第148章 四人之旅途（中）

  敵人！


  約納眼神掃過紅色法袍的男人，看到他胸前高高懸掛著深紅色的魔法師協會徽章，與占星術士協會徽章類似，魔法師會長用顏色表示使用魔法元素的類別，六芒星花數量代表級別，徽章外側的花紋代表派別、特別頭銜及協會內職務。五大行會成員可以摘下徽章隱藏身份，但一旦戴上所屬行會徽章，就絕對不能弄虛作假，這名魔法師是確鑿無誤的五級火係大魔法師，從徽章外的鷹爪與劍的圖案來看還擁有某種貴族頭銜。


  占星術士與龍慎鱗交換了一個警惕的眼神，小龍習慣性地後退半步，想要把身形隱藏在陰影裏。這時掮客滿臉堆笑迎了上去，用純熟的西大陸通用語說道：“真是太巧了，客人！鼉桑可是最冷門的線路了，但今天剛好有兩位客人要去同一個目的地，我可以給四位安排一輛最合適的座駕，整個南貳驛除了我老趙之外再沒有別人有這個本事！”


  火係魔法師長著一張又長、又黑、肌肉僵硬的老臉，說話時臉上沒有一點表情，一雙黑藍的眸子倒是顯得比較活潑，不住轉來轉去：“我不想跟別人共乘，無論這兩個乳臭未幹的小孩，還是旁邊這個悶葫蘆。給我雇一輛馬車，我出得起車費。”


  “哎呀貴客您一定是在說笑啊！”掮客倒吸一口涼氣：“難道剛才在驛站門口您沒看到？聽到鼉桑的名字大家都閃得老遠，沒人願意跟這條線路扯上關係呀！去年冬天公共馬車停運以後，南貳驛最有勢力的幾家大車店組織了一支車隊，招募了二十名雇傭兵沿途保衛，結果還不是剛到鼉桑就遇到了過街獸群被衝得七零八落，膽子最大的大張逃到山溝裏保住性命，但四匹健馬都跌傷了腿腳，一下子從日行二百裏的良駒變成走四十裏就打顫的駑馬了？”聽到這話，中間的車夫悶頭喝下一盅酒，長長吐出一口酒氣。


  “何時走？多少錢？”黑鬥篷的人忽然開口了，說話的語聲粗糙難聽，像砂輪摩擦石頭的聲音。


  “說走就走。四個人，八百貫。”老趙道，說完這話，背後使勁做手勢給約納與小龍看，示意他們不要多嘴。幾名車夫也早見慣了這種把戲，誰都沒搭腔，仍然自顧喝著酒。約納隻好把湧到嘴邊的話咽了下去。


  “你不如用搶的好了！”五級大魔法師勃然大怒，將手中五節黑檀木法杖一頓，喝道：“我是五大行會成員，身份尊貴的大魔法師，若不是這條線路沒有公共馬車，哪裏會找你這卑微的賤民想辦法？你要再信口開河，我現在就去找南貳驛的負責人，讓他好好地收拾你一頓！”


  掮客在他的怒目而視下身形佝僂得更低，諾諾道：“不敢，不敢，不過驛承大人可是正兒八經的夜家人，他和城裏的占星術士協會關係很好，還是不要驚動他老人家了……魔法師大人，這個價格真的不貴了，不然以您見多識廣的眼界來看多少錢合適？”


  “七百五十貫！”魔法師伸出大手一比劃，“多一分都不值！”


  “啊！您這是要了小人的身家性命啊大人！”掮客驚叫道，“這可不行這可不行。”


  “別廢話！你以為我看不出來你搞的把戲？”魔法師哼哼冷笑，“裝可憐、拍馬屁一概是行不通的！……看在你可憐的份上，七百六十貫，多一分都不值！”


  “大人仁慈！大人一眼就看出了這趟旅費的底線！這個價錢小人和車夫全都一分不賺啊！大人！”老趙撲通一聲跪了下去。


  “呸！一分不賺誰還幹這行啊？給你多加十貫買茶喝，多一分都不值！”


  “小人是喝上熱茶了，車夫他還有凍又餓沒有飯轍哪！”


  “呸！看他喝酒吃肉的樣子，以為我瞎啊！別廢話了，給你湊個整，八百貫走不走？”


  “大人英明！若是再加個熱毛巾新床單的錢，那一路上可是舒服很多啊……”


  兩人在激烈地討價還價，龍慎鱗伸出手來衝著自己的腦子比劃了兩下，約納尷尬地點點頭，但隨即麵色一凜，低聲道：“別被蒙蔽了，不要小看敵人。另外，那個穿衣服的家夥一直在盯著我，不知道是什麽來頭。”


  “我也發現了，約納前輩。”小龍回道：“背上似乎背著一件長形武器，看不出什麽職業，也瞧不出年齡，似乎與你之間有什麽瓜葛，隻是一時間沒法確認你的身份……但似乎沒有敵意。”


