宴席散去,元晗握著薄薄一頁家書,歪在榻上,微閉著眼,似睡著了一般。
大殿里燈光昏暗,如果不仔細看,幾乎發現不了元晗的塌邊跪著一個人。
正是跟在元序身邊,遠嫁高麗的暗衛。
「你是說,高麗王病的沒那麼嚴重,只是刻意讓三王女以為她命不久矣?她為什麼這麼做?」
「主子說,高麗王原本只是試探,看她百年後三王女會不會善待其她姐妹。沒想到高麗王一病倒,三王女就對其餘幾位王女下手了。二王女被削去宗籍流放,五王女被貶為庶人。高麗王怒急攻心,真的病倒了。」
「十八弟在高麗是什麼立場?」
「主子替三王女為高麗王侍疾,深得高麗王喜愛。」
也就是說,與元序結盟的不是姜和信,而是高麗王。
「高麗王意欲如何?」
「王欲另立王儲,可朝政被三王女把持,不得有大動作。」
所以高麗王和元序結盟,想求助大周的力量。歲幣也好,進貢也罷,都是向大周示弱求助的借口。
元晗沉思,如何能在高麗王與三王女的博弈中獲利。
「三王女與十八弟夫妻關係如何?」
「三王女頗多內寵,側君洪氏育有多個子女,地位穩固。」
所以元序只佔了一個正君的頭銜,其實並不受寵。這早在知道元序與高麗王結盟的時候,元晗就預料到了。
「高麗王想扶誰上位?」
「王屬意七王女,但是主子希望八王女能即位。」
「哦?八王女有什麼特別之處?」
「主子說,八王女出身低微,沒有父族。自己性子也軟和,她若是能即位,大周在高麗大有可為之處。」
元序出嫁前,元晗曾經用塔里的政局為例,告訴他該如何挑選對大周有利的盟友。他現在活學活用,元晗甚是欣慰。
「回去轉告十八弟,讓他放手去做,朕就是他的靠山。」
「屬下遵命。」
暗衛離開,元晗的思緒卻沒有停。
元序暫時與高麗王結成聯盟,但是二人的目的卻並不相同。待鬥倒了三王女,這段脆弱的盟友關係也就到了盡頭了。
元晗自己遠在京城,對於高麗的政局鞭長莫及。能給到元序實質上的支持,就只有大周的軍隊了。
景成二年的武舉,已經進行到了殿試階段。開春之後,天下所有參加科舉之人,都會匯聚京郊,以待殿試。
這些人中,有大周未來武將的中堅力量。或許這兩件事,可以碰撞出一些火花來。
年節間,朝臣們也都略閑一閑,邀好友們飲酒禦寒,稱之為消寒宴。
宮裡的消寒宴帖送到了京城的幾處府邸,元晗在梅園的暖閣中,設宴邀請崔致、鄭秀、李秋爽、趙風四人赴宴。
崔致鄭秀是元晗親自提拔的左右二相,李秋爽趙風又與元晗有一段師生緣分,可見是既要敘舊,又有正事要說。
元晗一面雷霆手段收拾了張家,一面又重用崔趙楊等士族之人,對於寒門士子也有所倚重,竟是又達到了另一種平衡。
入了梅園的暖閣,元晗已經到了。曲明舒與趙彥一左一右侍奉,倒酒添茶。
幾人行了禮,崔致與元晗關係最為親近,笑道:「陛下何時打造了這麼一座暖閣,既風雅,又實用。可否割愛將圖紙賜予臣等,也讓臣等仿製著造一座。」
元晗得意一笑:「朕就知道你們要羨慕,可是圖紙你們得問問事主,朕可做不了主。」
說著話,指了指一邊的曲明舒。
崔致拱手行禮:「倒是臣唐突了,還望令貴人見諒。」
曲明舒掩唇一笑,回了一禮:「並不是多精巧的設計,只是在地板上鏤上花紋,地板之下裝有活動抽屜。圍起暖閣的閣扇是雙面內帶中空的夾層與底座抽屜的空間接通,內壁一側在表面上也有花紋,垂掛上錦簾作為遮擋。人進暖閣時,讓人在抽屜里打上香篆,推入地板之下,地板表面的鏤花間便有香煙裊裊送上,四壁漫布的鏤空花紋同樣吐散分離,一起氤氳著暖閣,令香味不散罷了。圖紙若是需要,崔相問陛下取了去便是。」
李秋爽嘆道:「若這都不算什麼精巧心思,那臣等恐怕都是粗人了。」
曲明舒再行一禮:「大人過獎了。」
「夫子若是喜歡,朕命人畫一份送去府上。」
笑鬧了這一番,幾人坐定,宮侍上前來斟了酒。
飲了幾杯酒,聊了一番詩文,元晗吩咐曲明舒:「你去看看朕讓御膳房準備的菜品可備齊,有酒無菜終是缺了味道。」
曲明舒行禮告退,趙彥也同他一起出了暖閣。暖閣里的幾人知道,終於要說到正事了。
「昨日的宴上高麗使臣的態度你們也瞧見了,諸位可有什麼想法?」
即便元晗不問,這幾人也是要上表陳述的,所以並沒有什麼思考,鄭秀先答道:「三王女現在把持高麗的朝政,使團副使也是她父族之人。可見,三王女對我大周心存不滿,有不二之心。」
「愛卿認為,我大周當如何應對?」
崔致接話:「大周南北征戰多年,短期內不宜再起兵戈。」
「也沒說非要打啊,大軍壓境隔海相望,嚇唬嚇唬高麗不就好了。」
李秋爽還是一貫的輕描淡寫。
元晗也正是這個意思。
一旦對高麗用兵,兵源將領糧草軍費,都有很大壓力。而且名不正言不順,百害而無一利。
但是嚇唬高麗一番,就是一個大為可行的方案了。
趙風也琢磨出一點意思來:「如果只是虛張聲勢,也要有個由頭。而且還得把握好度,力度小了,讓高麗看輕了去;力度大了,讓她們感覺到威脅,反而抱成團了。」
「由頭有個現成的,」元晗笑著說,「來年開春,武舉殿試之後,朕打算在瀋州和沂州隔海相對的兩處建起演武堂,從兩州抽調府兵過去,來一場演武。給高麗下帖子,邀請她們來觀禮。」
李秋爽撫掌而笑:「陛下這個法子甚妙。不若從各地都抽調精英府兵前去,由武進士們帶兵,也讓陛下看看她們的本事。」