第5章 激鬥睢陽城(中)
“螺旋三叉戟”擊潰了三麵盾牌,接著被第四麵盾牌消耗幹淨,橙紅色光芒化作無數光點消散在空氣裏,敵人的隊形絲毫不亂,快速向睢陽城方向退卻。“集中火力留下一個!”在埃利奧特的指令聲中,斯圖爾特兄妹灑下暴雨般的彈幕,彈雨中小螞蚱的銀色蛇箭穿射而出,像有生命般繞過明黃色光盾,噗地洞穿了最後一名敵人的大腿。
“唔……”壓抑的悶哼聲傳來,傷者撲通跌倒在地,僅僅慢了一瞬間,他已經被同伴們遠遠拋在身後,其餘幾人根本沒有回頭,依然保持著整齊的陣型飛速遁去,看起來像一個七頭十四腳的詭異生命體。
黑影在敵人身後凝結,雪亮的劍刃出現在他的脖頸,皮膚被輕輕割破。鮮血沿著劍刃流下,從陰影中浮現的女人附在他耳邊輕聲道:“不要動,否則……”
“小心!”忽然一條粗碩的藤蔓破土而出,將龍姬攔腰卷起升入空中。就在玫瑰騎士使用植物係魔法推開東方女人的同時,一束飛光在傷者胸前炸裂,轟然擊碎了這個男人的整個身軀。肢體與內髒漫天紛飛,鮮血嘩啦啦灑下,如同一場紅色的驟雨。
草原的火焰逐漸熄滅,站在焦土上的夥伴們麵麵相覷,“看,瘸腿亨利號應該沒事。”丹尼吹散魔法手槍槍口的輕煙,指著天空說。果然,一顆黯淡許多的巨大星辰再次升入高空,一閃一閃地隱入雲層。雖然受創嚴重,但隻要有天才的蒸汽傀儡術士在,很快飛空艇就能恢複原狀吧。約納終於放下心來,拍了拍胸口。
埃利奧特探出騎槍,挑起一塊斷肢:“請看這個紋身,約納閣下。”
“是他們。緋紅色雙頭鳥紋身,是赤梟兄弟會的人沒錯。”占星術士強忍著惡心端詳了一眼,點頭肯定道,那截焦黑手腕上的圖案他再熟悉不過了,沒想到剛剛來到東方大陸,跗骨之蛆般的兄弟會成員就出現在眼前。
“如果有時間的話,需要認真考慮一下兄弟會的目的所在。”玫瑰騎士若有所思道,“他們應該已經得到約納閣下來到東方大陸的情報,因此對飛空艇展開伏擊,不過由於地形的關係,敵人沒看到飛空艇降落在睢陽城外,而在‘瘸腿亨利’號掠過城市上空時才發動攻擊。如果我們還在船上的話……不堪設想。”
“從什麽時候開始惹了這樣麻煩的對手的?”丹尼挑起一邊眉毛說,“早知道跟著你這麽危險,我不如重新評估一下留在小可愛身邊的可行性呢……哎呀呀!”
斯圖爾特當代家主掐斷哥哥的廢話,扛起大槍問道:“現在我們去哪?”
斯圖爾特兄妹與錫比一起望向年輕的占星術士,約納不由語塞,為難地撓著後腦勺。一直以來他扮演的就是被動的角色,被夥伴、敵人、預言和聆聽者帶領著走向一個又一個目的地,但現在輪到他自己做決定了,蒼茫的東方大陸在他麵前鋪展,一時間約納連個方向都說不出來。“呃,先進城找個地方住?”他猶猶豫豫地說道。
“盡管很不放心你們。”埃利奧特歎了口氣,將騎槍掛回獨角獸身側的掛鉤,“但我們必須離開了。龍姬小姐?”
