寫好方子時，已是黃昏時分。
魏楚欣擱筆，側頭向外看，天邊的紅霞透著紗窗柔和的映射進來，書案的宣紙上，也沾染了些許胭脂色，仿若傳說裏的那紅箋小字。
有小丫鬟進屋來說：“姑娘，回參議府的馬車已經準備好了。”
魏楚欣點了點頭，回想起臨出門時魏偉彬說和她一起用晚飯的事情，心裏倒隱隱的有點說不上來的感覺。
街道兩旁的垂柳更加茂盛了，低低垂垂，滿帶著夏日裏的鬱秀華章。
“賣河蝦咧了，新鮮的河蝦！”
這條街上的宅子大多為私宅，所住之人皆非富即貴。
所以一些雜賣在這裏並不好賣，正經做生意的小販都去東西食街或是常州主街吆喝經營著的。
“賣什麽的？”車中魏楚欣微微撩開車簾問道。
外麵跟著的丫鬟小廝回道：“聽說是賣河蝦。”
“賣河蝦咧了，新鮮的河蝦！”身披鬥笠，頭戴大簷竹帽的男人還在吆喝。
賣河蝦……魏楚欣聽這聲音，掀簾吩咐道：“停車。”
兩個丫鬟一麵扶魏楚欣下來，一麵指著那男人議論，“誒，你看那人，多是古怪，好好的天又沒下雨，他披什麽蓑帶什麽帽啊！”
“打魚人家，興許人習慣了那樣穿呢！”
說來，魏楚欣已經走了過去。走到他的筐簍旁站定，“這河蝦多少錢一斤？”
戴大簷帽的男人聽魏楚欣問他，緩慢的抬起了頭，一張黃瘦的臉露了出來，抬眼看著亦是照以往瘦了不少的魏楚欣，開口說話：“姑娘若喜歡，拿去吃吃也就是了，怎敢要錢。”
“張萊哥……”魏楚欣微頓了一下，“這半年來，辛苦你了。”
他臉上已經有了胡茬，聽魏楚欣這麽說，還如第一次見麵時的那樣靦腆，紅著臉，隻字不提這半年來的遭遇，隻是搖頭笑說，“姑娘能平安回來就好，我苦些累些不打緊的。”
魏楚欣鼻腔一酸，點頭笑說，“別在這裏蹲著了，你上馬車來咱們說話。”
張卻是不肯，“大夫人那邊看得緊，若不是我先想到假死這個主意，恐怕現在就見不到姑娘了。”說著，便是又低下了頭，掩好氈帽，“姑娘打算什麽時候向老爺挑明此事？”
“那駕車的馬夫現在哪裏？”
張萊小聲說：“姑娘放心，當日回來，那馬夫也險些被大夫人殺死，隻經我提醒搭救，才逃得一難，那馬夫現下已痛改前非，正住在城中，何時出來作證，全憑姑娘吩咐。”
魏楚欣便是點了點頭，“今日天色已晚，此時行事太過倉促，怕是急於求成反出變故，再就是還差一位證人不曾到場，若明日那位證人能到，我再想辦法通知於你。”
張萊點頭，“小的就住在倉裏街單板房第三間，姑娘要吩咐，派得力的人知會就是。”
“張媽媽好麽？”臨走時，魏楚欣一麵塞給張萊現銀，一麵打聽。
“姑母身子倒還硬朗，姑娘放心就是，我與她說了姑娘沒事，隻姑母大抵不知此事細底，她心裏氣我忘恩負義，已是半年不肯同我說話了。”
魏楚欣聽這話，一時倒是五味雜陳，“委屈你了。”
“張萊原不過是村野小人，體麵的生活，人們的尊重，全都是姑娘給的，張萊不覺得委屈，也請姑娘別再自責。”
……
若無其事的回了府，一走到魏偉彬院子，就見著一院子的人都喜氣洋洋的，原是魏偉彬今日高興，又撒銀子又撒喜糖，丫鬟小廝們得了賞錢，一個個皆是笑不合嘴。
父女兩個坐在屋裏說了些知心的話，倒是從未有過的和諧。
一時也體現出了魏偉彬細心的一麵，考慮到魏楚欣坐了幾日的車，胃口一定不好，丫鬟上來的不是大魚大肉，反倒是一些清口的小菜。
邊吃邊聊著，一時就說到了魏孜博身上。
魏楚欣笑問：“怎不見大哥哥人呢？”
“這孩子倔得十頭驢都拉不回來，自打聽說你出了事，他反倒比我更甚，學也不上了，書也不念了，帶著興兒，在你墜崖的一帶，尋了快是半年了。”
聽這話，魏楚欣的手禁不住一滑，筷子上的筍塊，一下子就掉在了衣服上。
“要做旁的事有這樣的韌勁，還有個不成的，不過這次為父心裏倒是支持他，你哥哥雖長你幾歲，又成了家，但大抵也還不定性，這次我瞧著他倒是比以往成熟了。”
魏楚欣攥著筷子，竟是一句話說不出來。
魏偉彬感慨道：“眼見著你們兄弟姐妹彼此心裏都有彼此，我這個當父親的倒也是欣慰了。這今日中午才派小廝去傳信，也不知道他在鄉下，聽說你回來了，該是高興成什麽樣子，脫了韁的馬駒子，也有歸心似箭回家的時候了。”
魏楚欣便是緩了好久，這裏終於下定決心，緩聲對魏偉彬說：“大姐姐近來可好？”
魏偉彬聽提起魏昭欣，倒是欣慰的笑了，“昭兒也好，生了個男孩，太婆婆，婆婆不知要把她寵成個什麽樣子了。”
魏楚欣聽了，笑著，大有點對長輩撒嬌的意味，“這次回來，除了大哥哥，也就剩大姐姐還沒見著了，若方便的話，父親請大姐姐回娘家來待一天吧。”
三姑娘難得和他撒嬌，魏偉彬笑得和藹溫和，一時也便應下了，“等明日我著人親自去邵家請，不怕她婆婆不放她，正好這兩日你母親也總念叨著她呢。”
……
等吃過了飯，回蘭蘊居時卻見著屋裏頭燈亮著。
見魏楚欣回來了，小丫鬟雙喜湊上前來笑說：“姑娘回來了，眉姨娘都來半天了，正在屋裏等著呢。”
“這麽晚了，眉姨娘怎麽過來了？”魏楚欣表現出驚訝來。
在了屋，眉姨娘已是聽到了外麵的交談聲，站起身來，笑看魏楚欣道：“原沒什麽事的，就是想過來瞧瞧姑娘。”
入了座，上得茶來，眉姨娘眼見著站在門口不肯退出去的雙喜，笑看向魏楚欣說：“三姑娘畫畫的好，我還想煩你的，屋裏有一幅畫了一半的花樣子，往下怎麽也畫不下去了，還得煩勞三姑娘著人將緞子取了來。”
魏楚欣順著說道：“這有什麽麻不麻煩的，雙喜，你去幫眉姨娘取了來吧。”
雙喜是蔣氏的耳報神，本心裏想聽兩人說什麽，哪裏想去秋眉苑，隻是魏楚欣吩咐她，她又不得不應。
等雙喜一走，兩人進得了裏屋，壓低聲音說了幾句什麽……
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