第16章 和離
皇帝盛怒的聲音傳來：“朕的皇位，你想幾時拿走啊？”
裴謹被那奏章砸在肩上，然而跪得筆挺的身姿卻半點也沒有被撼動。
仍舊如一顆鬆柏，直挺挺跪在殿內。
奏章再落在地麵時，露出裏麵白色的絹麵，上麵清晰可見的黑字寫著：
燕城大旱，天降祥瑞奇石，上刻“太子繼位，萬民歸心”字樣；濱城洪水，湖現百年甲骨，上書“得天所助，惟太子耳。”臣以為，若非天意，或太子異動，亦未可知……
裴謹看完，語氣淡漠道：“臣沒有。”
“濱城派去治水的官員裏，有你曾舉薦的三人，一個管理疏通河道，一個管理繪圖方案，另一個則在救濟災民。燕城派去賑災的官員亦是出自你引薦者居多。你，如何解釋？”
裴謹仰頭看向皇帝：“陛下要臣解釋什麽？天下萬民皆是陛下的子民，朝廷官員皆是陛下的官員，臣何德何能隻手遮天，籠絡臣下，造此異象？臣倒疑惑，燕城大旱，濱城洪水，怎麽反倒是兗州刺史巴巴地跑在前頭上折子。”
裴謹站起身，將合好的折子放在皇帝的書案上：“陛下偏信則暗，便以為天下盡皆如此麽？”
“孽障！”皇帝盛怒，額間青筋爆出，手一揚便將書案上的折子盡數掃落。
數以百計的折子從書案上叮鈴哐啷落下來，砸在裴謹腳邊。
裴謹仰頭看向高座之上的皇帝，目光冷淡：“臣問心無愧。”
“好！”皇帝目光微斂，瞬間陰沉起來，“好一個問心無愧！若非念在你母親的麵子上，單憑這話，就夠你以死謝罪。”
裴謹卻從唇邊溢出一聲冷笑：“那便恭請聖上留臣全屍。”
“另外，臣與太子妃林氏性情不和，恐生怨懟，臣懇請陛下準許和離。”裴謹俯身請命的認真架勢將皇帝身邊的老內侍嚇得麵如土色。
老內侍不由轉頭去看皇帝的臉色，果然見皇帝麵目漲紅，盛怒之氣一觸即發。
隻得耐著性子規勸道：“殿下糊塗，夫婦之間起些齟齬也是常事。何況太子妃入主東宮才不過一月，日子還長，尚可慢慢磨合，如何就要和離呢，沒得傳出去叫人笑話……”
“臣意已決，望陛下首肯。”裴謹絲毫不理會這勸阻。
皇帝霍地站起身，手指攥住龍椅的龍頭，幾乎要將那精心雕琢的龍頭捏碎：“這麽想死，朕就成全你！來人，把太子拖到殿外杖責五十。何時他回心轉意，再叫停手！”
老內侍聽見這話，嚇得撲通跪在地上哀嚎：“陛下三思啊，五十廷杖是要了太子殿下的性命啊……我朝開國以來，斷沒有太子受廷杖責罰的先例啊……”
皇帝半側過身看向跪在殿中巋然不動的裴謹，發出一聲冷哼：“從前沒有，今日往後說不準便有了。”
“若臣受這五十廷杖不死，陛下是否即刻允準臣和離？”裴謹對上皇帝冷得嚇人的眼神，心中卻無半分退意。
“若你熬得住，朕自然考慮！就隻怕你堅持和離的心意尚不足以撐過二十棍。”
皇帝輕蔑地掃過裴謹麵容，少年人總是如此自信滿滿，卻不知當真痛起來，還能不能這樣堅定。
“與陛下無關，撐不撐的住，是臣自己的事。”
皇帝哂笑一聲，隨即冷下臉：“帶他去。”
老內侍隻好引著裴謹在殿外行刑，兩個近前侍衛各執一根手臂粗細的木棍，輪番在裴謹肩骨、脊背上抽打。
一聲接著一聲，打得越重，聲音越悶悶的不怎麽響。
不過十棍，裴謹額上便布滿細密的汗珠，順著臉龐滴在地上。
“殿下啊，您就和陛下服個軟。太子妃到底是榮妃娘娘親自替您挑選，陛下欽點的，您如此豈不是打陛下和娘娘的臉麽，陛下怎麽肯？”
