第117章 深宅劍鳴聲（中）
“我什麽都知道。”一個破破爛爛的男孩坐在院牆最高處的垛口，說。龍姬覺得有些詫異，距離這麽近，她根本沒發現這個男孩是何時來到自己身邊，抑或是自己跳上牆頭之前就靜靜坐在那裏？從她的角度看不清男孩的麵貌，月光照亮殘破不堪的小小剪影，龍姬從沒看過那樣的身影，猙獰的縫合線、胡亂綁紮的繃帶、剛剛結痂就再次破裂的傷口、流著膿血的毒瘡、凸凹不平的皮膚、像是淩亂掛在晾衣杆上的鹹肉般搖搖欲墜的肌肉，這樣的身體不該屬於一個活人，而該屬於一位死者、一具屍體、一個亡靈。
小小的龍姬並未表示特別驚奇。在她49天大的時候，有著風暴騎士稱號的龍家家主親自主持了“冥婚”儀式，讓三名同日出生的龍家宗室子弟與三具童屍締結婚約，三名嬰兒之中唯有龍姬成功激活了血脈中的古老能力，成為龍家第十四代子弟中唯有擁有“冥婚”之力的精英。即使龍家的各種血脈能力浩如煙海，“冥婚”也始終穩穩位於前三位之列，因為童屍在異界有著無限的成長潛力，隻要假以時日，進境無可估量。也就是從那個時候開始，她尚未成熟的心智受到了異界戀人的影響，開始變得冷漠、迷離、扭曲，覺得在世間的每一天都是戴上麵具表演，唯有在每天的某個時刻，在精神與時間契合時間得以與異界戀人溝通的刹那，才是真正自在的解脫。在這種隔著一層輕紗看世界的精神狀態下，五歲的龍姬收回目光，淡淡地問了一句：“你是誰？”
“我是龍昶。”破破爛爛的男孩說。
“你是第幾代的？宗家十四代的少年我都見過，你不在其中。”龍姬問。
“十四代。”男孩回答道。
“那你為什麽不在別院中接受訓練？”女孩問。
“我從牆的那邊來。”龍昶指一指圍牆外側。
這回龍姬微微吃了一驚。宗家子弟別院在整個龍家主宅的中下方，宗家宅邸的邊緣地帶。如果從空中俯瞰整個龍家主宅，能看到闊達三千五百畝的大院呈現正圓形狀，一道彎曲的院牆將宅院分成互相糾纏的兩部分，狀似一幅壯觀的太極圖。宗室一邊的屋頂、地麵與院牆都以涼隋國特產的淺灰色麻石覆蓋，看上去堅固潔淨；而分家一側則由色澤厚重的深褐色山岩建造房屋。同為龍家主宅的組成部分，兩側宅院卻涇渭分明，以高高的牆壁相隔，僅留一上一下兩道門戶想通。這道橫亙主宅的牆壁被稱作“龍脊”，高達四丈零七尺，闊至兩丈一尺六，寬度足夠一架馬車在上麵馳騁。龍脊上有內務使日夜巡邏，每隔半裏就有烽火台和箭樓，戒備森嚴。
這些武備並非防禦外敵，而是阻止內部互通，跨越龍脊是被絕對禁止的行為，分家子弟若非蒙長老會召喚，終生不得踏入宗家院落一步；而宗家子弟若向前往分家院落，必須向宗族長老提出申請，經由長老會審議批準後手持諭令、印章、憑條，通過兩扇門戶前往，並在指定時辰之內返回。前往分家預期不歸，與擅自逾越龍脊一樣都是立斬之罪，無須刑堂判定，任何一位內務使都有權利將觸禁者當場斬首。
龍姬所坐的位置是別院外圍的矮牆，矮牆背後，那高聳入雲的厚重建築便是“龍脊”。男孩說從牆那邊來，毫無疑問是一位私自越過龍脊而來的分家子弟！在龍家近千年的漫長曆史中，無數分家子弟曾嚐試翻越龍脊，每年都有數十顆頭顱懸掛在高牆上被慢慢風幹，日積月累，牆壁那端出現了一條頭顱組成的長長彩帶，被朔風吹幹的人頭縮小至柚子大小，由於死因不同呈現各種各樣的色澤，隨風相互碰撞發出堅果般的清脆響聲。這是唯有龍家人看得到的獨特風景，古老家族命運糾纏的殘酷見證。
龍家的一切資源、財富、輝煌和榮耀都集中在宗家宅邸。這裏集中著涼隋國三分之一的財力，擁有令東方十七家相形見絀的龐大外務使隊伍，承接各種小規模武裝行動雇傭（乃至可以發動一場戰爭），管理著三百萬畝田地與六十萬名佃農，每年向整個東方大陸輸出數十名最頂尖的帶刀護衛，龍家護衛是整個大陸皇廷與富豪夢寐以求的保護者，即使不使用血脈能力，這些宗家精英也可以憑借“九法”立於大陸強者實力之巔。宗家子弟可以接受各種血脈能力激發儀式，可以得到係統的教育，可以盡情學習“九法”精妙，可以吃到營養豐富的食物、得到精心打造的裝備、獲得無數磨練進步的機會，最終成為能夠獨當一麵的強者。
