第82章 入學麵談
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“付先生會問些什麽問題？”小灣村的村長在屋裏來回踱步，憂心忡忡。
他們村最後願意來的總共隻有六個人，其中四個男孩子和兩個女孩子。
有不少人家裏因為舍不得出兩文飯錢，放棄進學。
“楊村長請坐，安心喝杯茶，先生談完會叫你的。”王三寶勸道。
付子莘見到來人後，首先將幾個孩子叫到書房談話，而不是先講束脩的問題。
“我是書院先生，你們挨個介紹一下，叫什麽名字，今年幾歲，平時都做些什麽？”
付子莘眼神示意離她最近的女孩子，“就從你開始吧。”
“我叫楊紅梅，今年九歲，上麵有三個哥哥，我是家裏最小的。”楊紅梅聲音比較小，要不是付子莘離得近，都聽不清楚她說的是什麽。
付子莘鼓勵她，“紅梅是吧，你能說大聲點嗎，可以講一下平時你在家都做些什麽？”
“我早上起床後掃院子，上午學習繡花，下午寫幾個大字，煮飯時我會燒火。”楊紅梅聲音大了一些。
“你瞎說，平時在家你娘都不讓你幹活的，都是你嫂子掃地、燒火。”有個男孩子站出來質疑道。
楊紅梅急紅了眼，小聲反駁，“我會掃地和燒火，我也幫忙幹活的……”
男孩子還想再說，付子莘趕緊轉移話題，“會做就行，你們也可以介紹會做什麽，擅長做什麽。”
剛插話的男孩子主動上前介紹，“我叫潘龍，今年十歲。我最喜歡的事情是下河摸魚，上樹掏鳥窩，但我爺爺希望我能認字念書，逼著我來書院進學。”
“那你願意聽你爺爺的話？”付子莘忍不住好奇，潘龍看起來還蠻有主意的。
“當然啦，我爺爺說人的一生中不能隻做喜歡的事情，還要做正確的事情。念書就很正確，我之前在村裏辦的學堂待了幾個月，不過經常挨打，他心疼我就不讓我再去。”
潘龍抬頭問付子莘，“先生，你會打人嗎？”
一開口就問會不會體罰，要不要太直接。
“做錯了事，肯定會受到懲罰，不過先生我不會打人的。”
潘龍鬆了一口氣，“那就好！”
等其他四個孩子介紹完，付子莘對他們有了初步的了解，有兩個是念過書識字的，剩下的都是初次入學。
付子莘和孩子們談得差不多，走到隔壁房間，“楊村長！”
楊村長看到幾個孩子跟在付子莘後麵，知道他們這是談完了，“付先生，我們借一步說話。”
付子莘停下腳步，先讓王三寶帶幾個孩子參觀書院，然後才帶著楊村長回書房，“請坐。”
“付先生，你看這幾個孩子都還可以吧？”楊村長忍不住開口問。
“都挺好的。”付子莘想到其中有兩個女孩子，“不過，我想了解一下這兩個女孩家裏是什麽情況，為什麽願意送到書院來，想讓她們在這裏學到什麽？”
“年紀大一些的是我們村裏的瞎子婆婆從路上撿回來的棄嬰，一直養到現在，叫香草。”楊村長一想到瞎子婆婆，就覺得十分可憐。
“那怎麽送到我這書院來了，送去城裏的繡坊之類的地方豈不更好？”付子莘印象中，那位姑娘一直都很沉默。
“還不是窮，繡坊每年都要交銀子，也不能經常回家，香草不放心瞎子婆婆。”
不知瞎子婆婆從哪裏聽說了四方書院的事情，說是可以做工抵束脩，昨晚摸黑走到他家，求他讓香草也來書院。
“我一直念念不忘的就是這個妮子，想讓她去學點有用的，以後好歹能有個本事掙口飯吃。”
“嬸子.……”楊村長不知道該如何拒絕。
村裏的族老們都不同意女孩子來書院進學，說到底就是不願意補貼銀子，因此兩個女孩子的束脩都要自己承擔。
“你放心，我可以去書院幫忙，抵束脩行不行？”瞎子婆婆哀求道。
一個瞎子可以幹什麽呢？
楊村長心裏猶豫不定，學生需要自己準備筆墨紙硯，這些都要花錢，一年的成本算下來比去繡坊學藝還貴。
他雖然可憐她們，想幫忙卻也是有心無力。
幾十文錢還可以考慮，但是好幾兩銀子真的幫不過來，讀書可不是一年就能搞定的事情。
每日的飯錢需要另外付的，付子莘之前說過不能抵，這些錢她家能承擔得起？
楊村長仍然拿不定主意，瞎子婆婆咬咬牙，將一個破舊的錢袋小心翼翼地取出來，遞給他，“雖然我眼瞎，但也知道書院上課需要自備紙筆，麻煩你幫忙從城裏帶一份回來。就是午飯能不能求個情，我讓香草自己帶去。”
錢袋裏不過三四十文錢，楊村長長歎一聲，“讀書耗費大得很，嬸的棺材本掏光了也不夠啊。”
“我家香草聰明懂事，能讓她學多少就學多少。”
從年前到年後，村裏的議論沒有斷過，她的心可明亮得很。能建書院的女子必定不凡，跟著她學習，總是不虧的。
楊村長最後沒法子，隻能答應瞎子婆婆，但也沒把話說死，“我帶香草一起去，看先生收不收她，這錢你先收好，要是先生收了再給我也不遲。”
付子莘心裏有了數，“年紀更小的那位呢？”
“小一些的是我女兒，讓她來書院玩一玩，不然整天待在家裏不出門。”楊村長笑著說道。
“一共六個孩子，束脩怎麽付？”付子莘問。
“四個男孩子村裏可以承擔一半的束脩，另一半他們家人做工來抵。”楊村長把幾家的戶籍也帶了來，“我女兒楊紅梅的束脩，村裏不承擔，但我自己也付現銀一半，剩下的同樣做工來抵。”
全拿銀子來付，幾個兒媳婦有意見，這用的都是兩口子的私房錢。
“至於春草的，先生你……”楊村長不好意思開口，她家誰能來做工呢？
“規矩既然定下了，那就要遵守。”付子莘放下手中的毛筆。
楊村長心裏一沉，這事多半成不了。
“不過，也不是沒有辦法。”付子莘將話一轉，“書院對成績優秀者不僅不收束脩，反而會進行適當獎勵。我可以給一個月期限，隻要香草月考成績排名第一，那就可以做工抵束脩。”
“如果她能在之後的幾次重要的考試中始終保持第一的名頭，期末時書院會返還已交抵的束脩，另外還給獎勵。”