然而裴謹始終咬著牙，一言不發地挨著。
很快，又二十棍過去，裴謹臉色漸白，額間的汗珠也由小變大，大顆大顆地滾落下來。
“殿下，皇後娘娘當年拚死才保住了您，您就算是不顧及自己，也該替皇後娘娘在天之靈想一想啊殿下……”老內侍急得跪伏在裴謹身邊，語帶哽咽。
可是裴謹仍然半點服軟認錯的意思都沒有。
又十棍之後，裴謹身上的衣袍已經被血水浸濕，每逢木棍落下便能聽得濕衣服被砸出水般的聲響。有幾處更是已經血肉模糊，黏連的木棍落下來便難以抬起。
眼見著裴謹已是強弩之末，老內侍急得如熱鍋上的螞蟻一般亂竄。
“恒陽長公主到。”不遠處傳來小黃門的通報聲，老內侍如蒙大赦，連忙去迎。
一見到長公主，便撲跪過去：“長公主，您快勸勸殿下，這再打十棍隻怕是要性命不保啊……老奴如何對得起已故的皇後娘娘……”
“先起來，容孤去看看。”長公主伸手扶起了老內侍，徑直朝殿外行刑的地方走去。
眾人見長公主駕臨，隻得暫停了手上的刑罰，跪下來問安。
長公主看到裴謹背上一片血肉模糊，難掩眼中痛心之色，蹲下來拿手帕替他擦去臉上汗珠：“傻孩子，這是做什麽？什麽能比你的性命更加要緊？”
裴謹剛要張口，就被長公主用手帕掩著塞了一粒丸藥堵住。
屋內的皇帝聽沒了響動，背著手踱出來，勃然大怒問道：“怎麽不打了？”
長公主拍了拍裴謹的手背，立刻起身：“陛下今日好生威風。”
皇帝掃過長公主的臉，盯了半晌，才道：“你今日才回京，晚上便進宮，路上著實辛苦了。”
長公主淩厲神色未退：“倘若臣妹不來，陛下怕是要活活將謹兒冤死。燕城、濱城一事，陛下可著人查驗過？若陛下沒有，臣妹倒是帶了東西來供陛下一觀。”
長公主身後的兩個內侍，聞言捧上兩樣東西，一個是塊甲骨，一個是塊奇石。
長公主拿起甲骨，用手帕細細擦拭上麵的灰塵，就見原本光潔如新的甲骨顯出“得天所助，惟太子耳”八個大字，另一邊奇石也是如此。
“陛下不用疑心，這是臣妹此次進京路遇燕城、濱城時下頭仆人撿到的。聽聞當時兩處民眾多有撿到這物什的。照理說，濱城少有龜類，百年甲骨更是難得一見。何至於遍地都是？其中怕是大有蹊蹺。”
皇帝捏過甲骨，在手中仔細摩挲：“你說的不錯。可朕並非因此懲處太子，是太子求朕準他和離才執意要挨這五十廷杖。倒是該問問太子，此刻還繼續嗎？”
此刻氣息奄奄的裴謹卻抬頭，眼中堅毅之色不減，望著皇帝道：“還有十棍，繼續。”
最後這十棍打得格外艱難，每每落棍，便要帶起一些血肉。每一棍，都更勝從前十倍疼痛。
打到最後，連皇帝都心生不忍。可裴謹不止不曾求饒，甚至一聲都未吭過。那倔強的模樣，和他母親當真是一模一樣。
十棍完畢，裴謹強撐著身子從刑凳上起身：“臣，謝陛下。”
皇帝怒不可遏地甩袖離去，長公主急忙叫人攙住裴謹，塞進自己府上的馬車。
馬車上，長公主忍不住出言責怪：“今日若非方硯加急來接我，你當真是要把命都丟在這裏才甘心嗎！”
說罷，長公主歎了口氣：“東宮裏旁人的耳目太多，你傷重之事不宜外傳，還是先同我回公主府將養幾日，再另做打算吧？”
“不了，姑姑。”裴謹閉著眼靠在馬車一角，微微牽起唇角：“還有人在東宮等我，我不想讓她等太久。”