第二十三章 祝壽
辰正末刻，敞廳裏正是男客給魏老太太祝壽的時候。比魏偉彬高的官階像知州知府自是不能親自過來，一般都打發子侄前來。鮑昊和柳伯言當然是要來湊熱鬧的。
先是鮑昊上前給魏老太太祝壽，再是柳伯言。魏老太太倒是認識鮑昊，和藹中帶著點巴結，慈祥的笑說：“好孩子，難得你這份心，回去還要替我這老婆子請你家老太太的安！”
鮑昊一改人後的紈絝模樣，人模人樣的笑著應了幾句，被魏偉彬請到了身旁喝茶。
等到了柳伯言時，魏老太太看了半天沒認出是誰家的公子哥，身旁蔣氏瞧了趕緊低聲給解釋道：“這是隋州柳家的哥兒。”
魏老太太聽了，忙笑說：“好孩子，長得真是有模有樣，大老遠的到靖州來，可是為了你大哥的婚事？”
柳伯言給麵子的笑答：“讓老太太說著了，兄長和鮑家大姐姐的事情定在下個月裏，父親才派我前來議事！”
魏老太太聽了，笑著點頭，又客氣的道：“在你姨母家住的可好，要不嫌棄，來我們府裏小住幾日可好，博兒，霖兒，津兒，你們都是一般大的，在一起也可玩耍。”
應承了幾句，柳伯言也被請到一旁喝茶。兩人後麵還有各家的公子哥們，都順次來給魏老太太說祝詞。一旁坐的姑娘們就都掩著扇子紅著臉瞧著這些公子哥們。
柳伯言坐下後就禁不住往魏家那幾個姑娘中瞧，看了一圈也沒看見魏楚欣。更應證心裏想的魏楚欣就是魏孜博在外麵找的相好了。手上搖著扇子，用一種咱們都是一樣的人，你裝什麽正經的眼神打量著魏孜博。
魏孜博也發現柳伯言在打量著他，不單打量還露出那帶有深意的笑，被看的如此不舒服，他已然是丈二和尚摸不著頭腦。
這邊柳伯言又放眼去看一屋的姑娘丫頭們，沒一個看上眼的，就那邊坐著的魏家長女魏昭欣還有些姿色，但和那天見魏孜博找的相好的比還差上一些。看著看著，也就沒了興趣，趁眾人都在吃茶看給魏老太太祝壽，他便走了出來透氣。
柳伯言走出敞廳沒幾步，遠遠的就看見個姑娘後麵跟著三個小廝一個媽子從北麵走來。因魏楚欣穿的普通，和敞廳中精心打扮的各家小姐沒法比，柳伯言一時隻當成了魏府裏的丫鬟，並未在意。直到人走了過來，柳伯言才眼前一亮，看清是魏楚欣。臉上那絲意興闌珊轉而被一種樂趣所掩蓋，他上前一步，直擋住魏楚欣的腳步：“巧了，在這碰上了！”
魏楚欣被擋了去路隻得停下，見是柳伯言，一臉的厭惡顯而易見，並不想和他多費口舌，連句“讓開”都懶得說，隻想繞開他往前走。
柳伯言怎肯善罷甘休，跟著魏楚欣向左，就是不讓她過去，不正經的笑道：“那麽著急幹什麽，著急找魏孜博啊，在人前他可沒空理你，不如留下來陪我！”
後麵興兒見是柳伯言，知道自己說不上話，便悄悄溜開去找屋中的魏孜博。
“讓開！”魏楚欣並不想和柳伯言在這裏廢功夫，說著便繞到他右邊要往前走。
柳伯言又是一擋，壓低聲音嗤笑問魏楚欣：“魏孜博是那腰纏萬貫的？說我沒陽剛之氣，他就有了？要說你不如和我試試，我出手可比他闊綽，瞧你穿的！”
魏楚欣聽著，並不生氣，反而抬頭笑看柳伯言。
柳伯言眼瞧著魏楚欣那略帶笑意的粉麵，一時間被她眉眼之間的氣韻所吸引，以為她是同意了，不想冷不防魏楚欣照著他腳背狠狠的踩了一腳。
柳伯言疼的“嘶”了一聲，轉眼間魏楚欣已經推開他走在了前麵，柳伯言啐了一口，再想去追，卻見魏孜博走了出來，走到魏楚欣身邊，兩人不知說些什麽，眼見著進了屋。
等魏楚欣進去時，正趕上最後的壓軸大戲，魏家幾個小姐少爺輪流給魏老太太進獻禮物。魏孜博三個少爺已經獻過，此時正輪到魏家長女魏昭欣了。
隻見魏昭欣起身，款款走到魏老太太身前，當著眾人，跪在猩紅粘毛地毯上，穩重端莊不失書香氣質的道：“孫女昭兒給祖母祝壽，祝祖母福壽康寧，笑口常開。”說完，身旁丫鬟端上紅托盤，上麵卷得是一幅字帖，魏昭欣解開係在正中的紅綢繩，身後又來兩個丫鬟替魏昭欣將長長的字帖打開。
隻見是一幅百壽圖。上麵整整一百個壽字，魏昭欣貼身丫鬟跪地解說：“為祝老祖宗高壽，大小姐用三個月時間臨摹各家書法，特湊齊了這一百個壽字，來獻給老祖宗，不求別的，隻求老祖宗能長命百歲。”
魏老太太聽了，命人將百壽圖拿過來細看，看後不禁點頭讚歎，又分下去給芮老太太並在坐的每位看，得到一致好評。有誇魏昭華大家閨秀的，有誇魏昭華品貌俱佳的，也有懂書法的誇魏昭欣字寫得尚佳的。
蔣氏在一旁，心裏得意，麵上陪笑。見芮老太太也點頭誇讚，更是喜上眉梢。
原是蔣氏相中了芮老太太的孫子芮禹岑。芮禹岑品貌出眾，勤學上勁，今年院試考了個一等，才年方十七，正是春風得意，仕途初使之時，再加上其姑母芮敏攀上朝廷高門，芮禹岑實屬靖州女子心中之乘龍快婿，其父雖和魏偉彬同級，在鮑宇之下，但芮禹岑卻比鮑知州家的鮑昊更得姑娘傾慕。
當下蔣氏正是高興之時，突然來了個小丫頭子附在其耳邊說了什麽，蔣氏臉色當即一變，抬頭正看見魏楚欣。低聲剛想要吩咐人將魏楚欣壓回去，隻是卻不趕趟了。
魏玉欣獻完她繡的仙鶴牡丹圖，魏四魏恬欣剛要起來，卻見個文秀淡雅的姑娘拽了拽她的衣袖。魏四看著魏楚欣，隻感覺眼前的人好是熟悉，一時倒想不起來是誰了。魏楚欣笑著低聲問魏四：“那年某人偷吃我的鬆子糖，不打算還了麽！”
魏四猛醒，才道了句：“楚兒，你怎麽回來了！”就見魏楚欣走了出去，直走到老太太跟前，跪了下去，低頭叩首，起身後溫柔大方的說道：“孫女給祖母請安，恭祝祖母福如東海，壽比南山。”
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