第十六章 燕長風的條件
這個冬，算得上是穆琳霄所經曆過的最陰暗的冬了，那日北陽王的死訊傳到她的耳中時，她紅著眼難受了一整，雖然她隻和這個記憶裏威嚴慈愛的伯伯見過幾麵而已，但這卻是她生平所經曆的第一次生離死別。
北境失利、父皇病重、太子被罰，入冬以來所發生的一係列事情一時間湧上心頭，正好端端上課的穆琳霄竟自顧自地抽泣了起來。
“公主，你怎麽……哭了？”裴遠連忙放下了手中的書本，關切道。
嚇得夫子也趕緊停止了誦讀，靠了過來。
“……沒事，隻是父皇近日以來一直身體不好，我有些擔心罷了。”穆琳霄回過神，擦了擦眼淚，又強顏歡笑，“夫子，您繼續講吧。”
“唉……”夫子歎了歎氣道，“公主莫要傷心了，雖然目前朝廷遇到了些困難，但大寧前線還有數萬將士在奮戰，朝中尚有很多年邁如老臣……但仍在為朝廷奔走效力的人，公主隻需做好自己分內的事，便已然是為陛下分憂了。”
“……學生記住了。”穆琳霄點了點頭。
夫子轉過身朝外看看漸暗的色，合上了手中的書籍。
“氣昏沉，看樣子是要下雪了，老臣一會兒還要趕往內閣議事，今就先到這吧，老臣告退。”夫子作揖之後便匆匆離去了。
目送夫子離去後，裴遠就從座位上起身，走進了束雲閣的裏屋，隨後拿著一件寬厚的暖裘走了過來，披在了穆琳霄的肩上。
可他的手卻不心觸碰到了穆琳霄的手。
一陣驚慌之下，二人的手紛紛縮了回去。從少年時的初遇，到如今成為彼此的影子，互相無比熟悉的二人，卻隻能無奈地這般地生疏。
身份和地位像一麵無形的屏障隔在了他們中間，他們隻能看著、想著、著，卻不能彼此擁抱，彼此擁有。
而那個深埋在對方心裏的夢似乎永遠都不可能實現。
這一點，穆琳霄清楚，裴遠更是清楚，可他……卻不想再這樣下去了，不喜歡……那是假的，然而公主已然桃李年華，卻還日日傻傻地陪伴在自己這樣一個不可能有結果的人身邊，他的心被難以割舍的愛戀和措顏無地的愧疚折磨地遍體鱗傷。
“下雪了，氣這麽冷，公主以後……就不要老往束雲閣跑了吧。”裴遠躊躇良久，還是出這句話。
“這怎麽行，我不來這裏，難不成你還能去我那裏嗎？”穆琳霄朝著手心哈了口熱氣，想都沒想就出了這句話，她絲毫沒有理解裴遠話中的意思，兩個人一定要呆在一起似乎已經成了她討論一切問題的前提。
“我的意思是……公主以後就不要再來找我了。”裴遠萬分無奈出了這句話。那一刻，仿佛有什麽東西戳了一下了他的胸口。
“裴郎……你在什麽呀。”穆琳霄疑惑地看著裴遠，纖長卷翹的睫毛下，明麗的桃花眼卻顯得迷茫而不知所措。
裴遠轉過身背著她，長出了一口白氣，“我已經得很清楚了，請公主以後不要再來找我了。”
“為什麽啊？我們不一直都是這樣嗎？”她急的快要哭了出來，難道是裴遠厭煩她了？她不知道，她很害怕。
誰知，見裴元遲遲沒有做聲，穆琳霄……竟從身後一把抱住了他。
裴遠愣住了，他還是不知道自己對於穆琳霄來到底意味著什麽。
“公主……”裴遠用盡全力才掙脫穆琳霄的懷抱，他生氣地看著萬分難過穆琳霄，心中卻早已肝腸寸斷，“以前是以前，現在是現在，公主有公主的生活，我也有我的宿命，我們就不要再……彼此耽擱了。”
“可你就是我生活的全部啊！”穆琳霄哭著喊出了這句話，“為什麽！你明明知道我喜歡你，為什麽要趕我走！”
袒露心跡的話語言是如此的真切直白，封建禮數的羈絆下，身為一個女子，或許隻有不舍到了極致才會喊出這句話吧，更何況還是地位無比尊貴的家公主。
裴遠再也忍不住了，速來溫文爾雅、麵若平湖的他失聲咆哮了起來，“我隻是一個他國質子，我這一輩子可能會被關到死為止，你跟我在一起……什麽都得不到。”
“可隻要能跟你在一起……就夠了。”穆琳霄失神地看著他，眼中帶淚、信誓旦旦道。
這一刻，裴遠熱淚盈眶，無語凝噎。