東方女人沉默地邁出一步,腳掌踏到一塊滑滑膩膩的血肉,她的動作停頓了。女人微微轉身,麵向世界中心的方向,臉上露出迷茫的表情。她的左邊是寬闊的原野,原野的盡頭是一條雷雨狂亂的大河,河的彼岸是那塊戰亂剛起的大陸,在戰亂剛起的大陸有著那個她朝思暮想的男人;她的右邊是沉默的古城睢陽,星光照耀下的城市看起來威嚴而冷峻,不知其中蘊藏著多少未知的危險。兩個背道而馳的道標之間,站著那個身穿藍色法袍的蒼白少年,飽經風霜的少年臉上有了成人的堅毅神色,可眼睛裏還寫滿孩子般不舍的童真。
“埃利,我們……明天再走。”龍姬輕聲說。
“當然,龍姬小姐。”仿佛早就在等待這個命令,金發騎士躬身致意,摘下頭盔露出微笑。“龍姬姐姐!”錫比蹦跳著跑過去將東方女人摟了個滿懷,小螞蚱早就想懇求兩位夥伴留下來別走,可她知道這位親愛的姐姐那無可開釋的心魔遲早就會使他們分離,多留一天,已經算是恩賜了。
“那麽,埃利,現在我們去哪裏?”17歲少年長長地出了一口氣,不敢看龍姬的眼睛,低下頭偷偷用衣角擦幹手心的汗水。
玫瑰騎士早就有了決定,伸手指向東北方向:“那裏,我們去高塔‘離珠’。”
夜色寂靜,敵人沒有再次出現。在草原中走出沒多遠,一具支離破碎的屍體出現在道旁,“果然是這樣。”埃利奧特毫不驚訝地說,“底比斯聖隊中不會出現單獨的犧牲者,一旦一名成員死亡,他的伴侶也必須脫離隊伍,——脫離的意義就是死亡吧。”
約納心中百感交集,他無比懷念這種感覺。此前在櫻桃渡的時候,無論麵臨什麽問題,玫瑰騎士都能以豐富的學識和過人的閱曆給出準確答案,流浪騎士的年紀並不大,約納不知他是從何處學到這麽多東西,或許紅土平原之王的古老血統中從不缺少知識的傳承吧。“埃利,底比斯聖隊到底是什麽?”占星術士坦然問道,這個名詞對他和其他夥伴來說都是陌生的。
“怎麽說呢。”玫瑰騎士難得地露出為難的神色:“底比斯聖隊是西大陸埃比尼澤共和國的古老傳說,在若幹世紀以前,埃比尼澤人發明了這種三百人為一組的攻擊陣型,在西大陸的戰爭中屢次取得勝利。其原理就是將陣型排列成正圓形,最外側是攻防實力最強的成員,內部負責遠程攻擊與指揮,與敵人接觸時陣型會滾動起來,像一個輪子一樣碾壓過敵陣。要完成這一點,隊伍成員之間必須有極高的默契程度,埃比尼澤的解決方法是……三百人的底比斯聖隊由一百五十對情侶組成。”
“有一半是女兵?”約納愣道。
丹尼忽然哈哈大笑:“哇哈哈哈,你太單純了貨物朋友,我相信騎士老兄說的是一百五十對同性戀情人,對不對?男人與男人之間的愛情才是牢不可破的羈絆,這個聖隊果然了得!”
埃利奧特肯定道:“丹尼先生說的對。就是這樣,同性情侶之間的默契是非常驚人的。不過到了近代,埃比尼澤王朝被革命者推翻,左翼解放軍建立了埃比尼澤共和國,搖身一變成為整個西大陸對同性戀態度最強硬的國家之一,在戰爭開始之前,共和國基本上每年都要處死上百對同性戀者。櫻桃渡的奧密克戎·洞馬和西格瑪·樹蛇兩位逃離共和國的原因就在於此,願他們的靈魂在天國安息。”
“南大陸的風氣就完全不同啊。如果他們生在南大陸的話,會不會如今還幸福地生活在一處呢。”想起這兩個犧牲於奇跡草原的男人,占星術士不禁感歎道,“而今天遇到的敵人應用了底比斯聖隊的原理,以區區八人完成了這個陣型,顯示出不俗的力量。在東方,這個陣型或許有別的名稱吧。——無論如何,一旦聖陣中的某一名士兵死亡,他的伴侶就必須被驅逐,因為那會影響整個聖陣的運轉。大致就是這樣。”玫瑰騎士總結道。
“有你真好,埃利。”約納忽然開口。
埃利奧特對此還以溫暖的微笑。
說話間一行人繞過古城睢陽,向城市東側的高塔行去。隨著距離縮短,這座通天徹地的巨塔也變得清晰起來,“哇,根本看不到頭呢!”錫比努力昂起頭望著,卻無論如何看不到塔尖。
“你記不記得死鬼老爹給我們講過東方通天塔的故事?”丹尼忽然扭頭問身邊的妹妹。
“是的。”漢娜若有所思地回答道:“那是我們很小的時候了吧。他說東方有六個大國,每個國家都有一座高到看不清頂端的巨塔,沒人知道是誰修建了這些通天塔,從曆史誕生的那一天,高塔就矗立在這片神秘的大陸,戰爭、災難,政權更替,對高塔來說這是微不足道的遊戲吧。傳說中每個塔頂都有一件蘊藏著神獸靈魂的武器鎮壓,一旦有人登上塔頂、取走武器,被六座通天塔封印在地下的洪荒巨獸就會複活毀掉整個世界。”
“啊哈哈,沒錯沒錯,你記得還真清楚,毀掉整個世界,哈哈哈……嘿嘿嘿……嗬嗬……唔……”斯圖爾特家的男丁放聲大笑,笑聲卻在東方女人冷冷的目光中逐漸微弱下去,最終成為口裏若有若無的哼唧。
“別小看傳說。”龍姬不帶感情色彩地說道,“許多傳說是真實的,隻是自以為是的大人選擇不去相信而已。六座通天塔真的藏著世界的秘密。”