“什麽？姑娘此話可不是玩話？”
“我當真的。”
“這……這事隻能問我們掌櫃的，我們這些最末尾的小人斷然做不了主。”
魏楚欣聽這話，便又另外拿出了一張百兩銀票，遞與房牙子道：“那就麻煩老爹問問行裏掌櫃可有什麽相見紅姐的法子，午時末刻之前在朱雀街街尾茶樓給我消息，若有，我另給老爹謝金，若沒有，這一百兩銀子權當做給老爹歇腳的費用。”
百兩銀票到手，房牙子哪裏有不應下此事的，說來積極，當場就跑回行裏討法子去了。
魏楚欣便雇腳力回了香粉鋪子，換好了衣服，同石榴出來。
去朱雀街街尾的茶樓，在馬車裏，魏楚欣不免道：“在鋪子裏坐了一個半時辰，什麽都不買，倒白喝了人家兩壺茶，你不怕被人家攆出來啊！”
“他開門做的是生意，我是上門來的顧客，就不買東西，誰也不敢攆我！再說了，那香粉可貴可貴了，姑娘猜猜，就那小小的核桃裝的那麽一小盒，賣多少銀子？”
“賣多少銀子？”
“五十兩啊！”石榴笑著說：“我們姑娘天生麗質，不擦那粉比擦了的還好看呢，買那些沒用的東西不是浪費了銀子麽！”
這裏便到了茶樓，上了雅間，點了一壺上等雨花茶，等蕭旋凱回來。
等到午時末刻的時候，那房牙子都來傳話了，蕭旋凱也還沒回來。
本來她還想和他一起吃中飯的，隻是後來石榴和梳兒兩人都說餓了，她們三人便在茶樓裏隨便點了一些東西吃了。
房牙子說，那紅姐住在保定橋頭第一號大宅子裏，可等在橋頭，遇見其車轎，運氣好能爭取到見麵的機會。
因剛才都偷偷溜出去一次了，魏楚欣便在心裏想著，等蕭旋凱回來，讓他陪著她去。
當日裏不計後果說了要離開他回靖州的事情，沒曾想這事在他心裏紮下了根，早上出來的時候，兩人就險些鬧了不愉快，眼下裏魏楚欣就怕她去橋頭的時候，他恰巧回來找不見她，犯沒有必要的口舌。
正這樣想著，突然就有蕭旋凱派來的人過來傳話。
說是部裏有些事耽誤了，侯爺暫時脫不了身，今晚上能不能回去都還沒一定呢，讓二少夫人自行安排，在請晚安之前回去就行，老太太大夫人那裏，自是有侯爺解釋，二少夫人不必憂心。
等人一走，別說是魏楚欣，就是梳兒和石榴兩人都歡呼雀躍了起來。
隻他人雖沒回來，但派來跟著她的府兵又多了一倍。走到哪裏，都有人在前麵開路，未免就失去逛街的樂趣。
在一家裁縫鋪停了下，府丁守在外頭，石榴和梳兒陪魏楚欣進到了裏麵，一時就又故技重施了上午的把戲。
魏楚欣換好了衣服，戴著寬沿氈帽光明正大的就走了出來。去了保定橋頭，來到橋頭那家第一號大宅子門前，多給門房銀子，往裏麵遞了拜帖。
站在橋頭等候，側身之際，眼見著遠處夕陽西下，紅霞染了半邊天。近處植有京城裏不長栽的垂柳，柔軟如綢，披灑在保定橋頭。
快入冬了，北方的天黑得極早，才酉時初刻，就朦朦朧朧了起來。
抬望眼，橋頭兩側鋪展而來的，盡是鱗次櫛比的擺攤小販。
當街水飯，熝肉，幹脯，深深淺淺的幌子一溜掛著，各種吃食，皆有販賣。隔著一條街，魏楚欣都仿若聞到了香味。
古樓子，煎角子，碧澗羹，荷葉白飯……
搖曳的招牌上，魏楚欣就發現了柳伯言所說的“古樓子”的字樣。
“你要那墨錠有何用，我出高價來買還不行麽！我出一千兩，怎麽樣？”
“少跟姑奶奶在這磨牙，就是一萬兩也不賣，我再最後墨跡一遍，那墨錠我就不讓給你！該回哪去回哪去，別在姑奶奶麵前礙眼！”
這一男一女的說話聲音，魏楚欣都覺得耳熟，回頭之際，就眼見著柳伯言還如以往那般，沒皮沒臉的笑著，追著街道上那一頂四人抬的紅羽緞大芍藥花紋的軟轎。
玉紅坐在轎子裏，手掀轎簾，容貌比三年前在莊子時更加嬌美，此時正笑著啐罵著柳伯言。
“你這人真是翻臉無情，想當初是誰走投無路的時候……”
話說了一半，柳伯言側頭之際，也看見了正站在那裏的魏楚欣，一時就住了聲。
玉紅順著柳伯言的視線瞧過去，先時嬌花一般的俏美笑容也霎時冷凝在了臉上。
……
進了玉紅的宅子，玉紅怕魏楚欣說出來什麽不該說的，她便是先說道：“這兩個月來在京裏，蕭侯爺和魏侍郎家三姑娘郎才女貌天地之合的佳話都傳得不能再傳了，今天早上起來梳妝的時候，就見那喜鵲落在房簷下麵，歡天喜地的叫個不停，我還在心裏思忖著，這是有什麽大喜事要發生不成。隻這盼了一天，也沒見什麽新奇事，誰曾想這臨到晚上臨到晚上了，給我來了這麽大的一個驚喜，侯門少奶奶蒞臨寒舍，有失遠迎，真真是誠惶誠恐！”
三年的京城生活，使本來就伶牙俐齒的玉紅更上了一個層次。
柳伯言眼見著魏楚欣和玉紅兩人是相互認識的，一時納罕問道：“難不成你們是舊相識？”
“柳二少管得可是真寬，我們是不是舊相識和你有何相幹，你管得找麽！”玉紅臉不紅，心卻跳。
三年前委身於魏三鵬的那段如淤泥一般的不堪往事她再不願回首。本以為離開靖州，來到離靖州遠遠的京城能徹底告別過去。三年辛苦經營，她在京城混得風生水起，嶄新的生活，不一樣的眼界，她以為她脫胎換骨了。
可是直到兩個月前，聽說魏家三姑娘也進京了，嫁給了那樣顯赫讓萬千女子夢寐以求的男人。
玉紅本心裏以為兩人不會互相遇到的，魏楚欣就做那讓萬千女人羨慕的豪門少奶奶就好了，她為何要出來，為何非要過來找她。
“早聞紅姑娘大名，今日一見果然名不虛傳。”魏楚欣到此時才反應過來她欠考慮了，玉紅也許並不想見到她的，所幸如此，不如裝作從不相識。
“民女紅玉，見過少夫人。”玉紅聽魏楚欣口風，順勢就下。
玉紅，紅玉，調轉字序，也許就脫胎換骨了。
魏楚欣笑說：“今日拜訪府上，是有一筆生意要和紅姑娘談的。”
她做的就是高級房牙子的生意，魏楚欣願意在中間給她五千兩銀子，兌下那間三街交匯處的鋪子。
隻玉紅在聽到魏楚欣此話時，卻是笑了。
將一旁柳伯言請出了府去，玉紅帶魏楚欣進了裏屋。
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