第三章 形勢
元晗對楊素素，剛開始是為了楊崇任她試探，後來被她的直爽仗義打動，真心相交。
她這幾年為了逃避童生試，找的借口越來越離奇，難為楊素素一直相信她，還為她思慮。
「母親傳信來，近些時日要歸家一趟。我會秉明母親我的心意，必不委屈了崇兒。」
楊素素故意板起臉：「你且歸你的家，關崇兒什麼事？」
元晗也不惱，從書箱里摸出一隻彩陶玩偶，遞給她：「麻煩替我轉交給崇兒。」
楊素素接過玩偶，是一隻長耳朵小兔子，但是著實有點丑。兩邊耳朵一高一低並不對稱，本該圓潤的身子摸上去也不光滑。
「這也太丑了，不會是你做的吧。」楊素素毫不客氣地嘲笑。
「丑是丑了點，但是這是我做的最好看的一個了。」
嘴上說著嫌棄的話，手上還是珍重地把這隻丑兮兮的小兔子收好。元晗的學問品性皆是上乘，更難得的是能耐下性子逗崇兒開心。除了運氣實在有點差，可以說是無一不好。
她會是個好妻主的吧。楊素素心裡想著，又問道：「你方才說要歸家一趟，幾時動身？」
「待這次的旬考結束吧，免得崔夫子覺得我是為了逃避考試。」
每次旬考，元晗總能名列前茅，連嚴厲的崔夫子，臉上的讚賞之色都壓不住。
這樣的人，怎麼能到現在連個童生都不是呢？楊素素在心裡第無數次替她惋惜。
書院里夫子只講半天的課，下午的時間留給學生們溫書做文章。與楊素素分別後，元晗回到了城裡租的小院子。
家裡人口很簡單，一個侍衛，一個婢女，還有一個在本地招來做工的廚娘。
楊素素來過這裡，對於她孤身在外求學，身邊不僅沒有亂七八糟的通房，連個小廝都沒有的情況非常滿意。
元晗拍了拍門，「吱呀」一聲，大門應聲而開。侍衛丁影接過元晗的書箱，揚聲叫道：「墨兒，主子回來了。」
婢女墨兒聽到聲音，忙從耳房裡迎出來，一邊幫元晗撣落斗篷上的雪花，一邊說著：「主子前兩天叮囑留心京里的消息，早晨和主子的信就送到了。」
元晗把斗篷脫下來交給墨兒，又從她手裡接過暖爐放在手心裡捂著：「父君的信呢？」
墨兒把元晗的斗篷在架子上掛好，熏上暖香，從書桌上拿起來一個信封，交到元晗手中。
和君名義上是她的父君，但是關係並不親密，甚至不如薛皇后。所以元晗在外五年，與和君的書信往來並不多。
拆開信封，和君先是回應她上封信的問候，再問她在外好不好。然後話題一轉，南朝已經覆滅，親征在外的皇帝很快就要回朝，讓她儘快動身回京。今年她就要年滿十六歲，該出宮建府，在朝中擔任職務，為皇帝分憂了。
薄薄的兩頁紙，上面寫著的內容卻讓元晗心情沉重。朝中任職，為國分憂，她何嘗不想呢？在這裡跟著崔致和李秋爽日夜苦讀，學了滿腹治國之策，真的有用武之地嗎？
泰初帝多子多女，元晗排行十五，算上成年的，也有八九個之多。太女至今未立，奪嫡的勢頭越來越明顯。
前朝與後宮名義上分開，可皇帝無家事，後宮的君侍們，哪個不是卯足了勁兒給女兒增加籌碼？
泰初帝的後宮之中，薛皇后之下，是榮寵多年的惠皇貴君，膝下三女二子，可見其盛寵。皇三女穆親王元昊，皇七女豫親王元昀，還有皇十四女元暘，都是頗得泰初帝喜愛的女兒。
此次御駕親征，朝中的事務都交給元昊和元昀處理。元暘和元晗一般年紀，比不得姐姐們經營多年，不算是太女之位的競爭人選。
除此之外，還有賢君膝下的皇九女康郡王元昕有問鼎皇位的能力。
惠皇貴君徐氏，是當朝左相徐晶的嫡幼子。徐氏一門平民出身，但徐晶頗受皇帝重用，一路提拔，後宮之中的徐氏也水漲船高。
賢君王氏，出身青州王氏一脈。
這就不得不提大周朝的士族們了。
周朝頂尖的士族門閥，青州王氏，揚州崔氏，建陽衛氏和桐山張氏。這四大家族，在前朝可謂是風光無二，連皇族都不放在眼中。
後來，南北朝分裂，青州和建陽地處北方，自然是北朝陣營。揚州和桐山，位置比較尷尬，剛好在南北交界的春江附近。
春江作為南北交界線，也是南北朝划江而治的界限，常年有小規模戰亂，並不太平。雖然士族安土重遷，可是這樣長達百年的不安定，依舊是對家族的打擊。
北遷還是南遷？
揚州崔氏和南朝的李氏，都是多出帝師的家族，一山不容二虎，崔氏果斷北遷，進入了北朝的管轄。直到北朝收復江南，才又全族遷回原籍。
而桐山張氏比較特殊。張氏的女子，多聲名不顯，沒有什麼突出的建樹。但張氏的男子多貌美，知書達禮擅持家，是百家求娶的對象。
光前朝一朝，張氏就出了五位皇后，無數王君、誥命。可以說，張氏和各大家族都有姻親關係。也正是如此，桐山張氏彷彿一塊凈土，在戰火紛飛的交界處，安穩度過了百年。
南朝覆滅之後，李氏一朝傾覆，五大家族變為四家，崔氏憑藉帝師的身份，一躍成為四大家族之首。
桐山被朝廷收復后，張氏一族一如既往地和各大家族聯姻，因為在北朝的貢獻最小，四大家族之末的位置岌岌可危。
說回賢君王氏。王氏家族底蘊深厚，族人門生遍及全國，頗有些前朝李氏的架勢。王氏一族深知樹大招風的道理，也知道皇帝對「李半朝」這樣的家族的忌憚，家主一支，除了身在後宮的賢君王氏，其餘人全都留在青州，開辦鄉學，教化民眾。
這才使得賢君王氏穩坐後宮，王氏一族的名望也頗高，僅次於帝師頻出的崔氏。
因此，即使王氏在朝中並無權勢，賢君所出的皇九女元昕，也是太女之位的熱門人選。