的表演，每當這些和尚下山表演時，他們通常都會給取很多錢財，除了看熱鬧之外就是想要拜師學習少林功夫。這些和尚初時以為他們都是愛好習武，有佛性、有慧根的良家子弟能吃的苦。見他們誠意懇求，態度良好，索性就帶上了九華寺。
原本這些人都是慕名而來，為的就是學習武動。沒想到方丈卻讓他們每天背經頌文，劈柴挑水這些簡單枯燥的活。剛開始他們以為是寺廟的考驗，很多人堅持了幾天，後來他們問寺中的和尚這樣的生活要多久。和尚告訴他們，一直如此。那些平日裏養尊處優，心性浮華的公子哥聽完後都紛紛下了九華山。要讓他們吃一天苦都難如登天，更何況還是遙遙無期。剛開始能忍受就是為了學武，學成之時，好便下山之後賣弄。現在一聽這樣的苦日子沒有出路，一個個都熬不住了跑下山去。
這裏麵有一個人例外，就是小和尚元直。不論日子多苦多麽枯燥，他都始終沒有怨言，心甘情願的呆在這裏。這一呆就是三年。這三年除了每天所要做的功課外就是劈柴挑水。整個寺院他劈柴是最好的，挑水也是最棒的。他劈柴好，是因為無論多大的木頭他都能劈的整齊如一，每一塊木柴大小同等，都是兩刀。挑水要到山下去挑，每次挑水方丈都會排他和幾位師兄一起去。別的師兄挑水回來，木桶多少都會撒漏一些，有些甚至桶中之水不及桶的一半高。唯有他，每次挑回來的水都是整桶滿滿的，一滴不撒、水麵平靜。
方丈得知此事後，從此再也沒有讓他去挑水劈柴了。安排他每天清掃藏書閣，每天背誦《金剛經》偶爾也讓他下山化緣。日子雖然過得清苦，但卻很充實。元直非常喜歡享受現在的安穩寧靜生活。與世無爭、悠然自在。方丈從沒問過他的出處，元直也一直沒有說。寺廟中沒有人知到他的原名，隻知道他是名真正心向佛祖，六根清淨的小沙丘。