願作遠方獸，步步比肩行；願作深山木，枝枝連理生。
那日，後悔而心疼的裴遠緊緊地抱住了穆琳霄，既然不離是最深情的告白，那麽不棄便是最好的應答。
時隔一年多，當燕長風再次來到了雲京城時，百姓們的反應卻有些出乎他的意料。
回想起來，上一次他以一個臣服者的姿態來時，那時雲京的百姓們都很歡迎他，可如今當他以一個勝利者的身份來時，卻明顯感受到了百姓們的不友好。
大寧的百姓看待事物並不隻是簡單地區分勝利和失敗，大多時候，他們更喜歡用正義的秤杆去看待一件事情。很明顯，此時的燕長風站在了正義的對立麵。
議和無非是談條件，而對於剛剛經曆大敗的大寧來，勢必要做出讓步的心理準備。心力憔悴的寧帝不喜歡這種戰敗後的被動，便讓楊棟帶著內閣的人去和元紇人談判了。
可談判才剛剛開始，就傳來了拍桌子的聲音，“簡直是豈有此理！”楊棟推門而出，欲憤憤離去，但又被內閣的其他官員勸了回去，“閣老不必如此震怒，這種事情前朝也不是沒有過。”
談判雖然繼續了下去，但燕長風的態度很堅決，楊棟又不願讓步，便以稟報聖上為由將談判的日期往後拖了拖。
當晚楊棟就去了永寧宮。
寧帝閉著眼的坐在禦榻上，一旁的慧妃正在輕輕地給他揉著肩。
“老臣楊棟叩見陛下、慧妃娘娘。”年近七旬的楊棟走了進來，略顯艱難地施跪扣之禮。
“楊閣老免禮，賜座。”
“老臣不敢，老臣還是站著吧。”
見楊棟不願坐，寧帝也就沒強求，他有氣無力道：“吧，他們要多少銀子。”
“他們……沒有要銀子。”楊棟猶豫道。
“那他們要什麽？糧食珠寶、還是鹽茶絲綢啊。”寧帝歎氣道，臉上寫滿了頹喪和蒼老，“北境隻剩下七州，陸子羽的兩萬人又怎麽能頂得住元紇的兵鋒啊，朕的禦林軍都敗成這樣了，若還打下去，恐怕京城都難保啊，現如今隻要能停戰，他們要什麽就給他們什麽吧。”
北陽王的戰死和禦林軍的慘敗給了寧帝的心理防線致命一擊，曾幾何時的自信早已蕩然無存。
“陛下……”楊棟些許躊躇之後還是了出來，“元紇人，要想停戰，除非……除非和親。”
“什麽！”寧帝瞪大了雙眼斥道。一旁的慧妃聽到“和親”兩個字也驚詫的停下了手中的動作。
“臣罪該萬死……臣並沒有答應他們。”楊棟嚇得跪在了地上。
“你是燕長風要娶朕的公主！”寧帝惡狠狠道。
“……是。”
“放肆！那是朕唯一的女兒！”氣不過的寧帝一把掀翻了禦榻上的桌案。
“……陛下息怒啊。”慧妃連忙撫著寧帝的胸口勸導。
寧帝的口中不停地穿著粗氣，他覺得這些元紇人簡直是欺人太甚！
一旁的慧妃又是拍他的胸脯又是輕聲勸慰，他才稍稍平複了心中的怒氣，良久，他黯然道：“你先退下吧。”
“老臣告退。”
可楊棟剛出去，慧妃就聲淚俱下地哭了起來，“陛下……陛下千萬不能答應他們啊，公主雖不是臣妾的孩子，但自也是臣妾看著長大的，關外可是什麽都沒有，臣妾斷然舍不得公主去遭那份罪啊。”
“……朕又何嚐不是呢。”
慧妃又擦了擦眼淚嚴肅道：“……陛下還是宣文昭入京吧，畢竟靖海軍是目前距離雲京最近的主力了。這樣即使我們不答應元紇人和親的要求，元紇人也不敢輕易進攻雲京的。”
“朝廷新敗，明疆國一定有所耳聞，若此時調靖海軍入京，泓南四郡一定不保，到時候不僅北境丟了，就連東境也難保。”寧帝無奈道。
“那調鎮南軍呢？”慧妃又道。
“調鎮南軍是能保住京城，可北境剩下的七州呢？雲京是大寧的國土，北境七州就不是了嗎？北陽王的父親二十多年前在北境為國捐軀，如今北陽王也戰死了……朕難道還要讓陸子羽也死在北境嗎？”寧帝哽咽道。
“可陛下……霄兒是皇後留給您唯一的女兒啊。”慧妃哭泣道。
寧帝張著嘴，不想讓眼中的淚掉下來。“你退下吧，朕想一個人靜靜。”
慧妃走了以後，寧帝再也抑製不住心中的酸楚，豆大的淚水不停地從他的眼中落下，一旁的曹福也早已哭成了淚人。
