第22章 地底世界（中）
“喀鏘！喀鏘！”四隻液壓穩定栓依次解除，圓柱形機械在工作井內壁摩擦發出刺耳的聲音，加速向下墜去。“咚！”重達四十五噸的龐大機械到達工作井底部，隨著核動力發動機輸出功率的提高，盾構機前方的刀盤開始飛速轉動，嵌滿人造金剛石的刃口將泥土和岩石狠狠絞碎，粉碎後的殘渣從後部的四個廢料口如泉水般噴出。“係好安全帶。”肖李平指示道，“這趟單程列車要出發了。”
艙壁亮了起來，顯示屏投射出外部景觀和土壤組分、硬度、溫度、濕度等信息，望著漆黑的地層，顧鐵忍不住歎氣道：“我有不好的預感，老肖，你這個逃生計劃絕對有什麽不對勁的地方。”
“你的預感也有不靈的時候，兄弟。”肖書記以一個意義不明的手勢作為回答。
“轟轟轟轟……”盾構機開始全力工作，泥土霎時間填滿了工作井，沉重的機械如一枚深水炸彈般飛速沉入幽暗的地底，在那沒有光、沒有聲、沒有溫度、沒有方向感的世界裏，唯有三維路徑儀上一條彎彎曲曲的折線引導前進的方向。每秒鍾就有超過兩噸重的土壤被拋在身後，黑色橄欖枝出品的盾構機最高垂直掘進速度可以達到1公裏每小時，挖穿500米距離到達第二層入口隻需要半小時而已。巨大噪音和震動令三個人停止了交談，肖李平操縱著機械，顧鐵心不在焉地想著事情，阿齊薇憂心忡忡望著屏幕，徒勞地尋找著敵人的位置。
他們看不到的是，盾構機尾部掛著一條長長的鐵鏈，鐵鏈在泥土噴流中搖搖晃晃，鏈子盡頭連著一個球型的氣泡。氣泡裏裹著一個男人，一個身高19米、肌肉強壯、留著褐色長發的阿根廷男人，他張著大嘴，以超出人類聽覺接受範圍的高頻尖叫製造出一個共振空泡，氣泡被沉重的泥土瀑布衝得搖搖欲墜，卻未被盾構機甩下。這正是聖殿荊棘十字團的四名守護騎士之一“尖叫的安馬薩”，他前往主配電室巡視，到來時發現幾名兄弟會成員已經死去，房間徹底改變了模樣。他毫不猶豫地使用高頻振蕩摧毀了整間屋子的地板，沿著地下通道追躡到盾構機工作井。來不及攻擊，盾構機已經沉入地麵，尖叫的安馬薩立刻抓起一條鐵鏈勾在機械尾部，一同向地底衝去。
他沒想到泥土的力量是如此龐大，維持空泡幾乎耗去了全部體力，安馬薩無暇向指揮者匯報情況，當然，也不想讓別人分享這莫大的功勞。他非常確定盾構機裏坐著的人就是那身具完全可能的候選者，隻要能將他殺掉……
尖叫的男人露出扭曲變形的笑容。
與此同時，潘神酒窖的另一片區域，一場屠殺剛剛結束。幽暗的通道裏躺滿了屍體，血液在地麵上靜靜流淌，有微弱的呻吟聲響起，“啪啪啪！”一個短促的三發點射立刻令聲音消失，絕美的黑袍女人回頭看了一眼，不悅道：“別用步槍，用刀子。槍聲會把他們都嚇跑的。”
“遵命，執事長大人。”士兵們表情驚恐地立正敬禮道。這些士兵穿著黑色作戰服，戴著有夜視功能的數字化頭盔，手持最新型的美軍單兵武器係統，這種步槍可以自動轉換556毫米子彈、20毫米槍榴彈和25毫米散彈三種彈藥，是昂貴但高效的殺人機器。他們是貝魯賽巴布的執行軍團，在康斯坦丁毀滅貝魯賽巴布總部之前一直在世界各地執行著暗殺候選者的任務，因這次任務而被召集至非洲，依靠光學迷彩從乍得東部邊境迂回滲透至中非境內。雖屬於不同部門，但士兵們對“掘墓人”達列·安布羅斯的可怕之處早有耳聞，他們遠遠跟在安布羅斯身後，與這美豔如埃及豔後、毒辣如蛇蠍蜘蛛的執事長保持著二十米以上的距離。沒人知道掘墓人的能力是什麽，但每具屍體都支離破碎，如同被數十把利刃分屍一般。
地下掩體的整個南部區域由達列·安布羅斯負責，他禁止執行軍團主動出擊，一個人就消滅了上百名幽靈的戰士，沒人能在他麵前存活三秒鍾以上，掘墓人的攻擊速度比子彈更快。
低頭看看地圖，安布羅斯停下腳步，他麵前有三條岔道，而地圖上並未顯示這裏有岔路。“……通訊還沒有搞好？什麽時候才能讓霍米爾發揮點作用？那個小婊子正窩在法國老巢裏麵逍遙自在，讓我在這個鬼地方受罪！”掘墓人張開紅唇怒罵道，誘人的酮體在黑袍裏麵顫抖不停，遠處的士兵們連忙把目光移開，艱難地咽下唾液。一名軍官匯報到：“據說安馬薩大人已經去主配電室負責接通網絡了，應該很快就能恢複通訊，執事長大人。”