  “一時沒法確認我的身份？”17歲少年沉吟道，“難道是……”


  他忽然一驚，目光迎向黑衣人，那身穿黑鬥篷的男人與他目光交匯，遲疑地慢慢地將頭點了兩下。占星術士想到了一個可能性。“……難道是幽靈左手的保護者？”


  自從來到東方大陸，兄弟會勢力來勢洶洶，神秘的幽靈組織卻再未出現過，聆聽者羅斯·羅斯小姐的聲音也從未響起。難道這個黑衣人就是幽靈派出保護自己的人？約納不由再度望向黑衣人，想了想，從領口掏出諸神刻印俱利伽羅化成的吊墜，向僅有黑衣人能看見的角度晃了一下。他現在改穿民服、戴著鬥笠，拄著一根毫不起眼的木頭手杖，唯有能證明身份的也隻有這件神器了，倘若是幽靈保護者，一定早從影伽藍祖塔、紮等人口中獲知自己在摩羅太子陵取得俱利伽羅的消息，是敵是友，立見分曉。


  黑鬥篷的男人目光一凝，眼中驚喜的表情一閃即逝，那是無法偽裝的、發自內心的喜悅。男人重重地點點頭，抬起右手做了個手勢，示意約納不要多說話，少年也驚喜地衝他點頭，暗自長長地鬆了一口氣。隔了這麽久，終於又見到幽靈的夥伴了，現在隻盼著能有個獨處的機會，好好問問這位保護者南大陸的消息，自“皇家之星”上一別，那些身陷洪水中的保護者是否還安好？壯烈犧牲的“醜臉”利切與高烏遮尊者又是否得到安眠？少年有一肚子話想說，憋得臉都紅了。


  這時討價還價終於告一段落，五級大魔法師滿意地大笑起來，“果然還是要我出馬才行，一千貫的價格在這個真的不算貴了，老趙你算個識時務的人，哈哈哈……那麽車子在哪裏？我們這就交錢上車，我一分鍾也不想在這個地方耽擱了，尤其是知道了車夫老兄那麽慘綠的身世以後……”


  車夫老王瞪了掮客一眼，老趙卑微地還以微笑。魔法師與黑衣人都痛快地掏出二十五枚金幣，掮客轉向兩名少年方向，低聲道：“這下車錢夠了，再賺到的就是小人我的辛苦費，二位貴客英雄年少，想必手頭也不闊綽，給小人我五十貫買茶喝就罷了。”


  “什麽？”約納著實吃了一驚，“可是這太少了吧，剛才明明……”


  掮客的瘦臉上帶著萬年不變的笑容：“既然有客人肯出錢幫忙，咱們也無需客氣，審時度勢是小人的特技哩，貴客。我隻敢收您五十貫，因為您將來可不是簡單人物，隻盼有一天再見麵，您還記得我的這點小小人情吧……實收五十貫，成色上好的末漢‘金匱’，謝謝您呐！車子馬上就得！”


  老趙接過龍慎鱗遞出的金幣，轉身去找車夫安排車子，魔法師還沉浸在討價還價的勝利感中，黑衣人蒙著臉也不知道一副什麽表情，約納呆呆地瞧著掮客的背影，一副沒反應過來的表情。“別多想了，約納前輩，這一路上是吉是凶誰說得定呢，走一步看一步，起碼，我們乘上了最快的人力馬車。”小龍勸道，將剩下的幾枚金幣包裹起來揣進衣兜。這幾枚金幣與西大陸的完全不同，上麵圓，下麵方，金光閃閃，上麵圓形中央有個洞，看起來是方便用繩子串起來攜帶設計的，下麵方形部分刻著幾個看不懂的東方字。發現約納的好奇，小龍主動解釋道：“這是末漢國發行的錢幣，通行東方的六種金幣之一，其實材質是銅鎏金，不過購買力絲毫不差，正麵寫著‘國寶金匱’，背麵寫著‘直萬’，意思就是一枚價值一萬枚銅幣，合十貫銅幣的價值。”


  “喔喔。錢幣，人，東方充滿了我搞不懂的事情呢。”約納苦笑道。“到現在我都聽不懂東方通用語，哪像你，西大陸語說得這麽好。”


  “這是影宗……也沒什麽可提的，約納前輩。”龍慎鱗神色一黯，回避了這個話題。


  沒用多久，掮客與車夫老王並肩走了過來，“各位貴客，車子已經準備完畢了，請大家到後院登車吧，該說的話還是得絮叨一下，錢款已清，此後的事情交給這位王師傅，他是最好的車把式，西大陸話說得不錯，把式也好，人也厚道，大夥盡管放心。一路上何時啟程何時休息、吃什麽、住哪裏都商量著來，王師傅會給各位介紹沿途最好的館子，祝各位貴客一帆風順！”


  “隨便吧，早點到鼉桑就是了。”魔法師嘟囔著大步向前。一行人轉到後院，看到一架龐然大物，“什麽？”約納這下子真的吃了一驚。