良久，寧帝失神道：“外麵又下雪了？”
“是，日落時就已經在下了，這會兒估計已經沒過鞋底了。”曹福擦了擦眼淚。
“……陪朕出去走走。”
“是。”
厚厚的靴子踩在雪地上發出咯吱咯吱的聲音，北宮的夜晚，上了年紀的主仆二人身影單薄地走在雪中，曹福彎著腰在側前方提著燈籠，寧帝在雪中一番走走停停，時不時地駐足凝望，若有所思。
一直走到靴底傳來陣陣濕寒的時候，寧帝終於來到了公主的寢宮外。
“奴婢叩見陛下。”寢宮外的宮女慌忙行禮道。
“公主睡了？”寧帝輕聲道。
“是。”侍女完便要進去叫醒公主。
“算了……算了，讓她睡吧，朕隻是路過，就過來看了看。”寧帝勸阻道，
完便又和曹福轉身走了出去。
“走，去慈寧宮。”寧帝抖了抖肩上的雪。
“是。”
慈寧宮是皇後生前住的地方，自從她走了以後這裏便一直空著，皇後怕黑，所以寧帝便夜夜讓宮人點著蠟燭在這裏守著。
到了這個時辰，大多數宮闕都已熄了燈，唯獨慈寧宮還亮著燈，給寒冷的雪夜增添了一絲溫暖。
寧帝在門口拍了拍身上的雪，便將暖裘遞給了曹福，隻身一人走了進去，他讓裏麵的宮人都出去了。
眾人皆散以後，寧帝走到了皇後的靈位前，他心翼翼地上了幾炷香，駐足閉目良久。
最終，他還是落寞地坐到了一旁的椅子上，口中喃喃道：“當初你懷著霄兒的時候，就跟朕太子年紀就那麽調皮，你想要一個女兒，朕要還是個男孩兒，朕就把他送到北陽王那去曆練，這樣他就不會在你跟前調皮了，你又你舍不得。”
“好在真是個女孩兒，霄兒每年秋給你送的秋海棠想必你也看見了，這孩子也是的，累的滿頭大汗都不讓人幫一下……隨你啊，太重情，太倔。”寧帝的聲音已經有些哽咽了。
“可你就這樣走了……你不是要是個女兒的話一定替她找一個全下最好的夫婿嗎？”寧帝的情緒有些失控，他忍不住放聲大哭起來，“你可是她的親娘啊！朕此時……想知道你的意思啊。”
逝者無言，唯有淚千行。窗外的風雪還在不停地刮，空落落的大殿裏隻剩下蠟燭燃燒和寧帝抽泣的聲音。
後來，是曹福喚來了轎輦，把氣若遊絲的寧帝攙了上去。
溫暖寬敞的轎輦上，曹福看著蒼老虛弱的寧帝，很是心疼。
“你是不是覺得朕不是個好皇帝。”寧帝看半睜著眼看著曹福，突然冒出了這句話。
“陛下豐功偉績，仁厚愛民，堪比堯舜。”曹福立刻道。
“那堯舜……會不會為了江山社稷而把自己的女兒嫁出去呢？”
“這……”曹福被這句話問住了，但他轉而又心疼道：“陛下，恕奴才鬥膽多句嘴，這尋常百姓家婚媒嫁娶也講究個你情我願。更何況這皇家公主呢？”
可就是曹福的這句話，讓寧帝陷入了沉思，“尋常百姓、皇家公主”這兩個詞不停的在他的腦海中縈繞。
突然，寧帝像是想明白了什麽一樣，他坐直了身子凜然道：“對！你得對，衣人之衣者懷人之憂，食人之食者死人之事……皇家公主就要做皇家公主該做的事情。”
“陛下……”曹福難以置信地看著寧帝。
寧帝還是下定了決心，隻是他不知道該如何把這件事告訴霄兒。思來想去，他決定讓曹福去跟她。
“次日一早，曹福便來到了公主的寢宮外，剛好遇見了用完早膳正準備趕去束雲閣上課的穆琳霄。
“奴才叩見公主殿下。”曹福跪在了穆琳霄的麵前，擋住了她的去路。
“咦？曹公公，你怎麽沒在父皇的身邊啊，地上有雪，快起來，快起來。”穆琳霄趕忙攙扶曹福，她從就停喜歡父皇身邊的這個微胖慈祥的公公。
“謝公主殿下，”曹福站了起來，“奴才找公主殿下有事相告。”
“那你快點吧，我還要去束雲閣聽夫子講經呢。”穆琳霄有些著急。
“公主殿下，此事……恐怕比去束雲閣要重要的多，還是讓奴才進屋慢慢講給殿下聽吧。”曹福乞求道。
“啊？”穆琳霄有些詫異，但還是答應了，她轉過頭對一旁的卿娘道：“卿娘，你先去束雲閣告知夫子、裴遠一聲，我這邊有點事，要晚些才能到。”
“誒，好。”