“哼！”安布羅斯重重地哼了一聲。這時右方岔道裏有人影閃過，掘墓人目光一閃，人影立刻從腰部斷成兩截，撲通跌倒在地。“呃啊啊啊啊……”痛苦的呻吟在通道中回蕩，這名幽靈戰士在地上緩緩爬行，腸子被長長地拖在身後。他的視野正在急劇模糊，朦朧中看到一席華美的絲質黑袍，和一雙纖細玲瓏、穿著紅色高跟鞋的腳。“候選者在哪裏？”嬌媚的女性聲音發問道。
“為了……為了幽靈的信條……”戰士噴著血沫喃喃道。
“噗嗤！”高跟鞋鞋跟狠狠刺入他的眼睛，慘叫聲戛然而止。安布羅斯伸手一指：“一半人去中間，一半人去左邊，我去右邊，肅清之後回到中央會議室集合，如果找到候選者的話用緊急通訊器聯絡，沒事別打擾我。”他抽出鞋跟，在屍體上擦幹淨血跡，身姿搖曳地走向通道深處。
戰士們齊齊鬆了一口氣。靜了一會兒待掘墓人走遠，隊長指示道：“第一、第二、第三班向左，第四、第五班和散編人員向前，保持隊形，小心幽靈的伏擊。祝好運……”
“砰！”忽然他的護目鏡上多出一個圓圓的彈孔，隊長呆呆地站在那裏，鮮血從頭盔的縫隙裏汩汩流出，“是狙擊手！隱蔽！”士兵們立刻四下散開，貼著兩邊牆根隱蔽起來，尋找著敵人的蹤跡。這是一條南側環形通道的一段，兩側有二十幾個空房間，房門都鎖著，狙擊手隻可能從通道兩側發動攻擊。光線非常微弱，從微光夜視儀和紅外夜視儀中都看不到有敵人存在，戰場觀察手調整著目鏡視野，他的頭盔裝配著高感光度的超長焦鏡頭，可以將夜間一公裏外的蒼蠅放大到母雞的尺寸。“安全……安全！”觀察兩個方向後，他打出兩個安全信號。
自動升任臨時指揮官的副隊長低聲道：“狙擊手開槍之後轉移了，交替掩護繼續前進！”
士兵們開始依照戰術陣型向前挺進，很快來到三岔路口，副隊長稍微放慢腳步準備發出下一個指示，忽然感覺背上有人狠狠推了一把，不由自主地向前跌了出去。旁邊的士兵連忙扶住他，發現副隊長的身體軟綿綿的垂下去，已經失去了生命。他頭盔和防彈服的接縫處流出鮮血，一顆子彈鑽進後脖頸處的狹窄縫隙，如手術刀般切斷了他的頸椎。“這不可能！”戰場觀察手驚呼起來，“我一直在注意觀測，通道另一側根本沒有人！子彈是從哪裏來的？”
這時在他瑩瑩綠色的夜視儀視野中，一個亮白色的火花在三百米遠處的通道牆壁上亮起，他叫道：“敵襲！是狙擊手！……可那裏根本隻是一扇不鏽鋼門，即使門後有狙擊手也不可能有射擊角度！應該隻是盲目射擊！”
說完這句話，他的頭部猛地一震向後仰去，身體靠坐在牆上不動彈了。一顆子彈正麵擊中長焦鏡頭，將十七片光學玻璃組成的鏡頭打得粉碎，雖然彈頭停止在頭盔裏沒能擊中人體，可巨大的衝量作用於觀察手的頸部，幹脆利落地折斷了他的脖子。士兵們驚恐地伏低身子，望著黑洞洞的通道彼端，“覆蓋射擊！”第二副隊長發出指令，槍聲齊作，榴彈呼嘯著照亮道路，一時間狹長空間內充滿了灼熱的金屬之雨。都就在如此密集的火力覆蓋下，狙擊槍再次射擊，兩顆子彈收割了兩名士兵的性命。“混賬……不能保持直線，集體撤入左側岔路！”指揮官揮舞手臂，士兵們邊開槍邊向左邊撤退，在留下三具屍體之後，終於離開了那條可怕的南側環線通道。
六百米外，通道呈現半弧形向北方轉折，轉彎處的牆壁被子彈打得千瘡百孔，而十幾米外，坐著一名疲憊的狙擊手。
“喬，精確計算角度，射擊不鏽鋼門使子彈產生反彈再擊中敵人，這根本就是不可能的事情！你是怎麽做到的？”“濕婆”的電子戰專家安珀說道。
“就說是運氣吧。加上一點點實力。……不，很多的實力。”狙擊手喬推開夜視儀，放下槍回答道。
“老大他們應該是攻不進來，否則早就該到了。我們該拿這兩個人怎麽辦？”安珀指指身後問道。
喬攤開手說：“放輕鬆，等著增援，或者等死。”