而在“龍脊”另一側，一切就完全不同。分家子嗣被視為低劣血統的繼承者，終生做著最低級的工作，憑借食物配給苟且偷生，龍家最黑暗、最見不得光的行動就由分家子弟完成，在長老會的眼裏，這些人是“可被犧牲”的一群，多死幾個人的話還可以使分家宅邸的人口密度下降一點，免得代代衍生的子嗣擁擠在無法擴大的宅院裏，造成食物短缺和疾病的困擾。
沒人說得清宗家與分家的隔絕是從何時開始的，在最古老的族譜上就清晰畫出了龍脊的輪廓，被供奉在長老會祖先堂香煙繚繞供桌上的那本祖訓有雲：龍家不純血，實則外姓人。龍家祖先認為分家子弟實則不該被冠以“龍”這個姓氏，但無奈他們的血管中流動著龍家的血液，隻能建造起黑色院落和高高牆壁，將這些汙穢的血脈囚禁在主宅中，世世代代加以隔絕。
這一切的起因，都是這一個“血”字。所謂“血脈繼承人”這種職業，就是憑借“血統”這種神秘的紐帶在家族成員間代代傳承，每個家族的血統各自不同，擁有各種各樣的屬性、能力及變化，也都會產生各種奇怪變異，這些變異是無法控製的，但通常不會偏離血脈能力太遠。
但龍家卻不同。龍家的血脈能力本身就是一個包括萬有的萬花筒，擁有不計其數的形態變化，就以包括龍姬在內的第十四代（全名為乙申紀龍姓十四代宗家，龍家的曆史已經長到不可考證，每二十代為一紀，按照天幹地支循環）五歲孩童為例，十二名幼童的能力各自相異，沒有任何兩人的力量是相同甚至相近的。在龍家典籍中可考的能力種類有一千零二十種，這是整個大陸任何一個家族都不可能擁有的超常現象，至今無人能夠從神秘學、魔法或玄學的角度加以解釋。
一千零二十種能力之外，典籍還記載了一萬兩千五百種“惡變”。所謂“惡變”，就是血脈中不良的力量覺醒了，將人類轉變成為某種可怕的怪物，在龍家早期曆史中流傳著無數這樣的故事，父母睡夢中被惡變為狼獾的孩童吞噬，及笄之禮時幼童化為身長五丈的毒蛇，那時龍家人惡變的幾率比力量覺醒要大得多。後來，這個大家族逐漸發現了血統中隱藏的秘密，將易於“惡變”的一支血脈徹底剔除出去，禁止通婚，築起高牆，隔絕來往，逐漸剔除血統中的不淨成分。經過漫長的歲月，宗家與分家形成了，如今宗家子嗣惡變的幾率已經微乎其微，而分家每一名後代在年滿十六歲之前都有化身成為怪物的可能性。宗家與分家，純血與不淨血，血脈能力與惡變，這就是這出悲劇的成因。悲劇已經演得太久，以至於現在無論宗家還是分家人都習慣了一切，接受了這種殘酷的設定。
分家子弟若想要出人頭地，隻有三種途徑可以選擇：第一，在幼年時進入“外骨坑”，迫使血脈能力覺醒，這樣雖然一百人中隻有不到五人生還，但很容易獲得攻擊性的強大力量，嬰孩會立刻得到宗家的注意，得以脫離分家暗無天日的生活；第二，成年後未“惡變”且有天賦者可以申請加入影宗，學習龍家九法，得到些許逃離苦海的機會。“影宗”是活躍於分家宅邸的隱秘力量，成立初衷是消滅惡變者化身成為的怪物，防止它們造成大規模破壞，其後職能逐漸變得多種多樣；第三，越過龍脊，逃過內務使的追捕隱藏起來，在年滿十六歲的時刻前往長老會議事堂自首，可以獲得特赦。能夠做到這一點的往往都是天賦異稟的強大戰士，曆史上有記載的不過寥寥幾人。
如今那個破破爛爛的男孩，竟然是越牆而來的分家子嗣，這怎能不讓龍姬暗暗心驚？她望了一眼高高在上的龍脊，並未發現內務使的蹤跡，號角沒有響起，烽火也未點燃。仿佛猜到她在想什麽，那男孩笑道：“我還要回去的，他們隻是睡著了。那麽，你想不想知道？我告訴你一些事情好不好？……對了，你叫什麽名字？”